Лето, ах лето

 «Ох, лето красное! любил бы я тебя»  (А. С. Пушкин)

СОРОКОПУТЫ-ЖУЛАНЫ

     Каждое лето особенное, не похожее на предыдущее. Нынешнее удивило отсутствием комаров. В январе стояли трескучие морозы, поэтому погибло несколько вишенок. Зато весной, когда цвели кустарники, не было заморозков. Вот так удача - можно будет полакомиться крыжовенным вареньем. И смородиновым, и земляничным.

     В заброшенном саду по ночам журчит козодой, а за огородом каждый вечер заводит свою шарманку неутомимый дергач. К резкому, монотонному пению коростеля я давно привыкла. Теньканье синиц напоминает о прошедших весенних деньках. Во всех трудах на грядках меня сопровождает трясогузка, милая птичка сделалась почти ручной, совсем не боится. Я привязала скворечник к высокой груше. Увы, новеньким домом пока никто не заинтересовался.

     Сорокопуты прилетели позже всех. Один раз мне довелось наблюдать, как охотятся эти хищники. Парочка жуланов собралась атаковать дроздовое гнездо на старой яблоне. Самец чёрного дрозда, почуяв опасность, принялся скакать  с ветки на ветку, издавая тревожные звуки:

- Чук, чук. Чак, чак...

Жуланы в ответ поддразнивали испуганного папашу:

- Чек-чек-чек-чек.

На шум явился соседский Барсик и живо вскарабкался на дерево с птицами. Я окликнула кота:

- Кыш отсюда! Тебя ещё здесь не хватало!

Котик обернулся, зыркнул на меня жёлтыми глазищами и скрылся в зарослях крапивы.

- Ну хоть с одной бедой справилась, а что как же этих разбойничков прогнать?

Вскоре примчались дрозды со всей округи и устроили такой переполох, что сорокопутам пришлось удалиться не солоно хлебавши.

МУХА

     У деда Матвея жили две собаки. Одной из них был волкодав, никто никогда не окликал его по имени. А вторая псина, чёрненькая дворняжка, звалась Мухой. У Мухи имелся скверный характер, она любила с громким лаем бросаться на прохожих. Забияка, клацая зубами, преследовала каждого велосипедиста в надежде ухватиться за штанину очередной жертвы. Я часто проезжала по той дороге, где озорничала Муха, поэтому перспектива быть когда-либо укушенной меня совсем не прельщала. Пришлось пойти на хитрость. В следующую поездку я взяла с собой кусочек мяса, оставшийся от обеда. Агрессорша, как обычно, стерегла деревенскую улочку. Спешившись, я подошла к Мухе и выложила перед ней лакомство. Собачонка с жадностью накинулась на еду. После я набралась смелости и приласкала Муху:

- А ты, оказывается, совсем не злая!  Ах, Мушка…

С тех пор Муха поджидала меня на обочине, теперь уже требуя положенную дань. Иногда приводила с собой волкодава, пёс смиренно подставлял свой большой лоб, чтобы его погладили.

     В прошлом году Мухи долго не было видно. Потом я заметила её у полуразвалившейся избушки. Дворняга выглядела худой, измождённой и как будто меня не узнавала. Я не решилась приблизиться, лишь кинула ей куриные косточки. Тут произошло неожиданное. Из-за спины Мухи выкатился пухленький комочек и подбежал к угощению.

- Так вот в чём дело... У тебя щеночек. Какой хорошенький!

Муха рассердилась и легонько куснула сынка, заставляя его спрятаться в укромном месте. Тот недовольно завизжал, но послушался мать. Женщина с фермы, где я беру молоко, рассказала, что в начале лета у Мухи родились щенки. Дед Матвей всех утопил. Одного детёныша Мухе удалось спасти, вот она и скрывала его до поры до времени. До конца дачного сезона я подкармливала беглянку, о дальнейшей её судьбе узнала недавно. Об этом поведал Тимофей-охотник: едва Мухин щенок подрос, дворняжка с гордостью привела его в родной двор. Хозяин забрал её сыночка и закопал живьём, а саму Муху посадил на цепь, чтобы больше не гуляла. Бедняжка пыталась вырваться на свободу, но тщетно. Однажды её нашли мёртвой – Муха запуталась в цепи и задохнулась.

- Эх, жаль Мушку! И её щеночка… А что же с другим псом? С волкодавом?
- Издох кобель. От старости. Ящё зямой. Так-то вот.

АИСТИНОЕ ГОРЕ

     Как только слётки трясогузок покидают гнездо, их мамы и папы следуют за своими детками по пятам. И не зря. Вокруг столько опасностей! А птенцы так любопытны! Вот и приходится заботливым трясогузкам загонять своих чад на конёк крыши, куда не сможет забраться ленивый кот, спящий на крылечке. Здесь, наверху, пушистые птенчики поджидают очередную порцию вкусных гусениц и жучков.

