Главы 50-51

Глава 50

        Как отходят люди от наркоза, так и Она медленно приходила в себя. Боли уже не было, только тоска, какая-то глубокая и беспросветная. Но она к ней адаптировалась, тем более что всё это ею уже переживалось. С той лишь разницей, что сейчас окончательно была потеряна надежда. Она смирилась с потерей. По иронии судьбы всё случилось опять накануне восьмого марта. Было что-то мистическое для неё в этом дне. И хотя Она никогда не оставалась надолго одна, всегда рядом были весёлые, жизнерадостные молодые люди, чувство одиночества присутствовало в ней постоянно.
        Маркиз, хоть и не смирился с тем, что Она не позволяет ему перейти дозволенную дистанцию, в глазах жителей посёлка выглядел неудачливым кавалером. Однако и другим парням его поражение не давало никаких шансов.
        В мае месяце пришло приглашение на курсы в республиканский центр, и Она с радостью вылетела на материк. Это пошло ей на пользу во всех отношениях: начиная с повышения профессионального уровня, знакомства с новыми творческими людьми до возможности понежиться под лучами ласкового весеннего солнышка, понаблюдать за расцветающей природой, по которой Она так соскучилась. Ведь даже деревья стали сейчас для неё почти экзотикой. А сам город казался невероятно огромным, как будто был из какой-то другой жизни. Она отвыкла от шума транспорта и людской толпы. Гуляя по улицам, чувствовала себя инопланетянкой. Однако к концу командировки уже скучала по своему посёлку, по неказистому клубу и тем людям, с которыми уже подружилась за этот год. Возвращалась через месяц обновлённой, набравшейся сил и уже не столь пессимистично смотрящей на своё будущее.
        В посёлке Её ждали. К самолёту пришли толпой, чем несказанно тронули. Она почувствовала себя своей, нужной, как будто вернулась к близким людям.
         Дома, в комнате напротив, взамен уехавшим соседям, поселилась молодая семья. Ей сразу же понравилась её хозяйка. Симпатичная, улыбчивая, совсем молоденькая мама четырёхлетней дочки. А муж, наоборот, серьёзный, степенный, заметно старше своей жены. Порадовавшись хорошим соседям, Она почти сразу отправилась в клуб. Соседка, которую звали Галка, пошла вместе с ней, обменять журналы в библиотеке. Всю коротенькую дорогу до клуба она, не умолкая, спешила рассказать местные новости. Возле клуба оживлённо разговаривали два незнакомых молодых человека.
        - Обрати внимание на этих молодых офицеров. Они прилетели в воинскую часть совсем недавно. Вон тот в модной спортивной куртке из Прибалтики, очень симпатичный, его имя Раймонд, другой - Олег из Красноярского края, оба холостые - протараторила в том же ритме Галка.
        Ничего не ответив, Она всё же успела заметить, что тот, кого назвали Раймондом, действительно довольно симпатичный. Войдя в помещение клуба, погрузилась в активную деятельность. За время её отсутствия накопилось очень много разных дел, которые требовали её внимания.
        Вечером на общей кухне вместе с Галкой сели попить чайку. Она с удовольствием угощала соседку привезёнными с материка сладостями и фруктами. Галка оказалась не только словоохотливой, но и на редкость осведомлённой. Как «сарафанное радио» передала ей все местные новости, болтала без умолку, не преминув сказать, что знает о её романе с Маркизом.
        - Ты ошибаешься, - возразила Она, - у меня ни с кем нет романа.
        - Ну как же, - продолжала настаивать Галка, - мне Маркиз сам сказал, что жениться на тебе собирается.
        - Так это он собирается, а я о замужестве не думаю, - возразила Она, - давай закроем эту тему.
        Она не любила всякого рода слухи и сплетни, и соседка сразу стала неинтересным собеседником. Дождавшись паузы в нескончаемом словесном потоке, Она, сославшись на усталость, ушла к себе.
        Весь следующий день Она провела в клубе: писала сценарий новой программы для дня молодёжи. То и дело к ней в кабинет заходили разные люди, отвлекая от работы. К вечеру сценарий был почти готов, и он ей нравился. Многое из того, что почерпнула на курсах нашло в нём своё место. В прекрасном настроении Она вышла из кабинета и увидела в фойе офицеров, играющих в бильярд.
