Колодец под созвездием Лисы Часть 4

Колодец под созвездием Лисы : Кемпинг у Винного Колодца.

Часть 1 - Пролог - Часть 4 : Туман у озера Тоя.


Следы появлялись у самой кромки леса, и вели к дому, а затем обратно в лес.
Хена присела на корточки. Ещё сырая земля хорошо сохранила отпечатки подошв крупных ботинок. Крупный размер, где то по ее прикидкам получалось около 45того или 46того размера, и судя по глубине следов, он весел как минимум от 90+ до 120+ кг. Что явно говорило о том, что это был именно мужчина.

Сона тоже опустилась рядом.

   -    Свежие.

   -     Угу.

   -    Несколько часов, от трех до четырех.

Фика стояла молча, а Ханна больше не шутила. Даже курица в её глазах сейчас потеряла часть своей былой, удивительной привлекательности.

   -     Он подходил к дому? - спросила Хена, смотря на то, как следы незнакомца обрываются на тонкой, изгибающейся дорожке посыпанной гравием.

  -   Нет.

  -   Уверена?

  -   Да. - Она указала на участок земли возле крыльца и спросила. - Видишь?

И Хена увидела. Следы загадочного гостя заканчивались примерно в двадцати метрах от их дома. Словно человек не решился подойти ближе. Или наоборот, изначально не хотел, что в целом звучало ещё страннее.

   -    Кто-нибудь из местных охотников?

Фика покачала головой.

   -    Охотники приезжают на машинах.

   -    Логично.

   -    И обычно не стоят ночью возле чужого дома.

   -    Тоже в целом логично.

Сона поднялась.

   -     Мне это уже не нравится.

   -     Нам за это платят, - напомнила Хена.

   -     И что ? Мне все равно не нравится.


После завтрака они решили пройтись по территории. Совершить так сказать - дневной осмотр.

Дом стоял на небольшой возвышенности, внизу же раскинулась долина во всей своей пестроте и обилии бликов на утренней росе.

Вдали тянулись высокие сосны. Местами вырывались из общей черноты яркими, белесыми линиями - тонкие стволы Берёз. Серебристые полосы ручьёв игриво стекались по склонам.

Утренний туман ещё не успел полностью исчезнуть и медленно ползал между деревьями.

Хоккайдо в это утро выглядел именно так, словно его кто-то специально нарисовал для туристических открыток. Но вблизи всё было намного живее, отчетливее и глубже. Почти игриво для человеческого слуха стрекотали насекомые, а по склону спокойной рысцой бежала лиса. Тем временем в воздухе пахло влажной древесиной и холодной водой.

  -    Красиво, - в который раз призналась Сона.

  -    Удивительно. - Согласилась Хена.

  -     Я ожидала медведей. - Вдруг с легким разочарованием в голосе протянула Ханна.

  -     Нууу, они тоже тут есть. - Подметила Фика.

  -     Спасибо, Фика.

  -      Всегда пожалуйста.

  -      Теперь я снова нервничаю. - Вдруг сказала Сона.

Ханна тут же оживилась. -  А если мы встретим медведя?

   -      Не встретим. - Чуть грубее чем хотела, бросила Сона.

   -      Нуууу, а если всё таки встретим? Тогда побежим ? - Серьезно спросила Ханна полностью игнорируя Сону.

   -      От медведя нельзя убежать. - Чуть колко вставила Сона.

   -      Тогда мы просто - побежим медленно ?

   -      Это совсем не так работает. - Устало протянула Хена решив вмешаться.

   -     Значит, ты будешь отвлекать его разговорами.

   -     Вот тогда он точно умрёт, правда только от скуки.

   -     Вот видишь.


Около полудня они добрались до небольшой деревушки расположившейся в нескольких километрах внизу от старой, кемперской стоянки.

Несколько десятков домов тянулись в даль с того края от старой дороги. Первыми их встречала местная почтовая каморка, за нею, растягиваясь ленивой кошкой расположилась заправка, над которой вытягивался к небу невысокий, старый синтоистский храм. Казалось, даже время здесь двигалось медленнее.

И наконец у кромки петляющего шоссе, стоял приземистый деревянный магазинчик. Он был похож на этакий - старый сундук сокровищ, который десятилетиями вбирал в себя дух японской глубинки.

Несколько стариков сидело возле магазина. Кто-то чинил велосипед. Кто-то сортировал ящики с овощами. При появлении четырёх броских на вид незнакомых женщин многие начали украдкой посматривать в их сторону. В особенности на Хену, и она это заметила.