     Мне повезло наблюдать за вылетом маленьких ласточек из гнезда. Три птенца устроились рядышком на проводе, чуть поодаль сидел четвёртый. Вначале я подумала, что тот ластушёнок изгой, и даже пожалела его, совершенно напрасно, просто он был из другого выводка. Пока те, трое, прижавшись друг к другу, дремали в предвкушении сытного обеда, их шустрый товарищ тренировал крылышки, на лету выхватывая мушек из клюва своих кормильцев. Через несколько дней взъерошенные ластушата заметно изменились и стали похожи на взрослых ласточек, только чуть поменьше.

     Но не всем птицам довелось испытать родительское счастье. Гнездовище аистов опустело. Всего лишь пару дней назад я видела там аистиху с птенцом. Ничто не предвещало грядущей беды. По словам фермерши, в отсутствии самки аиста аистёнка растерзали вороны. Некому было его защитить. Скорее всего, мать была молода и неопытна, только так можно объяснить подобную беспечность. Несколько раз во время дождя я заставала осиротевших родителей в разорённом жилище. К сожалению, впоследствии кто-то снял аистиный домик со столба. Теперь аистам некуда возвращаться.

ВОДЯНЫЕ ПОЛЁВКИ

     У меня на грядках поселились дикие крысы. На самом деле эти животные не имеют никакого отношения ни к мышам, ни к крысам, они близкие родственники хомячков и называются водяными полёвками. Я давно догадывалась, что в огороде живут грызуны, так как нередко находила съеденные наполовину корнеплоды, а весной не досчиталась полсотни тюльпанов, высаженных осенью.

- Дикая крыса! – заверил меня сосед Тимофей.
- Интересно, как она выглядят?   
- У ён морда горазд погана. С вот таким  усам, - Тимофей приложил растопыренную пятерню к гладковыбритому лицу.

Лето выдалось дождливое, трава росла как на дрожжах. Из-за плохой погоды я запустила участок. Газон перерыли кроты, а сорняки вымахали в человеческий рост.  Я взялась косить. Прошла несколько метров и вдруг резко остановилась. Под триммером что-то промелькнуло.

- То ли змейки, то ли ящерки. Кто же это?

Осторожно раздвинув травинки, я обнаружила гнездо, сплетённое из сена. В нём лежали два голеньких, слепых мышонка. К сожалению, одного я нечаянно погубила, пришлось унести его подальше, а живого прикрыла сорванными цветочками и отошла в сторону. Невдалеке от досадной находки из-под моих ног вышмыгнул пушистый, тёмно-коричневый зверёк и скрылся в ближайшей клумбе.

- Наверное, мамаша. Переживает, бедная. Жаль погибшего мышоночка. Всё-таки тоже божья тварь.

Я ушла ненадолго. Вернулась, гляжу – цветы над гнёздышком колышутся. Затем зашевелилась скошенная травка. Через минуту я проверила, в том месте никого не было. Я, конечно, обрадовалась, но заниматься косьбой в этот день перехотелось.

ОКТЯБРЬ

     Третьего октября был ясный, солнечный день. Проснулись мухи. Застрекотали кузнечики.  Казалось, что наступило бабье лето. Если учесть, что до этого почти месяц каждый день шли дожди, то можно понять мой восторг при виде яркого солнышка! Я принялась навёрстывать упущенное времечко, требовалось срочно убрать урожай, закрыть розы и гортензии на зиму, косить. Да мало ли работы у дачника в осеннюю пору? С завистью я смотрела на соседа – он собрался красить веранду.

- Эх! У меня руки до ремонта не доходят. Вот и краску купила, толку то! Ладно, оставлю на потом...

     Так как я находилась на улице с утра до вечера, мне представилась возможность полюбоваться на отлёт пернатых. Ласточки отбыли на юг рано, ещё в начале сентября. Им, видимо, не понравилась постоянная сырость, нехватка пропитания, комары так и не появились, а одной мошкой сыт не будешь. Собирая рыжие тыквы, выкапывая картошку, срывая последние листья салата, я то и дело поднимала голову вверх, там по чистому, лазурному небу летели гуси, утки, лебеди, журавли. Много-много птичьих клиньев! До самого заката там, в вышине, было слышно громкое курлыканье. Седьмого числа представление повторилось, правда, не в таком количестве, как в прошлый раз. Запоздалые косяки перелётных птиц торопились покинуть наши северные края.

     В палисаднике поселились дрозды, пока не доедят черноплодную рябину, не уберутся. Я развесила на заборе спелые подсолнухи, тотчас слетелись синички на пир. На грушу села сойка, бранится:

- Где кукуруза?

     Девятого октября, за сутки до отъезда в город я отправилась за молоком. На обратном пути решила заглянуть на озеро. И очень расстроилась! По левому берегу, в том месте, где проходит линия электропередач, прорубили просеку. Сваленные деревья оставили. Некогда живописный пейзаж сделался крайне неприглядным. Внезапно в лесу потемнело, начался сильный ливень. Еле доехала до дома. В деревне меня ждал сюрприз. После дождика в небесах раскинулась дугой радуга, да такая огромная!

- Вот и утешение! Сама природа прощается со мной.  До следующего лета!