Лучшая сказка. Начало

                1

 

- И жили они долго и счастливо. И умерли в один день. - Закончила свою сказку Шахерезада.

Покорённые новой удивительной историей благодарные слушатели рассыпались в дифирамбах прекрасной рассказчице.

 

- Хорошая сказка. - Почтительно склонил голову и Звездоч;т.

 

Очаровательная женщина кивнула, благосклонно улыбаясь.

 

- Однако... - Продолжил старец. - Не самая лучшая.

- Что такое? - Возмущённо изогнула тонкую бровь Шахерезада. - Все ценят мои сказки.

 

В зале зароптали, выражая поддержку своей любимице.

 

- Что ты такое говоришь? - Приподнялся с роскошного кресла падишах, собираясь вступиться за супругу.

- Тише, моя госпожа. Не извольте гневаться, мой повелитель! - Склонился в льстивом поклоне мудрец. - Сейчас я поведаю вам лучшую историю.

 

И астролог стал повествовать собравшимся в шикарном пиршественном зале гостям восточного Владыки о заморских странах, удивительных приключениях и несметных сокровищах. О героической доблести и великих подвигах.

Сидящие за пиршественным столом с удовольствием слушали новую дивную сказку. Завершая рассказ, Звездочёт проговорил:

- Так снискал герой добрую славу на века. Прожил он много долгих счастливых лет и почил, окружённый родными, внуками и правнуками, что проводили его в последний путь со всем почётом и премногим уважением.

Падишах одобрительно кивнул придворному и в знак своей особой милости махнул рукой в драгоценных перстнях, приглашая того занять место возле себя.

- Что, дорогая? - Весело подмигнул супруге Шахрияр, явно подначивая её. - Превзошёл тебя ныне наш астролог. Его сказка-то лучше твоей оказалась. Ведь умереть в один день даже и с обожаемой супругой совсем не то, что почить в вечной славе.

Но не такова была Шахерезада, чтобы оставить за кем-то последнее слово.

- Правда твоя, о властелин моих грёз, - загадочно улыбаясь проворковала женщина, преданно глядя в глаза супругу, - хорошую сказку поведал твой астролог.

- Хорошую?! - Вскинулся немного захмелевший от милостей владыки оскорблённый прохладными речами Шахерезады старик. - Лучшую. Это самая лучшая сказка! Кто может придумать ещё лучше?

- Ц... ц-ц... - Поцокала язычком меж острыми жемчужными зубками красавица, перебирая тонкими пальчиками гроздья янтарного винограда на хрустальном блюде. - Я бы не взялась утверждать это с подобной уверенностью.

 

- Что ты хочешь сказать? - Повернулся падишах к коварной женщине, ожидая продолжения. Он прекрасно знал её и понял, что у сказочницы в уме созрел план, как поставить несколько зарвавшегося старца на место.

- А давайте, владыка, устроим состязание среди известных мудрецов и народных сказителей. И кто из них сможет подивить нас, рассказав лучшую, чем наш всеми уважаемый Звездочёт, историю...

- Тому мы пожалуем, - подхватил падишах, восторгаясь задумкой Шахерезады, - например вот этот перстень с десницы самого властелина!

- И вечную славу сказочника всех времён. - Добавила красавица, скромно потупившись.

- И вечную славу сказочника всех времён и народов! – Не сдержав лукавой улыбки, согласился монарх.

- Ну, не знаю-не знаю. - Недовольно поджимая губы, проворчал Звездочёт. Но его уже никто не слушал. Все восторженные взгляды вновь были устремлены на падишаха и Шахерезаду.



Продолжение в пути...