Наследники Сферы. 12

Однако, попасть к Маору не удалось. На соседней площади стояло нечто, поблескивая металлическими гранями. Сооружение напоминало то ли огромный саркофаг, то ли модуль космического корабля. Конструкцию окружал забор из крепких деревянных кольев, а у входа дежурили стражники.
— Что это? — спросил обалдевший Тегухим, когда к нему вернулся дар речи.
— Так выглядит вход в местный компьютер, — покачал головой Дэн, — но почему он за забором?
— Мне тоже интересно, — сказала Мина.
— Я разберусь.
Блисс решительно направился к охранникам.
— Мы пришли из Кетезии, чтобы поклониться Великому Инкубатору, — заявил он.
— Из-за фестиваля доступ закрыт, — пояснил стражник, — будет много народу, а мы очень заботимся о святыне. В такие праздники что угодно может произойти. Поэтому, дружище, ничем не могу помочь.
Блисс передал услышанное друзьям.
— А что это за конструкция? — спросила Лурианна. — Я ожидала увидеть статую.
— Когда мы сюда пришли у местных была собственная религия, — пояснила Мина, — они верили, что произошли от Великого инкубатора. Он перед вами. Одновременно, это скрытый проход к Маору.
— Можно активировать костюмы и в режиме невидимости проникнуть внутрь, — предложил Дэн, — не ждать же, когда всё закончится.
— Либо возвращаться и лететь на другой сегмент, — лаконично заметил Блисс.
— Так мы можем бесконечно шататься по мирам, — парировал Дэн, — давайте уже решим этот вопрос здесь. Мина?
— Я согласна. У меня есть и ключ, и костюм. Думаю, много времени это не займет. Отойдем подальше, чтобы никто не видел.
Узкий переулок как раз подошел для таких целей. Здесь было пусто и до площади рукой подать.
— Вы ждите здесь, — сказала Мина и, нажав кнопку на своем хронометре, тут же покрылась ячеистой структурой, голову накрыл гладкий шлем, а глаза стали похожи на светящиеся красные точки.
— Как на картине! — восхищенно произнесла Алестра.
Дэн превратил себя в такую же копию.
— Включаем режим невидимости, — сказал он и в этот момент его не стало.
Впрочем, и Мины тоже. Блисс надел любимые гогглы и попытался увидеть исчезнувших.
— Никаких следов, — развел он четыре руки в стороны, — всегда удивляюсь этим технологиям.
— Я заметил скамейку на углу, — сказал Тегухим, — давайте посидим, что ли?
— Ты прав, — согласился Блисс, — в ногах правды нет. Девочки, идем.
Когда все уселись, Алестра заявила:
— А я знала, что Маор не обязательно спрятан под статуей.
— Откуда? — удивилась Лурианна.
— Проанализировала. То, что на Эдинолле и Тинте вход в компьютер скрыт в монументе скорее совпадение. В других мирах может быть иначе. Что и подтвердилось. Я права, Блисс?
— Абсолютно, — кивнул транид, — на Луранне он расположен в естественном черном обелиске, на Токеле — под холмом, а в островном мире Ронигун он в скале на маленьком необитаемом клочке земли. Даже места расположения разные. Аль, у тебя удивительный ум. Мы с тобой похожи. Я тоже о многом додумался собственными мозгами.
— Спасибо. Мне нравится размышлять.
Лурианна хотела что-то сказать, но позади послышались голоса. Из переулка вышли Дэн и Мина.
— О! А вы быстро! Всё получилось?
— Нет, Блисс. Всё не так, как мы думали.
— Вам не удалось попасть внутрь? — спросила Алестра.
— Нет, — покачала головой Мина, — дело в другом. К Маору мы добрались быстро. Буквально за считанные мгновения. Охрана была занята оживленной беседой, и мы легко вошли незамеченными. Внутри всё осталось без изменений. Крутой спуск вниз и помещение с красным маревом. Маор узнал нас и приветствовал. Но денег не выдал. Сказал, что весь запас исчерпан. На мой закономерный вопрос он объяснил, каким образом внедрялись в оборот денежные единицы.
— И как? — у транида заблестели глаза. — Я давно хотел это изучить.
— В любом обществе рано или поздно натуральный обмен сменяется товарно-денежными отношениями. Люди сами придумывают платежные средства. Со временем они прочно входят в жизнь государства. И вот тогда наступает этот момент. Объявляется деноминация и старые деньги меняются на новые. Каким-то образом Маор обеспечивает обмен. Я не совсем поняла. Тем не менее, старые деньги постепенно изымаются из оборота. И приходят луты, фрапы и вингейды.
Мина закончила и вздохнула.
— Похоже, Маор о многом не рассказал, — изрек Тегухим, — наверняка, инженеры в этом замешаны.
Его слова каким-то странным образом подействовали на всех. Ригуриец увидел, что на него пристально смотрят.
— Что?
— Да ты, парень, выдал интереснейшую гипотезу, — ответил ему Дэн, — и об этом стоит подумать.
Блисс в этот момент что-то записывал в своей книжке.
— Появились мысли? — спросила Мина.
