Монологи с Олимпа

АФРОДИТА

Лиля – Эльзе Триоле

Жизнью я довольна. Вопреки, милая сестрица, твоим ожиданиям.  Вася оказался надежной опорой для меня. И помощником. Потому что много лет я варюсь в одном и том же киселе: Маяковский, Маяковский, Маяковский… Вася помогает мне в издании собрания сочинений и подготовке к открытию музея.

Приезжай в Москву, дорогая моя! Увидишь всё собственными глазами. Живем мы роскошно, не скрою. Лучшие продукты: икра, осетрина, лососина, шоколад, твой любимый коньяк, лучшие фрукты и всё, всё, всё. Денег куры не клюют. Поэтому дарю подарки всем знакомым и друзьям, трачу на что глаз упадет. У нас несколько квартир в Москве, ну, ты знаешь… И отчисления за переиздание книг Маяковского регулярно поступают… Всё меня радует.

Последние годы успокоилась. Как вышла за Катаняна, занялась наследством Володьки – превратилась в матрону. Кто бы подумал! Сталин назвал меня женой «великого поэта Маяковского». Забыл он про Осю. Сомнительно, чтобы не знал про наш m;nage a trois (брак втроем)… И вот когда я стала «официальной женой» Маяковского, получила права на половину его наследия, отношение в обществе ко мне переменилось. Ты помнишь, как только меня ни оскорбляли в окололитературной среде:  «черная Лилит», «Лобковая вошь советской поэзии», «Чекистская пиявка»… Гады!.. Все заткнулись, Эльза. Притихли. Завидуют молча. Забыли даже, что я Веронику Полонскую, его последнюю любовь, из наследников по-хитрому удалила… Мне самой мало… Обойдется…

Богатство, уважение, почет… Могла ли ты представить себе, чтобы твоя «распутная», как папа меня называл, сестренка поднимется так высоко? Несомненно то, что я забралась  на вершину Олимпа, связано с мужчинами… Господи, сколько их было в моей жизни?! Пальцев ни на руках, ни на ногах не хватит…

Ты помнишь этого урода, моего учителя, соблазнившего меня в четырнадцать лет? Помнишь, как меня, уже пузатую, повезли на аборт за границу?.. А ведь он раскаялся, и, когда узнал про ребенка, хотел на мне жениться…

И Ося хотел… Хотел ребенка усыновить… Вспомни, каким красивым был Осип в юности... Это потом он стал старым евреем с залысинами и в круглых интеллигентских очках… А в юности был просто лапочкой…

Что ни говори, Эльза, в жизни я любила только раз – и… Осю… А Щен, Володька, любил меня…  Конечно, я сразу, при первой встрече, поняла, что наткнулась на клад… Я, как и ты, способна  мгновенно признать гения. И я молниеносно приняла решение: не отпускать от себя Маяковского. Слава богу, получилось.

Ты сама знаешь, что мужчины валились к моим ногам пачками. И я им не отказывала. Я легко отдавалась, и моя чувственность в постели превращала их в моих рабов… Выбирала, разумеется тех, от кого можно было что-то ценное получить и в материальном плане, и в плане связей, знакомств... Ты мне как-то сказала:

- Прости, Лиля,  но ты  невзрачной уродилась: ростом не вышла, сутулишься, красоты – ноль. Поэтому, сестричка, тебе остается, чтобы в жизни получить все призы и награды, быть умной, волевой  и очень интересоваться мужчинами. Тогда и они из-за признательности и благодарности будут к тебе по-особому относиться.

Я ведь твоим советом воспользовалась. И сработало… Володьке при первой встрече сказала, что он будет признан гением. Поверил и… доверился мне! А я им начала как мячиком жонглировать: то я с ним, то с Осей. Даже, когда мы в одной квартире жили. Закроемся с Осипом в комнате, упадем на кровать, не сдерживаем себя по молодости-то. А Щен зверем по квартире мечется, кулаки об стены сбивает, воет, скулит, меня зовет, хочет один мною обладать.

Кто-то скажет: стерва. А вот и нет. Маяковскому надо было страдать. Так я ему это и устраивала. А когда страдал, выдавал лучшие свои стихи и поэмы… И учти, всё мне посвящал… Разве не права я была изводя его?!

