Клевец и младенец. Глава 95

И вот ко мне на встречу привели того самого тролля, при котором находилась и его кошка. Представили потенциального напарника, как «Шофета», а его спутницу назвали Айр —  настоящая телохранительница для колдуна. Мелкий пушистый комочек с длинным хвостом и ушами. (Ну, может эта тварюшка была не такой уж и мелкой, для меня все существа меньше тигра - мелюзга.) Чёрная вздыбленная шёрстка, и белые «носочки» на лапках и странная кисточка на хвосте тоже белая. Правда, был мой новый двойник куда мельче ростом, но, в остальном, вполне себе полноценным монстром, потому я его вполне сердечно обнял и похлопал по спине, как положено поступать с сородичем и почти братом. Разумеется, соратник очередной пояснил, что может присутствовать лишь потому, что в его родном мире время течет иначе и дни, проведенные тут, там будут ровняться минутам, потому как тоже дел невпроворот, зло не дремлет и вполне себе опасное. Я поблагодарил за такое и пообещал не оставаться должником, сразу после похода за кольцом, посетить дом Шофета и постараться чуточку ему жизнь облегчить. Самое смешное, что чисто духовно мы во многом тоже были похожи, у великана даже имелась своя прилипчивая Ноа, но совсем человек, совершенно непонятно на что рассчитывала. Айр по своим способностям, во многом походила на Теле Пата, но оказалась еще могущественнее, могла предметы почти любого размера и веса поднимать в воздух. Полезная зверушка весьма, даже подумалось, что и сам не отказался от такой, но чего нет, того нет. Айры у себя дома были весьма редки и ценны. Выдали троллю именно за уникальность, потому как людоед, способный не просто связно говорить и хоть немного думать, но аж заклинание выучить и использовать, это редкая редкость. Я о подобном и мечтать не мог.  Конечно, высказал все это вслух. Не хотел повторения истории с Тактиком, даже в малой степени, лучше перехвалить, чем недохвалить.


Намеревались, вроде как, паладинам помочь, для начала, но если товарищ спешил, лучше бы не затягивать, никуда наши союзники не денутся, найдут кого послать, в конце концов они меня для чего используют? Демонов бить и святые кольца отбирать, вот этим и заняты. Но, традиционно, для начала, требуется «пощипать» мелких бесов у границы, чтобы немного сработаться. А враги, которых мы «навещали» чуть ли не пару часов назад, такого скорого возвращения не ждали и просто сошли с ума от ужаса, забегали туда-сюда, мечтая лишь удалиться и спрятаться, только их никто и никуда отпускать не собирался. Тела бедолаг взмыли в воздух и оказались разорваны на части, в прямом смысле слова, просто силой мысли, а их сердцевины устремились к нам, в рот клали, как сладости малым детишкам. Шофету большую часть, разумеется, и не только потому, что хозяин Айра, ему же надо становиться сильнее, меня нагонять, хоть в какой-то степени. Причем, все попытки нам как-то навредить оказывались тщетными, потому как кошечка создавала защитный барьер, который от всякого рода атак защищал прекрасно. Более того, мой напарник выкрикнул заклинание громко, (- «Сик датур, всесокрушающий кулак Детарры»!) в воздухе появилась человеческая кисть, сжалась в кулак и начала недругов бить, натурально растирала в лепешку, или хватала и сжимала, выдавливая все «соки», жуткое зрелище. И если за спутником я еще нормально поспевал, клевцы работали не хуже, то вот кошка просто была на сто шагов впереди. Даже закралась мысль, что с такой вполне могли бы и с каким-то уже совсем серьезным демоном сразиться.



