Приказ короля 2. Книга Солнца. Глава 23

— Если Книга способна наделять божественной силой, почему никто из вас её не прочтёт? Раз уж есть даже инструкция? — задал я давно мучивший меня вопрос.

Мы возвращались в деревню, солнце уже садилось. Мирра строго посмотрела на меня и чуть замедлила шаг.

— Всё не так просто, Аксель.

— Ну да, так мне и Элмар отвечал, но я так и не понял, что именно «не просто», — проворчал я.

— Не каждый готов к таким знаниям, — сказала она. — Сила Книги слишком велика. Ты же видел, что случилось с Лирой: она не выдержала даже самого знания о ней, а Книга лишь немного приоткрылась ей. Совет магов ждёт — года, века, пока родится человек, достойный этой силы. И мы будем хранить манускрипт, защищая Книгу, столько, сколько потребуется.

Я шёл рядом, слушая её и задумчиво глядя под ноги. Перед глазами возник образ Лиры в замке, её одержимый, чужой взгляд. Вспомнились её слова об ответственности и страхе потерять Книгу, тени, смерти, чёрное озеро… Что было бы, если бы Книга открылась полностью? Пожалуй, ничего хорошего.

— А если Книга начнёт открываться мне? — спросил я после долгого молчания.

— Ты не должен беспокоиться сейчас об этом, — уверенно ответила Мирра, глядя вперёд. — Мы как раз с тобой и занимаемся для того, чтобы предотвратить подобное.

Я хотел спросить — как именно, — но не успел. Из-за поворота вынырнула фигура девушки в светлом платье, зябко кутающаяся в шаль. Это была Лира.

— Аксель! — она помахала мне рукой, остановившись на краю дороги.

Я подошёл ближе. Мирра встала чуть поодаль.

— Я тебя искала по всей деревне, — Лира подскочила и обняла меня за плечи.

— Как ты? Я думал, ты ещё слаба, Элмар говорил тебе нужно лежать, я хотел зайти проведать тебя сегодня, — я тепло улыбнулся и оглядел её. Она была ещё бледной, но на щеках уже проступал лёгкий, едва уловимый румянец.

— Уже намного лучше. Отец разрешил прогуляться, — она чуть замялась и продолжила: — Если бы не ты, я бы… Ты спас меня, и я не знаю, как тебя благодарить.

— Перестань, Лира, — прервал я её. — Ты не должна меня благодарить.

— Я столько совершила ужасных вещей, Аксель. Я не могу себя простить. А ты теперь… из-за меня, — она взглянула на мою грудь, и я увидел, как к её глазам подступили слёзы.

Я снова обнял её. Она слегка дрожала. Я не знал, что сказать.

— В этом нет твоей вины. Не говори глупостей, — пробормотал я, прижимая её к себе.

Мирра подошла ближе, но не вмешивалась и ничего не говорила — лишь сочувственно смотрела на Лиру.

— Ладно, нужно возвращаться в деревню, уже поздно и ветер поднялся, — сказал я, когда Лира отстранилась. Она не плакала — слёзы уже высохли на её глазах.

Девушка кивнула, и мы медленно побрели к её дому. У калитки я задержался, дождался, пока Лира скроется за дверью, и только тогда развернулся.

Мирра всё так же шла за мной, хотя я уже несколько раз порывался сказать, что в провожатых не нуждаюсь. Она делала вид, что не замечает моих взглядов.


На подходе к нашему двору меня встретил встревоженный Фарис.

— Что произошло? — спросил я.

— Он пропал, — мрачно ответил Фарис. — Крил.

— В каком смысле? — спросил я чуть хрипло. У меня вдруг пересохло во рту.

— Когда я вернулся, его уже не было в доме. Стражник сказал, он ушёл из деревни, — голос Фариса чуть дрожал.

— Он же был пьян. А ты где был?

— Он проснулся. Я хотел поговорить с ним обо всём этом, но он сказал, что слишком трезвый для таких разговоров, и попросил меня принести ему ещё пива из таверны.

— И ты пошёл, — мрачно вздохнул я.

— Я сбегал очень быстро. Взял всего одну кружку. Я не ожидал, что он уйдёт… Он не собирался. — Фарис выглядел очень растерянным и виноватым.

— Ладно, слушай, всё нормально… Мы найдём его, — я постарался говорить как можно мягче, но внутри кипело волнение.

Мирра, стоявшая рядом и молчавшая всё это время, схватила меня за локоть.

— Ты никуда не пойдёшь!

— Ещё как пойду! — резко ответил я и вырвал руку из её хватки. — Ты меня не удержишь.

Она пристально взглянула на меня.

— Вижу. Но тогда я иду с тобой, и ещё несколько друидов. Иначе не пущу! — строго сказала она, сверкая глазами.

Я решил не спорить.

— Хорошо, — ответил я. — Но быстро. И без лишних разговоров.

Мы двинулись к выходу из деревни. Фарис шёл рядом, сжимая кулаки. Мирра позвала троих друидов — те молча последовали за ней. Я смотрел на темнеющий лес и думал о Криле. Он был пьян, сломлен, напуган. Куда он мог пойти? Зачем?