        - Мы уже заканчиваем, - сказал один из них.
        - Хорошо, я подожду, - ответила Она, присев на стул, стоящий возле стены.
         Один из игроков был молодым офицером, которого она уже видела вчера возле клуба. Играл он уверенно и красиво. Ей было интересно наблюдать за тем, как он точно забивал шары. Почувствовав на себе её взгляд, он буквально через несколько минут победным шаром закончил игру. В отличие от других игроков, которые выигрывали партии, он не выразил бурно своей радости, а просто пожал руку сопернику. Ушли офицеры очень быстро, не забыв поблагодарить за ожидание. Ей это понравилось. Она устала от ухаживаний, которыми постоянно окружали её молодые люди. Когда в душе нет ответной реакции, всё это не приносит радости, и в какой-то степени действует даже утомительно. Кокетничать Она не любила. Сегодня впервые ей не уделили внимания, но, как ни странно, это её совсем не огорчило. В хорошем настроении Она вышла из клуба, столкнувшись у двери с Маркизом. Он поджидал её снаружи. Несмотря на поздний вечер на улице ярко светило солнце, демонстрируя во всей красе наступивший полярный день. Маркиз в модных тёмных очках очень походил на шпиона.
        - Не хочешь прогуляться к морю? - спросил он у неё.
        - Не могу и не хочу, - ответила Она ему, - спешу домой, есть дела. И пожалуйста, не говори больше никому, что ты на мне женишься.
        - А я и не говорил, - удивлённо возразил Маркиз.
        - Об этом ты сказал Галке, моей соседке.
        - Ерунда, я с ней о тебе никогда не говорил. Не понимаю, зачем она это выдумала.
        Она поверила Маркизу, никогда раньше не замечала за ним болтливости. Тогда для чего Галка это придумала? Просто ради проверки её мнения на сей счёт? Зачем? Однако забивать себе голову сплетней не стала. Позволив Маркизу проводить себя, быстро попрощалась с ним возле своего дома. В квартире было тихо, что её снова порадовало. И хотя из-за яркого солнца казалось, что время ещё детское, она легла спать и быстро уснула.
        Всю следующую неделю Она занималась подготовкой программы к празднику, ни минутки свободной не имела. Праздник решено было делать с размахом по пригласительным билетам. Для интриги именные билеты были пронумерованы, чтобы люди оказались с неожиданными соседями за столиками. Вечером из воинской части пришёл замполит со списком офицеров, пожелавших участвовать в празднике и имевших такую возможность. Перечитывая фамилии, Она наткнулась на очень странную, не похожую на слышанные раньше.
        - Что это за фамилия, как она правильно произносится? - спросила она у замполита.
        - Наш новый офицер прибыл из Прибалтики, фамилии там такие, - услышала в ответ.
        - С такой фамилией его никто ни с кем не перепутает. Сразу заставит обратить внимание на себя.
        - У нас в части по званию принято обращаться, а в быту по имени. Так что на фамилию можно не обращать внимания.
        Она и не стала заморачиваться. Фамилии нужны были для оформления визиток на столики, главное без ошибок написать, а обращаться действительно можно по имени. Определила этого офицера за один столик с молодой воспитательницей детского сада, решив, что им вместе будет интересно, да и по возрасту они подходили друг другу.
        Несмотря на то, что наступило лето и многие жители посёлка уехали в отпуск, клуб на праздник был переполнен. Общая атмосфера была такой радостной, что наличие на столах всего лишь по одной бутылке шампанского не испортило впечатление мужской половине присутствующих. И это тоже было приятно.
        Она не имела ни одной свободной минуты, сама вела программу, участвовала во многих сценах. При этом пришедший позже других Раймонд не остался ею не замеченным. Он явно выделялся среди всех офицеров. Единственный из них, кто пришёл не в военной форме, а в очень модной одежде. Джинсы, кроссовки, замшевый пиджак мало кто имел тогда в одном наборе. А на нём всё это сидело ладно и как-то не по-нашему. За столиком, куда его определили, он находился как будто не в своей тарелке. Сидел полубоком, совсем не общаясь с довольно симпатичной девушкой, недавно прилетевшей в посёлок. Супружеская пара, сидевшая рядом, была возрастной и не очень компанейской.
