Полет арбуза

Пятничный вечер в гараже у Степана обещал быть исключительно созидательным. Официальная версия для жён звучала монументально: «Регулировка карбюратора на старой дедовской „Копейке“ и балансировка колёс». В реальности же тридцатипятилетние мужчины — Степан, Толик и Вадим — планировали грандиозное испытание изобретения века.
Изобретением являлась трёхметровая рогатка, сооружённая из старых автомобильных камер, стального профиля и верного сварочного аппарата.
— Я тебе говорю, она докинет арбуз до пустыря за железной дорогой! — азартно шептал Вадим, намыливая снаряд для лучшего скольжения.
— Главное, чтобы не в окно диспетчерской, — Толик с опаской оглядывался на железнодорожную насыпь. — А то балансировать мы потом будем не колёса, а бюджет на штрафы.
Степан, как хозяин полигона, взял на себя роль главного артиллериста. Арбуз, купленный на привокзальном рынке под лозунгом «выберем самый спелый, чтобы красиво бахнул», был бережно уложен в кожаное ложе рогатки.
— Конструкторское бюро «Гараж-66» к запуску готово! — скомандовал Степан. — Парни, натягиваем!
Они упёрлись ногами в бетонный порог. Резина натянулась с угрожающим треском. Воздух наэлектризовался чистым, первобытным мальчишеским восторгом. В этот момент им было не по тридцать пять, у них не было ипотек, планерок по понедельникам и зимней резины, которую пора менять. Была только цель, рогатка и три пуда чистой кинетической энергии.
— Пли! — крикнул Степан.
Кожаный карман вырвался из рук. Гулкий, сочный «хлоп» разорвал тишину дачного кооператива. Зелёный снаряд с сумасшедшим свистом взмыл в темнеющее небо, описал идеальную параболу над проводами и... исчез в темноте.
Через четыре секунды из темноты донёсся глухой, но отчётливый «ШЛЁП!», а следом — яростный, оглушительный лай соседского ротвейлера Графа и крик дяди сурового Саши:
— Да кто там опять с неба огурцами швыряется?!
В гараже мгновенно воцарилась гробовая тишина. Три замерших силуэта переглянулись.
— Карбюратор? — одними губами спросил Толик.
— Карбюратор, — кивнул Степан, стремительно опуская роллету гаража.
Через минуту, когда разгневанный дядя Саша проходил мимо с фонарём, из полуприкрытых дверей гаража доносился исключительно стук гаечных ключей, натужный кашель и три очень серьёзных голоса, увлечённо обсуждавших «недолив топлива в поплавковую камеру». Мужчины умеют хранить свои главные тайны.