17. II половина 1557 года, Иоанн I

Глава из летописи-эпопеи “Между Западом и Степью”, которая состоит из пяти частей и описывает ключевые события истории Руси времён Александра Невского, Дмитрия Донского, Ивана Великого, Ивана Грозного и Смуты

Московская Русь усиливала свой авторитет ведущей державы восточно-европейского региона с устрашающей для соседей скоростью. Ещё летом ко двору Иоанна явились двое сыновей черкесского князя Темрюка. Они кланялись царю и просили войско для противостояния крымчакам, османам и некоему Тарковскому шамхальству. Иоанн обещал не оставлять их народ без своей милости, но пока собирался решать проблемы черкессов дипломатией. Из-за Ливонии он не хотел сейчас воевать с неуловимыми крымчаками, которых могли поддержать турки.

Со стороны ногаев Москва тоже в ближайшее время никаких неприятностей не ожидала. Вследствии голода, мора, а также многолетних междоусобиц эта орда угроз не представляла. Измаилу удалось в очередной раз пересилить своих племянников, провести съезд мурз и стать бием. После этого он присягнул русскому господарю от имени ногаев и башкир. Отправив Иоанну в качестве пленников двух племянников, он жаловался на нужду и униженно просил денег.

-Измаила следует поощрить, - сказал царь. - А племянникам его я дам земель для прокорма. Пусть послужат мне. Они могут пригодиться, если Измаил изменит.

Тем временем из Англии воротился Осип Непея. Воротился без погибшего при кораблекрушении у берегов Шотландии Ричарда Ченслера. Теперь вместо него дружественную страну представлял капитан Антон Янкин. Несмотря на то, что Осип сам чуть не утонул, он был принят тамошним обществом восторженно. Англичане оказали ему все полагающиеся послу почести, брали на себя расходы, повсюду приглашали. Был Непея и на королевской аудиенции, на которой его обласкали, одарили и дали разрешения для русских купцов свободно торговать. Антон Янкин произвёл сильное впечатление на Иоанна. Он являлся опытным моряком, рассказал господарю много чудесного о неведомых землях. Его просьба разрешить искать путь в Китай через Волгу была удовлетворена.

Примерно в тот же период Вишневецкий известил Иоанна о том, что ему пришлось покинуть Хортицу и вернуться в Черкассы и Канев, так как на днепровский остров собирались обрушиться крымчаки при поддержке турок и молдаван. Царь приказал Вишневецкому оставить литвинские земли и ехать в пожалованный Белев. Иоанн предполагал использовать служилого князя в случае обострения отношений с Девлетом.

-Не хмурься, Алексей! - сказал господарь Адашеву. - К войне с крымчаками и османами нужно сначала изрядно подготовиться. Вот разберёмся с Ливонией — и пошлём на юг большое войско, к которому пристанут черкессы, казаки и подольские воеводы. Укрепимся в Запорожье и тогда по крайней мере запрём крымчаков на их полуострове, если не истребим или не захватим их.

С Ливонией же, а вернее с пресловутой юрьевской проблемой, Иоанн намеревался разобраться поскорее. Он послал к её границам армию во главе с Шиг-Али Касимовским. Кроме русичей и татар в составе войск находились черкесские отряды, черемисы и мордвины, долженствовавшие своим усердием загладить перед Москвой многолетнее восстание. Такие меры заставили ливонцев прислать своих людей для переговоров. Однако они приехали без денег и Иоанн счёл себя оскорблённым и обманутым. Он решил не давать Юрьеву отсрочку.