Вероятно, враги что-то там почуяли недоброе, потому как, в этот раз, середняков даже не стали присылать, сразу прибыло крупное порождение тьмы, размером с гору, походило на гусеницу, но со слоновьими ногами, и землетрясение начиналось от ее топота, и давила все на своем пути, за ней вышагивала настоящая армия в несколько десятков тысяч точных копий гиганта, но меньших размеров. Враг заревел так громко, что мы натурально оглохли, Шофету даже пришлось живую воду пить, чтобы исцелиться. Но кошмарное чудовище не успело даже начать, что-то делать, как было поднято в воздух, разорвано, более того, отделена сердцевина и тролль-колдун ее с удовольствием начал поедать, когда подали сей деликатес. Тут же еще две гусеницы принялись быстро расти, явно намереваясь стать такими же гигантами, но оказались столь же бесполезными, как первый. Кошечка не смутилась ни количеством недругов, ни качеством их, а сразу начала громить. Мы тоже без дела не сидели ни мгновения, но все одно создавалось неприятное впечатление, что нам просто оставили соперников, дабы не обижать и не чувствовали себя лишними придатками. Не прошло и часа, всего-то, как от соперников не осталось даже воспоминаний, товарищ, во всех смыслах слова, подрос и набрался мощи и не так уж теперь сильно от меня отличался, при том, что и моя силушка выросла, да, ни одним великаном не угостили, хотя, лично убил двоих и одного изувечил, но сердцевин от мелких скушал штук двести. враги даже не отступили, представьте, а банально закончились. Следовало переместиться поскорее и попробовать отобрать кольцо, потому как, сейчас, нами однозначно займутся всерьез и попытаются отправить к праотцам, взяв количеством.


Даже если просто все гости из ада в округе поднимутся и атакуют, движимые чьей-то злой волей, то просто затопчут и никакой боевой кошак не выручит. В общем, переместились, благо, подруга и сама могла находить нужное. И противники изрядно насмешили, совершенно не надеясь на свою крепость, прихватили кольцо и пытались с ним бежать, просто каждому воину раздали по фальшивому артефакту и велели защищать, удаляться и прятаться, делать все, лишь бы нам не досталось. Только треть беглецов сразу в воздух взмыла и превратились в клочки плоти, с нами поделились сердцевинами, а их поддельные кольца на Чудо вообще никак не реагировали, лишь некоторые пытались имитировать что-то, но я их встретил антимагическим клевцом. Сам хозяин крепости, здоровенный осьминог с немыслимо огромными присосками на концах щупалец, выдававших в нем еще и вампира, который в воздухе держался, вытянув конечности и бесконечно вращаясь, попытался нашу команду уничтожить. Сил кошечки на такого монстра не хватало, а он мощью превосходил демонов-рыцарей кратно, потому, пришлось втроем напасть. Шофет, наколдовал свой любимый огромный кулак из энергии, только поместил его в мозг гиганта и начал там пальцы сгибать - разгибать, нанося тяжкие повреждения. А Айр нас еще в воздух подняла и метнула в сторону морды главного врага, который и так из-за ужасных ран, замедлялся, попали ему точно в глаза, выбив их, благо, размерами даже они нас превышали, проникли в глазницы и начали «веселиться». Но и киска не успокоилась, собрала шипы, когти, клыки, острые кости и обломки тел мелких демонов, выстроила в круг, заставила вращаться и буквально пилить тело великана в районе груди.



Стирались в пыль, но продвигались, пока не вырезали дыру, размером с сердцевину, за счет скорости чудовищной, потом нам обоим предложили данное угощение хватило вполне. Но никак нельзя было упускать кольцо, пошли мелочь изводить. Беда в том, что гости из ада со всей страны собрали армию всех, кого только могли, и послали в атаку, в небе возникли тысячи порталов, а это могло означать только одно, если срочно не отступим, то это конец неизбежный. Наверняка, Айр тоже уставала, хоть и сама с удовольствием перекусила несколькими сердцевинками. Остались бы мы ни с чем, в этот раз, лишь порадовались тому, какое поражение нанесли своим недругам и сколь великий страх поселили в умах и сердцах, (попробуй, помечтай о завоеваниях и истреблении всего живого, если по твоей стране свободно добряки разгуливают, как по двору собственного дома, и истребляют всех, кто не успевает спрятаться. И это я еще заметьте, даже не своих элитных двойников привел, а просто средненького тролля, знающего парочку боевых заклинаний и его телохранительницу, а ведь Черный Санитар упоминал о великих лидерах, которые могли армии изводить щелчком пальцев), но тот демон, которому настоящее кольцо доверили был, более чем случайно, придавлен телом подельника и никак не выходило освободиться, я его просто порвал, считая очередной жертвой, сжевал сердцевину, а волшебный предмет возьми ка, взмой в воздух и устремись к Чуду, а Ноа все время за нашими  спинами пряталась с воспитанницей, под защитным барьером кошечки, и вот артефакт уподобился браслету и стал первым между локтем и плечом, «начали» как бы новую деталь лат.