И так умело посадила   я его на невидимую цепь, что оставалось только создавать для него условия, чтобы не рвался и – не дай бог! – не сорвался с неё.

Не думаю, что ты забыла, как я попросила тебя найти для Володьки яркую подругу в Париже в 28 году. И ты познакомила его с этой рослой красавицей (ему под стать), моделью дома Диор,  Таней Яковлевой. А зачем мне  это было нужно? Так  ведь из-за Элли Джонс, американки русского происхождения,  что родила ребенка после встречи с Маяковским в Штатах. Родила! Дочку! Хелену Патрисию…  Володька в дневнике так и записал: Дочка…  И в Ницце случилась у них встреча. Совпало так. Увидел Володька девочку. Ей года три-четыре было…

Надо мной нависла угроза. Мне для собственной безопасности надо было отвлечь его от создания семьи. Ты мне тогда очень помогла. Он дочку  увидел только один раз. А потом подзабыл. Нашими с тобой стараниями… Увлекся Яковлевой.

Согласна с тобой: у Володьки психика была не в порядке. Началось всё со смерти его отца: уколол палец булавкой и помер от заражения крови. Владимир подростком был. Потом за детскую увлеченность революционными идеями сел в тюрьму почти на год… И при его-то душевной обнаженности и незрелости во что это вылилось? В манию. В комплекс, как стало модно теперь говорить.

Страшно боялся он микробов. Ты помнишь, он с собой мыльницу и стакан таскал.  Так нелепо это выглядело для окружающих! Руки мыл по сто раз в день, за руку не здоровался, пил в гостях  из своего стакана, за ручку двери брался рукой в перчатке или через фалду пиджака… А лицо его? Словно судорогой сведено, всё время напряженное, как у бульдога при команде «Фас!»… Я ему еще щенка-бульдожку подарила. Так Володька (вот смешной! Не догадался, что я похожую на него собаку выбрала) пёсика обожал. Носил на руках, целовал и пел мне дифирамбы:

- Лилик, Лилик, ты такая в мире одна!..

А я  потом, взамен,  потребовала от него автомобиль привезти из Франции. Привез Рено. Точно такую машинку, как я ему в деталях описала… Ну я и вышивала по Москве на своем красавце… Единственная в столице советская женщина за рулем собственного авто… А ты говоришь! Вот зачем такие Володьки нужны… Пусть и псих… Слушался-то меня беспрекословно… Даже когда с другими бабами у него романы пошли… Я всё терпела. Но держала на удавке… А помнишь, как он мне платья, пальто и даже белье по моему описанию  в Париже и в Лондоне покупал?.. Иногда даже с любовницами по магазинам ходил. А выбирал для меня… Мы с Осей просто умилялись и посмеивались за его спиной:  такой большой, такой послушный  мальчик!..

Я, знаешь ли, консультировалась у психиатра в отношении фобий Володькиных. И представляешь, что он мне сказал, именитый такой, фамилию сейчас не припомню, Но знаю, что он даже в Кремле консультировал… Так вот он мне поведал, иначе не скажешь, что отклонения эти – особенность уникальной психики. И, кажется, особых возможностей мозга, нетипичных для обыкновенных людей, то есть, для нас с тобой и прочих моих мужей и любовников… Видишь ли, получается, микробомания связана с гениальностью… Удивительно, не правда ли?

Помнишь у Фрейда или, скорее, у Юнга есть такое сложное понятие «сублимация»? Я понимаю это как переход подавляемых фобий в творчество: гениальные прозрения, открытия, шедевры…

То есть,  Володька был немного помешанным со своей боязнью заразиться.  И, я считаю, суицид нормальные люди  тоже не совершают  и  не думают о нем постоянно. Причем именно  это помешательство и сделало, видимо,  его гениальным поэтом. Из-за своего сдвига по фазе он на мир по-другому смотрел… А во мне видел богиню… Ну, или музу… Я понятно объяснила?.. Старалась…


АРТЕМИДА

Энн Трейси – Энн Мюррей Дайк

Признаюсь тебе, дорогая, что я до сих пор не перестаю думать о Нике… Конечно, ты трижды права, утверждая, что у меня бы ничего с ним не вышло из-за его зацикленности на науке и вообще странностях, так отличающих его от других людей.

