Сообщение Глава 27

— Да неужели! — воскликнула Альба, когда стоны за стеной наконец стихли.

Спустя несколько минут из парной вывалился Лебедь и, подстелив полотенце, грузно плюхнулся на лавку, широко расставив ноги и склонившись над коленями. Капли влаги, срываясь с его головы, оставляли на старых досках пола тёмные пятна. Вслед за ним вышла Анна, ковыляя своей фирменной походкой на полусогнутых и шаркая ногами, как старая бабка. Слегка промокнув тело, она замотала волосы полотенцем и устроилась рядом с Лебедем.

— Ну что, теперь твоя душенька довольна? — Муха, впившись насмешливым взглядом, протянула ей бутылку.

— Счастлива, — Анна сделала несколько жадных глотков, передала бутылку мужу и, закинув ногу на ногу, с удовлетворённой миной опёрлась спиной о стену.

— Когда уже будем куклу вскрывать? — Альба вопросительно взглянула на Лебедя.

— Последняя, — он выудил из пачки сигарету, щёлкнул зажигалкой и, глубоко затянувшись, выпустил струю сизого дыма. — А где моя сумка?

— Мы её в сенках оставили? — Анна повернулась к подруге.

— Да, сейчас принесу, — Альба откинула тюль и выскочила во двор.

— Сигареты прихвати, — крикнула ей вдогонку Муха.

Через несколько минут она вернулась и положила у ног Лебедя тяжёлую спортивную сумку. Используя ноутбук в качестве подставки, он извлёк из матрёшки несколько её уменьшенных копий. В последней оказалась герметично запаянная флешка, на сером металлическом корпусе которой виднелась гравировка: «; ;;;;».

— Дарья. Опять река, — пробормотал он.

Он раскрыл книгу. На геральдическом щите была та же надпись, в оглавлении под цифрой «;» — «Сказка о царе Салтане». Он перелистнул на нужную страницу:

«Все равны, как на подбор,
С ними дядька Черномор».

— Здесь монастырь где-нибудь недалеко имеется? — Лебедь взглянул на Муху.

— Нет вроде, — покачала она головой. — Думаю, стоит у старика поинтересоваться, он лучше местность знает. А что там?

— По книге следующий адрес, похоже, опять на реке, там цитата о богатырях в «Сказке о Салтане». Тридцать три богатыря — это калиты вдоль околицы, они выглядели как богатыри: столбы — это ноги, а верхние перекладины раньше шлемами украшали. Слово «Черномор» подчёркнуто — это крепость напротив села, а крепости заменили монастыри, вот его мы и ищем. — Лебедь ещё раз взглянул на арабику «; ;;;;». — Двойка не с той стороны! — осенило его. — «Дарья-2» — это не река, это закрытый военный городок, в котором когда-то работал профессор, — вспомнил он.

— Точно, закрытый полигон, — подтвердила Муха, — и он не так далеко отсюда.

— Похоже, с маршрутом определились, — Лебедь включил компьютер и подсоединил флешку.

На ней оказался архив программных файлов.

— Здравствуйте, голубчик, — на экране неожиданно возник мультяшный профессор. — Сеть отсутствует, поэтому я ограничен в возможностях, но новую базу данных обработать сумею.

Услышав знакомый голос, Муха мгновенно подскочила к экрану.

— Здравствуй, дорогая, прекрасно выглядишь, — глаза мультяшки на секунду превратились в сердечки. — Вижу твоё недоумение, но мой юный коллега всё тебе разъяснит. Твоя задача — присоединиться к нему в его начинаниях и во всём ему содействовать. Надеюсь на нашу скорую встречу в реале. А пока извини, я ограничен в функциональности.

Глаза Мухи расширились, рот беззвучно открывался, но она не издала ни единого звука.

— Ну а вы, батенька, продолжайте поиски. Архив я скачал, но он неполный, необходимо раздобыть недостающие файлы и обеспечить доступ к сети, так что вам есть чем заняться. Надеюсь, я не очень вас обременяю. Ну и позаботьтесь о моей ненаглядной, — мультяшка исчезла.