Не знаю, когда все соберем, но уже не зря поход затеяли, можно самим уже отступать, только хотели в портал нырнуть, как оказались окружены вражеским защитным барьером в виде сферы, который не собирался отпускать.  Я его немедленно антимагическим клевцом разрушил, как всегда и делал, противник создал новый. Айр пояснила, что собирается сосредоточиться и всеми остатками сил ударить в мозг недруга, однако, после этого, совершенно выдохнется и придется нам ножками бежать и прорываться как-то к проходу. На подходе уже серьезные демоны из аристократов ада и даже один военачальник, с подобной сворой ни за что не справимся. И уж поверьте, мы рванули так быстро, как могли, но противники в свой портал уронили, приземлились мы в какую-то слизь мерзкую, принялись погружаться. Шофет едва успел свою постоянную напарницу поймать и не дать ей упасть, а то великолепная шерстка оказалась испачкана. К счастью, сам наш новый друг еще не все силы исчерпал, создал большой кулак, и он повыдергал из пакости, подбрасывал в воздух, как игрушки, пока извлекал остальных. Теперь придется отмываться и выживать в данной местности пока или паладины не найдут и портал не откроют, или Черный Санитар, или киска не отдохнет и не выручит как-нибудь.


— Вот все идеально, — я хохотнул, — кроме одной единственной мелочи в которой, так-то, никто не виноват. Если выживем и выберемся, да опять придем к демонам, они уж постараются в грязь лицом не ударить и прислать всех, кого только можно и нельзя. И еще я бы, на их месте, перенёс все оставшиеся кольца или в замок самого короля демонов, который штурмовать надо лишь крупными силами, или в такое измерение, где устанешь искать, а то и вообще в разные. Тогда, занявшись поисками, мы не будем иметь времени бить этих самых поганцев адских, уменьшая количество будущих завоевателей. Но никто не обещал, что работа станет легче. — Я бы, на их месте, вообще передал эти артефакты непосредственно главным врагам наших двойников, у кого они еще живы, добавил способностей и предложил дополнительное воинство. Правда, в таком случае, рискуют тем, что их ставленников победят до вашего прихода и просто передадут волшебные предметы из рук в руки. А реализуют ли демоны все планы или лишь какие-то из них, или сами чего-то там сообразят, неизвестно. Остается лишь ждать и реагировать на раздражение. Однако с сегодняшним поздравляю, отработали как надо.


— Давай будем честны сами с собой, это твоя кошка «отработала как надо», — я вздохнул, — а мы ну немножечко ей помогли. Но тут тот случай, когда радоваться надо, благодарить Творца за подобную союзницу и мечтать о будущих временах благих, когда поведем в атаку всех двойников и уничтожим местных демонов поголовно. Нам надо с Чудом просто дорасти до такого уровня, когда сумеем выполнить долг и убить короля демонов. А это случится еще не скоро. И другим подобное не поручишь.


— Да, чертово космическое равновесие будь оно не ладно, — согласился новый соратник, — казалось бы, кому хуже станет от того, что зло перестанет существовать? На перевоспитание обычных обитателей миров века уйдут и то не факт, что получится исправить, но, чтобы построить рай на земле, надо изгнать из него всех змиев-соблазнителей. Просто если кто-то надеется, что обыкновены сами как-то возьмут и перестанут грешить, то напрасно, праведников единицы и их никто не слушает, наоборот, убивают, при первой возможности, а их учения извращают вплоть до чего-то обратного, когда правильные постулаты уже звучат, как на мешки, а вот богатых и знатных, очень даже, по привычке, а ведь именно они и есть самые верные слуги Дьявола, между прочим.


— Ничего, вода камень точит, — я поморщился, — надаем тумаков и космическому равновесию, в свое время, непременно покажем, что сколько бы врагов не присылало, у них одна судьба и довольно печальная. 