        Краем глаз Она невольно обращала внимание на их столик, уже жалея, что не посадила парня к кому-нибудь из офицеров. Видела, что ему было некомфортно. Но потом, в процессе вечера, она забыла об этом и только, когда он подошёл пригласить её на медленный танец, снова вспомнила. От него приятно пахло парфюмом, он не старался прижать её к себе во время танца, оказался неразговорчивым. «Скромный», - подумала Она про него.
        Среди присутствующих на празднике выделялась супружеская пара, недавно прибывшая в посёлок. С ними была дочка, которой вряд ли было больше 15 лет. Девочка была миловидная, с тёмными волнистыми волосами, смуглая, как цыганочка. Она, не стесняясь, выходила танцевать со всеми, привлекая к себе внимание особой пластичностью и грациозностью. Присутствие родителей обеспечивало ей уверенность и защищённость. Во время белого танца девочка, выделив из всех молодых людей именно Раймонда, пригласила его танцевать. Он удивился, но всё же пошёл с ней. Танцевали они слаженно, красиво и сразу оказались в центре всеобщего внимания. После танца все дружно им зааплодировали. Девочка радостно заулыбалась и гордо пошла к родителям. Раймонд же, что было очень заметно, наоборот постарался сразу же исчезнуть из зала, то ли покурить пошёл, то ли просто освежиться на улицу, но это походило на бегство.
        Она для себя отметила, что нужно пригласить девочку в концертную команду, хороших танцоров им не хватало. Тем более что ей вряд ли есть чем заниматься, её сверстников в посёлке не было. Родители из-за отсутствия школы увозили детей, достигших школьного возраста на материк к бабушкам и дедушкам. Но эта семья только прибыла, и скорее всего об отсутствии школы в посёлке не знала. Когда-то Она уже сталкивалась с подобной ситуацией в другой семье, прилетевшей сюда вместе с ней. Тогда родители очень скоро уехали в другой посёлок, ради учёбы детей. И первое время она даже скучала по девочке Лиле, потому что успела с ней подружиться. Скорее всего к сентябрю уедет и эта семья. Но зато летом у неё будет возможность разнообразить концертные программы. Не откладывая дело в долгий ящик, Она во время перерыва в танцах подошла к их столику и пригласила девочку на ближайшую репетицию. Родители и сама девочка очень обрадовались такому предложению, сразу же согласились. Имя у неё оказалось очень красивое, под стать внешности - Изабелла. Оно само по себе как будто просилось быть объявленным со сцены. Довольная результатом, Она подумала было пригласить и Раймонда, но сама себя остановила. Военные - люди очень занятые, на них нельзя надеяться. Поэтому ограничилась только Изабеллой.
        Вечер закончился глубокой ночью, если её так можно назвать летом на севере. Солнце светило ярко, и люди совершенно не хотели расходиться. Наконец, просто волевым решением Она объявила об окончании праздника, и все нехотя потянулись к выходу. Последней, как и положено, уходила она, надеясь, что никто не будет напрашиваться в провожатые. Маркиз, к его огромному разочарованию, в этот день заступил на дежурство в аэропорту, и соответственно на вечере не присутствовал.
        Выходя в полутёмный коридор, увидела, прислонившегося к косяку двери Раймонда. Он явно не спешил уходить.
        - Молодой человек, вы не меня ждёте? - неожиданно для самой себя спросила его почти кокетливо.
        - Вас. Хочу проводить, - ответил он немного смущённо.
        - Я живу возле клуба, и идти здесь не больше двух минут, - уже в другой интонации продолжила она, - напрасно ждали.
        Она направилась к выходу, а он за ней. Закрыв клуб, она пошла в сторону дома, он последовал рядом. Шли молча. Возле своего дома Она остановилась и попрощалась с ним. Он, приняв это, как данность, пожелал ей доброй ночи. Уже, войдя в дом, увидела через окно, что он медленно идёт в сторону воинской части. «Надо же, и даже в гости на чай не стал напрашиваться. Хороший парень», - утвердилась в своём мнении о нём.


Глава 51

        Утром следующего дня Она позволила себе понежиться подольше в кровати. Вспоминая прошедший праздник, невольно останавливалась в мыслях на Раймонде. Ей импонировала его скромность, манера поведения. Чувствовалось, что он симпатизирует ей. И это было приятно. Таких парней в её окружении ещё не было, как будто он «другого поля ягода». Всё в нём было как бы «не своё». А может быть, ей так казалось, ведь знала, что он из Прибалтики, которая воспринималась почти, как заграница.
