Забег невест, перстень Джулиано и счастливый конец

Ссылка на предыдущую главу http://proza.ru/2026/06/09/1795
Все персонажи выдуманы. Любые совпадения с реальными событиями и людьми случайны.

– Полегче, бабушка. Следи за своим языком. Отныне я Верховный лидер Миндального Королевства. Народ вверил мне свою судьбу вчера на выборах, - с достоинством промолвил Чучо за обедом в Мозаичном дворце. Ирен умчалась на шопинг, чтобы избежать встречи с «Адочкой из ада», как она называла леди Корйа.

– Государственный Совет подземного града выбрал тебя, подавив бунт наземных этли! Андре чуть ни поплатился шкурой за свои фокусы! Думай своей головой, а не его, когда будешь делать вид, что правишь. Защищай страну от чрезмерных притязаний твоих покровителей. У Джулиано это получалось.

– Бабуля, ну чего ты завелась? Ты знаешь, я не домогался этого поста. Меня в Синшараре на подхвате держат. Ширма-бой – вот кто я для этих козлов, ба! Но когда я в постели с Ирочкой, я забываю обо всех горестях! Она такое вытворяет! Еле отжал ее у отца. Хорошо, что Подземная Этланти решила, что настало время сменить правителя. При демократии лидеры должны время от времени меняться.

– О да, эти правители вроде прокладок. Вовремя не сменишь, опозоришься! – усмехнулась леди Корйа, смакуя янтарного цвета вино.

– Бабушка, ну почему ты говоришь так зло? – удрученно прошипел Чучо, жестом приказывая слуге принести ему добавочную порцию запеченной форели. – Я чту память Джулиано. Выделил уйму денег бальзамировщикам на восстановление его тела после пребывания в теплом помещении. Приказал вернуть статуи отчима на место и снять с его распростертых в благословляющем жесте рук рекламные объявления. Одна ты ослушалась моего повеления и продолжаешь использовать Джулиано как вешалку для одежды – это некрасиво, ба! Только не говори, что он твоя собственность. Ирочка убеждена, что любой мужчина создан для власти, и женщина должна слушаться…

– Что так послушно исполняет Брегалетская, чтобы крутить тобою?

– Бабушка, ты задала неприличный вопрос, - густо покраснел Чучо. – Я говорил о Джулиано. Я помиловал всех, на кого при режиме отца завели политические дела. Всех этих несчастных экстремистов, которые своим остроумием задели больное самолюбие папаши, или просто не понравились Брюсу Изидрузу. Отправил в отставку старого топтуна. Против восставших толп он ничего не стоит. Лишь с одиночками лихо расправлялся и собирал ордена на свою бочкообразную грудь! Я помиловал жертв политики, зная на примере отчима, что мягкая сила внушает больше уважения, чем вздорная тирания.

– И Марго фон Тризи? – спросила Адзебума, покрутив на пальце кольцо «Бирюзовые незабудки». Искусному ювелиру пришлось потрудиться, чтобы вернуть ему первоначальный вид.

– Ее в первую очередь. Знакомство с милейшей дамой объяснило мне мое предназначение. В союзе с мудрой женщиной я смогу править, как он, идти путем Джулиано. Я заказал известному писателю роман о Джулиано, даже не одну книгу, а трилогию, где будет много цитат из его речей. Согласись, что проще найти их в томике, чем в стенограммах. Чем черт не шутит, может, я когда-нибудь сравняюсь с великим диктатором, которому нам выпала честь предоставить свою дворянскую фамилию. Я не хочу быть марионеткой отца и чуфы поганой. Я хочу быть, как Джулиано!

– Ах, внучок, не надо тебе быть таким, как Джулиано! Времена уже не те. Он не только миловал, но и карал. Скольким он собственноручно голову свернул, чтобы не превысить уровень репрессий Идилара Этвуда, который всех неугодных арестовывал, не пачкая своих перчаток! Живи своим умом, будь собой! Лучше скажи, чем взяла тебя Ирен? Что у коротышки за душой, кроме смазливого личика?