Конечно, подобные речи мы вели лишь по одной причине, заняться решительно нечем, а сидеть в тишине скучно, всякие мысли замучают, способные вогнать в уныние. Еще я уточнил, нельзя ли с кошечкой поделиться энергией, ровно столько, чтобы она, например, смогла портал открыть и переправить нас домой. А там уже спутникам поможем в их борьбе, или, сначала, с паладинами расплатимся, и после выпучим обязательно. Шофета устраивали оба варианта, он ведь и до того лишь на себя рассчитывал и на напарницу, так почему не сумеет продержаться сколько-то там, пока мы свои вопросы решаем, например! Но тут уж как получится. Меж тем, местные обитатели из пакости решили навестить, вынырнули и оказалось, что их как муравьев в муравейники, еще и струями слизи стреляли, довольно-таки метко, пришлось подняться на такую высоту, где не доставали, а тут крылатые монстры явились, до жути голодные, и пришлось мне от них клевцами на цепях отмахиваться с разной степенью успешности. Лишь бы не сцапали никого. А противники особенно старались отобрать Айра и Чудо, принимали их за вкусных детенышей или просто удобную и мелкую дичь. Однако, на сем деле и обожглись, в прямом и переносном смысле слова. Одно из чудовищ нашу воспитанницу когтем царапнуло и сразу само обратилось в прах, святые кольца сработали, а их же имелось изрядное количество и противники не из самых крупных порождений тьмы. Увидав такое, отпрянули и с криками, толпой, умчались. Однако тут слегка подсохшая слизь, на наших телах, решила показать себя и как бы создав каркас, попыталась нами управлять, но не мной, потому как клевцы ее при первом соприкосновении убили. Пришлось соратникам помогать, потому как мерзкая субстанция не только пыталась вынудить нас поубивать друг друга, но и спрыгнуть с руки, упав в мерзкое «море» где уже конец оказался неизбежен. Пришлось мне всем помогать, молясь чтобы, случайно, не лишить их магических способностей, что оказалось совсем даже некстати.


Но хоть пакость осыпалась мелкими кусочками и очистились. А так кто знает, затащили бы в родной мир какую-нибудь заразу опасную и отравили, с ее помощью, водоемы, устроив конец света раньше демонов. Вероятно, в какой-то мере, и на такое расчёт тоже был, но хоть с подобным справились. Сразу выпили живой воды и ею же и обтерлись, дабы стать совсем чистыми. Могли сразу и кошечку в норму привести, но запас берегли, а то мало что, израсходуешь, а тут недруги, в последнее мгновение, как они это любят, смертельный удар нанесут, а лечить и воскрешать банально нечем. Глупее нет конца, чем, после всех свершений и побед, сгинуть на ровном месте, в неведомом мире, после рядовой схватки, о которой, так-то, без особого повода, не вспомнишь никогда. Обидно. И тут как раз паладины портал открыли, но настолько обнаглели, что заявили, мол, в принципе, не станем спасать, коли для них работу не сделаем, потому как что-то слишком много мы свои проблемки решаем, а клиенты ждут и теряют терпение, между прочим, а это не только потеря денег, но и репутации, между прочим.


— А заставлять ждать моих двойников, пока отплатим им за помощь в разгроме демонов (а иначе как победой сегодняшний рейд не назовешь) это, конечно, очень хорошо, — я всплеснул руками, — притом, что я могу и других найти, кто нам порталы открывать будет, да не хуже и без условий, а вот вы других таких исполнителей точно нет. Но спорить сейчас некогда, расскажите, что хотите? Только чтобы не как в прошлый раз, проклятья мне и одного хватит с избытком, как и погубленных младенцев, даже если они, в будущем, сделаются головной болью целой планеты, а то и многих. Мне подобное не по сердцу совсем. Выглядело отвратительно и сейчас совесть мучает изрядно, Ноа подтвердит.


— Да, не заставляйте нас думать о вас плохо, — кивнула пернатая, — потому как совершенно не узнаю славной организации, в кою вступила некогда. Ведете себя максимально подозрительно и совершенно не логично. Глупость сие или преступление, как думаете? Больше похоже на второе. Вот и сейчас, рискуете нами бездумно, а ведь являемся чуть ли не избранными спасителями мультивселенной.


Вероятно, союзники задумались или испугались разоблачения, но пустили в портал. Однако, на своем продолжали настаивать. Поскольку речь шла лишь о минутах, а мы вряд ли долго задержимся, спутники согласились помочь с поручением просто так, чтобы не скучать, пока мы заняты будем. Предполагалось, что придется заниматься какими-то пустяками. И точно, нашелся очередной колодец желаний, который исполнял их, как считал нужным, вкривь и вкось. Возможно, ему, как джинну, требовалась точная формулировка, или же вправду души губил и жизни наивным и жадным глупцам, но нас попросили эту штуку уничтожить. Так-то меньше, чем ерунда, конечно, но можно же и побаловаться немного.  Благо, требовалось бросить любую монетку, необязательно золотую или серебряную, (последнюю даже нельзя, нежить такое не любит) и что-нибудь для себя попросить. Я решил, что есть одна штука, которую хочу попробовать непременно. Кинул медную монету и произнес традиционную формулу, к счастью, довольно простую.


