Глава 24. В плену

ЧАСТЬ III. СУДЬБА

ГЛАВА 24. В ПЛЕНУ.


Алиса услышала странный звук, напоминающий царапанье ногтями по чему-то железному.

«Кот…» — подумала она.

— Борис… дай поспать ещё… — пробормотала Алиса сквозь сон.

Она уже хотела перевернуться на другой бок, и в тот же миг её тело дёрнулось — стул качнулся, и она чуть не свалилась, едва успев схватиться за подоконник.

Алиса сонно озиралась по сторонам первые секунды, не понимая, где она находится. Она была всё в том же заброшенном кабинете, тускло освещённом через теневые шторы утренним солнцем. Голова была тяжёлой, тело ужасно ныло, спина и ноги затекли. Она просидела так всю ночь — скрючившись, на жёстком стуле.

Странный шорох снова послышался. Похоже, он был за окном.

Алиса медленно отогнула штору. На карнизе скакал растрёпаный воробей, своими коготками создавая этот самый звук. Он любопытно посмотрел на Алису одним глазком.

— Какой милый… — прошептала Алиса.

Она хотела побольше отогнуть штору, чтобы лучше рассмотреть, но спугнула этим воробья. Он вспорхнул и улетел.

— Ну вот, опять одна, — всхлипнула Алиса, потирая свои колени.

Её взгляд упал на графин с водой. Вид графина почему-то вызвал у неё неприязнь. Хотелось пить, во рту пересохло, но не было желания вставать и идти за стаканом. Алиса вздохнула и снова уткнулась лицом в колени.

Внизу скрипнула железная дверь. Послышались шаги на лестнице, потом в коридоре.

Алиса замерла, узнавая шаги своего похитителя. Он приближался к двери.

«Что он будет делать?.. С какими намерениями он идёт сюда…»

Алиса закрыла глаза, готовясь к худшему.

«Нет. Я не покажу ему своего страха…» — мысленно произнесла Алиса.

Она выпрямилась, поправила сарафан. И, сложив руки на груди, стала ждать.

Ключ с хрустом провернулся в старом замке. Дверь открылась, и в комнату вошёл Лебедев в тёмных очках. В руках он держал большой пакет.

— Доброе утро, Алиса… не знаю, как вас по отчеству, — сказал Лебедев, ухмыльнувшись.

Он старался выглядеть бодрым, но его голос был с лёгкой хрипотцой, какая обычно бывает у уставшего и невыспавшегося человека.

Алиса молча стиснула зубы, даже не глядя в его сторону.

— Вижу вы не в духе. Плохо спалось? — продолжал Лебедев с притворной заботой в голосе.

— Мне нужно в туалет… — угрюмо произнесла Алиса, глядя в пол.

— Ах да, совсем не подумал об этом, — ответил Лебедев, подходя к двери. — Выходите. По коридору налево, последняя дверь по правой стороне.

Алиса осторожно вышла, стараясь не смотреть на Лебедева.

— Только без глупостей, — предупредил он. — Все двери в здании закрыты.

Через пару минут Алиса вернулась. Её лицо и руки были влажными. Она умылась и кое-как пригладила волосы.

Лебедев тем временем выгружал что-то из пакета на стол. Достал рулон с бумажными полотенцами и протянул Алисе, предлагая воспользоваться.

Алиса брезгливо отшатнулась, прошла к стулу у окна и снова села, повернувшись к Лебедеву спиной.

Лебедев нисколько не уязвился подобным поведением и продолжил, стараясь сохранять вежливый тон:

— Я тут принёс вам кое-что поесть. Я не знаю, чем вы… питаетесь…

— Электролитом, — язвительно буркнула Алиса.

— Так вот, — спокойно продолжал Лебедев. — Я, как уже сказал, не знаю ваших предпочтений, поэтому купил пиццу.

С этими словами он достал из пакета большую коробку с пиццей и открыл её. Пицца была свежей, ещё тёплой. Её аромат сразу распространился по комнате.

— Мне от вас ничего не нужно, — процедила Алиса, сжав зубы. В этот момент запах пиццы коснулся её носа. В животе предательски заурчало. Алиса сглотнула слюну.

— Не знаю, любите ли вы сладкое, но я взял ещё шоколадку, на всякий случай, — продолжал любезничать Лебедев.

«Шоколадку…» Как же Алисе хотелось сладкого, у неё даже закружилась голова. Она закрыла глаза, изо всех сил стараясь не показывать своей слабости.