— Пора на боковую, завтра у нас тяжёлый день, — Лебедь захлопнул крышку и сложил вещи обратно в сумку.

— Ты ложись, а мы с девочками ещё немного посидим да и приберёмся заодно, — Анна нежно поцеловала мужа.



Они проспали большую часть следующего дня. Сказалась усталость от дорожных приключений, пережитый стресс, ночная баня, а также расслабляющая тишина и умиротворение деревенской обстановки.

Расставаться с друзьями и бросать квест, едва попав в него, особенно после ночного послания профессора, Мухе категорически не хотелось. Она решила примкнуть к команде, но для этого ей было необходимо вернуться в город, чтобы собрать вещи и получить расчёт на работе. Ближе к вечеру за ней должен был заехать Кеша.

— Достал он меня своей озабоченностью, — жаловалась Муха сидевшей на крыльце Анне. — Всё надеется, что ему что-то обломится, а меня от одной мысли о нём воротит.

— Так пошли его, чего ты паришься? — Анна взглянула на подругу, чувствуя, что та что-то недоговаривает. — Всё равно ведь уезжаешь.

— Ты же знаешь, я не люблю ни с кем ссориться. Мало ли, вдруг потом пригодится, всякое ведь может случиться, — покачала она головой.

— Понимаю тебя, — согласно кивнула Анна.

— А сейчас, если узнает, что я уезжаю, так вообще одолеет. Не хочу тратить время и нервы на выяснение отношений. — Глаза Мухи томились надеждой на сообразительность подруги.

— Если хочешь, можем вместе поехать, — оправдала она ожидания. — При мне-то он, поди, не станет наглеть?

— Конечно! — воспряла Муха. — Спасибо тебе. А муж тебя отпустит, не станет скандалить? Не хочу, чтобы вы из-за меня ссорились.

— Не парься, — улыбнулась Анна.

«Муж вообще обнаглел в последнее время, — думала она. — Больше интереса проявляет к моим подругам, чем ко мне самой. Надо его наказать, недостаток чуткости мужа компенсировать комплиментами ухажёров».

— Думаю, нам полезно будет побыть какое-то время раздельно, — продолжила Анна вслух. — Да и твоего хахаля есть хороший вариант проучить.

Муха вопросительно поглядела на подругу.

— Раз он такой озабоченный, так я ему немножко глазки построю, намекну, что, может, ему что и перепадёт, — Анна запустила обе пятерни в пряди, приподнимая и проветривая волосы, выгоняя пальцами жаркий воздух из локонов, — а если он поведётся, ты же ему за это и предъявишь.

— Хороший план, — одобрительно улыбнулась подруга. — Главное, чтобы у тебя из-за этого проблем не было, — она кивнула в сторону сеней, намекая на Лебедя.

— За это не переживай, — успокоила её Анна. — Его тоже полезно будет повоспитывать, а то совсем от рук отбился. Так что убьём двух зайцев. — Её губы расплылись в очаровательной улыбке.

План действий переиграли на ходу, и, чтобы не терять зря время, решили разделиться. Лебедь вместе с неуёмной Альбой отправились по расшифрованному маршруту. Анна же, наотрез отказавшись отпускать подругу одну, вызвалась поехать с Мухой в город, чтобы помочь той побыстрее собрать вещи и уладить дела.



— Надо было детское кресло взять, — съязвил Лебедь, глядя на тщедушное тельце Альбы, не занимавшее и половины узкого переднего сиденья автомобиля.

— Ха-ха. Очень смешно, — она оттопырила нижнюю губу и отвернулась к проплывающим за окном полям.

— Не сердись, — он примирительно потрепал её по голой коленке. — Просто не могу привыкнуть, что ты настолько меньше Ани и в машине стало так просторно.

Она с минуту разглядывала пейзаж, потом неожиданно повернулась, поджала под себя ноги и, обхватив ладошками руку Лебедя, прижалась щекой к его плечу.

— Тебе так удобно? — саркастическим тоном поинтересовался он.

— Да, — коротко отрезала она.

— Ты как ребёнок, — он скосился на её умилительное личико со сложенными бантиком губками.