Жаль, невозможно  объяснить другому человеку, что значит общаться с гением. Какой восторг испытываешь под воздействием гениальной личности… А то, что  Тесла гений, не подлежит сомнению. Даже Леонардо да Винчи не дотягивает до величия Теслы. Открытия, которые он сделал, опередили  обычную человеческую науку на сотни лет. И я вовсе не преувеличиваю…

Ты будешь смеяться, но я до сих пор не совсем уверена, что Тесла  человек. Я считаю, что он существо или с другой планеты, или божественного происхождения. Разве может человек , подобный всем нам ,сделать столько открытий, совершенно недоступных для объяснения и понимания?!  Он, словно Зевс, обладает способностью управлять громом и молнией. Это, конечно, образное сравнение… Однако Тесла на самом деле может управлять энергией.

Помнишь, я рассказывала тебе, как отец дал ему деньги на телекоммуникационные эксперименты. Папа планировал создать трансатлантическую беспроводную телефонию и радиовещание. И Тесла обещал ему, а сам занялся общими исследованиями по беспроводной передаче энергии.

Тогда и была построена эта самая башня Уорденклиф  на Лонг-Айленде, по сути экспериментальная радиостанция.  Ник хотел создать беспроводную систему передачи энергии, радиовещания и телефонной связи для всего мира. Он  уверил отца, что знает, как передавать по воздуху фотографии и человеческую речь… Ты представляешь?!  Для передачи энергии не были бы нужны провода, человечеству не понадобились бы больше нефть, уголь, газ…  Общаться по телефону, слушать радио, пользоваться электричеством люди смогли бы в любой отдаленной точке планеты...  Ник говорил, что невероятное количество энергии находится тут, рядом с нами, нужно только научиться ею пользоваться…

Тесла рассказывал мне, что эта башня была почти готова не только передавать энергию  через слои атмосферы и под землей, но и  следить за климатом и даже «исправлять» погоду, могла передавать межпланетные сообщения ( Тесла верит в жизнь на других планетах), могла служить защите государства в военном отношении… Но главное, чем отличается Тесла от того же Эдисона – он  рассчитывал одарить человечество благами от своих открытий бесплатно. Бес-плат-но!..

Кому из  промышленных и банковских магнатов это могло бы понравиться! Уж точно не моему отцу, Джону Пирпонту Моргану, который день и ночь думал о прибыли, исключая моменты, когда навещал своих многочисленных любовниц. Еще он был склонен в свободное от бизнеса время скупать произведения искусства и драгоценности. Но в них, в первую, очередь, он тоже видел выгодное денежное вложение…

В то время я была безумно влюблена в Ника и практически сама предложила ему жениться на мне. Ну, кто бы отказался, Энни, зная, чья я дочь?! Тесла отказался. Он сказал, что его жизнь может состояться только, если он выберет из всех соблазнов, предлагаемых миром, науку. И что женщина для него – самый большой вор энергии… Мол, он глубоко чувствует и отлично понимает свою ответственность перед человечеством. И его личная жизнь может быть посвящена только науке. Не семье, не жене, не детям… Разговор окончен. Точка.

Я  еле сдерживаясь добралась до дома. Там разрыдалась. Ко мне зашел отец. Постоял надо мной, помолчал. Потом задал вопрос из одного слова: «Тесла?» Я зарыдала еще отчаяннее.

Проект был закрыт.

Вообще в  жизни Теслы случалось  много провалов и еще больше триумфов. Помнишь в девятьсот восьмом  газеты писали про Тунгусскую катастрофу? Было несколько версий: метеорит, авария инопланетного корабля или  эксперимент Теслы по управлению направленной энергией. Я его тогда спросила, не он ли причина того чудовищного взрыва. Он улыбнулся, помолчал, потом задал вопрос мне: «А вы, мисс Морган, что думаете?» Вот он какой: волшебник из страны Оз. Только в отличие от сказочного - настоящий.