Лебедев продолжал доставать из пакета разные предметы. Сначала он достал цветную коробку и извлёк из неё небольшой вентилятор. Лебедев подошёл к столу, над которым были расположены две розетки. Включил вентилятор. Затем достал из кармана ручку и открыл два окна на проветривание.

— Так-то лучше, — удовлетворённо произнёс Лебедев. — Здесь было слишком душно, не правда ли?

Следом он извлёк из пакета ещё один предмет, который оказался миниатюрным ночником.

— К сожалению, не могу дать вам верхний свет. Он привлёк бы излишнее внимание, а мне это не нужно.

— С чего такая забота… — изумлённо произнесла Алиса. — Мне ничего не нужно от вас. Сколько вы собираетесь меня здесь держать?!

— Это будет зависеть от степени вашего понимания сложившейся ситуации, — уклончиво ответил Лебедев.

— Какой ещё ситуации… Что вам от меня нужно?! Где Андрей и Даша?

Лебедев снял очки и прямо посмотрел на Алису.

— Могу лишь сказать, что с ними всё в порядке, — сухо ответил он.

— Я не понимаю… зачем вы держите меня здесь?..

— Вопрос в другом, — вкрадчиво начал Лебедев. — куда вы собираетесь отсюда уйти?

— Как это куда… домой, — ответила Алиса, но последнее слово прозвучало неуверенно.

— У вас есть дом? — с притворным удивлением спросил Лебедев. — Или вы имеете в виду дом Андрея Николаевича?..

— Это не ваше дело! — возмутилась Алиса. — Кто вам дал право держать меня здесь, решать, куда мне идти… я вас даже не знаю…

— И это плохо, что не знаете, — сыронизировал Лебедев. — Поверьте, вам меня лучше знать и дружить со мной. Лучше для вас же.

— С чего это? — в голосе Алисы слышалось усталое раздражение.

— А вот с чего, — сказал Лебедев, доставая из пакета бумажный конверт. В его глазах читалось предвкушение, какое бывает у человека, который собирается похвастаться редкой удачей.

— Что это?.. — Алиса напряглась. Последний раз из такого конверта Елена извлекла те самые фотографии, из-за которых Алисе было очень стыдно.

— О, это очень интересная находка… Знаете, я же очень большой любитель художественной фотографии. Потому почти никогда не расстаюсь со своим любимым аппаратом.

Лебедев сделал паузу, глядя на реакцию Алисы и будто ожидая увидеть в её взгляде поощрение, что было бы странно.

— После нашей вчерашней беседы я решил поехать мимо вашего родного НИИ. Я часто там бываю… виды там красивые. И иногда удаётся сфотографировать очень любопытные вещи, — Лебедев лукаво улыбнулся, видимо очень довольный своей находчивостью.

— Фотографии… — Алиса подозрительно прищурилась. Вдруг её глаза гневно вспыхнули от осознания. — Это вы!.. Вы подбросили Елене те гнусные фотографии?! Вы следили за нами… Зачем?..

Лебедев немного изменился в лице, осознавая, что излишне разоткровенничался.

— Это не имеет отношения к нашему текущему разговору, — ответил он сухо и вытащил стопку фотографий из конверта. — Теперь здесь запечатлены гораздо более интересные события.

Он повернул одну фотографию изображением к Алисе.

— Узнаёте этого молодого человека?

Алиса всмотрелась в фотографию.

— Это пожарный инспектор, который к нам приходил… зачем вы мне это показываете? — ответила она раздражённо.

— О, это действительно было бы глупо, если бы это был пожарный инспектор, — весело говорил Лебедев. — Вот здесь, как видите, он выходит из вашего одноэтажного корпуса с какой-то папкой… А вот на этих снимках он, видимо, следит за вами и вашей лабораторией… смотрите, даты указаны.

Лебедев выкладывал фотографии на подоконник перед Алисой.

— Вот, видимо, его напарник, с которым они менялись на посту. Что они там делают каждый день?.. Всё ещё думаете, что они из пожарной инспекции? — Лебедев усмехнулся.

— Ну и что… — буркнула Алиса. — Какое это имеет отношение ко мне?!

— Самое непосредственное, Алиса. Признаюсь, у меня есть возможность пробить личность человека по фотографии. Так вот, этих двоих, как и вас… будто не существует… — Лебедев выдержал паузу, самодовольно потирая руки. — Если ваш случай объясним вашим… необычным происхождением, скажем так… То отсутствие информации об этих молодых людях говорит, скорее всего, о том, что их личности засекречены. Вы понимаете, о чём я?..

Алиса устало помотала головой.