— Ну и пусть, — она прижалась ещё крепче, зажмурив свои огромные серые глазки.



— Анечка, ты сегодня просто неотразима, — Кеша был не в силах отвести взгляд от узкой полоски прозрачных стрингов между её роскошных бёдер.

— Если я такая неотразимая, зачем ты в меня зеркалом целишь? — усмехнулась Анна и развела ноги ещё шире.

Она умышленно выбрала для наряда самый короткий сарафан, едва прикрывающий бёдра, и глубокое декольте, при каждом наклоне открывающее вид на грудь почти до самых сосков. Дополняли образ почти невидимые стринги и белые босоножки.

Уши Кеши мгновенно покраснели. Он покосился на сидящую рядом Муху, смущённо пробормотал что-то нечленораздельное и принялся хлопать себя по карманам.

— Поехали уже, — Муха подхватила ключ с приборной панели и вставила в замок зажигания.

Она была одета скромнее обычного: чёрные шлёпки, короткие рваные джинсовые шорты, а грудь едва прикрывал свёрнутый в трубочку платок.

— Тебе даже вставлять приходится самой, — хихикнула Анна.

— Как видишь, — Муха развернулась вполоборота на сиденье и подмигнула подруге, — мужики нынче совсем немощные пошли.

Кеша пробурчал что-то ещё и завёл двигатель. Машина, тихонько урча, вырвалась из деревни.

— Меня у клуба высади, а Аню отвези ко мне домой. И помоги ей с сумками, ладно? — Муха немного опустила спинку сиденья и вытянула загорелые ноги.

Пока автомобиль неспешно пылил по грунтовке, Кеша глаз не сводил с зеркала заднего вида, любуясь прелестями Анны. От покачиваний на ухабах её сарафан задирался всё выше, грудь подпрыгивала при каждом толчке, а тонкие бретели то и дело сползали с плеч.

Неожиданно колесо попало в глубокую рытвину. Салон основательно тряхнуло, и Анну подбросило. Подол задрался выше бёдер, бретели окончательно слетели, и ткань, освободившись от пут, опала, полностью обнажив упругую грудь. За секунду сарафан превратился в болтающийся на талии пояс, скрывающий лишь пупок. Кеша, запутавшись в педалях, нервно вдавил акселератор в пол и тут же в испуге резко нажал на тормоз. Машину качнуло, и Анна по инерции полетела вперёд, застряв обнажённой грудью между сиденьями.

Глаза Кеши расширились, лицо залила краска, а плешь покрылась испариной. Издавая нечленораздельные звуки, нечто среднее между воем и рыком, он запыхтел, как паровоз, и его руки непроизвольно потянулись к груди Анны.

— Ты охренел, что ли? — Муха была в бешенстве. — Убить нас решил?

Её лицо пылало яростью, а рука замахнулась для удара. Кеша мгновенно «сдулся» и притих, вцепившись в руль и опустив голову.

— Похоже, ты всё-таки переборщила с нарядом, — она повернулась к подруге и легонько толкнула её назад.

— Ай! — грудь Анны с неприятным звуком вырвалась из узкого пространства между кожаными креслами. На её светлой коже алели два ярко-красных пятна. — Больно же! Есть крем?

— В сумке, — Муха открыла дверцу. — Сейчас достану.

Она выскочила из автомобиля. Кеша приник к зеркалу, во все глаза любуясь тем, как Анна поливает грудь водой из бутылки.

— Двигайся, — Муха забралась на заднее сиденье и устроилась рядом с подругой. — Я с тобой поеду, а то этот маньяк угробит нас по дороге.

Она пошарила в свалившейся на пол сумке и протянула Анне тюбик. Анна сдвинулась за водительское сиденье и исчезла из поля зрения Кеши. Тот вернул зеркало в рабочее положение и, прокручивая в памяти увиденное, направил автомобиль в сторону города, предаваясь непристойным фантазиям.



— Ты любишь Аню? — Альба ни в какую не желала отпускать руку Лебедя.