        Раздался стук в дверь, прервав приятное состояние утренней полудрёмы. Нехотя она накинула халатик, и, встав с постели, пошла открывать. На пороге стояла Галка.
        - Хватит спать, - шутливо сказала та, - тебе привет передали.
        - У меня сегодня выходной, - в тон ей ответила Она, - не спешу вставать. А за привет спасибо, конечно.
        - И даже не поинтересуешься от кого? - продолжала Галка.
        - Да от кого бы ни был он, всё равно приятно.
        - Какая ты нелюбопытная. Ну, не хочешь знать, так и не скажу. Главное то, что передала, как просил.
        С этим Галка, почти обиженно удалилась. То, что привет был от Маркиза напрашивалось самой собой. Поэтому Она и не стала спрашивать. Но это оказалось не так. Когда позже она вышла на улицу, чтобы сделать покупки в магазине, то первым с кем столкнулась, был Маркиз.
        - Привет, - радостно обратился он к ней, - как вчера отпраздновали?
        - Я уже от тебя привет сегодня получила, - улыбнулась она ему в ответ.
        - Как это? Я не понял?
        - Ты же передал его мне с Галкой.
        - Нет, я её не видел.
        - Возможно я что-то не так поняла, - сразу исправилась Она, - а праздник прошёл весело. Жаль, что тебе не удалось на нём побывать.
        - А кто это тебе приветы передаёт, - словно не слыша её ответ, недовольно проговорил Маркиз, - уж не новый ли офицер? Говорят, он вчера за тобой пытался ухаживать.
        - Зачем ты сплетни слушаешь, - резко остановила его Она, - я вроде не замужем, и привет передать мне может кто угодно.
        Выяснение отношений ей нужно было меньше всего. Она уже жалела, что сказала про привет. Маркиз всё больше претендовал на её свободу, хотя она никогда не давала ему надежды на серьёзные отношения.
        Найдя удобный повод, чтобы выйти из разговора, Она направилась к магазину. Купив всё, что хотела и, выслушав от всех, кто в это время там находился, приятные слова по поводу прошедшего праздника, в приподнятом настроении вышла на улицу. И почти нос к носу столкнулась с Раймондом. От неожиданности, он, кивнув головой в знак приветствия, вдруг резко шарахнулся от неё, и, развернувшись, как будто передумал заходить в магазин, быстро пошёл в другую сторону. Она просто оторопела, не понимая, чем могла напугать его. Проводив взглядом, пожала плечами и пошла домой. Но на душе остался осадок. «Странный», - подумала про него, и постаралась не зацикливаться на произошедшем инциденте.
        Вечер следующего дня был на удивление тёплым, каким-то мягким и зовущим на прогулку. От моря тянуло свежестью, и, хотя лёд ещё местами маленькими айсбергами прибивался к берегу, чувствовалось, что оно скоро вырвется из плена. Северное море медленно расстаётся с ледяным покрытием, порой лета не хватает для этого.
        Ей очень захотелось прогуляться по берегу одной, чтобы почувствовать энергию этой мощной стихии.
        Южное море отличается от северного, как будто они сводные, а не родные. У неё была возможность сравнения, год прожила на берегу Чёрного моря. Там Она обычно получала позитивный настрой через ласковый шелест волн, через манящую синюю безбрежность. То море больше походило на утомлённую солнцем барышню, которая негой и лаской привораживала сердца. Здесь же волны издавали какой-то глухой и резкий звук, но не пугающий, а как будто демонстрирующий могущество. Эта сила, как и сила берегового ветра, несла в себе энергию мужского начала, за которую хотелось спрятаться. Она непроизвольно впитывала её в себя. И то ощущение защищённости, которое может прийти только рядом с надёжным мужчиной, постепенно овладело ею. Оно заставило не отклонить, как прежде мысль, что ей просто необходим близкий человек, муж, который укрыл бы её ото всех тяжёлых неустроенностей жизни, берёг бы, заботился, как это и должен делать настоящий мужчина. «Мне нужно выходить замуж, - подумала Она, - мне нужно прибиваться к своему берегу». И впервые не соединила себя с Ним, впервые допустила мысль о том, что таким мужчиной может быть кто-то другой. На грани её сознания, в туманной дымке Он находился сейчас с женщиной, которую взял в жёны и с ребёнком от неё. Больше не оспаривая эту данность, Она интуитивно пошла в другую сторону от Него, спасала себя от разрушительного противоречия действительности.