 А еще он придумал электрический двигатель для автомобиля.  Пригласил меня прокатиться  на том самом «Пирс-Эрроу», у которого источником питания  было таинственное устройство в   деревянном ящике небольшого размера на заднем сиденье.  И «Пирс-Эрроу»  поехал!..  Мы катались по улицам города пару часов. Тесла был очень доволен… Чуть ли не пел… Так и осталось загадкой, что было в том ящике, заставившем ожить не заправленный бензином  автомобиль…

Или  беспроводные лампы, что ярко горели в руках у Теслы. Я показывала тебе фотографии…

А дистанционно управляемая лодка?

И как он пропускал через себя ток высокой частоты?!.  Не напоминает ли тебе это Зевса, когда он  явился Семеле в окружении молний и огня… Поразительно, но Ник воспринимает ток как живое существо, разговаривает с ним, то просит о чем-то, то приказывает…  Как можно такое объяснить? Что это?  Магия или наука, продвинутая гением за грань понимания остального человечества?

Я не говорю про переменный ток Теслы. Да и неблагодарное человечество забыло, кто снабдил его доступным электричеством… Но переменный ток можно объяснить законами физики… Конечно, сначала  это выглядело потрясающе: вспыхнули яркие огни Всемирной выставки  в Чикаго, осветились улицы Нью-Йорка, заработала Ниагарская гидроэлектростанция…  Ты знала, что я занималась физикой и математикой с преподавателями в то время, чтобы понимать изобретения Теслы и хоть немного соответствовать ему?.. Вот как я была в него влюблена…

Знаю, что ты скажешь: как можно любить человека, пусть великого изобретателя, но с психическими отклонениями?.. Так ты пытаешься заменить слово «сумасшедший»?..  Кстати, Эдисон называл Теслу  «сумасшедшим сербом»… Ты не одинока… Однако погоди,  ты же знаешь про нос Джей Пи Моргана? Этот огромный красный нос, покрытый волдырями и болячками вследствие неизлечимой кожной болезни? Но человек с носом был моим отцом. И я воспринимала его как своего папу,  нос мне не мешал. Так и отклонения Теслы.

Я принимала его таким, каким он был. Частично я могу даже объяснить, откуда взялись корни этих странностей. Во-первых, наследственность: его отец и брат были тоже несколько  «не от мира сего». Во-вторых, его любимый  брат погиб на глазах маленького Николы.    Это была мощная травма, оставшаяся на всю жизнь.    Ну, и в-третьих, в детстве он болел холерой и думал, что умрет. А в конце концов, гениальность – это ведь тоже отклонение от нормы…

Да, он боится микробов. Да, моет руки по сто раз в день. Сам изготовил мыло особого состава и носит с собой… Пользуется огромным количеством полотенец и салфеток ежедневно… Не может подать руку другому мужчине… Раз надетые перчатки выбрасывает… Его передергивает от мысли о случайной возможности прикосновения к чужим волосам… Особенно боится кудрявых…  Он просчитывает объем пищи перед собой  на тарелке и нужное количество жевательных движений для этого объема…Во время прогулки он считает количество пройденных шагов… Он очень мало спит, три-четыре  часа в сутки, что усиливает его психическую нестабильность… У него бывают галлюцинации… Когда Тесла однажды увидел на мне жемчужные серьги, то чуть не потерял сознание: он не переносит жемчуг и другие круглые украшения… Еще он боится персиков… Именно боится!  У него возникает панический страх при виде формы и нежной шерстистой поверхности персика… Он живет только в гостиничных номерах с номером, кратным трем… При входе в любое здание  обходит его три раза… Запах камфары доводит его до припадка… И еще он, такой всеми обожаемый, красивый и умный, добавлю: желанный для женщин, остается девственником… Представляешь?

