Приказ короля 3. Тень прошлого. Глава 2

 Мы расстались у старой ивы, где тропинка раздваивалась. Дэя ушла в сторону деревни, бросив на прощание короткий взгляд через плечо — тот самый, от которого у меня до сих пор замирало сердце. Я постоял немного, глядя ей вслед, а потом повернул к березовой роще.

Мой дом стоял на отшибе, у самой кромки деревьев. Две избы, соединённые сенями. В одной — я спал и принимал гостей. В другой, поменьше, с широкими воротами вместо двери, была мастерская.

Я толкнул тяжёлую створку. Внутри пахло сухим деревом, стружкой и чуть дымом — очаг для смолы давно не топился, но запах въелся в стены. Топоры и рубанки висели на своём месте, вдоль стен лежали доски, брусья, готовые дверные полотна. У окна — верстак. Всё, как я оставил утром.

Я снял плащ, повесил на колышек у входа. Прошёл к верстаку, провёл ладонью по шершавой столешнице — и вдруг понял, что не хочу работать. Не сейчас.

Вместо этого я сел на табурет у окна, вытянул ноги и уставился в темнеющее небо. За стёклами медленно гасли розовые полосы заката.

Губы всё ещё помнили тепло её губ. А перед глазами стояло её лицо — доверчивое, открытое, беззащитное.

Я провёл рукой по лицу, стирая не то усталость, не то тревогу, которая снова зашевелилась где-то в груди.

Дэя.

Она верит мне. Она ждёт. Она даже не подозревает, кем я был раньше. Что принёс с собой в эту деревню — не только руки, умеющие строгать доски, но и тени прошлого, которые не вытравить смолой и не срубить топором.

Я закрыл глаза.

В мастерской было тихо. Только ветер изредка гулял под крышей, да где-то в лесу ухнула сова. Запах стружки успокаивал. Дерево не предаёт. Оно молчит и держит форму, какую ты ему придал.

Если бы только память можно было обтесать рубанком, как кривую доску.

Я вздохнул, поднялся и всё же взялся за ножовку. Работа отгоняла мысли. Всегда отгоняла.

За окном окончательно стемнело. А я строгал и строгал, пока пальцы не начали неметь, а в груди не осталось места ни для чего, кроме усталости.

И только тогда я позволил себе лечь спать.