   -     Со мной что то не так ? Почему они так смотрят?

   -      Потому что ты выглядишь как женщина, которая может угнать трактор и открыть собственное государство. - Хохотнула Ханна.

   -      Это прозвучало почти как комплимент…

   -      Так и есть.

Первое, что сразу бросалось в глаза, это сам фасад магазина. Он пестрел выцветшими, до трогательности старомодными жестяными баннерами: Реклама табака эпохи Сёва, смешные, рисованные каракатицы и винтажные логотипы газировок которые словно соревновались за внимание редких прохожих.

Внутри же магазина, время словно замедлило свой ход. Под негромкое жужжание старого вентилятора и аромат свежезаваренного чая их встречал удивительный мир, где смешивались запахи сытной еды и озерной прохлады.

Здесь пахло настоящим домом и большими приключениями, каждый отдел магазина словно только и ждал, чтобы полностью укомплектовать зашедшего покупателя к его путешествию.

Стены здешнего рыбного уголка были увешаны стройными рядами удочек и поблескивающими на солнце блеснами. Рядом, в тяжелых холщовых мешках, ждали своего часа пахучие, сладкие бойлы для карпов и сазанов, ярко источающие густой шлейф из ароматов клубники, жмыха и аниса.

Вкус же Хоккайдо магазин умело передавал на своих деревянных прилавках, где красовалась фермерская гордость - усыпанный сухой землей картофель, сахарная кукуруза и баночки со свежими, густыми сливками, домашним маслом и ароматными сырами.

Чуть дальше, на льду, были разложены глянцевые щупальца осьминогов и вяленая на солнце рыба, так и пахнущая свежим, соленым морем.

Уютная кухня тихо закравшаяся в углу за стеклом, где  дымился свежий кацудон, а рядом соблазнительно сверкали золотистые, хрустящие кусочки жареной курицы и ровными рядами лежали пухлые, еще теплые онигири, бережно завернутые в шуршащие водоросли нори.

В самой же глубине лавки, рядом со стойкой забавных брелоков и сувениров, лежала стопка староватых тетрадных дневников с пожелтевшими страницами. Обычные шариковые ручки и недорогие солнцезащитные очки в пластиковой оправе соседствовали здесь с местными артефактами, хранящими историю этого края.

Это место было на удивление со своей, исключительной, живой душой. Было видно что сюда заходили не за быстрыми покупками, а чтобы перевести дух, послушать тихий скрип половиц, перекинуться парой слов с радушным хозяином и почувствовать: что именно отсюда, от этого порога и начинается ваше - настоящее путешествие.

В магазине они первым делом закупили продукты. И почти случайно разговорились с пожилым владельцем. Очень старым и седым настолько, что его волосы казались буквально серебряными.

Мужчина сначало долго рассматривал Фику, но не как покупатель или заинтересованное лицо, скорее как заядлый детектив ищущий отличия от прошлой версии изображения или картины, и вот наконец он решил спросить:

   -    У тебя снова гости?

   -     Да.

   -     Надолго?

   -     Возможно.

Старик кивнул, но скорее исключительно свои мыслям, чем самой фике, а потом его взгляд скользнул по Хене, затем по Соне, и наконец по Ханне. На которой его взгляд чуть задержался ленивым котом.

   -    Если будете гулять по лесу… - Вдруг решил он сказать, но вдруг замолчал, словно пытаясь подобрать слова.

   -    Не ходите к Кицунэмори после заката.

Тут уж наступила тишина, а Фика едва заметно напряглась.

Хена меж тем лишь холодно улыбнулась акулой в синем море и вызывающе добавила. - А до заката получается можно?

Старик посмотрел на неё очень долгим взглядом.

   -    Молодёжь всегда задает неправильные вопросы.

   -    Слыш , Дед…. Может тогда ты реально поможешь чем то полезным ? Нет ? - Было видно что Хену уже начинают выводить из себя эти их местные недомолвки и постоянное хождение вокруг - да около.

   -    Ну вот зачем вам туда вообще идти ? - Вопросом на вопрос ответил старик и тут же стараясь не сталкиваться с ледяным взглядом Хены,  отвернулся,  делая вид что раскладывает товары. На этом их разговор и закончился.

Но когда они вышли на улицу, Хена заметила одну странную вещь. Все местные, которые слышали их разговор, внезапно стали делать вид, будто бы были сильно заняты своими делами. Настолько , что никто не смел смотреть в их сторону или с ними разговаривать, все лишь виновато кланились да извинялись стараясь как можно быстрее уйти подальше от магазина, что выглядело до ужаса нелепо и даже комично. Будто название заброшенного посёлка было неким тяжелым камнем, который лучше не поднимать.