— Не могу ответить однозначно. В каком-то смысле — возможно, да, — он слегка тряхнул рукой. — Пусти на секунду, мне передачу нужно переключить.

— Что значит «в каком-то смысле»? — она чуть ослабила хватку и взглянула на него.

— Всё зависит от того, какой смысл ты вкладываешь в это слово, — он сбавил скорость и понизил передачу.

— Такой же, как и все, — она вновь прильнула к нему.

— А я не знаю, какой у всех, — в голосе Лебедя проступило лёгкое раздражение. — Люди бросаются громкими словами, совершенно не понимая их сути. Я же, зная исходное значение, не до конца понимаю, как правильно связать его с чувствами. К тому же, мне кажется, тебя интересует не моё отношение к Ане, а то, что происходит сейчас между нами.

— Ну хорошо. Тогда что между нами? — Альба, повиснув на его руке, упёрлась подбородком ему в плечо и заглянула в лицо.

— А чего бы ты хотела? — он поймал её пристальный взгляд, и она, смутившись, молча отвела глаза. — Я помню, чего ты хочешь — счастья. Только вот не уверен, что смогу сделать тебя счастливой. Ни тебя, ни кого-то другого, — он почувствовал, как её пальцы сильнее впились в его руку. — Ведь счастье — от слова «соучастие». Тебе нужен тот, кто будет принадлежать тебе так же, как ты ему, а я уже принадлежу другой...

— Ане? — она на секунду повернула к нему лицо. — Нет, погоди, не отвечай. Я знаю — жене.

Он молча кивнул.

— Какой она была? — она поелозила головой по плечу, устраиваясь поудобнее.

— Моей, — он усмехнулся. — А я — её. У нас было всякое: мы расходились и сходились, ругались и мирились, многое прошли вместе. В какой-то момент оба осознали: мы принадлежим друг другу при любых обстоятельствах. Даже если случится так, что мы не сможем быть вместе, по первому же зову одного другой бросит всё и примчится, не взирая на то, где он и с кем.

— Значит, вы любили друг друга, и ты любишь её до сих пор, — Альба прижалась ещё крепче. — Но как ты можешь ей принадлежать, если её уже нет?

— Думаю, настоящему чувству не подвластны ни время, ни расстояние. Тем более любви, раз уж тебе больше нравится такое определение, — Лебедь на секунду отвёл взгляд от дороги и посмотрел на неё. — А что касается принадлежности... У меня есть подозрение, что чувства потому нас и не отпускают, что люди не исчезают бесследно. Её не стало в нашем мире, но, возможно, в каком-то другом она продолжает жить.

— Ты правда веришь в загробную жизнь? — Альба отпустила его руку и выпрямилась.

— Скорее в параллельные миры, — уточнил Лебедь. — Есть гипотеза, что все мы — лишь аватары под управлением внешнего разума. Представь: в жизни случается всякое, аватар может повредиться или выйти из строя в самый неподходящий момент. Чтобы не начинать миссию заново, нужны резервные копии, существующие в этом или другом, похожем на наш, мире.

— Ты сейчас шутишь или серьезно? — Альба подозрительно прищурилась.

— Я не утверждаю, что так оно и есть, но и не исключаю такой возможности, — он развел руками. — Могу даже привести пару доводов.

— Давай, — усмехнулась она.

— Вот смотри: иногда нас внезапно «осеняет». Ладно, если это происходит по запросу — когда мы бьемся над проблемой, крутим извилинами, но ответа нет, а спустя время — бах! — и решение нашлось. Тут всё понятно: мозг продолжал работать в фоновом режиме. Но ведь случается, что в голову приходят мысли, о которых мы даже не задумывались. Может, это ответ на запрос другого нашего аватара? Или, скажем, откуда ни возьмись проявляются знания и навыки в областях, которыми ты никогда не интересовался. А вспомни, как ты описывала: будто кто-то другой управляет твоим телом, ты всё осознаешь, но не можешь вмешаться. Где гарантия, что это не потому, что твой другой аватар — это какой-нибудь маньяк-потрошитель, который шинкует людей почём зря?

— Ну пипец, — она скрестила руки на груди и оттопырила губу.

