Она притягивает взгляд

– Она притягивает мой взгляд!
– Вы слишком чувствительны для этой миссии, доктор Фрей.
– Почему же? Это констатация факта. Голубой цвет планеты говорит о том, что там много воды. И она действительно притягивает взгляд.
– Вас не должен вводить в заблуждение вид этой планеты. Там небезопасно. Во время предыдущей экспедиции выжили не все щиторианцы. А они были хорошо вооружены в отличие от землян.
Доктору Фрею был неприятен поучительный тон собеседника, но он продолжил диалог.
– Я изучал этих высших приматов в лаборатории. Они очень сильны, выносливы и изобретательны.
– Вы хотели сказать – изворотливы и самонадеянны? Уверенные в своём превосходстве над всеми существами во Вселенной.
– Не все из них, офицер Рив. Они обладают большим набором индивидуальных черт, чем щиторианцы. Иногда совершенно противоположных. Как будто это представители не одного, а разных видов: есть склонные к эмпатии, есть жестокие, сильные духом и безвольные, бескорыстные и меркантильные. «Хладнокровные» (так я их назвал) искусственно создали вирус, который примерно 200 лет назад уничтожил многих людей на планете. Уцелели лишь те, кто обитал отдельно от социума, на периферии.
– И эти гоминиды назвали свой вид «человек разумный». С бесхвостыми приматами всё ясно. Дай им оружие – и они уничтожат всё вокруг. У них есть выражение «обезьяна с гранатой», оно как нельзя подходит им. Мне непонятно другое. Когда я наблюдаю за вами, у меня возникает вопрос: как вы прошли отбор с таким уровнем эмоциональности?
– Вы ошибаетесь, обычно я спокоен, как Мёртвая пустыня Щитории. Отхожу после гибернации, отсюда нестабильность реакций.
– Не пытайтесь меня обмануть, я вас вижу насквозь. Вы волнуетесь каждый раз, когда речь заходит о землянах.
– Я их давно изучаю. Вы только представьте, как любопытно устроены эти инопланетяне: если неразвитую особь держать отдельно от взрослой группы, она не станет полноценным человеком. У изолированного экземпляра не разовьётся мышление, речь, он будет абсолютно беспомощным. Если же особь будет расти с щиторианцами, то научится думать и говорить, как мы, то есть станет частью нашего общества. При разобщении взрослых особей каждая из них будет вести себя абсолютно непредсказуемо. У них довольно–таки сложные личностные структуры.
– Не восхваляйте этих бесхвостых обезьян, доктор Фрей, иначе мне придётся сообщить Высшему совету о вашей неблагонадёжности. Их цивилизация потерпела крах как раз таки потому, что они непредсказуемы и  эмоционально неустойчивы.
– Офицер Рив, а, может, в этой чувствительности их сила? Я видел, как мать–землянка боролась за своего детёныша, когда мы забрали его для проведения экспериментов. Она кинулась на металлическую дверь и выбила её. Это было физически недостижимо. Щиторианец, заранее оценивая свои возможности, не приступит к невыполнимым задачам. Все наши действия ограничены объективной оценкой ресурсов организма. Земляне расширяют заданные природой границы энергией мысли, силой духа или ещё каким–то непостижимым образом. И у них есть потребность творить, несвойственная щиторианцам.
– Да уж, они много натворили. Хорошо, что раньше, чем освоили дальний космос. Иначе пострадали бы многие виды во Вселенной. Все их действия вели к экологическому бедствию на Земле. Обезьяны с умением мыслить и создавать оружие!
– Не только оружие!

Офицер Рив с недобрым прищуром посмотрел на собеседника.
– Вам симпатичны эти приматы.
– В какой–то мере. Будем объективны: они основали необыкновенный мир на третьей планете Солнечной системы. Созданные ими образы и сооружения удивительны, звуковые вибрации неповторимы. Они называют это «музыка». Довольно любопытное явление. Щиторианцы используют звук для передачи информации, а земляне – ещё и для созидания.