— Целая гипотеза, — ответил транид, — благодаря Тегу многое встало на свои места. Но я потом со всеми поделюсь. Сейчас нужно решить первоочередную проблему.
— Да, что теперь будем делать? Полетим обратно?
— Нет, Лури, — Дэн посмотрел на девушку, — нам бросили вызов. Мы должны попасть на звездолет.
— Скоро ночь, — напомнила Алестра.
— Проведем её на природе, — решила Мина, — здесь тепло. Мы однажды так делали. Надеюсь, для ужина у нас хватит денег?
Тегухим уверенно кивнул.
— Тогда идем за город и по пути поищем дешёвую забегаловку, — предложил Блисс, — берем продукты и находим подходящее место для ночевки.
На окраине один из прохожих подсказал, где можно очень недорого перекусить. Всего за несколько вингейдов кхемы отгрузили предостаточно здоровенных порций ароматной жареной рыбы. Самый молодой из них всё время подмигивал Лурианне, чем очень смущал девушку. В качестве напитка заведение предлагало местное пиво. Блисс прихватил четыре больших бутыли. Посмотрев на неодобрительный взгляд девушек, он сказал:
— В этом нет ничего страшного. Его здесь все пьют. Тем более, альтернативы нет.
За городом нашли небольшой пустырь.
— Отличное место! — оценил Дэн. — Будем надеяться, что оно никому не принадлежит.
— Мы аккуратно, — заверила Мина, — ребята располагайтесь.
— Кстати, — сказал Блисс, — краем уха я слышал, что местные до сих пор не очень любят шататься по ночам. Наверное, из-за волчков.
— Кого? — удивилась Лурианна.
Когда расположились и принялись уплетать отменно приготовленную рыбу, Дэн стал рассказывать. Оказалось, что после первой его посадки на эти земли, ночью ему повстречались странные создания, видимые только в инфракрасном диапазоне.
— Мы назвали их волчки, за характерный внешний вид. Они эмпатические телепаты и опасности не представляют. Люди их не замечают, но могут ощущать прикосновения. Наверняка это порождает немало слухов о призраках. Отсюда и боязнь темноты.
— С ума сойти! — воскликнула потрясенная Алестра. — Никогда о таком не слышала? Это другой вид существ? А на Тинте они есть?
— Может быть на Эдинолле? — добавил Тег.
— Нет, друзья, — покачала головой Мина, — волчки обитают только здесь. Это ошибка инженеров. Когда они заканчивали постройку Сферы, то решили создать себе помощников. Но, как видите, получились безобидные существа. Толку от них нет, но и вреда тоже.
— Так что, если почувствуете чье-то прикосновение, не впадайте в панику, —добавил Блисс, — а если они появятся до того, как мы заснем, то я дам свои очки, чтобы вы их рассмотрели.
Солнце совершило привычный забег и горизонт окрасился молочным светом. На темном небе проступили очертания соседних миров. Дэн откупорил бутыль и отхлебнул напиток. Пиво оказалось приятным на вкус и слегка кружило голову.
— Можете пить смело, — сказал он и протянул бутылку Мине, — градусов практически нет, так, небольшое брожение. Зато тонизирует и расслабляет.
Вкусная еда и местное пиво располагали к разговорам.
— Сколько всего удивительного мы узнали, — сказала Алестра, — уму непостижимо.
— А сколько нам ещё предстоит? — Тегухим улегся на спину и уставился в небо.
— Ты так считаешь?
— Конечно! — ригуриец повернулся на бок и посмотрел на девушку. — Взять нашу Эдиноллу? По сути, мы всё знаем лишь о центральном континенте. А что на других? Только разрозненные отрывочные сведения. Единицы исследователей там бывали, да и то на побережьях. А на самом юге был кто-нибудь? Нет. Я прав, Лури?
— Согласна с тобой. Ученые-географы исследовали всю Эдиноллу и составили подробные карты материков и всего мира. Но в глубине континентов огромные неизученные пространства. Что там скрывается неизвестно до сих пор. Я даже не говорю о морях и океанах. В них вообще практически ничего не изучено.
— Предстоит много дел, — добавила Мина, — и в каждом мире такая ситуация.
— Ой! — тихонько вскрикнула Алестра. — Меня коснулись!
— Это они, — сказал Блисс, — держи очки.
Девушка натянула гогглы и как завороженная уставилась в пустоту:
— Они такие милые!
Лурианна и Тегухим стали требовать у неё очки. Молодежь вдоволь насмотрелась на эфемерных робких существ.
— Они мне показались дружелюбными, — констатировал Тег, — вот бы и все были такими.
— Поживем — увидим, — философски ответила Лурианна, — мне интересно, как встретят нас на родине.
— Сначала решим вопросы здесь, — отозвался Дэн, — а потом разработаем наш следующий шаг. Давайте отдыхать, до рассвета немного осталось.
Над поляной нависла тишина. Путники заснули, и никто их не потревожил. А утром всех разбудил чей-то громкий окрик:
— Что вы здесь делаете?

http://proza.ru/2026/06/20/1122