— Как-то в молодости со мной произошёл странный случай, — продолжал Лебедь. — В автобусе я увидел своего двойника. Одежда другая, но в моём вкусе, а лицо — копия моего. Какова вероятность такой встречи? Может, конечно, приглючилось, но что, если это действительно был я, только из параллельного мира? Наши реальности на мгновение соприкоснулись, мы встретились, а потом миры снова разошлись. Больше ничего подобного со мной не случалось.

— Я тоже видела девочку, похожую на себя, да и многие знакомые о таком рассказывали, — кивнула Альба. — Но это же, скорее всего, просто случайное сходство, никакие параллельные миры тут ни при чем.

— Возможно, — он щелкнул её по носу и улыбнулся. — А может, и нет. Кто знает наверняка?

Альба ухватила его за палец и впилась зубами в предплечье. Лебедь расхохотался, и она сжала челюсти еще крепче.

— Пусти, больно! — он легонько потряс рукой, но она лишь усилила нажим. — Пусти, говорю!

Он махнул сильнее, машина слегка вильнула, Альбу качнуло, и хватка ослабла.

— Убить нас решила? — он стряхнул её с руки. — Хуже собаки! — на предплечье алела овальная отметина. — Совсем крышей поехала? — он взглянул на готовую разреветься Альбу.

— Ты всё это специально… — она с силой ударила его в плечо, отвернулась и захлебнулась рыданиями.

— Ты чего? — Лебедь опешил. — Гормоны, что ли, скачут? — он украдкой косился на её содрогающуюся спину. — Алечка, солнышко, что с тобой?

Дождавшись, когда всхлипы стали реже, он ласково ухватил её под грудь и потянул на себя. Она сделала пару слабых попыток вырваться, но всё же прижалась к нему спиной, изредка вздрагивая.

— Похоже, наступают критические дни, — пробормотал он, разминая в ладони упругую грудь и ухватив пальцами потвердевший сосок.

— Дурак, — она треснула его по бедру, и машину снова дёрнуло.

— Похоже, это тебе надо с Аней жить, а не мне, — он хохотнул. — Вы бы прекрасно друг друга дополняли.

— Я бы её убила, — в шутливой интонации явственно прозвучала решимость.

— Не думаю, что она из-за этого слишком бы расстроилась, — усмехнулся Лебедь. — Ты чего вообще взбеленилась-то? — он прижал её чуть крепче.

— А чё ты мне мозг паришь своими аватарами? — обиженно пискнула она. — Сказал бы сразу, что я тебе отвратительна и ты не хочешь со мной быть, а не забивал мне голову всякой фигнёй.

— С чего ты решила, что ты мне отвратительна? — неподдельно удивился он.

— Вот не надо… — она попыталась выпрямиться, но он её удержал. — Я девочка взрослая и правду как-нибудь переживу.

— Ты же знаешь, что это не так, — он ухватил её за подбородок, заставил поднять лицо вверх, склонился и чмокнул в губы.

Она тут же цапнула его зубами за губу, машина снова вильнула.

— Собака, что с тебя взять, — съехидничал Лебедь, когда она его отпустила. — Дрессировать тебя надо, иначе никак, — он сжал пальцами её губы, сложив их «бантиком», и легонько потряс.

Она обхватила его одной рукой за предплечье, а другую сунула ему между ног.

— Всё, успокоились, — он убрал руку от её лица и положил ей на живот.

— Вот видишь, — она резко рванулась, но он прижал её рукой, не давая вырваться из объятий, — я тебе отвратительна.

— Не выдумывай, — он сдерживал её брыкающееся тело.

— Не выдумываю! — она пыталась выпрямиться, но каждый раз опрокидывалась назад. — Я тут битый час голая еду, все дальнобои уже шеи себе посворачивали, любуясь прелестями, а ты на меня — ноль внимания, как будто брезгуешь.

— Ты преувеличиваешь, — он скользнул рукой ниже её живота. — Дальнобоям сверху тебя вообще не видно, — он захохотал.