        Медленно двигаясь вдоль берега, погружённая в свои мысли, Она ушла далеко от посёлка, а заметив это, решила, что пора идти назад. Ей уже доводилось слышать рассказы о медведях и волках подходящих близко к жилью людей. Стало тревожно. Вдалеке увидела двигающееся в её сторону животное очень похожее на собаку. «Конечно, это собака, кто же ещё кроме неё», - заглушая тревогу, принялась убеждать себя. Животное стремительно приближалось и всё больше походило на волка. Она прибавила шаг, но животное двигалось очень быстро. Осознав, что встречи не избежать, остановилась, как вкопанная. Животное тоже. Расстояние между ними было всего несколько десятков метров, которые животное могло преодолеть в пару секунд. Мысли лихорадочно сменяли одна другую, но вариантов выхода из ситуации среди них Она не находила. Почему-то вспомнилась сказка Киплинга «Маугли». Ещё в детстве, прочитав её, она узнала, что звери боятся огня, но где его взять? Даже если бы у неё случайно оказались с собой спички, какой толк от них, когда поджигать нечего. Вокруг были только мох и камни.
        Вдруг Она увидела, что животное повернулось в сторону виднеющегося вдали невысокого холма, оказавшись к ней спиной, но при этом продолжало стоять на месте. За холмом находилась радиолокационная станция, антенны которой были видны. Станция относилась к воинской части, хотя и располагалась за пределами её территории. Животное явно кого-то почувствовало, поэтому перестало интересоваться ею. «Волки не умеют вилять хвостом», - вспомнила Она, как только увидела, что животное активно стало это делать. Может быть всё-таки собака? Как за спасительную соломинку ухватилась Она за эту мысль и медленно стала оживать.
         Собака, у неё теперь почти не осталось сомнений, что это была она, побежала навстречу двигающемуся от станции человеку, и потом они уже вместе направились в её сторону. Страх сразу же исчез. Человек не мог ей угрожать, плохих людей здесь встретить невозможно. То, что с собакой рядом идёт офицер, Она заметила сразу. Форма всё же выделяет этих людей. Но только когда они приблизились на расстояние нескольких метров поняла, что офицер - Раймонд.
         - Добрый вечер, - поприветствовал он её, подойдя ближе, - как ты здесь оказалась? Это же далеко от посёлка.
        - Гуляла, - ответила Она, - кругом такая красота, а если идти вдоль берега, то не заблудишься.
        Удивительное дело, но в этот момент Она настолько справилась со своим пережитым состоянием, что смогла отвечать спокойно, даже немного бравируя.
        - Ты смелая, даже Грома не испугалась, а ведь его легко с волком можно спутать. Отец у него волк. Помесь. Я первое время с ним осторожничал, а сейчас подружился. Пайком своим подкормил. Он со мной вместе на дежурство ходит.
        - А я и правда подумала, что это волк. Испугалась очень, но как только он завилял хвостом страх прошёл.
        - Да, волки хвостом не виляют, - улыбнулся Раймонд.
        Она тоже улыбнулась ему в ответ, и это их сразу сблизило. Впечатление о последней встрече у магазина, где он повёл себя странно, перестало доминировать, а дружеское расположение, наоборот, усилилось.
        - Если не против, я угощу тебя чаем, заодно увидишь мою станцию, - неожиданно предложил он.
        - А разве туда можно посторонним?
        - Со мной можно. Военные секреты, конечно, не открою. Покажу тебе локатор снаружи. Ты его могла видеть только издали. Я сейчас на смене нахожусь. В моём подчинении несколько солдат. Больше там никого нет.
        Любопытство взяло верх, и Она согласилась. До локатора, оказалось, идти не так просто, как по берегу моря. Мягкий мох умело скрывал кочки, и они двигалась по ним, как по болоту. Несколько раз Раймонд пытался предложить ей руку, но Она отказывалась от помощи. Гром важно сопровождал их.
