4. Ведун. Лес перевёрнутых вещей

Кирило шел, солнышко припекало. Над ухом зудел комар. Десяток его братьев равномерно расползлись по голой спине ведуна и, судя по усиливающемуся зуду, пытались искусать как можно больше за свою кроткую жизнь.

Сложно сказать, сколько времени прошло с тех пор, как за спиной остался загадочный колодец. Кирилл переставлял ноги, вяло отмахивался от звенящих насекомых и замечал, что из-за жары у него в голове опять всё смешалось. Или это не в голове?

Ведун резко остановился, моргнул несколько раз, и тут ему открылось. На самом деле это лес вокруг него как будто сошел с ума. Под ногами раскинулось плотное переплетение ветвей и листьев, а в небо устремились толстые стволы с ветвистыми корнями. По корням прыгали и перекликались какие-то мелкие птички, в листве шебуршало зверье. С удивлением Кирило проследил за стайкой сдобных крендельков, которые пролетели мимо на карамельных крылышках. Несколько шагов спустя из-за ствола на него настороженно уставился волкоподобный зверь с длинной белой шерстью, а пахло от него молоком. Подойти зверь не позволил и сбежал куда-то в заросли.

Следующим удивлением для ведуна стало колбасное дерево, плодами которого он наконец-то наелся до отвала, закусив сдобными плюшками с соседнего куста. Удивляться ведун устал, так что просто пользовался случаем.

Утомившись, он присел передохнуть на толстую ветку дерева под его же раскидистыми корнями. Тени они давали мало, но это лучше, чем ничего. Кирилл почесал голову, поморщился, обнаружив спутанный колтун. Припомнив, что одним из подарков был гребень, ведун решил прочесать шевелюру, но тут оказалось, что его нет.
— Как так? Неужто потерял? — он встал, осмотрелся, порылся в мешке, но там остался только вышитый пояс. Кирило сам не подозревал, что утрата недавно обретенного подарка так его расстроит. Шумно выдохнув, он плюхнулся на прежнее место, но тут же с воплем подскочил: гребень впился зубцами ему в зад. За деревьями кто-то тихо захихикал и ушебуршал прочь. Ведун все-таки вычесал колтун в волосах, настороженно посматривая по сторонам, но неведомый хохотун не показывался.

Еще несколько раз гребень терялся, а вместо него находилось то яблоко, то камешек со сквозным отверстием, то забавная веточка. Кирило сообразил, что шаловливый дух играет с ним и не желает зла.
— Эй, ряха! — позвал ведун. — Выходи! Хочешь со мной пойти? Не бойся, я тебя не трону.

За деревом с висящими на корнях крендельками выглянуло забавное ушастое и лохматое существо с огромными синими глазами. В одной лапке оно сжимало снова утащенный гребень, а в другой — красивый искристый камешек.
— Привет. Иди сюда, — Кирило протянул ему руку. Ряха радостно пискнул, быстро подбежал, запрыгнул ему на ладонь. Робко потоптавшись, нечистик сунул ведуну камешек, а гребень трепетно прижал к груди, что-то промурлыкав и забавно хлопнув длинными ушами.
— Ладно-ладно, оставь себе. Пойдешь со мной?

Ряха радостно закивал. Кирило усадил его себе на плечо, почесал за ухом и решительно ступил дальше по тропе, которую рисовал себе в сознании.