Змеиный праздник

На Земле практически нет широко отмечаемых праздников, которые бы не имели под собой древней основы, старинного культа, со временем трансформированного или завуалированного другими событиями, к которым якобы и приурочены новые-старые даты.

Так, на Руси 12 июня (30 мая по старому стилю) отмечали день, известный в народе как Змеиный праздник.

В языческие времена культ змеи был распространён у славянских и балтийских племён, особенно ярко у кривичей и балтов (латышей, литовцев, пруссов).

Культ Ящера (змея) был хорошо известен. В те давние времена Змея не воспринимали как символ зла, а боготворили и считали олицетворением сил природы.

Змеи почитались как хранители дома или как воплощение душ предков. Например, в западнорусских областях верили, что душа хозяина дома после смерти переселяется в домашнюю змею, которую часто подкармливали. Ужей, проникших во двор или в хлев, убивать категорически запрещалось.

Велес, помимо своего всем известного и широко разрекламированного тотема медведя, часто ассоциировался еще и со змеем. Он вообще считался змеевидным богом, мог оборачиваться огромным змеем и имел облик рогатого змея (дракона), иногда его змеиная чешуя была еще и покрыта «медвежьей» шерстью. Одним словом, опасный. Такого лучше не гневить.

Многообразие ипостасей Велеса отражает сложность его культового образа. Тем не менее именно он, в качестве великого Змея, в славянской традиции олицетворял глубинную мудрость, память земли, тайну обновления.

Существует несколько трактовок образа Велеса-змея:

• Змей как отдельное чудовище, которого Велес побеждает, закрепляя власть над Навью.

• Змей как проявление самого Велеса. В этом случае «битва» со змеем представляет собой ритуальную сцену смены состояния: Велес «убивает» змея, чтобы выйти наверх, а затем снова «змеем» уходит вниз, в подземный мир.

Поэтому, принимая облик змея, Велес символизировал связь с подземным миром, циклами жизни и смерти, а также с тайным знанием.

В дни Змейника (весеннего и осеннего) славяне верили, что Велес вступает в союз с богинями Живой и Марой-Мореной, что символизировало смену времён года.

В мифологии змея вообще издревле выступала в роли хранителя сакрального знания, тайн и сокровищ. В уральских сказаниях упоминался Великий Полоз — царь змей, владеющий несметными богатствами и способный влиять на судьбы людей.

Один из известных мифологических сюжетов связан с персонажем Скипер-Змеем (или Скипером-зверем). По преданиям, в определённые дни он появлялся на земле с воинством, что расценивалось как предвестие бед и катаклизмов. В некоторых версиях легенды Скипер-Змей похищал Лелю, Живу и Мару, а позже противостоял самому Перуну. Или предшествовал ему, так как Перунов день как раз в июле.

Отсюда и вырос праздник Змейник, Змеиный день. В это время, согласно поверьям, змеи собирались в «свадебные процессии», чтобы продолжить род. Период совпадал с началом лета, когда земля достаточно прогревалась, а природа пробуждалась и змеи массово выползали из нор, чтобы погреться на солнце.

В языческие времена в Змеиный день люди соблюдали ряд запретов и совершали обряды, чтобы избежать несчастий:

• Запрет на посещение лесов и высокой травы. Считалось, что встреча со змеиной процессией сулит беду, а укус в этот день особенно лют.

• Запрет на охоту, убийство змей и скота. Верили, что за убийства, в частности за убитую змею в этот день, отомстят сородичи невинной жертвы.

• Использование оберегов. Чтобы защититься от змей, люди носили с собой марьин корень, цветки вероники, чертополох, папоротник или палку из ясеня.

• Сбор целебных трав. В этот день собирали полынь, можжевельник и другие растения, которые служили защитой от укусов.

• Разжигать костры и разводить открытый огонь — считалось, что дым раздражает змей и может приманить нечистую силу.

• Заниматься рукоделием (вязать, плести, шить и т. д.). Люди боялись запутать собственную судьбу.

• Стричь волосы и обрезать ногти. Считалось, что это может укоротить жизнь.

• Конфликтовать, лгать, ругаться — это сулило затяжные ссоры, финансовые потери и другие неприятности.

Такие традиции отражали стремление древних славян гармонизировать отношения с природой и её силами, а также уважение к циклам жизни и смерти.

С приходом христианства многие языческие обряды и верования трансформировались или слились с церковными или светскими праздниками, но некоторые элементы, связанные со Змеиным днём, сохранились в народном календаре.

В этот день было принято молиться преподобному Исаакию Далматскому — святому, память которого чтила православная церковь 12 июня. В домах зажигали свечу перед иконой святого и ставили рядом пучок собранных трав как знак благодарности и веры, обязательно подавали милостыню нуждающимся, но главное — наблюдали за погодой и приметами. Например, считалось, что обильное цветение шиповника сулит суровую зиму.

Но если убрать религиозную подоплеку и взглянуть на языческие традиции трезво, то можно без труда заметить мудрость их поддержания.

Люди давали змеям возможность продлевать свой род во благо всех остальных, ведь убийство змей наносит колоссальный вред природе. Эти рептилии играют ключевую роль в поддержании экологического баланса. Их исчезновение может привести к цепной реакции, нарушающей работу экосистем и вызывающей серьёзные последствия.

Змеи активно охотятся на мышей, крыс, полёвок, а также на насекомых (например, саранчу). Если их численность сократится, популяции этих вредителей резко возрастут. Это приведёт к уничтожению сельскохозяйственных культур, распространению инфекций (лептоспироз, сальмонеллёз), которые переносят грызуны. Исторический пример: в Индии массовое истребление кобр в прошлом веке ради кожи на продажу спровоцировало взрывной рост численности крыс, что привело к потерям урожая и проблемам со здоровьем у всего населения.

В Австралии уничтожение змей позволило ядовитым лягушкам бесконтрольно размножиться и вытеснить местную фауну на острове Крисмас.

Змеи — важное звено в пищевой цепи. Ими питаются хищные птицы (орлы, ястребы, совы), лисы, ежи, еноты, в южных широтах мангусты. Исчезновение змей лишит этих животных источника пищи, что может привести к сокращению их популяций. Кроме того, сами змеи регулируют численность не только грызунов, но и других животных. Например, слабых или больных земноводных, птиц.

Змеи вовсе не такие бесполезные создания как часто представляются. Яд змей используется в фармакологии для создания препаратов против тромбофлебита, инфарктов, инсультов, гипертонии, сердечной недостаточности и заболеваний почек. Например, на основе яда жарараки (змеи из Бразилии) разработан препарат для снижения артериального давления. Также змеиный яд применяют для производства противоядий, при остеохондрозе и растяжениях мышц. Физиологические особенности змей иногда вдохновляют на технологические разработки (принципы работы инфракрасных датчиков, используемых в технике, частично заимствованы у змей, способных обнаруживать тепло добычи, а также внешний вид поездов и многих покрытий, включая купола храмов)