Профессор Элиот и бремя судьбы

Профессор Элиот имел обыкновение задерживаться в кабинете допоздна, поэтому Аделин даже не сомневалась, что найдет его здесь. Ему было немногим за шестьдесят лет. Глаза его, глубоко посаженные, серые, как осеннее небо, излучали доброту и мудрость, а седина серебрила его волосы, но взгляд оставался ясным и сосредоточенным. Когда-то они были лучшими друзьями с отцом Аделин, поэтому, когда отец попросил ее в трудный момент жизни обратиться к своему другу, Аделин ничуть не удивилась, а вскоре убедилась в том, что отец был прав. Профессор Элиот   был тем, кто протянул руку помощи, когда мир Аделин рухнул. Мать Аделин совсем не помнила, и ее воспитывала тетушка Энни, сестра папы. В этой семейной запутанности, где отсутствовали любящие материнские объятия, профессор Элиот стал для нее кем-то большим, чем просто другом семьи, он заменил ей отца, которого так не хватало девочке. Все эти годы, профессор Элиот был единственным человеком, готовым прийти на помощь в любую минуту, помог поступить в университет, а потом стал наставником в ее исследованиях. Он видел в Аделин искру, тот же неукротимый дух, что горел в ее отце, и всячески поддерживал ее стремления, делясь своими знаниями и опытом. Именно поэтому, обнаружив в квартире Майкла то, что искала, Аделин поехала к профессору. Ей нужна была его мудрость, его спокойная уверенность, чтобы разобраться в событиях навалившихся на нее так внезапно.
За окном лил дождь. Капли барабанили по стеклу старинного окна, за которым виднелись  готические шпили университета. Внутри, в уютном хаосе из книг и свитков, горела лишь одна настольная лампа. Машина Аделин заглохла у самых ворот и ей пришлось идти к двери под проливным дождем. Профессор Элиот, сразу открыл дверь, как будто ждал ее и пропустив внутрь, посмотрел на лестницу. Аделин  вся промокла, но не обращала на это внимания. Она заговорила сразу, уверенная, что профессор понимает ее:
- Горничная, которая всегда приходила по понедельникам, не смотря на исчезновение Майкла, успела убрать все вещи на свои места и вытереть пыль. Поэтому, я сначала растерялась. Было такое впечатление, что Майкл вышел из дома пару часов назад и скоро вернется. Все предметы лежали и стояли на своих местах, не оставляя  не единой подсказки. Но потом я вспомнила, что у Майкла была привычка записывать все в дневник и он всегда клал его на подвесную полку под диваном. Он так часто делал . Когда я присела на диван я  просунула руку в "тайник". Дневник был на месте. Я читала его и поняла, что Майкл был не таким, каким я его знала. Но вместо ответов на вопросы с которыми я пришла, я узнала столько, что теперь я в замешательстве. Особенно меня удивило то, что Майкл пишет о моем отце и о вас профессор!
Профессор Элиот медленно наливал чай в две фарфоровые чашки, стараясь не перебивать  Аделин. Наконец он тихо, почти шепотом, заговорил:
- Видимо они нашли его. Поэтому у Майкла не было выбора кроме как исчезнуть, чтобы не подвергать тебя опасности. Как и твой отец....
- Отец!? - Аделин вздрогнула от того, как громко в этой тишине прозвучал ее голос. Профессор поставил на стол  чайник и взглянув на Аделин поверх очков, прислушался к тишине. Затем продолжил:
- Я очень надеялся, что это время не наступит и мне не придется исполнить просьбу твоего отца.
Он остановился, с нежностью разглядывая Аделин, затем кивнул и решительно подошел к старинному шкафу. Профессор нажал на потайную защелку, скрытую под резным узором дубовой дверцы. Раздался тихий, едва слышный щелчок, и одна из панелей шкафа медленно отъехала в сторону, открывая проход в узкую, запыленную нишу. Внутри, была металлическая дверца с кодовым замком. Профессор Элиот достал оттуда стопку старых писем перевязанных выцветшей лентой, несколько фолиантов и дневники в кожаном переплете.
- Генри дал мне это всё за долго до своего исчезновения. Он просил передать это тебе, когда ты подрастешь и будешь готова к своей миссии. Вот, видимо время пришло.
Он выложил перед Аделин все что достал из сейфа:
- Аделин, тебе было 8 лет, когда Генри забрали. Они называют себя контролеры, но они не совсем люди. Прошло уже 20 лет, ты стала настоящим ученым, историком-артефактологом, отец бы гордился тобой! Но ты не знаешь одного факта, ты  потомок древнего рода Хранителей Знаний. Твой отец был Хранителем Знаний, теперь пришел твой черед принять свое наследие. Ты умная, решительная девушка Аделин. А я, выполнил свой долг перед твоим отцом, хоть иногда и забывал, что ты не моя дочь.
Профессор улыбнулся и отошел к окну, чтобы Аделин не видела слезы в его глазах.