Сона первой нарушила их молчание.

  -    Ну что.

  -    Что?

  -    Теперь я точно хочу туда съездить.

Ханна кивнула. - Я тоже.

Фика меж тем тяжело вздохнула. - Именно этого я и боялась.

А Хена тем временем посмотрела на далекую линию леса за деревней. Туда, где за холмами скрывался Кицунэмори.


Обратно они возвращались уже молча. Не потому, что им не о чем было говорить. Наоборот, сейчас в их головах было слишком много ярких мыслей, что одновременно кружились бешеными вихрями или смело неслись в пляс.

Дорога монотонно петляла между холмами, остатки утреннего тумана почти рассеялись. Солнце поднялось выше, и лес казалось полностью изменился.

Ночная таинственность исчезла, теперь вокруг их дома царствовала лишь яркая зелень. Тёмные ели, светлые берёзки, молодой бамбук у ручья, мох покрывавший валуны так густо, словно сама земля надела бархатный плащ.

   -    Странные здесь люди, - наконец сказала Сона.

   -    В деревне?

   -    Угу.

   -    Обычные как по мне - деревенские жители, - пожала плечами Фика.

   -    Вот уж точно нет. - Сона покачала головой. - Они не просто не любят говорить про Кицунэмори. Они боятся даже просто слышать это название.

Хена согласно кивнула, она полностью разделяла мнение Соны. Старик в магазине не выглядел человеком, рассказывающим какую то местную, шуточную байку заготовленную для туристов. Наоборот, он выглядел человеком, который предупреждает исходя из личного опыта, и очень надеется, что его услышат.

Когда они подошли к дому, во дворе уже кто-то был.

Незнакомец, высокий старик в выцветшей рыбацкой куртке стоял возле старого колодца из потемневшего дерева, который находился чуть в стороне от их дома.

Хена мгновенно насторожилась, но Фика неожиданно улыбнулась и почти ласково протянула. - Господин Мацуда.

Старик медленно повернулся. Его лицо было похоже на старую, древесную кору. Морщинистое и обветренное, словно его тоже вырастил этот лес.

   -   Ты вернулась, девочка.

   -   Я никуда и не уезжала. Для меня месяц, это уже - целое путешествие. - Тихо, но звонко рассмеялась Фике.

Старик перевёл взгляд на остальных. Особенно внимательно он посмотрел на Хену. Потом на Сону и на Ханну.

И неожиданно он сказал: -  Эти трое принесут тебе большие неприятности.

   -    Спасибо за доверие, “ дедушка “, -  возмутилась Ханна и язвительно ядовито процедила последнее слово.

   -     В своем возрасте я стараюсь быть более объективным.

   -     Это было оскорбительно.

   -      Значит, я попал в самую точку, демоны всегда язвят если их кормить кислым.

Сона меж тем громко хмыкнула.


Через пол часа все они сидели на веранде. Мацуда спокойно пил чай.
Медленно. С достоинством человека, которому совершенно некуда спешить.

  -    Господин Мацуда живёт здесь дольше всех, - объяснила Фика.

  -    Намного дольше, чем следовало бы.

  -    Ну, с этим я могу тебе помочь, даже могилу тебе откопаю со скидкой. Хочешь?

  -    Паршивая кровь в своем репертуаре - Старик забывшись от злости аж сплюнул на чистый пол, который всегда блестел благодаря заботе Фики, и тут час добавил - Ну и кто из твоих родителей / Договорить он не успел.

Хена с яростным рыком вдарила тяжелой ладонью по столу. Раздался тяжелый, пронзительный скрип, казалось дубовый стол даже слегка ушел вглубь прогнувшись под ее ладонью. Напряженное, мощное тело игриво играло своими рельефами под достаточно облегающей, шелковой одеждой, заставляя большую бронзовую грудь чуть выйти вперед, мельком показавшись в коротком перекрестье белого жакета выполненного в стиле чогори и расшитого кленовыми листьями.

Не смей, говорить, о моих родителях…  Старик.. - Зло процедила Хена демонстрируя свои острые клыки - Иначе обещаю - ты поплатишься ….

Да ты, ты …. - Ошеломленный и не столько напуганный, сколько обескураженный Мацуда, судорожно искал что бы такое ответить этой зарвавшейся сопле, но при этом так, чтобы не упасть в грязь лицом в глазах Фики - Ппросто дикая ! - Наконец завершил он.

