Борщ в Египте, или русский квест под пальмой

Захотелось Даше однажды в Хургаде борща. Чтобы со свёклой, со сметаной, чтобы ложка стояла, и чтобы душа ушла в пятки от счастья. Видимо, русские гены проснулись в сорокаградусную жару и зашептали: «Свари-и-и…»

И отправилась Даша на овощной рынок.

Продавец Ахмед, увидев её горящие глаза, радостно протянул манго.

— Нет, свёклу хочу! — сказала Даша, жадно высматривая вожделенный корнеплод.

— А, свёкла… Зачем? Лучше манго бери, — Ахмед настойчиво пытался засунуть фрукт в её сумку.

На втором рынке Мухаммед поклялся бородой пророка, что свёкла будет:

— Иншаллах, букра.

Что в переводе означало: “Бог даст завтра”.

На третьем рынке Фарук вздохнул:

— Сезон окончен, мадам. Привезём из Каира специально для вас.

Даша купила хотя бы морковь и картошку. Ну хоть что-то. А свёклу решила ждать из Каира — Фарук же обещал.

---

С капустой вышло ещё веселее.

Продавец Юсеф сказал:

— Только что закончилась белокочанная. Завтра принесу вам домой!

И правда — наутро под дверью стоял кочан. Огромный. Почти с Дашу ростом.

Египетская капуста — она либо как грецкий орех, либо как внезапный наследник престола.

— Из этого можно столько голубцов наготовить, что весь Египет накормить, — подумала Даша и пошла искать топор.

---

Через три дня Фарук всё-таки привёз свёклу.

Но тут выяснилось, что египетская морковь, как Золушка после полуночи, превратилась в сморщенный стручок.

— Варить? Да я её в микроскоп не вижу! — рыдала Даша, тыча пальцем в тонкую коричневую ниточку.

Но сдаваться было нельзя.

В кастрюлю отправилось всё: свёкла из Каира, капуста-гигант, стручок-морковь и щедрая порция русской надежды.

---

Когда муж-египтянин попробовал борщ, он замер.

А потом сказал:

— Теперь я понимаю, почему русские такие сильные и красивые люди. Вы едите овощи и готовите из них божественный суп. Мне нужна добавка.

В его глазах читались уважение и лёгкое восхищение.

А Даша, обливаясь сметаной (найденной в супермаркете за 100 км), думала:

«Да, квест пройден. Но если ещё раз захочу борща в Египте — пусть со мной будет сам Ра».

— 

Эпилог

С тех пор муж-египтянин называет борщ «русской магией».

А Даша поняла: готовить борщ в Хургаде — это как проходить квест уровня “Грааль”.

Только вместо рыцарей — продавцы.
Вместо дракона — сезон, которого нет.

И лучшая награда — муж, уплетающий уже третью тарелку “магии”.

—

История  из моего сборника рассказов  "Солёное солнце Египта".