       Возле станции возились солдаты, занимаясь ремонтом каких-то деталей. Они часто бывали в клубе и, конечно, знали её. Более того, среди них было несколько человек, которые тоже в своё время пытались за ней ухаживать, да не получилось. Сейчас они удивлённо, почти недоверчиво смотрели на них. Раймонд, не обращая внимания на солдат, провёл её к маленькому фургончику, который, собственно, и являлся самой станцией, что подчеркивалось огромной антенной, находящейся над ним.
        Ничего такого, что могло бы удивить, она не заметила. Раймонд, возможно, и не стремился к этому. Сказав, что ограничен во времени, пригласил пройти с ним, чтобы выпить по чашечке чая.
         В так называемой зоне отдыха находился маленький столик и Раймонд, почти мгновенно, расставил на нём чашки для чая, баночку с мёдом, галеты, шоколад. Кипяток и заварку через несколько минут принёс солдат, которого он попросил об этом, позвонив по телефону. Может быть, потому что проголодалась, а может быть ещё и потому, что офицерский паёк отличался от того, что продавалось в поселковом магазине, Она с удовольствием выпила ароматный чай и попробовала по чуть-чуть то, что было предложено.
       Чай всегда располагает к беседе и очень быстро Она узнала некоторые подробности из жизни Раймонда. Он родился в Прибалтике. Его предки жили на этой земле издавна. В годы войны его дед партизанил. Имеет награды. Дом, который семья построила перед войной фашисты сожгли. Отстроили заново уже после войны. С родителями он жил в другом доме, однако дедов уготован ему в наследство. В офицеры не стремился, но родители, чтобы сын стал достойным человеком, отправили его в военное училище. Служить в Арктику попросился сам, хотел увидеть неизвестную для него землю, да и деньги здесь платят в два раза больше, год службы приравнивается к двум. Такое соединение романтики с практичностью. Он был откровенен, что импонировало ей.
        - Скажи, а почему ты от меня шарахнулся вчера возле магазина, - спросила Она его.
        Он растерялся. Но ей действительно хотелось узнать причину.
        - Я выглядел, как «гамбургский петух». Мне было неприятно, что ты меня таким увидела.
        - Что значит «как гамбургский петух»? - не поняла она.
        - Ну, когда гражданскую одежду соединяют с военной. У меня был выходной, поэтому оделся в гражданскую одежду, но в последний момент сверху напялил маскировочный плащ, подумав, что дождь возможен, и в таком виде отправился в поселковый магазин.
        Она улыбнулась. Причина показалась очень забавной. Никогда такое объяснение не пришло бы ей в голову, а он так искренне об этом поведал.
        - Ты знаешь, а я на это не обратила никакого внимания, так что зря в магазин не зашёл. Повеселил ты меня. Спасибо за угощение, но мне уже пора.
        - Я могу проводить тебя только до трапиков, ведущих в посёлок. Со службы нельзя далеко уходить, но я дам тебе хорошего защитника.
        Они вышли из фургона, и, отдав какие-то распоряжения солдатам, он пошёл с ней в направлении посёлка. Гром шествовал рядом. Она поняла, что он-то, как раз и будет тем самым защитником, и не ошиблась. Когда они дошли до трапиков, которые представляли собой деревянный тротуар или настил, то гостеприимный хозяин, попрощавшись с ней, отдал приказ псу. Тот, как будто понял, какую ответственную миссию на него возложили, важно пошёл к посёлку. Улыбнувшись на прощание и помахав Раймонду рукой, Она отправилась домой, следуя за Громом.

ЭРИДА

        Эрида более чем внимательно следила за развитием действия. Впервые в этой истории ей стало очень любопытно наблюдать за происходящим. Хотя она без особой радости отнеслась к идее Ангела продолжить написание первой части до момента замужества героини. Она не видела в этом никакого смысла, потому что задачи для неё здесь не было никакой. Просто наблюдать за происходящим она не могла. В последних эпизодах первой части свести своё присутствие к нулю, стать простым наблюдателем? Ну уж нет, такая роль не для неё. Но Ангел имел право на подобное решение, тем более что оно было одобрено Эйдасом. И тогда Эриду осенила гениальная мысль, от которой всё её недовольство исчезло напрочь.