    -    Ее настоящие родители погибли - Холодно, но спокойно произнесла Сона вставая перед Хеной и закрывая собою старика -  А растили ее лет до пятнадцати : нож, бутылка разбавленного соджу, да холодный ветер гуляющий в ночи жгучим морозком по коже пестрящего звуками - Хондэ.

Она с силой вцепилась левой рукой в ее руку, а правой ногтями впилась в плечо, словно готовая вот вот прорвать ткань и впиться до крови.

Дикий взгляд Хены в это время неотрывно тонул в зелени ярких глаз Соны.
Наконец ее тело сново расслабилось, алые губы закрыли собою острые импланты, клыки, средней, габонской гадюки.

Она на мгновение потеряла почву из под своих ног, и в этот миг Сона поддержала ее, не подавая виду окружающим, что для нее было не так уж и просто впившись лишь в одно плечо. Она была крайне признательна Хене, что та в этот раз не тянула долго с приходом в себя.

Посмотрев в ее снова спокойные, темно - синие глаза, она чуть приблизилась губами к ее уху и прошептала. - А теперь сучка просто будь собой, нормальной самкой и извинись.

Хена сама не совсем понимала почему сегодня была так раздражительна и агрессивна. В этот момент, Ханна подумала пошутить про пмс, но не стала, все таки Хена была ей почти что роднее собственной матери.

Тем временем Хена, отвернулась. Она испытывала жуткий стыд и неловкость от всей этой ситуации, и хуже всего, ей предстояло извиняться.

Наконец собравшись и пытаясь не смотреть на Фику, она чуть извиняюще произнесла, прямо и твердо посмотрев в глаза Мацуде - Извини.. Старик - Холодно кольнула она его на последнем слове.

Но Мацуда решил быть терпимее и тяжело вздохнув сказал : - И ты, прости уж, характер с годами знаешь ли тоже не тот уже.

Тем временем Хена хотела как можно быстрее оставить всю эту ситуацию позади, поэтому не придумала ничего лучше, чем просто спросить - Так почему слишком долго ?   

Старик с догадкой лукаво посмотрел на Хену, но решил подыграть.

  -    Потому что умные люди давно отсюда уехали.

  -    А вы?

  -    А я слишком упрямый.

  -    Понимаю. - Вдруг, оживилась Ханна.

  -    Не сомневаюсь. - Равнодушно, но тепло ответил Мацуда.

Некоторое время Мацуда, Фика и Ханна, говорили о погоде, рыбалке, туристах, и даже о медведях.

Меж тем Хена виновато уткнулась в плечо Соны, и о чем то с ней перешептывалась.

Вскоре, когда Мацуда поднялся из за стола, Хена все таки решилась задать вопрос -  Так вы знаете что-нибудь о Кицунэмори?

На веранде резко стало тихо. Даже ветер словно ослаб. Мацуда долго смотрел в свою чашку зажатую в руке. Очень долго. А потом неожиданно спросил в ответ:

    -   Что именно вы хотите услышать?

    -   Правду.

Старик усмехнулся. - Это самый плохой ответ.

   -    Почему?

   -    Потому что, правда редко бывает одной.

Он поставил чашку на стол.

  -     Одни скажут, что посёлок умер из-за бедности. Другие скажут, что люди начали уезжать после целой серии исчезновений. А третьи, будут рассказывать сказки про ужасных духов лис.

     -    А вы что скажете?

В этот момент старик поднял на нее свои глаза. Серые, уставшие, и очень внимательные.

   -     Я скажу, что некоторые места лучше просто не тревожить.

   -     Потому что там опасно?

   -     Потому что там осталось слишком много, прошлого.

Хена почувствовала, как Фика рядом едва заметно напряглась, и старик тоже это заметил, но ничего не сказал. Лишь посмотрел куда-то в даль, за деревья.
В сторону далёкого леса.

И тихо добавил:

   -   Особенно сейчас.

   -   Сейчас?

   -   Белый огонь появился снова. - Пояснил он.

Сона и Ханна переглянулись, а Хена медленно выпрямилась. Потому что впервые за всё это время, кто-то кроме них - заговорил о блуждающем свете. И судя по лицу старика, для местных это была совсем не легенда.

Хена смотрела на старика. Старик смотрел на неё.
А между ними висело это странное название - Белый огонь.

Будто они оба понимали, что речь идёт о чём-то большем, чем просто о неком свете в лесу.

   -    И давно он появился снова? - спросила Хена.

Мацуда задумался.

   -     Весной.