– Ты хочешь сказать, что он предвидел этот возмутительный…

– Конечно, - тонко улыбнулась Адзебума.

– Неловко говорить об этом, но ты не отстанешь. Знаешь, ба, девочки в школе стеснялись этого и за одно предложение попробовать били по лицу. А одна цыганочка согласилась на мою морковку, я был так околдован ее язычком, что позволил ее родственникам втянуть меня в азартные игры…

Нервничая и сбиваясь, толстяк пересказал тайную историю своих потерь, которую ранее поведал Мадс Маргарите у Источника Пана. Поэтому не буду ее пересказывать. Чучо пришлось пойти на это, поскольку Андре грозился выдать срам сына матери. Чучо обидел родителя, отняв у него фаворитку, с которой бывший правитель смотрел сериал о семье Борджиа, сетуя, что ему не достался такой же преданный и брутальный сын, как папе Александру. Обидела его природа, подсунув рохлю вместо Чезаре Борджиа.

– Джулиано тоже играл в карты с каталами и проиграл наставнику Шуги свой перстень с хризолитом, ба!

– Что? Ты спятил, внучок? Из всех азартных игр мужа увлекали только бизнес и политика. Он никогда не перекидывался картишками с цыганами! – вскричала изумленная леди Корйа.

– Я сам видел у Шуги перстень Джулиано. Потерял квартиру, пытаясь отыграть его!

– Ты видел фальшивку, глупый. Вот настоящий перстень Джулиано, который он отдал мне, когда заболел, - Адзебума достала его из тайного кармашка любимого ридикюля, развернула тряпицу, в которую эта прелестная вещь была завернута. Чистейший самоцвет светло-зеленого цвета, покровитель авантюристов весом в 26 карат прямоугольной формы и изумрудной огранки обрамляла рамка, сложенная чередующимися треугольниками из черного турмалина и желтого цитрина. Перстень был отлит из платины.

– Бабушка миленькая, все-таки не каждый день твой внук взваливает на себя ответственность за государство! Пожалуйста, подари его мне на день инаугурации! – канючил Чучо, с вожделением глядя на безделушку в руке Адзебумы. – Чтобы он напоминал мне о методах Джулиано, помогал ходить его дорогами!

– А ты бросишь Ирен Брегалетскую?

– Ба, не ставь мне такое ужасное условие! Ты разобьешь мое сердце!

– Еще не одно сердце не разбилось из-за отсутствия минета! Хочешь, я позвоню в Ассоциацию Продажных Женщин? Они пришлют тебе десять шлюх, и ты убедишься, что все они могут делать это.

– Твое бесстыдство поражает меня! Отдай перстень и благослови мой союз с Ирочкой, если тебе дорог единственный внук. Ты давно просишь правнуков. Мы родим тебе их, не откладывая дело в долгий ящик.

– Да забирай. Это всего лишь украшение. Джулиано в моей душе, а памятники-перстни для меня ничего не значат.

– Огромное спасибо, милая бабуля! – бросился ей на шею правитель, просияв.

Когда Адзебума вернулась домой, ей позвонила Ирен Брегалетская-Ресесито, мать Ирочки.

– Как тебе невестка? Говорят, ты ждешь от нее правнуков, Безвластная. И ждешь ты напрасно. После последнего аборта я просила дочь поберечь себя и вылечить воспаление, но она предпочла скакать по мужикам и заработала себе бесплодие. Неизлечимое бесплодие, Безвластная! Ты останешься без правнуков за то, что репрессировала меня. Я говорила тебе, что орудие моей мести будет прекрасно видом, но совершенно развращено внутри.

– Ну, что тут скажешь? Позор тебе, как матери за то, что вырастила дочь, которую можно использовать как орудие мести. Понимаю, что воспитывать детишек не так легко, как мужиков охмурять, хотя они как дети. А Чучо найдет, кому ребенка заделать. Чем дольше находится мужчина на высоком посту, тем больше баб ему требуется. Мы обе знаем это, Иришка. Больше не звони мне.

