Глава 17 Закрытый этаж

    Шаги эхом раздавались по пустым коридорам. Тьму пробивал лишь свет фонариков. Как и в администрации — вокруг не было ни души.

    — Куда мы идём? — неуверенно спросил Алексей.

    — Ищем проход наверх, — коротко бросила Настя.

    — Но лифт ведь не работает. Как ещё мы поднимемся?

    Не замедляя шаг, Настя вытянула руку вверх. Её пальцы без усилий скользнули по гладкой поверхности потолка.

    — Этот этаж ниже… — подметил Павел. — Где-то может быть лестница.

    — В крайнем случае, дождёмся восстановления питания и вернёмся к лифту.

    Пройдя ещё немного, группа остановилась. Впереди виднелся тупик.

     — Конструкция самого этажа тоже отличается… — задумался Павел. — Мы ведь не натыкались на развилки?

    — Нет, — проворчал Максим, — это единственный коридор.

    Алексей развернулся, осветив пройденный путь. По обе стороны тянулись двери, на которые они не обращали внимания, лишь бросая взгляд на таблички.

    — Разделимся и осмотримся? — предложил Алексей.

    — Похоже, ты начинаешь что-то соображать, — с лёгкой улыбкой отозвалась Настя.

    Без лишних слов, Настя с Максимом пошли в ближайшую правую дверь.

    — Похоже, нам налево, — кивнул Павел.

    Дверь отворилась с легчайшим движением. Внутри было, на удивление, чисто: рабочие столы с компьютерами стояли аккуратными рядами, у стен — шкафы с документами. Не было никаких признаков, что кто-то покидал это место в спешке.

    — Как же это отличается от администрации… — недоумённо огляделся Алексей. — Что же здесь произошло?

    — Ну, давай осмотримся. Может, прояснится чего.

    — Попробуй тогда включить компьютеры — ты явно в этом лучше разбираешься. А я пока осмотрю документы.

    — Ты забыл, что электричества нет? Как я их включу? — хихикнул Павел.

    Алексей стыдливо отвёл взгляд и пошагал к шкафам. Павел принялся осматривать столы. Везде была лишь различная техническая документация: о ремонте оборудования, перемещениях различного инвентаря и продовольствия, переводе персонала между отделами. Такая же картина ожидала и в следующем кабинете, и в последующих.

    — Нашёл что-нибудь интересное? — спросил Алексей, перебирая бумаги.

    — Ну, в какой-то степени. — Павел не отрывал взгляд от одного из документов. — Настю это точно может заинтересовать.

    — Что там такое?

    — Например, в глубине, под жилыми этажами, находятся производственные цеха и шахты. А ещё много народу перевели в другие блоки, но электрорельсы к ним вышли из строя.

    Алексея это не столь впечатлило. Однако, он почувствовал, что его видение мира становится всё шире.

    — Будем осматривать остальные кабинеты? — Павел отложил часть документов.

    — Хм-м… Думаю…

    Внезапно вновь включился свет. Компьютеры массово включились, издавая нарастающий гул.

    — Нужно найти Настю с Максимом, — закончил мысль Алексей.

    — Тогда соберу по-быстрому документы. Вот, держи часть.

    С кипой бумаг на руках, Алексей с Павлом вышли в коридор. При свете окружение почти не переменилось — лишь стало удобнее ориентироваться. Из всех кабинетов доносился приглушённый шум компьютеров.

    — Эй, вы где там? — крикнул Алексей.

    Ответа не последовало.

    — Наверное, пошли к лифту. Надо бы тоже поспешить, пока электричество опять не отключилось, — прибавил шаг Павел.

    С трудом удерживая бумаги, Алексей поспешил следом. До лифта оставалось пара поворотов. Ни Насти, ни Максима нигде не было видно. Перед последним поворотом свет снова начал мигать.

    — Надеюсь, успеем, — Павел почти бежал, его дыхание сбилось.

    Алексей тут же бросил все документы, схватил Павла за плечо и прижал к стене.

    — Ты чт…

    — Ш-ш-ш! Тихо…

    Алексей не спеша выглянул за угол. Павел, затаив дыхание, выглянул следом. Прямо перед лифтом находился огромный чёрный сгусток. На мгновение показалось, что он двинулся к ним, и двое нырнули обратно в укрытие.

    — Это тот самый монстр? — голос Павла задрожал.

    — Да… Где же остальные?

    — Они ведь не могли…

    — Вряд ли… Скорее всего, сидят в одном из кабинетов.

    — И как мы их найдём?

    Алексей задумался. Первая появившаяся мысль — тоже спрятаться в кабинете. Но тогда бы Насте с Максимом тоже пришлось бы их искать. И неизвестно, сколько бы это заняло времени, да и чтобы делал монстр.

    — Наверное, если эта слизь здесь, то они вряд ли бы прятались в кабинетах позади, — предположил Павел. — Ничего ведь не мешало им стоять в коридоре, как мы сейчас.

    Утвердительно кивнув, Алексей ещё раз выглянул за угол. Дверей впереди было немного, но все они выглядели одинаково. Лишь одна была чуть приоткрыта. Внезапно, из щели выглянула пара глаз — это был Максим. Медленно приоткрыв дверь, он подозвал Алексея рукой.

    — Ну что? — спросил Павел.

    — Хватай бумаги, — Алексей начал собирать рассыпанные по полу документы, — и бегом за мной.

    — Туда? Там же монстр!

    — Главное — не останавливайся и беги в открытую дверь.

    На этих словах Алексей рванул вперёд. Павел замялся, испуганно глядя на слизь.

    — Ну же, давай! — закричал Максим.

    Монстр не остался в стороне и начал медленно приближаться.

    — Не бойся! Ты успеешь! — начал подбадривать Алексей, добежавший до кабинета.

    Не веря в то, что он это делает, Павел побежал. Однако, запнувшись посреди коридора, он рухнул на пол. Монстр был уже совсем близко. Алексей уже хотел броситься помогать, но Максим оттолкнул его.

    — Что ты делаешь! А как же…

    — Это не твоя работа, — отрезал Максим, хватаясь за лом.

    — Ты же не собираешься…

    Вылетев в коридор, Максим швырнул лом в монстра. Слизь даже не замедлилась.

    —  Не этого я ожидал…

    Не растерявшись, Максим приподнял Павла и толкнул в сторону кабинета. Алексей тут же затащил его внутрь, после чего Настя захлопнула дверь.

    — А как же Максим! — завопил Алексей.

    — Я его отвлеку, а вы бегите к лифту, — послышалось из-за двери. — Не волнуйся, со мной всё будет в порядке.

    Алексей попытался открыть дверь, однако Настя не дала этого сделать, повалив его на пол.

    — Неужели мы его бросим?

    — Ничего с ним не случится. Переждёт в одном из кабинетов, а потом приедет на следующем лифте.

    Прождав пару секунд, Настя выглянула в коридор. Монстра не было видно.

    — Быстро собирайте документы и побежали.

    Небрежно сгребя всё в руки, оставив часть бумаг на полу, Алексей с Павлом рванули к лифту. Настя приложила карту, вновь нажала на кнопку, и кабина тронулась.

    — Надеюсь, в этот раз доедем, — нервно выдавила Настя.

    — Ну да. Максима-то теперь нет, — раздражённо выдал Алексей.

    — И пропуска, чтобы поехать на лифте, у него тоже нет, — тихо подметил Павел.