Психически больной? Возможно. Но если  именно поэтому гений?.. Я была готова всё это принять и терпеть. Тесла не захотел принять меня, даже с моим богатым и всесильным  отцом… Вероятно, я не была той женщиной, от которой Ник не смог бы отказаться…

Конечно, Ник  совершенно особенный. А каким еще может быть гений? Однажды, прогуливаясь в Центральном парке с Элис Джонсон, я незаметно наблюдала за Теслой, сидевшим на скамье в одиночестве. Он бросал какие-то зёрна на землю, и возле него паслась целая стая голубей. Одна голубка села ему на колено. Ты представляешь?! Этот щеголь Тесла, который всегда одет с иголочки  (дорогие костюмы, роскошные жилеты, шелковые галстуки, белые перчатки, туфли  по последней моде), разрешает голубю ( на птице же полно микробов!) сесть прямо себе на колено. Птица издавала горловые звуки – ворковала – и Тесла наклонил к ней голову. Он что-то шептал. Хотела бы я знать, о чем велась их беседа.  Иначе не назовешь то, что между ними происходило… Я попыталась подойти ближе. Встревоженная птица вспорхнула, оставив на серых полосатых брюках Теслы след. Он улыбнулся, достал салфетку и аккуратно собрал помет. Бросил смятый комок  в урну и поднялся. Его лицо выглядело как лицо счастливого человека, возвращающегося после многообещающего свидания с любимой девушкой.  Помахивая тростью, в прекрасном расположении духа он прошел рядом, просто в двух шагах… Меня  не заметил…

Я давно не видела Ника. Говорят, он одиноко живет в разных дорогих отелях на Манхэттене и, кажется, отошел от дел…

Но ведь это не факт. Тесла обладает удивительной способностью: он делает свои открытия в уме и эксперименты  с ними тоже проводит мысленно. Поэтому трудно поверить, что он мог бы перестать изобретать… Ведь пока он жив, он считает, что его величайшая жизненная задача – осчастливить своими открытиями пусть и неблагодарное человечество…

Наверное, общение с Теслой не прошло даром для меня. Ты знаешь, что я полностью предана идее борьбы за женские права в нашей стране. Это мое жизненное задание. Благотворительные организации, помощь нуждающимся и страдающим женщинам… Всё, что я делаю вместе со своими подругами и коллегами направлено на благо женской половины человечества. Не так грандиозно, как у Теслы, но всё же…

Вероятно потому, что Тесла оказался недостижим для меня,   а  любому обыкновенному мужчине до Ника как червяку до Солнца, я связала свою жизнь с тобой.  Мы делим кров и постель, милая Энни, и ты вынуждена терпеть мои душевные излияния… Вот и сейчас… Уже так поздно!.. Я очень надоела тебе?.. Засыпай. И я тоже, уткнувшись в твое теплое плечо, попробую заснуть… Спокойной ночи!..


АФИНА

Кэтрин – Кэри Гранту

Звоню тебя, дорогой друг, по поводу печальнейшего события… Но ты уже, несомненно, в курсе:  два дня назад в Хьюстоне умер Говард. Я узнала вчера. И практически онемела. Только сегодня собралась с силами, чтобы позвонить тебе… Ведь именно ты познакомил нас… Боже мой! Сорок три года назад! Это было сорок три года назад…

Господи, неужели мне когда-то было двадцать восемь, а ему двадцать семь, и этот фантастический роман продолжался почти три года?!

А помнишь мою первую встречу с ним?.. Ты же  тогда представил его мне… Да, именно на съемках «Сильвии…». Он тогда приземлился на своем аэроплане чуть ли не на съемочной площадке… Я посчитала его страшным нахалом… Но он не сдался и прилетел снова… Уже на поле для гольфа… Ты же знаешь, как я любила гольф… И тогда я сдалась… Невозможно было не поддаться его чарам: красивый, высокий, уверенный в себе, не знающий преград…

Ты же помнишь, каким он был тогда? Это невозможно забыть!..  Он был не человеком. Он был птицей. Он летал и научил летать меня.  Когда он впервые доверил мне штурвал, и я ощутила  невероятное состояние планирующего в воздухе Икара, каждая клетка моего тела пела. Это было божественно…

Говарда восхищало то,  что я разделяла  его любовь к небу и смогла управлять самолетом. Взамен – хотя это и не идет ни в какое сравнение – я научила его играть в гольф. Первое время на поле он был таким забавным: всё время смеялся и мазал по мячу… Тогда нам было очень хорошо вместе. Мы оба любили спорт: теннис, плавание, гольф… Мы оба обожали небо. Нет, Говард не обожал, он был просто помешан на небе.

