Путешествие 2ч

Дорога оказалась долгой и утомительной. Сначала часов пять ехали в поезде. Вика стоически выдержала поездку в сидячем вагоне, недобро косясь на переругивающихся бабок, замотанных в цветастые платки. Одна из них попыталась согнать Вику с места и тогда Дима вступился за девушку, показав билеты и чётко объяснив, куда могут сходить прогуляться все желающие получить дополнительное место.

На станции сошли уже затемно, до места ночлега и конечной точки предстояло идти через лес. Дима и Вика проводили глазами удаляющиеся огни поезда, взвалили на плечи рюкзаки и посмотрели на тропинку, ведущую от перрона в неуютный мрак леса.
– Что ж, идём? – спросил Дима, протянув Вике руку. Девушка кивнула, зябко поёжилась, поправила лямки рюкзака и взяла Диму за руку.
– Нам туда?
– Думаю, да, сейчас карту открою… Чёрт! – выругался Дима, глядя в телефон.
– Что случилось? – обеспокоенно спросила Вика.
– Да связи нет… Ладно, видела, те бабки пошли туда по этой тропинке, значит деревня в той стороне. Тут не должно быть слишком далеко.
– Не очень-то я доверяю этим бабкам, – проворчала Вика.

Они ещё раз оглянулись на железнодорожные пути и отправились по тропинке к лесу. Ночью деревья выглядели пугающе. Они смыкали чёрные ветви высоко над головами путников, скрипели, шуршали, прятали тьму, обволакивающую всё вокруг.
– Ты слышал? – вдруг прошептала Вика, прижавшись к Диме. Он замер, чувствуя щекой дыхание девушки, и прислушался. – Вот, опять. Что это? – всхлипнула Вика. Дима почувствовал, что она дрожит и обнял её за плечи.
– Успокойся, здесь не может быть ничего опасного, деревня недалеко, – начал Дима и вздрогнул. Теперь и он услышал странный далёкий звук. Будто младенец отчаянно плакал где-то в дебрях леса. Откуда младенец в лесу ночью? – Это выпь, – уверенно сообщил Дима и потянул Вику за собой. – Давай просто пройдём этот лес быстрее. К тому же ты сама хотела атмосферности, – не удержался он от подкола.

Они ускорили шаг. Лес всё не кончался и, казалось, становился гуще. Вдруг Вика вскрикнула.
– Там! Там леший! – показала она куда-то вперёд и спряталась за Диму.
– У-у-у, – прогудел ветер в ветвях деревьев, подтверждая слова девушки. Дима посмотрел, куда показала Вика, и побледнел. Впереди двигалось что-то огромное, чёрное и ветвистое, похожее на какое-то чудовище из сказок.
– Жесть! – выдохнул Дима, упал в мокрую прелую траву, потянув за собой Вику. Она свалилась рядом с ним и замерла.
Некоторое время они лежали, напряжённо вглядываясь в темноту. Чудовище, казалось, тоже замерло в ожидании. Было холодно.

– Пойду, гляну, – прошептал Дима, осторожно стаскивая рюкзак.
– Ты меня одну здесь бросишь? – возмутилась Вика.
– Нет, с рюкзаком, – успокоил её Дима. – Ну не можем же мы тут вечно лежать. Холодно! В конце концов, может и с лешим можно договориться. Но ты, если что, беги.

Вика промычала что-то невнятное, а Дима выполз на дорожку и медленно пошёл к чудовищу, замирая при каждом шорохе. Вдруг он громко рассмеялся.
– Вика, иди сюда! – обернувшись, Дима видел, как девушка, дрожа, выбирается на тропинку и нерешительно идёт к нему. В её глазах плескался ужас, сменившийся, впрочем, недоумением.
– Это что? Дерево? – вопросила Вика. – Мы сейчас испугались дерева?
– Ну да, – Дима похлопал ладонью по стволу. – просто сухое дерево.
– Кошмар, – подытожила Вика. – Не рассказывай это никому, понял?!
– Само собой, – согласился Дима. Он сходил за рюкзаками и отправились дальше, нервно хихикая. Но хихикали они недолго – ровно до тех пор, пока деревья не расступились, открыв их взглядом огромное кладбище. Лунный свет озарял старые покосившиеся кресты, тропинка вела куда-то дальше, вдоль могил.
– Это что, обещанная деревня? – Вика остановилась. – Нет, я туда не пойду.
– Предлагаешь остаться здесь? – уточнил Дима.
– Здесь тоже не хочу.
– Тогда идём. Это всего лишь кладбище.
– Ага… всего лишь кладбище…

Они, взявшись за руки, осторожно шагали вдоль могил, когда вдруг где-то сзади раздалось завывание, а затем тяжёлое дыхание.
– Привидение! – взвизгнула Вика и, не разбирая дороги, ломанулась через могилы. Дима припустил за ней, показав небывалые результаты в лёгкой атлетике, когда перепрыгивал через кресты. Дыхание становилось всё ближе и отчётливее, Диме уже казалось, что волосы на макушке шевелятся от этого смрадного дыхания. В конце концов он запнулся и кубарем покатился по тропе, закрыв глаза и готовясь к худшему. Привидение нагнало его, придавило к земле и шумно обнюхало, а затем слюняво лизнуло в щёку. Дима осторожно приоткрыл один глаз и увидел перед собой здоровенную собачью морду. Собака была крупная, пушистая и когда-то белая. Сейчас было видно, даже всего лишь при свете луны, как свалялась шерсть, как впали бока несчастной псины. В шею врезался ремешок, к нему был привязан обрывок верёвки. Дима осторожно поднёс руку к носу собаки и она шумно обнюхала и лизнула её. Потом тонко и жалостно заскулила.

– Ого, – воскликнула вернувшаяся к Диме Вика. Она бежала впереди, но обернулась на шум, чтобы увидеть, как привидение настигает Диму и понять, что это всего лишь несчастный пёс, а не призрак. – Бедненький, – проворковала она, устремившись к ним. Дима блаженно закрыл глаза. Подумать только, его жалеет самая классная девушка в мире! – Кто же тебя так, – продолжала Вика. Дима открыл глаза, чтобы увидеть, как она гладит пса, попутно отвязывая верёвку, ошейник, хмурится, разглядывая раны на шее собаки и не обращает ни малейшего внимания на Диму. – Ох, и напугал ты нас, малыш, – сообщила Вика собаке. – Мы будем звать тебя Призрак. И возьмём с собой. Да? – наконец снизошла она до Димы. Он пожал плечами. – похоже, кто-то привязал его и оставил, хорошо, что ему удалось вырваться и встретить нас. – Идём, идём.

Призрак взмахнул хвостом и благодарно ткнулся носом в колени Вике. Она протянула Диме руку.
– Ты в порядке?
Дима с подозрением посмотрел на девушку, но на её лице не было ни малейшего намёка на издёвку. Он со вздохом кивнул.
– Ладно. Пожалуй, с собакой нам будет спокойнее. Да и бросать его здесь было бы бесчеловечно…

23.10.2024