Великая тайна хвостов

Маленькому Мишке давно не нравился свой хвостик. Он то и дело называл его то обрубком, то никчемным коротышкой, а иногда можно было от него услышать, что он стыдится своего хвоста. Всякий раз, когда он видел пушистый хвост Белки, Лисы или Котёнка, он начинал завидовать. А ещё он не мог понять: отчего его родители никак не обращают на это внимание.
«Как можно жить с обрубком? – думал он. – И, если за тобой кто-то погонится, сразу найдут по следам. А был бы хвост – можно было бы следы замести...»
В один прекрасный день Мишка как обычно пошёл погулять и услышал где-то около большой поляны пение. Приятный мелодичный голос пел: «Мой миленький хвостик, мой нежненький хвостик, пойдем на прогулку гулять...» Любопытство взяло Мишку: кто поёт про хвосты? Раздвинув заросли травы, он увидел на поляне Лису, которая расчесывала гребнем хвост и напевала.
– Тётушка Лиса, – обратился он к ней, – а зачем ты поёшь хвосту песенку? Неужели он без неё не пойдёт на прогулку?
Рассмеялась про себя Лиса, поскольку поняла, что перед ней наивный ребёнок.
«Значит, можно его разыграть», – подумала она, а вслух вместо этого сказала:
– Ох, Мишка! Ты не знаешь великой тайны хвостов...
– Пожалуйста, открой мне эту тайну! Это для меня так важно! Тем более я так мечтаю о таком же хвосте как твой!
– Ладно уж, – доверительно проворковала Лиса, – слушай. Если не петь песни своему хвосту, то вырастет он, как у тебя, коротеньким. Хвост нужно любить и баловать!
– Это как? - не понял Мишка.
– А вот как. Утром необходимо опускать его в тёплое молоко, затем высушивать у огня, говоря при этом хвосту, как ты его любишь и насколько он тебе дорог. Днём непременно нужно его выгуливать и украшать цветами. А вечером, перед сном, опускать в жидкий мёд. Вот тогда твой хвостик превратится в прекрасный дивный хвост, как у меня.
– Так вот в чём дело! – воскликнул Мишка. – Теперь, когда я знаю великую тайну, я смогу вырастить себе прекрасный хвост! Огромное спасибо, тётушка Лиса!
И он помчался обратно домой, не замечая, как смеётся у него за спиной рыжая плутовка.
Полномасштабную процедуру ухода за хвостом Мишутка решил начать с нового дня, но, тем не менее, перед сном аккуратно погладил свой маленький хвостик и сказал, что любит его, после чего спокойно заснул.
Утро было исключительно ласковым и солнечным! Мишка сразу понял, что родителям рассказывать раньше времени о своих планах не следует.
«Я всё сначала испытаю на себе, – решил он, – а вот когда у меня вырастет большой красивый хвост, тогда и похвастаюсь им перед ними».
Перед завтраком Мишутка вылил из папиной большой кружки тёплое молоко в кувшин, чтобы вымачивать в нём хвостик, а ему перелил содержимое своей кружечки. А чтобы папа не догадался, что что-то не так (у Мишутки была кружка небольшая), он в молоко влил воды. Для объема, конечно. Сколько нужно купать хвост в молоке, Мишка не знал, а потому решил ждать, пока оно не остынет. Он начал тихонько напевать: «Маленький мой хвостик, чудесный мой хвостик, расти! Расти! Расти!» И – удивительное дело! – ему стало казаться, что его короткий хвостик немного подрос. Какое чудо! Именно в этот момент он услышал громкий голос папы, который кричал и рычал на кухне. Малыш сразу понял, что папа выпил молоко с водой и почувствовал разницу вкуса, но признаться не решился.
«Вот вырастет хвост большим – тогда и скажу», – подумал он.
А папа Медведь бушевал на кухне. Его любимый напиток был испорчен! Мама Медведица тоже была не понимала, что произошло. Но они даже не могли подумать, что их сынок виноват, потому что он был исключительно хорошо воспитан.
Как только молоко остыло, Мишутка вынул из него хвост и, потряхивая им, принялся его расчесывать возле открытого окошка, приговаривая: «Сохни, милый хвостик! Сохни и расти, чтобы радовать меня всегда-всегда-всегда!» Он старался повернуться так, чтобы как можно ближе дотянуться до хвоста мордочкой, ибо хотел не только гладить его, но непременно улыбнуться ему, ведь так хвост увидит, как ему рады, и захочет вырасти ещё скорее! Но у Мишки не получалось. Огорченный, малыш бросил эту затею, зато решил побаловать хвост. Для этого он побежал на самую большую поляну, усеянную колокольчиками, ромашками и медуницей, и стал собирать их в большой букет.
– Милый хвостик, это всё для тебя! – периодически восклицал он. – Всё для тебя, мой хороший! Ты только расти...
– Что это ты тут кричишь? – свесилась с ветки любопытная Сорока. – Ты, что, с хвостом разговариваешь?