Конечно, он был гением. Причем во всем, за что брался. Влюбился в кино. И делал отличные фильмы. Тот, один из первых фильмов, снятый на его студии, смешной, про двух «арабских» рыцарей… Еще немой… Кажется двадцать седьмого года… Получил «Оскара»… А «Ангелы ада»?... Помнишь фурор, произведенный этим невероятным фильмом, в котором Говард показал свою любовь к небу и потрясающие  воздушные бои… Он тогда купил около девяноста аэропланов для съемок. И воздушные бои, отснятые в том фильме, самые настоящие рискованные бои, с огромным количеством самолетов ( на съемках даже, кажется. три пилота погибли?..) после Хьюза никому в мировом кинематографе  не удалось повторить… А сколько денег он ввалил в съемки?.. Ведь когда закончил «Ангелов…» в немом варианте, появился первый звуковой фильм. И Говард переснял весь свой готовый фильм с самого начала со звуком…. Да, во всём он был  перфекционистом. Если уж за что брался…

А сколько нового он внес в само авиастроение? Изобретал новые самолеты. И сам их испытывал. Он ведь был совершенно бесстрашным… Какие катастрофы при самостоятельных полетах пережил!..  Травмы ведь  были чудовищными... А он восстанавливался и снова летал…

И эти его кругосветные перелеты:  и совершил он их  не ради рекордов, а чтобы доказать, как удобны и надежны  самолеты его авиакомпании. То есть, и предпринимателем он был исключительным… Был самым богатым человеком в мире… Он был удивительным, Кэри, правда?..

Но мы с тобой знаем, что за гениальность и исключительность надо платить. Ничто просто так не дается… Жаль, что все эти его странности и дурацкие фобии перешли в психическое заболевание… То, что про него писали и рассказывали шепотом, настоящий фильм ужасов, просто кошмар… Ты же в курсе?..

Почему я от него ушла тогда?.. Он ведь на каждом шагу трубил: готовится свадьба Говарда Хьюза и  Кэтрин Хэпбёрн…  Я за те три года успела понять, что для него главное -  успех и достижение цели.  И для меня, ты знаешь, примерно то же – успех, слава. Но что бы вышло при таких исходных из нашего брака? Сколько бы он продолжался? Не сломал бы меня?.. Нет,  я сильная, и не дала бы себя сломать. Но я и разумная: не захотела влезть в мышеловку…

Хотя  мышеловка была из золота и бриллиантов. После первых же встреч Говард засыпал меня подарками. Это были самые дорогие, что можно купить, украшения и наряды. Я отсылала их обратно. Тогда он подарил мне поместье. Я тоже отказалась… Люблю быть независимой. Он и уважал меня  поэтому: чувствовал во мне силу и целеустремленность…

В те годы он был настоящим плейбоем… С его-то внешностью, богатством, любовью к кино… С кем только у него  не было романов!..  Ну да, назови имя любой голливудской звезды тех лет и не промахнешься… Я вообще-то не была его типажом. Ты же знаешь,  Говард любил полногрудых голливудских красоток, брюнеток, в основном, которых приглашал на съемки своих фильмов или знакомился через приятелей на киностудиях.  А я высокая, худая как доска, и почти – прости! – без груди… Но Говард говорил, что у меня аристократическая – божественная -  внешность и лицо, какого в Голливуде больше ни у кого нет. Ни на кого я не похожа… Называл меня богиней в пламенеющих на солнце доспехах… Видимо,  потому, что я никогда не сдавалась…

 Согласна, согласна с тобой… Этого нельзя было не заметить… У Говарда и тогда уже были странности. Это чрезмерное стремление к стерильности: постоянное мытье рук чуть ли не до крови и вечные салфетки Клинекс… Он, не постеснявшись,  рассказал мне о своей классификации женщин: что-то типа «грязнули-замарашки», «среднечистоплотные» и «чистюли». Меня относил к «чистюлям», потому что после партий в гольф и тенниса, после съемок, ну, и после разных «других» занятий я принимала душ или ванну… Просто чушь какая-то обращать на это внимание, но для него гигиена была чрезвычайно  важна…