– Как я могу не звонить тебе? Мы скоро породнимся, дорогая.

– Я думаю, бабушке правителя негоже принимать звонки из тюрьмы.

– Что? Ты опять репрессируешь меня?

– Я? Ни в коем случае. Я не детектив из Отдела убийств, который вскоре пойдет по твоему следу. Твой любовник Наум Адзерура расхворался в изоляторе, куда его засадили за незаконное обогащение. Судя по красным пятнам в уголках его глаз и колотье в боку, незначительному подъему температуры тела по вечерам, кто-то продолжительное время угощал его деликатным ядом…

– При вскрытии его не найдут! Никто не сможет доказать, что он вообще был отравлен, ибо яд быстро разлагается на безобидные компоненты! – гневно зарычала Брегалетская.

– Но ты почти призналась в убийстве, милая сватья! Вот я и говорю: лучше не звони мне. Зачем травить генерала? Он переписал все имущество на любимую тещу.

– Месть в любом случае приятна, Адочка. Он до сердечного приступа довел моего мужа. А правосудию придется довольствоваться тещей Адзерура. Дочка маменьку отмажет. Все-таки она услаждает правителя...

– Если только дочурка тоже не увлекается возмездием. Если Ирен задумается, кому обязана тем, что выросла дрянью…

– Хватит, Адзебума! Ты чудовище! – в сердцах бросила трубку Брегалетская.

Леди Корйа пожала плечами, слушая гудки. Медленно подошла к статуе Джулиано, на руку которого повесила свое пальто. Приподняв широкополую шляпку, поцеловала его в бронзовые уста.

– Вот и пообщалась с жертвой режима, любимый. Повсюду твои портреты и статуи, но я не знаю, кто ты и где ты…

Чучо Корйа гордо вышагивал по направлению к воротам государственной тюрьмы, которую в народе прозвали Улыбкой Крокодила.

– Я хочу быть гуманным государем, но кое-кого я все-таки покараю, папа Джули. За это меня даже либеральные историки не осудят, - бормотал он себе под нос на ходу, сжимая кулаки.

Из камеры, куда привел лидера начальник тюрьмы, доносилась музыка и смех. Трое головорезов играли в кости на нарах. Шуга бренчал на старенькой гитаре, но увидев Чучо, отложил ее в сторону и широко улыбнулся.

– Приведите его сестренку на очную ставку, - приказал Чучо. – А вот этих парней переведите в другую камеру, я не знаю их.

Валька-билетерша в ярком цыганском наряде, с распущенной гривой седеющих волос, хотела броситься на шею толстяку, но охрана остановила ее.

– Садитесь, мошенники, бедствие юности моей, - процедил сквозь зубы Чучо, нависая над братом и сестрой. – Где перстень моего отчима?!

– Я сохранил его. Отдам тебе в обмен на нашу свободу, - тихо промолвил Шуга, шаря по карманам. Его перстень очень походил на украшение диктатора, но был сделан из медицинской стали и цветного стекла.

– Засунь себе в задницу эту подделку! Вот подлинный перстень Джулиано! – с победным видом Чучо продемонстрировал цыганам пухлую ладошку.

– Вау! Поздравляем тебя с приобретением! Этот перстень на твоем коротком пальце лучше сидит, чем на клешне Джулиано! Теперь перед тобой хочется пасть ниц, настолько ты великолепен! – восторженно взвыли цыгане, хлопая его по плечу и пожимая руки Чучо. Призывно улыбнувшись, соблазнительная бестия Валенсия расстегнула верхнюю пуговицу на блузке и старательно облизала свои полные яркие губы тем самым роковым язычком. С развеселым видом Шуга достал из кармана колоду засаленных карт и шепнул толстяку, тасуя ее с неподражаемым проворством:

– Сегодня счастливый день, милый родственник! Позволь двум сиротам испытать удачу и попытаться выиграть свободу!

