Зелёная тетрадь N11. 3

— Два по диктанту получил почти весь класс, — утешал Серёжа Регину.
Она открыла тетрадь. «Диктант из пяти предложений в первом классе! Да, учиться трудно стало, сразу же отбивают охоту и желание. А, может, в этом и есть расчёт новой программы — отбить жажду познания с самого начала?» — Мысль Регины, горькая и неспелая, как зелёная ягода терновника, застряла в горле.

— Кто сегодня дежурит? Регина, оказывается, ты дежуришь.
— Как я? Я же должна дежурить послезавтра! Как же так? Поменяли день дежурства и ничего не сказали! Я три дня назад уточняла расписание. Татьяна, ты должна была сегодня дежурить?
— Нет, вот смотри, твоя фамилия стоит сегодня. Регина, я всё перепроверила, ты сегодня. Может, ты забыла, что менялась с кем-то?
— Татьяна, прошу тебя, подежурь за меня сегодня. Муж в командировке, Серёжа никогда не оставался один в квартире.
— У меня планы на сегодня, я не могу, — безапелляционно прозвучал голос Татьяны Всеволодовны.
Все разошлись по домам. Регина осталась одна в ординаторской. Стрелки часов неумолимо приближались к 16:00. Домашний телефон не отвечает. «Что с ним случилось? Он уже должен быть дома!» Перед ней, прерывая дыхание, вставали картины: замёрзший насмерть мальчик... похититель... сбитый с ног машиной...

— Женя, пожалуйста, поезжай ко мне домой и забери Серёжу к вам, — голос Регины срывался на плач, она умоляла помочь мужа сестры.
Евгений схватил в охапку дублёнку и выскочил на улицу. В городе бродил холодный ветер, бросающий в лицо колкий снег. Серёжа подошёл к дому. Ключи в кармане пальто не нашёл. Стал рыться в ранце. Пусто. «Потерял... Мама должна сейчас прийти с работы, подожду». Дверь в подъезд закрыта. Холод лез за воротник острыми ледяными щупальцами. Ветер пробирался через ткань пальто, и кости ныли от холода. Серёжа вышел со двора. Вокруг ни души. Он зашёл в телефонную будку около арки. Порылся в карманах брюк, пальто. «Двушки» не было. Присел на корточки. Стал дышать на руки. Немножко согрелся. Внезапно дверь телефонной будки открылась.
— А, вот ты где! Я смотрел рядом с вашим домиком и не видел тебя. Обежал ближайшие дворы. Молодец, хорошо придумал погреться в будке. Я за тобой приехал, твоя мама попросила. Поехали к тёте Лене.

Регина в ужасе думала, что могло бы случиться с её семилетним сыном, если бы не согласился муж сестры приехать за ним. Одна картина мрачнее другой рисовались в её воображении.