Ты прав, ты прав! Уже в то время чувствовалось, что у него с мозгами не всё в норме: носил собой собственные вилку и нож, за руку не здоровался, ел в ресторане всегда одно и тоже блюдо: бифштекс, хорошо прожаренный, и двенадцать горошин на гарнир. Горошины выкладывались в три ряда по четыре штуки в каждом. И он их измерял специальным приборчиком, который сам сконструировал: все они должны были быть одинаковыми… А как я обалдела, когда в калифорнийском доме, где я поселилась у Говарда, служанки после приема гостей разбивали в крошку обеденные сервизы с целью «не допустить попадания микробов в дом».

Я это сначала воспринимала, как некие сумасбродства человека, которому всё доступно и позволено… Постепенно его « выходки» стали меня утомлять. Его постоянные предписания, как  мне себя вести, что мне надевать, с кем общаться, что есть, когда идти спать, начали меня раздражать… Я же по сути обыкновенная женщина и, если  судьба давала мне тогда шанс выйти замуж, то это должен был быть в общем-то обыкновенный мужчина… Ну, такой как ты, например… Без особых странностей…

Мать Говарда, считая, что спасает сына от чудовищного мира, переполненного микробами и болезнями, с детства целенаправленно разрушала его психику. Мыла мальчишку по десять раз в день, запрещала играть с другими детьми, таскала по психиатрам, придумала для него специальную диету… И это стало одной из причин его помешательства… А еще Говард рано потерял обоих родителей…  Но ведь и у меня в детстве произошла трагедия: повесился мой пятнадцатилетний братишка Том… Я его и обнаружила в петле на чердаке… Но это не сделало меня психопаткой… А еще  Говард столько раз попадал  в авиакатастрофы… Получал сильные травмы головы, ожоги тела… Тогда врачи  и посадили его на обезболивающие, на наркотики… И притом такая напряженная работа мозга: изобретения, бизнес…

Рассказывали, что последние годы он не выходил из номера отеля в Лас-Вегасе, где скупил половину отелей и казино, питался мороженым, йогуртом и молоком, опорожнялся прямо на пол, не позволял никому при нем заходить в комнату и убирать… При закрытых-то наглухо окнах… Когда его привезли в Хьюстон, уже мертвого, он весил около сорока килограммов… Это при его-то росте!.. То есть, одни кости… И вся кожа исколота – следы от уколов кодеина… Бедняжка!...

А ты  слышал, что рассказывала про него его вторая и последняя жена Джин Питерс?.. Якобы сексом Говард занимался с ней завернувшись полностью в простыню, выставив наружу только детородный орган… Ты можешь себе это представить?!. Жил с женой отдельно, питался отдельно… Не разговаривал практически… Сексом занимался как псих… А она больше десяти лет выдержала в таком браке, если это можно браком назвать… ( Меня Господь уберег!) Понятно, что ее держало: деньги Хьюза…

Прости!.. Замолчала, потому что плачу… Не могу сдержаться… Воспоминания нахлынули…

Помнишь, как моя карьера резко пошла вниз: снимать в Голливуде отказывались, в театре платили мизер… А Говард сказал:

- Кэти, я сделаю тебя первой кинозвездой мира!.. Все будут преклоняться перед тобой!..

Он так это сказал, что я испугалась. Я не хотела, чтобы меня кто-то «делал». Я верила, что смогу подняться с колен сама. Я, в первую очередь, чувствовала себя не зависимой от мужчины, пусть и миллионера, женщиной, а актрисой. И я не собиралась сдаваться или полагаться на кого-то другого…