— Хочу, чтобы демоны не могли своей страны покидать никаким из существующих или не существующих способов, — попросил я, — а при любой попытке это сделать, превращались в прожорливых поедателей порождений тьмы.


Вода в колодце забурлила, послышался громкий стон и вот волна поднялась, преобразилась в какое-то подобие человеческой головы, только вытянутой.


— Ты вправду думаешь, что простой дух желаний, вроде меня, за жалкую монетку, способен сотворить нечто настолько грандиозное? — спросило нечто. — Да на такое дело не то, что ваших душ и жизненной энергии, обитателей всей планеты окажется недостаточно. Вот тебе обратно твоя дуратская монета и выдумай что попроще, чтобы я просто мог вас сожрать и всем стало хорошо уже.


— Разочаровываешь, а я такого страсть как не люблю, — я вздохнул, — а так хотелось вторжение демонов предотвратить заранее и без пролития крови. И еще, оказывается, души и жизненную энергию поедаешь, губя всяких несчастных. Вдвойне обманщик, а подобное карается смертью обязательно. Не обижайся только.
Я просто клевцом колодца коснулся и тот взорвался, ударила струя воды вверх, чуть не до облаков, наружу вылетел призрак, уже никак не связанный с водой, а мимо него несколько сотен душ, видимо, жертв, освобожденных теперь. Хотел злой дух на меня накинуться, только кто бы ему позволил? Тоже клевцом схлопотал и рассеялся, жалобно воя от злобы и разочарования, а что ему еще оставалось, спрашивается? Дело закончили и оказалось довольно-таки мелким.


— Да уж, твое оружие, это нечто, — Шофет вздохнул, — даже при всех талантах моей кошечки, мы бы довольно долго возились с такой тварью, а тут два удара и все.


— Да, приключения получаются не такими интересными, как хотелось бы, — я похлопал себя своим оружием по плечу, — но эффективность максимальная. Но у каждого свои подходящие жертвы, тоже не всех могу быстро уничтожить, увы и ах.


Я подозревал, что паладины, узнав о такой скорой и легкой победе, непременно что-то еще потребуют, уж больно жадными стали и ничего с этим не сделаешь, как ни старайся. Союзники все еще нужны, а то обидятся, примутся мстить и палки в колеса ставить, а нам и без того сложно, между прочим весьма и весьма. Потому, вернулись и доложили о достигнутом успехе, но сразу же начали излагать новое, словно это было хоть в какой-то степени нормально, но да ладно.


— Есть один лес, считающийся заповедным, — начал посланец паладинов, — и там обитает весьма неприятное создание, похожее на гигантского мерзкого жука. Называют его, почему-то А-лек Сей. Раньше лишь дикую живность поедало, а теперь перешло так же на скот и людей, потому, надо обязательно утихомирить, пока не позвали охотников за нечистью и нежитью, и они не устроили бойню, прикончив, заодно, всю местную нечисть и нежить, а они вполне на подобное способны, между прочим. Сделаете или как?


— Неужели ваши паладины так ослабели, что не могут жука-переростка сами убить? — я покачал головой. — Ладно, чего не сделаешь, лишь бы невинных жертв не было. Но начинаю думать, что за второе и последующие поручения надо уже с вас плату начинать брать, хотя бы, едой. Быстро разоритесь и потеряете всякое желание приставать с подобной незначительной ерундой к нам.


Собеседник рот открыл, чтобы что-нибудь на это ответить, но решил, что не стоит, ссориться с одним-то горным троллем себе дороже, а с двумя и подавно, есть шанс с двух сторон кулаками в голову получить и никакой шлем не спасет. И вот нас переправили, куда надо, в лес, неподалеку от того места, где обитал огромный жук. Найти следы такого гиганта не составляло труда, о оставлял, после себя, довольно широкую «просеку» и глубокие ямы от лапок своих, еще и воняло отвратительно. Прости или вперед и ни за что не ошибешься. И противник, разумеется, не заставил себя ждать, немедленно показался, огромная гора их хитиновой брони, жутковатые клыки-жвалы или как там они у насекомых называются? Обрадовался нам, как родным, сочтя пищей, но зря.