– Приматы любили развлечения, пока не устроили апокалипсис. Пищи и зрелищ – таким был их девиз. Хотя нет, судя по тому, как они привели к вымиранию вид, главный принцип бесхвостых – если хочешь мира, готовься к войне. Я ничего не придумываю, это идиомы, которыми земляне руководствовались на протяжении тысячелетий. Путь их развития – от примитивных палок до атома. Если бы они не создали биологическое оружие, то придумали бы другой способ самоуничтожения. В этом смысле, доктор Фрей, да, они довольно–таки изобретательны.
– Я изучал их историю, офицер Рив, и знаю, что они способны на самопожертвование ради защиты сородичей. Им свойственно чувство глубокой эмоциональной привязанности. Думаю, именно оно дало им преимущество при столкновении с щиторианцами. Нашему виду несвойственно совершать безрассудные поступки, мы всё просчитываем. И в этом наша слабость, хотя некоторые ошибочно считают чрезмерный рационализм сильной стороной. Может, будет разумней объединиться с людьми против по-настоящему коварного врага – хоморийцев?
Офицер Рив недовольно щелкнул языком, его кожа слегка пожелтела от злости. Он не ответил на вопрос Фрея, а продолжил свои рассуждения обвиняющим тоном:
– Вы говорите, если землянин будет взаимодействовать с щиторианцами, то ассимилируется с нами. А если наоборот? Я владею информацией о том, что в лаборатории вы непозволительно долго вели беседы с пожилой особью. Как вы его называли – Старик? А ещё я слышал, что вы не сдерживали своих чувств, когда этот экземпляр, дряхлый и бесполезный, утилизировали.
– Да, мне было тяжело расставаться с этим человеком, но я подчинился закону.
– Вас должны были ещё тогда дисквалифицировать. Мне непонятно, как вы тут оказались. Я видел воинов, у которых ни одна чешуйка не дрогнет, но не все из них смогли пройти тест на благонадёжность. Не зря вам не доверяют. Я выведу вас на чистую воду.
– Удачи, офицер. С каких это пор вы передаёте досужие разговоры?
Офицер Рив ответил оскорбленным тоном:
– Я констатирую факты. Всё, наш обмен информацией завершён. Больше не о чем спорить. Мы впустую тратим время на обсуждение тупиковой ветви эволюции. Наша задача – зачистка планеты от вида, который представляет опасность для наших сородичей.
– Вы забегаете вперёд. У разведывательной группы нет такой задачи. Вами движет слепое желание уничтожить вид, который вы не можете постичь, а ведь они уникальны. Единственные во Вселенной приматы, достигшие вершины цивилизационного развития.
– И с треском упавшие с этой вершины. Я настаиваю: нужно полностью уничтожить приматов, чтобы колонизировать Землю. Вы же сами говорили, что они непредсказуемы, им что угодно может прийти в голову. Будьте последовательны, вы же учёный.
Офицер Рив резко развернулся и пошёл прочь. Его прямая спина и напряжённый хвост красноречиво говорили о том, что он старается сохранить самообладание. Фрей потёр четырёхпалой конечностью лоб и посмотрел на Землю через иллюминатор.
– Как же мне спасти твой вид, Старик! Это будет сложно. Многие рассуждают так же, как офицер Рив, – думал щиторианец, который действительно не смог пройти тесты.
Доктора Фрея отправили на Землю по решению Высшего совета. Именно он, учёный-гоминидолог, должен взвесить все за и против. Ему доверяет мудрый правитель До–оши. Офицер Рив, безусловно, проницателен, умён, широко образован и эмоционально устойчив, но не ему предстоит оценить ситуацию на месте. И он не владеет засекреченной информацией о давних контактах с бесхвостыми, когда на Земле появились первые цивилизации. Их предки не уничтожили приматов, почему это должны сделать современные щиторианцы? Может, человечество, оказавшись на грани вымирания, придёт к верным выводам и перестанет разрушать свой мир? Старик же смог постичь истину. Возможно, смогут и другие?