Ну, оставим в покое эту азартную компанию, которая подает пример, что не надо делать, если вы получили ценный подарок.

Поженившись, Чучо и Ирен Корйа возродили Средневековые Вечеринки и Забег Невест из времен правления Джулиано. На первом после долгого перерыва музыкальном фестивале Брегалетская блистала в костюме персидской принцессы, вся в капельках бриллиантов. В состязании невест участия не приняла – свадебное платье пожалела. В Забеге могут принять участие только настоящие невесты, которые уже подали заявление в ЗАГС, и приобрели подвенечный наряд. Если выйдете на дорожку в спортивном костюме и победите, придется в нем и замуж выходить. В противном случае жюри придет к вам в первую брачную ночь и отнимет главный приз – Большую Энциклопедию Секса или ограничится тем, что вырвет из нее цветные картинки, что тоже обидно. Кроме книги, победительница получает замок из карамели и марципана и сертификат на услуги клининговой службы, если планирует праздновать свадьбу у себя дома. Если в ресторане будет гулянка, то половину ее стоимости оплатит спонсор Забега.

Несмотря ни на что, Забег Невест – веселое шоу. Красивые девушки в фате и с большими букетами, многие в подвенечных платьях несутся к победе, стараясь при этом выглядеть красиво. У кого есть доступ к товарам Подземной Этланти, тех снимают на фотоаппараты и камеры. Кроме того, шоу покажут по телевидению. Фрида и Никола чуть не сгорели от стыда, слушая перебранку Марго с организатором Забега, тоже немолодой дамой, которая доказывала, что Марго старовата для мероприятия. Пусть повторно выходит замуж за своего воскресшего муженька, как все немолодые пары, без экстрима. У нее нет никаких шансов против юных девушек и женщин, самой старшей из которых еще и 35 лет не исполнилось.

Рыжеволосая фурия настаивала на своем, с неудовольствием вспоминая пресное бракосочетание Никола и бывшей компаньонки. Они расписались в присутствии двух свидетелей – Мартина, соседа Матлинна, и самой Маргариты. Отпраздновали свадьбу в кафетерии, где Фрида работала пекарем. Жена хозяина привезла свою мать в Агалафию, чтобы было проще приглядывать за хворой старушкой. Фрида продолжала заменять ее на кухне, и дела шли в гору. Супруги-работодатели расстарались для искусной помощницы. Празднество удалось, хотя вышло слишком скромным, по мнению Маргариты. Лев не попал на свадьбу из-за обстоятельств, удерживающих его в другом городе. Он продолжал якшаться со Сторонниками Энозиса, этими треклятыми Детьми Шеола, и проворачивать темные делишки, что сильно беспокоило леди фон Тризи.

– Я свезу коллегам торт на телевышку, чтобы проставиться за брак, который порядком удивил всех. Отчего они считали меня таким бирюком? Я не чурался женщин, но долго не мог найти ту самую – единственную, - с этими словами Никола чмокнул разрумянившуюся от счастья Фриду в лоб. - Благодаря Мадлен, я стал начальником. Мне немного не по себе, что я обязан такой сомнительной личности, но именно она дала зеленый свет моим проектам...

– Какая, к черту, Мадлен! Его звали Мадс, и он был хорошим человеком! – сердито отрезала Марго. Где уж такому, как Никола, любителю всего возвышенного и правильного, понять хитросплетения темной стороны.

В общем, посидели тихо, по-домашнему. Фрида была в новом платье, но не в праздничном. В таком наряде можно пойти и на работу, и в театр. Маргарита подарила ей красивую винтажную брошь, полученную в подарок от свекрови Амалии фон Тризи. В Китае верят, что яшма, из которой она была изготовлена, приносит благоденствие на долгие годы. Но Маргарите это украшение всегда казалось простоватым и слишком громоздким.