Но Говард  поддержал меня материально. Даже после расставания…  Ты сам знаешь… Когда забуксовали съемки «Воспитания крошки»(мы ведь с тобой вместе в нем снимались), и фильм собирались закрыть, именно Говард оплатил продолжение съемок…  И какой потом был успех!..  И на  пьесу Барри  «Филадельфийская история» он выкупил авторские права для меня, а потом и права на экранизацию… Я же настояла на том, чтобы самой сыграть в нем главную роль и чтобы тебя пригласили на роль моего партнера… Я благодарна Говарду... В бизнесе он был самой большой акулой. И нюх у него был невероятный на деньги. Он мне тогда обеспечил финансовую независимость, я почувствовала себя уверенно, и карьера моя взлетела к небесам… Все эти «Оскары»…

Бедный, бедный Говард!.. Дошел до жуткого состояния… Ты знаешь, он мог целыми днями смотреть фильмы… У него была отдельная комната с проектором. И он  смотрел  один и тот же фильм раз тридцать подряд…Что он пытался там увидеть? .. С бородой до груди и немытыми волосами до плеч… Рассыпающийся на части… Утрачивающий разум и связь с реальностью…

Вчера я пришла к мысли, что это расплата.  За все его таланты, изобретения, достижения… Я думаю, потенциал его невероятного мозга был исчерпан на определенном этапе, и фобии – боязнь микробов, стремление к изоляции, уход от человеческих норм существования – подавили разум и превратили его в животное, в тень великого Говарда Хьюза. Сознавал ли он в конце своей жизни, каким великим он был и во что  превратился?..

Ты прав… Он уже не был Говардом Хьюзом… Говард Хьюз умер давно. Тогда, когда отрешился от мира, заперся в четырех стенах и пытался отгородиться от микробов, людей  и боли…

И всё-таки, Кэри, одна вещь не дает мне покоя. Однажды Говард рассказал мне историю, и я так и не поняла:  это  шутка или нет.

Якобы существовала в древности высокоразвитая цивилизация атлантов, живших на острове в океане. Это были существа совсем особые: они отличались высоким ростом (а рост Говарда, ты помнишь, был около ста девяноста сантиметров), красотой и, главное, высочайшим интеллектом. Они создавали шедевры, которые облегчали и меняли  жизнь,  позволяли продвигаться этой цивилизации семимильными шагами к прогрессу. Атлантам  было доступно чуть ли не божественное откровение, и они черпали свои идеи из эфира…

Но произошла катастрофа. Остров затонул. Цивилизация погибла. Однако нескольким десяткам жителей Атлантиды удалось спастись. Они обладали возможностью реинкарнироваться (что-то вроде этого, не помню точно) в обычных людях нашей цивилизации…

Эти возрожденные атланты двигали историю человечества вперед. Они были гениями в нашем понимании, а в своем – обыкновенными для Атлантиды. Их идеи были революционными: в науке, искусстве, технике… Все они были мужского пола. Но у них была проблема: они были смертны. И для того, чтобы сохранить след атлантов в современном мире, они должны были встретить особую  женщину – потомка определенной богини – и родить от нее детей. Тогда  линия атлантов с их гениальными прозрениями  сохранилась бы в нашем мире. Если же они не могли продолжить свой род от женщины-богини, атланты погибали в одиночестве…

Кроме того, атлантов можно было узнать в нашем мире. Они отличались от людей не только гениальностью и высоким ростом, но и особыми привычками, полученными от своей расы. Они очень боялись современных микробов, потому что несмотря на всё своё совершенство, не могли им противостоять, у них не было иммунитета. Также их мозг был отличен от человеческого, он был способен генерировать идеи, недоступные людям. И их привычки тоже шли из древнего общества. Эти привычки могли казаться людям шизофренией. А для самих атлантов были нормой…

Вчера этот рассказ Говарда, давно и прочно забытый, вдруг всплыл в моей памяти и не дает мне покоя: а что, если Говард рассказал правду?..

… О, Господи!... Рассказываю, а в трубке молчание… Разговор прервался… И когда он закончился?.. Слышал ли Кэри историю,  рассказанную Говардом?.. А вдруг её нельзя было рассказывать?.. Ведь Говард, помнится, сказал мне, что  это большая тайна. И доверяет её он только мне… Он еще прижал палец к губам, а я громко смеялась и сделала вид, что водружаю на голову шлем и, сжав в руке копьё, готовлюсь к бою…


(из сборника «Сто рассказов про тебя»)