Вечный камень преткновения

В 51 году нашей эры стоическое спокойствие Афин - столицы древнегреческой философии и культуры - встретилось с огненной проповедью христианства. Проходя по роскошным улицам, апостол Павел с горечью смотрел на город, где каждый камень был посвящен мертвым идолам. Блеск мрамора, статуи богов буквально на каждом шагу, Акрополь... Сердце миссионера возмутилось духом: в центре образованного мира люди утопали в суевериях.

Но афиняне отличались поразительным любопытством, всегда жаждая слушать новое учение. Заинтересовавшись речами Павла на площадях, философы пригласили его на заседание Ареопага - высшего совета, заседавшего на скалистом холме под открытым небом.

Апостол не стал гневно обличать их невежество. Напротив, он начал свою знаменитую речь с мягкой дипломатии и мудрости.
- Афиняне! По всему вижу я, что вы особенно набожны, - спокойно произнес Павел, обводя взглядом мудрецов. - Проходя и осматривая ваши святыни, я нашел жертвенник, на котором написано: «Неведомому Богу». Затем голос Павла окреп. Указывая рукой на величественные храмы, воздвигнутые греками, он уверенно продолжил:
- Сего-то, Которого вы, не зная, чтите, я проповедую вам. Бог, сотворивший мир и все, что в нем, Господь неба и земли, не в рукотворных храмах живет...
Слушатели замерли. В его словах звучала непривычная мощь - сила, перед которой меркла вся вековая мудрость.  Он объяснял: Творцу не нужно служение человеческих рук, ведь Он сам дает всему жизнь. Искусную, вдохновенную речь оратора слушали затаив дыхание. Но стоило ему произнести слова о воскресении мертвых, как собрание просто взорвалось и раскололось. Одни открыто насмехались, другие брезгливо просили рассказать об этом как-нибудь в другой раз.  И лишь единицы открыли свои сердца новому учению. Для греческого ума, презиравшего материю как абсолютное зло, мысль о   воплотившемся, распятом и воскресшем Боге казалась дикой и невыносимой.

 Воскресение – вечный камень преткновения для человеческого ума. Как принять победу над смертью, когда весь наш мир насквозь пропитан ею?  Даже апостолы – те, кто был ближе всего к Христу, - растерялись перед этой великой тайной.  Но, однажды коснувшись вечности, их вера вспыхнула пожаром такой силы, что она прожгла сердца миллионов людей, готовых идти на любые муки.  Священные строки и поныне хранят гул той головокружительной духовной мощи. Апостол Петр, пламенный и неудержимый, некогда приводил к этой истине тысячи душ.   Даже его тень, скользя по пыльным улицам, исцеляла больных. Одно лишь его слово возвращало жизнь!


Апостолы давно ушли в глубокую древность, но разве повернется язык назвать их мертвыми?  Разве властна смерть над теми, кто слился с Самой Жизнью? Они живы и сейчас!  Святые всегда рядом, незримо присутствуя в наших буднях, готовые обнять каждого, не требуя ничего, кроме капли доверия.

Именно из этого живого чувства рождается почитание святых мощей. Со смертью личность не стирается. Частичка священной связи теплится в их нетленных останках, где подобно мощному водопаду, бьет неиссякаемая сила Духа, к которой веками тянутся люди в поисках утешения.   
 
Христианство никогда не считало тело тюрьмой. Нет, человеческое тело – это драгоценная одежда души, пронизанная ее светом, настоящий храм Божий. Мистическая связь между ними не обрывается с последним вздохом. Она простирается в вечность, чтобы однажды явить их новое, нерушимое единство. 
 
Как любящая мать, земля принимает в свои объятия тела, сберегая их для светлого дня воскресения. Послушные руке смерти, они ложатся в нее, словно зерна умирая, чтобы в свой срок ожить в новом облике. Так премудрый Бог закладывает в самой смерти начало жизни, открывая человеку путь в вечность.