— Это говорит о том, — продолжал Лебедев, — что за Андреем Соколовым следят даже не просто правоохранительные органы… Можно лишь догадываться, кто они, не правда ли?.. А вчера один из них, по всей видимости, выходил из вашей лаборатории, которую Андрей так бережно охраняет от чужих глаз. Как думаете, «инспектор» нашёл там что-нибудь интересное?

Алиса вспомнила про биореактор, про большой нестандартный монитор с камерами…

— Я… не знаю, — тихо ответила она.

Лебедев надел солнечные очки, и отвернувшись к окну, сказал:

— Поймите, Алиса, вам… некуда возвращаться. Ваш Андрей не смог вас защитить. Он прокололся где-то, пока играл в бога. Он дал вам жизнь, но не дал на неё прав. — Лебедев повернулся лицом к Алисе.

— Посудите сами: если вас задержат, что вы скажете? Как объясните полное отсутствие документов, биографии?.. Соколов возомнил себя творцом, но даже не позаботился об элементарном!.. О том, как вы должны существовать в этом мире.

Алиса хотела было искренне возразить, что всё не так. Что Андрей с Николаем уже занимаются этим вопросом, но вовремя прикусила язык, осознав, что такие вещи не стоит говорить враждебно настроенному незнакомцу.

— А вас-то почему это так беспокоит? — раздражённо спросила Алиса. — Мы даже незнакомы.

— Думаю, вы не совсем понимаете, Алиса. Ваше появление на свет — это не рядовое событие. Это феномен, который должен был стать достоянием человечества, как бы пафосно это ни звучало…

— Что вы имеете в виду?..

— Но что сделал Соколов? — продолжал Лебедев, не слушая Алису. — Он запер вас в подвале, как игрушку. Потом привёл к себе домой, нисколько не беспокоясь, что у него семья, дети. А вы, между прочим, можете быть объектом повышенного интереса, что уже проявляется в слежке со стороны спецслужб, скорее всего.

— Андрей меня любит! Понятно вам?! — не выдержала Алиса. — Он всё делает для моего блага… Может, он и ошибается в чём-то, может не всё предусмотрел… Но вы…

Лебедев поднял бровь, ожидая продолжения.

— Вы и мизинца его не стоите! — громко сказала Алиса и опустила глаза, ожидая гнева от опасного незнакомца.

— Ах вот как… — пробормотал Лебедев, сжимая губы. — А что он сделал полезного, ваш Андрей… Ответьте мне! Может создал лекарство от неизлечимой болезни? Решил проблемы экологии? На что он потратил свой талант?.. На игры в бога вот на что.

Лебедев замолчал. Прошёлся по комнате, остановился возле столика с графином, плеснул себе воды и залпом выпил.

— Ну вот скажите честно, в чём смысл вашего существования? — продолжал Лебедев, глядя на Алису. — В чём ваша цель? Признайте, что вы бесполезны…

Как холодная тень наползает в сумерках, так от слов Лебедева опять прокрался мрак в сердце Алисы. Мрак сомнения, бессмысленности. Она опустила взгляд.

— Тогда зачем же я вам?.. — тихо спросила Алиса дрогнувшим голосом.

— Хороший вопрос, — оживился Лебедев. — Я, возможно, много на себя беру, но как знать, может именно я помогу вам найти смысл. Найти своё предназначение.

— В каком смысле?..

— Я считаю, что факт вашего появления на свет должен быть тщательно изучен. Это прорыв в науке, который может послужить на пользу человечеству. И это не просто красивые слова.

Лебедев выдержал паузу, внимательно смотря на Алису. Он продолжил:

— Оставаясь с Соколовым, вы обрекаете себя на жалкое существование. Существование в тени своего создателя. Без цели, без смысла.
Я могу дать больше. Мы можем заявить о вашей уникальности… Если не здесь, то в другой стране. Это слава. Это деньги и, возможно, покровительство крупных корпораций. Это совсем другой статус.

— Какой статус... — горько усмехнулась Алиса. — Подопытного кролика?..

— Ну, вы сгущаете краски. Конечно, любое научное сообщество заинтересовано в том, чтобы вас исследовать. Но важно, как им это преподнести. Нужно сначала поднять шумиху, заявить о себе… СМИ, интернет. Это не позволит никому манипулировать вами. Конечно, придётся послужить науке, пройти некоторые обследования, возможно тесты…

— Вы с ума сошли?.. — изумилась Алиса. — Я никуда с вами не поеду! Здесь мой дом, моя… семья.

Последнюю фразу Алиса произнесла не очень уверенно.

Лебедев отвернулся, надевая очки.

