20. Весна-осень 1558 года, Вильгельм фон Фюрстенбе

Глава из летописи-эпопеи “Между Западом и Степью”, которая состоит из пяти частей и описывает ключевые события истории Руси времён Александра Невского, Дмитрия Донского, Ивана Великого, Ивана Грозного и Смуты

Тем же вопросом задавался и ландмейстер Ордена. Из-за глупых нарвичан стать частью Московии рисковало не только отдельно взятое Дерптское епископство, но и вся Ливонская конфедерация. Обозлившийся русский царь приказал своим войскам возобновить боевые действия.

Фюрстенберг снова обратился к Сигизмунду, Густаву Шведскому, королю датскому и императору. Все они ограничились письмами к Иоанну, где просили покинуть пределы Ливонии. Тогда Фюрстенберг созвал ландтаг, где решили собрать для русского царя 60 000 таллеров, чтобы погасить пресловутый дерптский долг.

-Увы, мы сможем наскрести лишь половину суммы, - сообщили ландмейстеру.

-Всё равно поезжайте в Москву. Русские купцы согласятся дать в долг недостающую часть. Утихомирьте Иоанна, договоритесь о прекращении войны и спасите нас!

Миссия послов предсказуемо провалилась, а Нарва 11 мая была взята. Московитская армия на этом не остановилась и продолжила наступление. Она захватывала крепость за крепостью. 18 июля пал Дерпт. Фюрстенберг лично наблюдал за осадой Нейгауса. Он приводил армию, однако не осмелился вступить с противником в бой, а при взятии крепости бежал. Самое восточное епископство конфедерации было оккупировано, путь в сердце Ливонии — открыт, а Сигизмунд твёрдо давал понять, что не станет воевать с Иоанном Московским.

-Орден пропал! - сказал Фюрстенберг коадьютору Кеттлеру. - Остаётся погибнуть героической смертью или с позором бежать в империю.

Но с приходом осени московиты остановились, после чего... ушли восвояси, оставив гарнизоны в захваченных городах.

-Чудо! - восклицал ландмейстер. - Не иначе Господь спасает Орден, лишая врага здравого смысла!

-Тем не менее, Дерптское епископство под их контролем и служит отличным плацдармом для будущего нашествия! - ответил Герхард Кеттлер. - Нам следует воспользоваться промахом Москвы и вернуть эту землю конфедерации. Благодаря немецким наёмникам мы собрали до 10 000 воинов. Я считаю, нужно срочно отбивать Дерпт.

-Вот и встанешь во главе похода! - приказал Фюрстенберг. - А я продолжу уговаривать императора и остальных монархов вступить в антимосковскую коалицию. Возвращением Дерпта ничего не кончится.

И миссия ландмейстера, и миссия коадьютора закончились неудачами. За Ливонию по-прежнему никто не думал заступаться, а Кеттлер не дошёл до Дерпта, потратившись на взятие замка Ринген.

-А всё из-за того, что мне не предоставили сразу артиллерию, - оправдывался коадьютор. - Я ждал её из Дюнамюнда целых две недели! За это время к русскому гарнизону явился отряд в 2 000 человек. Я его разбил, а потом с помощью пушек образовал проломы в стенах и захватил таки проклятую твердыню. Операция стоила мне пятой части войска. Спешить к хорошо укрепившемуся Дерпту уже не имело смысла, в том числе и из-за холодов...

-Вот теперь мы точно пропали! - констатировал Фюрстенберг. - У Иоанна есть веское основание обрушиться на Орден!