Приказ короля 2. Книга Солнца. Глава 41

Дорога уходила на юг, в земли, где начиналась новая жизнь. Туда, где меня не знали. Не слышали о Книге Солнца и о том, как я уничтожил её своими руками, оставив от магической святыни лишь горсть пепла.

Я стоял на пригорке, глядя на лес, за которым оставалось моё прошлое. Мой прежний дом. Святилище. Деревня Элмара.

— Ты уверен? — спросил Фарис. Он стоял рядом, но чуть позади, будто не хотел мешать.

— Уверен, — ответил я.

Фарис помолчал, потом сказал:

— Ты всегда сможешь вернуться.

— Знаю.

Я положил руку ему на плечо, сжал.

— Береги её. Катрину.

— Как и всегда, — улыбнулся он.

Я кивнул. Обернулся к Крилу, который стоял чуть поодаль и задумчиво смотрел на уходящую дорогу.

— Идём начинать новую жизнь? — спросил я. — Построишь свой дом в деревне. Обзаведешься семьей. Жена, дети. Как ты и мечтал.

Крил усмехнулся.

— Теперь самое время. И главное — никакой магии. К чёрту этих колдунов с их книгами и прочей дурью.

Я хотел ответить, но знакомый голос окликнул меня.

— Аксель!

Я обернулся. Из леса вышла Лира, за ней — Элмар. Она почти бежала, он едва поспевал, опираясь на посох.

— Ты хотел уйти не попрощавшись? — спросила она с укором, остановившись в нескольких шагах. Её глаза блестели от слёз.

— Лира, — мягко сказал я. — Я решил, так будет лучше. Я стал там чужим. После всего, что сделал.

— Но для нас с отцом ты не чужой, — твёрдо ответила она.

Элмар подошёл ближе, положил руку ей на плечо.

— Аксель, ты поступил правильно, — сказал он. — С Книгой. Так будет лучше для всех. Пусть многие это и не оценили, не поняли.

— Ещё бы, — невесело хмыкнул я. — Я разрушил их главную ценность, хранимую веками.

— Ты спас всех нас, — сказал Элмар. — Ты спас Лиру.

— И стал врагом номер один для магов и друидов, — мрачно добавил я.

— Не для всех, — тихо сказала Лира.

Элмар вздохнул, опустил взгляд.

— Я думаю, я смогу убедить верховного позволить тебе остаться в деревне, среди нас…

— Не стоит, Элмар, — прервал я его. — Я уже всё решил. Пора двигаться дальше.

— Но может, ты когда-нибудь придёшь нас навестить? — спросила Лира, и в её голосе слышалась такая надежда, что у меня сжалось сердце.

— Всё возможно, — сказал я. — Но я надеюсь, не по какой-то тёмной и жуткой причине. А просто так.

— Я верю в это! — ответила она, чуть улыбнувшись.

— Нам пора, — сказал Крил, поглядывая на горизонт. — Нужно до темноты перейти границу.

— Что ж, тогда прощаемся, — сказал я.

Я подошёл к Лире, обнял её. Она прижалась ко мне, и я почувствовал, как она дрожит. Потом обнял Элмара — крепко, по-мужски. Он похлопал меня по спине, не говоря ни слова.

Фарис шагнул ко мне последним. Мы обнялись, и я сказал ему на ухо тихо, чтобы никто не слышал:

— Ты стал настоящим человеком, Фарис. Лучше многих из тех, кто родился таковым.

— Спасибо тебе, Аксель, — ответил он. — За всё.

Моё сердце сжималось от понимания, что это прощание. С теми, кто успел забрать себе кусочек этого сердца.

Я отстранился, сделал шаг назад, потом ещё один.

— Идите, — проворчал Крил. — Не задерживайте.

Я заметил, как он отводит взгляд, и понял: ему тоже тяжело прощаться, но он никогда не признает этого.

Лира вытерла слёзы. Элмар взял её за руку. Фарис остался стоять, глядя на меня.

Я бросил последний взгляд на лес. И увидел одинокую фигуру между деревьев.

Там стояла Мирра. В тёмно-зелёном платье, с распущенными волосами. Она пристально смотрела на меня, и в её взгляде читалось многое — грусть, понимание, что-то ещё, чему я не мог найти имени. Но я знал — она не подойдёт.

Я кивнул ей. Она кивнула в ответ.

— Идём, — сказал я Крилу.

Мы развернулись и пошли на юг, к границе. К новому дню, к новой жизни, к тому, что ждало впереди.

— Ты не жалеешь? — спросил Крил, когда мы скрылись за поворотом.

— Нет, — ответил я.

— И что теперь?

— Теперь просто будем жить, — сказал я. — По-человечески.

Я сказал это и невольно нахмурился. Ведь я и не знал теперь до конца, кто я — человек или маг. После того как Книга сгорела в моих руках, магия во мне молчала, не подавала никаких признаков жизни. И я очень надеялся, что она не проснётся.

Закат окрасил небо в багровые тона. Дорога уходила вдаль, и я чувствовал, что это только начало.

Начало простой, спокойной жизни. Которая, наконец, принадлежит только нам.