поход

«Конь лениво перебирал копытами и до ближнего поселения было ещё несколько лье. Путник устал и клонился в седле то на одну, то на другую сторону. Солнце - закатное, алое - садилось за бор. Осыпая верхушки елей последними багряными лучами.
Дорога оказалась долгая, непредвиденно опасная и непредсказуемая. Много раз попадали в засады. Меняли маршрут, сбившиеся подковы. Оседали на отдых на постоялых дворах. Где вели тихую, почти незаметную жизнь. И присматривались к гостям и хозяевам. Не везут ли подмётные письма, не сообщают ли неприятелю важные сведения.

Дважды чуть не оказались в лапах разбойников. Много их промышляет на трактах и в лесах. Отсидятся по домам, избам возле подолов бабьих. Добычу сгрудят, пропьют-прогуляют. И снова - за прибылью..

Однако, и рыцарь владел мечом и пикой отменно. И оказав сопротивление, унёсся на быстроногом скакуне прочь.

Сам он трижды был ранен. В стычках местных войн и встречах с лазутчиками. Но легко, не значительно. Природная ловкость и выправка военная давали о себе знать.

Будучи рождён в семье знатной, с малых лет освоил верховую езду. А оружие - такое необходимое в суровые века - вложил в его люльку ещё дед. Старый вояка и владелец замков, земель, поместий..

Ещё любил он читать старшему внуку старинные летописные книги с историями и сказаниями. Про ратные подвиги рода и вековые бытоописания народа местного. Что непонятное объяснял и вспоминал собственные воинские победы. Без хвастовства, но с гордостью. За предков своих, за славную и давнюю биографию семейства..

 Дома остались два брата, сёстры - замужние и в девках. Родители и невеста. И свадьба намечена по возвращении..

Возвращаться всегда тяжело - он знал об этом. Кто ждёт его? Кто высматривает - не едет ли вороной, весь в пыли и ссадинах конь? И кто всадником - не с печальными ли вестями?

Дождалась ли невеста - ведь женщины стареют рано. И он не упрекнёт её, если встретит в родных краях с мужем достойным и выводком детишек. А что мать? Не скончалась ли от болезней и тревог? А братья - уцелели в мясорубках средневековых войн и распрей?

И только замок, на севере страны - добротный, расположенный вольготно на многих лье. С башенками и донжоном, с крепостной стеной и многочисленными подсобными помещениями. С землями вокруг.. Ждал его - как ждал прежде его дедов, прадедов. Наследный замок, законный..

Гобелены и дорогие доспехи, картины и роскошная отделка мебели, стен, лестниц. Он красив - его дом..

И он вернётся, он обязательно вернётся.

Вот только победит врагов. И исполнит долг..»

**

Ты - смелый и меткий лучник.
И служишь в поместье графском.
Но вот подвернулся случай
и ты - в колпаке дурацком.

Сам гордо решил, что шутка -
доступна, среди оружий.
А шапка - доспех и утварь.
От злой и внезапной стужи.

И враз натянул улыбку -
улыбка тебя смягчает.
И с графом, в союзе хлипком
горластых питаешь чаек.

Они ненароком гадят -
да всё на сюртук шутейный.
И жизнь вышивает гладью
узор на «лицо». И тени..

Прикормлен, в тепле - при власти ж..
Седой и уставший лучник -
шутом заменённый, настежь.

Всё бродит. Хоть жизнь не учит.
И ищет колчан и стрелы.
И время - когда был смелым..