Она рванулась и с разворота зарядила ему локтём в бок. Он попытался ущипнуть её, но она увернулась и, отпрянув, вжалась спиной в стекло двери.

— Вот так и сиди, а то мы точно убьёмся по дороге, — Лебедь просиял. — И платье своё надень, оно уже должно было высохнуть.

— Мне и так хорошо, — она довольно ухмыльнулась.

— Ну ничего, скоро лес начнётся, там комары быстро обглодают твою голую задницу, — Лебедь расцвёл.

— Вот именно! — возмутилась Альба. — Сейчас брезгуешь, а ночью нам комары потрахаться не дадут. Сволочь ты, а не мужик — заставляешь девушку себя уговаривать.

— Экая ты хамка. Надо будет, как приедем, почистить твой похабный ротик, — он театрально воздел палец вверх.

— А чего ждать-то? — она ухватила его за палец, сунула себе в рот, сделала несколько движений головой и выпустила. — Хорошенько прочисти его прямо сейчас. Где там твой ёршик? — она нырнула головой под руль и принялась возиться с ширинкой пока, Лебедь обшаривал взглядом горизонт в поисках съезда с дороги.



— Ты куда меня завёз? — Анна с брезгливостью смотрела на грязно-жёлтый торец обшарпанного двухэтажного барака. — Что за трущобы?

— Куда заказывали, туда и привёз, — Кеша подхватил сумки с заднего сиденья и запер машину. — Во двор заезда нет, так что дальше пешком.

Он бодро зашагал и скрылся за углом. Анна ещё раз огляделась. Вдоль разбитой грунтовой дороги тянулись старинные бараки с мутными окнами и облупившейся штукатуркой; между домами громоздились кучи мусора, а всё вокруг, насколько хватало глаз, заросло густым кустарником и раскидистыми деревьями. Подумалось: если этому маньяку вздумается её изнасиловать, убить и расчленить, то здесь ему никто не помешает. В таких дебрях вряд ли когда-нибудь обнаружат её истерзанное тело.

Она уверенно шагнула за угол вслед за Кешей. В конце двора, справа от вросшего в землю подъезда, на полстены красовался огромный смеющийся жёлтый Пикачу на фоне изумрудной травы и голубого неба — в ярком, жизнерадостном граффити сразу чувствовалась талантливая рука подруги.

— Муха рисовала? — Анна нагнала Кешу уже у тёмного проёма с перекошенной фанерной дверью.

— Да, и на лестнице тоже, — он шагнул в прохладный сумрак. — Осторожней, не споткнись.

Анна шагнула следом и чуть не полетела вниз — уровень пола внутри был значительно ниже уличного. Квартира поражала габаритами: широченный коридор, высокие потолки, кухня размером с гостиную, а кровать в спальне такая, что на ней легко могли бы разместиться четверо, а то и шестеро. Цвета стен тоже удивляли — таких насыщенных оттенков Анна ещё не встречала. Она взглянула на часы и засекла время. Договаривались, что Муха появится примерно через полчаса, открыв дверь запасным ключом, — значит, стоит поторопиться.

— Чай будешь? — Анна упёрлась кулаками в поясницу и несколько раз прогнулась, издавая громкий хруст: занятия балетом не прошли бесследно.

Кеша ошарашенно смотрел на неё — глаза расширились, челюсть отвисла.

— Ну, тогда и мне сделай, — она наклонилась, коснувшись ладонями пола, и снова издала глухой треск. — Спина болит после поездки. Умеешь делать массаж?

— Да я в этом мастер, — приосанился Кеша. — Могу хоть снаружи, — он ухватил её за талию и прижал к себе, — хоть изнутри, — он сжал ягодицу и запустил пальцы в промежность.

— Я в душ, — Анна упёрлась предплечьями ему в грудь и отстранилась. — Ставь чайник и присоединяйся, спинку мне потрёшь.

Кеша проследил взглядом, как она, скинув сарафан и стринги прямо на кафель, шагнула в душевую кабинку. Первой мыслью было, не дожидаясь, кинуться следом, но тут он вспомнил, что презервативы остались в машине. Проклиная себя на чём свет стоит, он рванул к выходу.