        Суть этой идеи заключалась в том, чтобы соединить две разные истории в одну. То, что она раньше никогда не делала. Эта мысль возникла неспроста. Предыдущая история, в которой Эрида исполняла свою миссию, закончилась более двух десятилетий назад, по земным меркам. История была мощная, яркая несмотря на то, что длилась она очень недолго. Сама книга состояла в результате всего из нескольких глав. Но зато в самом действии было столько динамики, столько яростной борьбы, что Эрида так и не сумела выйти до конца из неё. Может быть, именно поэтому ей так не хватало в новой истории подобного несмирения с обстоятельствами, что продемонстрировали герои предыдущей.
          Главным препятствием, доставшимся любящим в «чёрном конверте» должны были стать родители героини. Она была единственной дочкой в семье, где росли ещё три брата. Родители, люди с достатком, считались добропорядочным семейством в небольшом местечке, где они проживали. Брак свой они построили на уважении и понимании, без чувств и сантиментов. Сыновей воспитывали в строгости, а вот дочку растили настоящей принцессой. Да и она того стоила! Очень красивая, синеглазая брюнетка выделялась среди всех молоденьких девушек округи. Про таких обычно говорят, что вышла статью и лицом. С раннего детства она щедро получала внимание, заботу, любовь, как родителей, так и братьев. Наряды у неё всегда были на зависть всем, дом - полной чашей, поэтому совсем неудивительно, что она была самой завидной невестой. Отец надеялся найти ей достойного жениха, более состоятельного, чем он сам. И прямо к моменту совершеннолетия дочки такой и появился. Готовился заслать сватов к ним богатый староста близлежащего местечка. Его сын, получивший достойное образование в столице, вернулся в родительский дом и, увидев красавицу в гостях у общих знакомых, был сразу так покорён, что ни о чём кроме женитьбы на ней и думать не хотел. Родители с той и другой стороны не возражали. Для обеих семей партия казалось выгодной. И всё могло сладиться быстро, но только не заметили родители девушки, пропустили тот момент, когда дочь их влюбилась в другого человека.
        В их местечке на постой были расквартированы молодые пилоты авиационной бригады. В летнее время у них проходили в этой местности учебные полёты. Вот и встретились два прекрасных человека с первого взгляда почувствовавшие великое влечение друг к другу, поскольку пришли на землю с полученным даром любви. Тайно встречались они поздними вечерами в саду, чтобы не привлекать внимания её родителей. Три волшебных летних месяца любящие не могли надышаться друг на друга. Но угроза замужества внесла тревогу и положила конец этому прекрасному в их жизни периоду. В сентябре должны были приехать сваты. Учения лётчиков тоже заканчивались, и бригада должна была вернуться на своё постоянное место дислокации. Однако влюблённые расставаться не хотели и решились попросить у её родителей согласия на венчание. Оба, будучи истинными католиками, свято верили в необходимость родительского благословения. У него не было родителей, погибли в самые первые дни войны от шального снаряда, попавшего в дом. Он один уцелел из семьи.
        Но родители героини отреагировали очень жёстко: отказали им вправе быть вместе. Более того, отец, знавший упрямый нрав своей дочери, посадил её под домашний арест. С этого момента она не имела возможности без сопровождения кого-нибудь из братьев выходить из дома. С большим трудом влюблённым всё же удалось однажды встретиться. Они решились нарушить каноны католичества и повенчаться без родительского благословения. Она должна была тайно покинуть родительский дом, вместе с любимым поехать на его место службы, там и вступить в законный брак.
        Отец был очень осмотрительным человеком. Понимая, что дочь может убежать вместе с любимым, в день, когда лётчики покидали их местечко, утроил охрану дома. Спустил с цепей всех свирепых псов, дочь запер под присмотром всех трёх братьев сразу. Вырваться у неё не было ни единой возможности. Она слышала гул взлетающих самолетов, надеясь на какое-то чудо. Но он не смог забрать её с собой, прорваться в дом не получилось.
        Отчаяние, в которое впали они оба, было сильным, но не сломило их. Решив найти возможность вернуться за любимой, он уговорил командира отпустить его на несколько дней. Получив разрешение, тайно вернувшись обратно, нашёл способ передать любимой записку, в которой писал, что будет ждать её несколько ночей в определённом месте. Записку она получила, но сохранить её в тайне не смогла. Один из братьев заметил и передал её отцу. Тот решил пойти по хитрому пути. Зная, что раньше они не вели переписки, и лётчик не знает почерка его дочери, сам написал от её имени ответ, что якобы она смирилась и воле родителей перечить больше не будет, просила не тревожить её, дать спокойно выйти замуж и идти дальше своим путём. Записку передали ожидающему ответ лётчику.