– Конечно, – с готовностью ответил Мишутка. – Я узнал великую тайну хвостов: если баловать хвост, дарить ему цветы, петь песенки и мазать его мёдом, он вырастет прекрасным, как лисий.
– Ах-ха-ха-ха-ха-ха!!! – Сорока не смогла сдержаться и рассмеялась оглушительно и громко, да так, что едва не упала с ветки. – Мальчик мой, кто сказал тебе эту чепуху?
– Лиса.
– Тогда я ничему не удивляюсь, – отсмеявшись, произнесла Сорока. – И ты поверил?! Как ты мог верить Лисе?
Мишутка не стал отвечать, поскольку ему показалось, что раз Сорока посмеялась над таким важным делом, то не верить стоит как раз ей. И он поспешил покинуть поляну, но букет цветов не выбросил, поскольку это был подарок хвосту. Пока он бегал, Сорока уже успела разнести великую тайну Мишутки всем, кого только повстречала. А видела она многих. Именно от Сороки Медведь и Медведица узнали о том, чем занимается их сынок, однако решили не мешать ему, дабы понаблюдать, что их сынок будет делать дальше.
А Мишутка, тем временем, постоянно разговаривал с хвостом, напевал ему песенки, собирал цветы и самые спелые ягоды, периодически обращаясь к нему с просьбой, чтобы тот поскорее вырос и стал таким же красивым, как у Лисы.
Нагулявшись и устав, Мишутка ближе к вечеру вернулся домой.
«Я помню наказ Лисы, – думал он, – перед сном нужно опустить хвост в жидкий мёд, и тогда утром мой хвост вырастет в самый прекрасный!»
Зачерпнув кружкой свежий мёд из бочки, он налил его в глубокую миску и сел на неё, опустив хвостик в янтарную сладость.
Папа-Медведь видел это, проходя мимо к своей мастерской, и много раз порывался зайти к сыну и открыть ему глаза на происходящее, но мама-Медведица не позволяла ему это сделать.
– Пусть наш малыш сам придёт к этому, – говорила она, – иначе мы для него будем врагами, противниками, которые против его обновлённого хвоста. А так он утром, когда проснётся, сам всё осознает. На своих ошибках каждый должен учиться.
Мишутка же пока ни о чём не догадывался, а потому сидел на миске с мёдом, болтал лапами и напевал колыбельную своему маленькому хвостику, который к тому времени стал похож на слипшийся потерянный вареник.
За ночь набравшийся мёда хвост Медвежонка успел прилипнуть не только к телу Мишутки, но и к кроватке. Не удивительно, что, когда малыш попытался встать, он почувствовал, что это ему не удаётся. Дёрнувшись, он ощутил резкую боль в области хвоста.
«Хвост вырос до гигантских размеров! – восторженно подумал он, – потому мне и сложно подняться!», – и маленький Мишка позвал на помощь:
– Мама! Папа! Пойдите сюда!
Медведь с Медведицей с раннего утра были готовы, а потому почти сразу зашли в комнату.
– Что случилось, мой хороший? – спросила мама, садясь на кроватку сына.
– Мама, скажи пожалуйста, мой хвост стал прекрасен? – спросил он.
– О, да, малыш! – ласково сказала мама. – Он у тебя действительно прекрасен!
– Ура!!! – радостно закричал Мишутка. – Это всё благодаря Лисе и её великой тайне! Я сделал, как она велела, и от этого мой хвост стал большим и великолепным! – Он оглянулся и… увидел свой маленький хвостик, намертво прилипший к простыне и к одеялу.
– Что?! – закричал он. – Почему мой хвост остался маленьким? Я же сделал так, как было нужно! А ты говоришь, что мой хвост прекрасен!
– Он, и вправду, прекрасен, – с грустной улыбкой произнесла мама-Медведица. - Мы – медведи всегда рождаемся с маленькими хвостиками, чтобы он нам не мешал во время бега, чтобы не прилипал к смоле дерева, на которое мы залезаем за мёдом. Так распорядилась Природа.
– Сынок мой дорогой, –подошёл папа. – Тебя жестоко обманули. А поверил ты, потому что считал, что у тебя плохой хвост. Гордись тем, что ты растешь медведем! У тебя такой замечательный медвежий хвост!
– А как же великая тайна хвостов? – Мишутка заплакал. – Разве можно так смеяться над другими?
– Злых зверей много на свете, малыш, – Медведь погладил сына по голове.  – Теперь ты обрёл жизненный опыт. Не доверяй Лисе, но и не мсти ей. Возьми и прости ее. Пусть сама живет со своей ложью.
– Но мой хвост... Я не могу встать!
– А с этой бедой мы тебе поможем! – улыбнулась Медведица и стала поливать хвостик Мишутки теплой водой, приговаривая: «Милый хвостик, отлипай. Сладкий хвостик, отставай. Добрый хвостик, отдыхай...»
– Ты знаешь великую тайну хвостов? – не поверил своим ушам Мишутка.
– Конечно, – рассмеялась Медведица. – Только у каждого она своя.