   -     В этом году?

   -     Да.

   -     И что произошло после этого?

Старик провёл пальцем по краю чашки.

    -    Люди начали говорить.

    -    О чём?

    -    О том же, о чём всегда говорят люди.

    -    Конкретнее. - Нетерпеливо надавила Хена словно сидела в допросной.

    -    Что кто-то ходит по ночам среди деревьев.

Сона фыркнула.

     -   Очень содержательно.

     -    Подожди, - остановила её Хена.

Она заметила, что Фика молчит, и слишком внимательно их слушает.

    -    Кто ходит?

    -    Никто не знает.

    -    Видели?

    -    Некоторые утверждают, что да.

    -    И что они видели?

Мацуда поднял глаза.

    -    Каждый рассказывает по-разному, один видел женщину, другая старика, еще одна что видела ребёнка, кто то что видел охотника. А иногда, вообще говорят что кого-то из своих родственников.

На веранде стало тихо. Даже Ханна была озадачена.

    -    Какие то сплошные, деревенские страшилки, -  сказала Сона.

    -    Возможно.

    -    А возможно?

Старик усмехнулся.

   -     А возможно, что страшилки появляются отнюдь не на пустом месте.



После его ухода день потянулся много спокойнее и ленивее.
Казалось даже лес ушел в глубокое затишье, чтобы набрать достаточно воздуха в своих легких для следующего события.

Ханна возилась во дворе с той самой, рыжей курицей, которую уже успела назвать до ужаса простым именем - Юрикой.

Сона тем временем пыталась поймать сигнал связи на крыше сарая.
Фика же сортировала какие-то бутылки в подвале. Поэтому предоставленная самой себе, Хена решила наконец осмотреть библиотеку.

Ту самую. Из-за которой Ханна ночью едва не объявила себя постоянным жителем этого дома.

Помещение оказалось и впрямь больше, чем она ожидала изначально.
Здесь была малая читательная комната, а за ней, за дверью в виде огромного стеллажа отъезжающего в сторону, была еще одна, более широкая и длинная комната в виде огромного зала с высокими стеллажами из старого дерева.

Здесь всюду витал запах бумаг и чернил. И удивительно огромное, количество книг - просто лежало без дела покрывшись здешней пылью.

Японская история, этнография, мифология айнов, военные дневники, краеведение, справочники по ботанике, и даже старые карты.

Хена медленно проходила вдоль полок Пока не заметила одну странность.
Несколько книг здесь явно выделялись.

Они выглядели старее остальных, намного старее: кожаные переплёты, потёртые корешки, немецкие названия.

Она осторожно вытащила одну из них.

Именно в этот момент в дверях появилась Фика.
Настолько тихо, что Хена едва не вздрогнула.

   -    Интересуешься историей?

   -    Иногда.

Хена посмотрела на книгу, потом снова на Фику.

  -     Немецкий язык?

На секунду в лице хозяйки что то изменилось. Что-то очень быстрое.
Почти незаметное, почти, ибо Хена это заметила.

   -    Семейное наследие, - спокойно ответила Фика.

   -    Понятно.

На самом деле ничего понятного там не было. Но задавать вопросы сейчас, она уже не стала.

Вместо этого она поставила книгу обратно.

  -    Мацуда знает про Кицунэмори больше, чем говорит.

  -    Да.

  -    И ты тоже.

Фика улыбнулась уголком своих губ.

   -    Возможно.

   -    Тогда почему не рассказываешь?

Она медленно подошла к окну. За стеклом качались толстые ветви сосен.
Солнечный свет игриво забавлялся текучими переливами на иголках их крепких ветвей.

  -    Потому что некоторые истории нужно услышать не от меня.

  -    Тогда от кого?

  -    От самого места.

Хена тяжело вздохнула.

   -     Нелюблю загадочные ответы.

   -     Знаю.

   -     Они раздражают.

   -     И именно поэтому иногда работают.


Вечером начал собираться дождь. Тучи медленно наползали с запада закрывая собою небосвод. Ветер усиливался. Где-то далеко уже загрохотал гром.

А в это время, в нескольких километрах от дома, среди заросшей лесной дороги, ведущей к Кицунэмори, стоял одинокий человек. Он был высоким и одет в простую, черную куртку.

Он смотрел на следы автомобильных шин, оставленные этим утром.
На следы, ведущие к дому Фики. Потом он поднял голову. И медленно, улыбнулся.

Словно увидел там именно то, что надеялся увидеть. После чего исчез между деревьями раньше, чем первые капли дождя коснулись самой земли.