Леди фон Тризи хотела отметить новую веху жизни чем-то особенным. Она добилась участия в Забеге невест и одержала победу над молодыми фифами, которые старались выглядеть красивыми и не слишком вспотеть, чтобы платье ни испортилось. Марго нужна была сама победа, и плевать, что оборка на платье оторвалась, и часть бусинок потерялась! Лев любит ее и встрепанной, и ухоженной.

Столь же упорная двадцатилетняя девушка, которой до победы не хватило лишь пары дюймов, разрыдалась:

– Я так хотела получить Энциклопедию Секса! Мой будущий муж сущий ребенок, даже целоваться толком не умеет!

– Да они никогда не взрослеют, - фыркнула запыхавшаяся победительница, падая в объятия любящего мужчины, который покрыл поцелуями ее лицо.

– Эту книжку забирай, красотка. Учи своего теленка, а Маргарите достался опытный любовник! У тебя нет повода для жалоб, верно, дорогая?

Весь нерастраченный революционный пыл Лев фон Тризи сублимировал в сексуальный голод. Даже слегка осунулся, снова поселившись под одной крышей с Марго, что подметил Жорес Торонхас, когда мужчина навестил его в тюрьме. Советник из Подземной Этланти выдал честолюбивые планы полковника правительству Миндального Королевства вместо содействия в захвате власти. Андре посоветовал сыну подержать здоровяка за решеткой, пока он снова ни проникнется доверием к нему. Отсидев три года, Жорес Торонхас станет диктатором в 1929 году, когда выздоровевший Ешапчик снова вернется в политику, и вместе с Адзебумой уговорит сломленного Чучо отречься от поста в пользу Жореса.

– Побереги себя, друг, - предостерегал Льва опальный вояка.
 
– Со мной все в порядке. Просто бороду сбрил и подстригся, чтобы не раздражать супругу. Мне кажется, что сейчас мы любимым друг друга сильнее, чем до восстания.

Надо отдать должное Торонхасу, первым делом на посту правителя он наведет справки о судьбе Шамбрука Идсена, с целью вызволить его из подземелий, ставших ему враждебными. Увы, разжалованный генерал погибнет в клунькуре «Система бесчеловечных лагерей» за полгода до освобождения Торонхаса.

Вскоре Марго забеременела. От радости Лев так наплясался на танцполе, что ночью отказало изношенное сердце. Для жены его смерть стала страшным ударом. Они еще не успели друг другу надоесть, переживая второй расцвет своей страсти, но злая судьба положила конец их счастью.

Фрида и Никола стали опорой бедняжке. Первая беременность, наступившая на сорок седьмом году жизни, сопровождаемая лютым стрессом, совершенно изнурила ее. Марго болела, часто лежала в больнице, и все-таки не пережила роды. А ее рыжеволосый мальчик выжил. Несмотря на возрастных родителей, малыш родился здоровым. В его жилах текла кровь двух знатных родов. Однако ни Брегалетские, ни фон Тризи не пожелали взять на воспитание сироту.

– Я скорблю по Марго и Льву и разделяю твое горе, дорогая, но… Это наш шанс стать родителями. Малютка Михаил нам не чужой, мы хорошо знали его папу и маму. Я очень хочу, чтобы он стал нашим сыном, - сказал Никола.

Глаза Фриды заискрились от восторга. Она крепко обняла его, радуясь, что муж первым предложил усыновление. Она уже не могла родить в силу возраста. У женщин ее семьи рано наступает менопауза.

Михаил Матлинн вырос с любящими родителями, которые успели дать ему образование и вывести в люди. Он пошел по стопам приемного отца и тоже заведовал телевышкой. Михаил прожил долгую жизнь, породил троих детей и обзавелся пятью внуками. Дожившие до глубокой старости супруги никогда больше не знали одиночества. Они построили большой каменный дом, на стене которого до сих пор визит портрет Фриды, Никола и их трехлетнего разбойника в матроске кисти знаменитой художницы Изабеллы. Той самой, которая любила писать портреты мужей Маргариты. Где они теперь, никто не знает.

В качестве иллюстрации использую фотографию, любезно предоставленную Кристеном.

Конец