        Самая страшная ошибка в их истории была в том, что он не усомнился в её авторстве. С отчаянием в душе вернулся в свою часть. Она же с ещё большим рвением искала возможность сбежать из дома к любимому. И только через несколько недель, дождавшись, когда в семье все немного расслабились и успокоились, усыпив бдительность домочадцев наигранным смирением, она нашла способ убежать. В одном платье и босиком, потому что от неё спрятали всю её одежду и обувь. На дворе стоял сентябрь, и ночи были холодные, но она смело отправилась на встречу с любимым, интуитивно определяя маршрут.
         Конечно, на её поиски тут же бросились отец и братья, но она умело пряталась в заброшенных сараях, до ночи не выходила на дорогу. Когда всё же ей удалось дойти до места, где находилась его часть, она представляла собой нищенку в лохмотьях с разбитыми в кровь ногами, и только блеск глаз подчеркивал её непокорённую, страстную натуру.
       Известие, которое получила она, как только встретилась с командиром эскадрильи, оказалось страшным и беспощадным. Выполняя очередное задание, самолёт, которым управлял её любимый, рухнул на землю. Взрыв был такой мощный, что практически ничего от самолёта не осталось. Понять причину падения было невозможно. Сослуживцы не могли поверить, что он не смог посадить машину, ведь более опытного и профессионального пилота среди них не было. И поползли слухи, что сделал он это намеренно. Не захотел жить без любимой. Так трагически закончилась эта история любви.
        Девушку вернули отцу, но она ещё долгое время находилась в состоянии, напоминающем кому. С той лишь разницей, что могла двигаться и самостоятельно за собой ухаживать. Жених отказался от своего решения взять её в жены, потому что история получила огласку. На девушку будто наложили клеймо. Но замуж она всё же спустя несколько лет вышла. За молодого, образованного человека, приехавшего учительствовать в их местечко. Он был чужд предрассудков и слухов, а девушка всё так же была хороша собой. Только стала более жёсткой и блеск глаз исчез.
        Вскоре у молодожёнов родился сын, на которого и вылила молодая мать всю свою неизрасходованную любовь. Мужа она не только не полюбила, но и не смогла даже относиться к нему мягко и терпимо. С первых дней совместной жизни сумела в семье взять бразды правления в свои руки и всячески подавляла любые попытки мужа изменить ситуацию. Будучи человеком мягким и безвольным, он очень скоро смирился со своим положением.
        Сын находился полностью под влиянием матери. Представления о жизни, о том, каким должно быть его будущее, навязаны были ему с раннего детства именно ею. Не по своему желанию, а по настоянию матери был отправлен учиться в военное училище. По материнской же указке отказывался встречаться с девушками, если они не нравились ей.
        Вот на него - то и обратила внимание Эрида. Она знала, что сын её бывшей героини не получил права на взаимную любовь, но та ступень, на которой он находился, позволяла максимально использовать влюблённость. На этой струне Эрида и решила сыграть. Она понимала, что только эта женщина, такой внутренней силы и страстности способна будет охранять брак любимого сына от чужого вмешательства. Главное только, чтобы невестка пришлась ей по душе. А то, что героиня понравится ей Эрида не сомневалась. Они обе были из одного уровня, обе получили дар взаимной любви. Такие люди не могли не почувствовать внутреннее родство. Вопрос состоял только в том, как привести её сына в эту отдалённую воинскую часть. Эрида легко справилась с ситуацией, используя командира воинской части. Он сумел убедить молодого офицера, к которому относился по-отечески попробовать свои силы в экстремальных условиях. Сам помог ему написать рапорт, сам ходатайствовал перед вышестоящим начальством, ведь служить на север рвались многие, попасть туда было очень сложно. Там была зарплата выше, да и год шёл за два.
        Так и появился новый участник, за которым сама Эрида пристально приглядывала. Ведь именно сейчас она закладывала кирпичики своего успеха в продолжении этой истории.