09. Друг

Худ всем помогал. Помог и другу с дипломной. После института Арт устроился менеджером по продажам. Он был прирожденным барыгой. Обаятельный, вежливый, идеально выбритый, отутюженный, с прекрасно подвешенным языком, он мог продать что угодно кому угодно.

Арт ходил в спортзал, качался. Однажды в офисе толпа сотрудников бурно обсуждала, как лучше занести новый сейф на второй этаж. 150 кг однако. Нужно человека четыре, но лестница узкая, неудобно. "Ща всё сделаем." И Арт взвалил неподъемный сейф на спину, поднялся с ним неспеша по лестнице и водрузил на место под бурные аплодисменты зрителей.

- Арт, сколько ты зарабатываешь?
- Во-от столько. - И Арт раздвигал большой и указательный пальцы на пару сантиметров.

Оксанка работала в турфирме. Они снимали квартиру в центре, вместе четыре раза в год ездили по всему свету. Худ изредка бывал у них и всегда радовался за их красивую пару.

Но всё меняется. Прошло несколько лет, и Арт совершенно остыл к своей Оксанке. Оксанка почувствовала, что он хочет её бросить, и забеременела.

- Майкл, она не могла, понимаешь, мы предохранялись...

Оксанка родила девочку. Арт её не бросил. Но как-то всё было уже не так, неправильно. С работой тоже проблемы. Но работу можно легко поменять. Арт пил, курил, менял работы. Расстояние между большим и указательным пальцем уменьшалось. Квартиры тоже менялись, удалялись от центра города. Оксанка уже не работала, пила, курила, воспитывала дочку. Арт стал буддистом. По всей квартире были развешаны фонарики, вееры, поющие ветра, красивые и непонятные иероглифы, пахло благовониями. Всё хорошо. Всё спокойно. По фен-шую. Омммм.

Годы шли. Худ совсем перестал к ним приезжать. Иногда общались в Фейсбуке. В Фейсбуке у Арта было бесконечное число друзей, подписчиков. Юмор, вежливость и живое обсуждение житейских ситуаций, лайфхаки, забавные фотки, остроумные комментарии. Детки, котятки, щенятки. Иногда милые пушистые клубочки хотели найти заботливых хозяев. Иногда нужны были деньги на лечение.

Неожиданно Худу написал их общий знакомый однокурсник, который с семьёй проживал в Нидерландах. "Майкл, а ты не знаешь, где Арт и что с ним? Он одолжил три месяца назад у меня круглую сумму на лечение жены от рака и пропал. Телефон не отвечает, в мессенджерах он меня заблокировал. У него всё в порядке?" Нет, у него не всё в порядке. Но через пару дней объявился и сам Арт.

- Майкл, приезжай. Квартира свободна. Я один. Захвати чего-нибудь из закуски, ну и бутылочку.

Этот звонок был совершенно неожиданным.
Ехать пришлось на окраину города. Квартира была трёхкомнатной, но невероятно запущенной.

Небритый тощий Арт с бесконечно обаятельной улыбкой обнял Худа и принял пакет с колбасой, сыром, водкой, коньяком.

Они пили, Арт рассказывал, Худ с печалью смотрел на друга.

Квартиру знакомый сдаёт.  Арт ему задолжал, но ничего, он оставит ему телек в счёт оплаты. Оксанку выгнал. "Пьет на мои деньги, ничего не делает по дому, да ещё скандалы устраивает." Ушла с ребенком к подруге.

Арт наливал коньяк и рассказывал о пользе водки, а ещё о замечательном случае, когда на день рождения его отца у него не оказалось денег, а отметить надо. В магазине охрана его приняла при попытке стырить бутылку. Но он не растерялся и заговорил с ними на английском. Потребовал американского консула. Охранники не знали, где находится американский консул в 23 ночи, поэтому вызвали наряд. В отделении его даже не били. Составили акт, попросили больше так не делать и отпустили.

После первой бутылки Арт взбодрился, речь стала более связной. Пришел в себя.

- Тихо, тихо! - Арт закрыл глаза. - Сейчас... Да, вижу. Майкл, вижу тебя. В погонах. Майор. Нет, подполковник ФСБ. В кабинете. Из красного дерева. На джипе. Майкл, как я рад, что ты приехал!

Водку Худ не любил, мало убедительные доводы Арта о пользе этого прекрасного напитка не подействовали. Поэтому вторую бутылку Арт употребил самостоятельно.

- Ты не смотри, это всё натуральное, главное не жечь пластик и всякую химию. - Арт вытряхнул пепельницу за окно. - А с местными духами мы нормально общаемся.

Арт пробормотал какую-то молитву, утвердил сказанное длительным "омммм" больше похожим на мычание и сделал несколько магических пассов в открытое ночное окно.

- Тише, тише. - Худ и так молчал уже минут двадцать, с тревогой наблюдая за другом. - Они здесь. Вот! Слышишь?

Нет, Худ ничего не слышал. Арт ходил по комнатам, переворачивал вещи, искал спрятавшихся злых духов.

- А, вот они где!

Милые часики, в которые Арт перед приходом Худа встроил подсветку и с гордостью показывал другу теперь были брошены на пол и безжалостно растоптаны. Отпустило. Арт заснул.

Больше они не встречались. Дальше был нарко диспансер, принудительная депортация в родной город на юг к маме, мамина пенсия.

"Скалярный, всё-таки," - с тоской подумал Худ, - "с отсрочкой приговора."