— Как я уже сказал вам, это иллюзия. Вам некуда возвращаться. — Лебедев понизил голос. — И не забывайте: Андрей и Даша всё ещё зависят от меня. Точнее, зависят от вас и вашего благоразумия.

Лебедев окинул взглядом стол с продуктами.

— В первую очередь, перестаньте упрямиться и поешьте. Это будет первый благоразумный шаг с вашей стороны.

— Сами ешьте свою еду… — почти злобно ответила Алиса.

— Ну, я в любом случае оставлю это здесь, — произнёс Лебедев, снова напялив вежливую маску. — А сейчас, мне пора. У вас будет время всё обдумать до утра.

— Что?.. Нет, вы не можете снова оставить меня здесь, — тихо сказала Алиса, со страхом вспоминая прошлую ночь.

— Это пока вынужденная мера. Думаю, завтра вы будете более расположены к диалогу. К тому же, у вас теперь есть ночник.

Лебедев вышел за порог, собираясь закрыть дверь, но остановился в раздумье.

— Я не стану её закрывать, — великодушно произнёс Лебедев, словно оказывая величайшую милость. — Из здания выйти вам не удастся. А главное, помните: вам всё равно некуда идти. Дома вас ждут спецслужбы, не обремененные интеллектом. И они не будут столь учтивы как я.

С этими словами Лебедев повернулся и зашагал по коридору. Его шаги, удаляясь, гулко отзывались в пустоте заброшенного здания.

Алиса слышала, как он спустился вниз, как скрипнула, а затем хлопнула, закрываясь, железная дверь. В здании воцарилась тишина.

Алиса снова осталась одна. Она придвинулась к окну, посмотрела на небо. Сегодня было пасмурно, солнце лишь изредка выглядывало из облаков. Приоткрытые Лебедевым окна и вентилятор создали в комнате прохладу.

Солнце промелькнуло в небольшой бреши густых облаков. По его высоте Алиса прикинула, который час.

«Где-то двадцать минут одиннадцатого плюс-минус пять минут…» — подумала она.

Дома Алиса часто занимала себя тем, что наблюдала за движением солнца на небосводе и сверяла его с часами. Её феноменальная память позволяла ей запомнить положение солнца с точностью чуть ли не до минуты. Но её физические данные пока не были на высоте. Координация ещё хромала.

Алиса вспомнила, как играла с Дашей в мяч во дворе и как ей было трудно его поймать. Даша иногда посмеивалась: «Такая большая и не можешь поймать…» Но потом вспоминала, что Алиса необычная сестра и говорила: «Ой, извини… я забыла, что ты младше меня…»

Алиса слабо улыбнулась, вспоминая эти счастливые мгновения. Её взгляд упал на расставленные на столе гостинцы от её мучителя. Пицца по-прежнему лежала в открытой коробке, аккуратно разрезанная на восемь равных частей, и источала соблазнительный аромат.

Алиса отвернулась, глотая слюну.

«Нет… я не буду есть его подачки… — твердила она себе. — Но с другой стороны… если я не буду есть, то умру и тогда точно не смогу выбраться… а если и выберусь, то кому я нужна мёртвая…»

Алиса потёрла виски.

— Какие бредовые мысли, — прошептала она. — Что со мной происходит?.. Ну да… я не ела полтора суток. Мне нужна глюкоза…

Она встала, подошла к столу с пиццей. Рядом с пиццей лежала плитка молочного шоколада, коробка апельсинового сока, упаковка влажных салфеток… Алиса не стала дальше разглядывать что лежало на столе, схватила шоколадку, развернула её и мгновенно, за три укуса, с жадностью поглотила. Открыла сок и стала запивать шоколадку сладкой витаминной жидкостью.

Алиса выдохнула. Её сознание начало приходить в порядок. Она будто почувствовала шевеление в своей голове. Затем — словно яркая вспышка озарения. Мысли привычно для Алисы понеслись со скоростью света, стали объёмными, многогранными и абсолютно непостижимыми для обычного человека.

Алиса прошлась по комнате, массируя голову пальцами, словно стараясь ещё разогреть, расшевелить свой разум.

Она остановилась возле стола и, немного подумав, схватила большой кусок пиццы и с наслаждением съела его, запивая соком.

Насытившись, Алиса уселась на стул и снова приуныла.

— Ну вот, теперь он придёт и увидит, что я ела его подачки, — огорчённо произнесла она. — Но мне надо выжить. Чтобы спастись. Чтобы спасти Андрея и Дашу, если они в беде…

«Мне нужно собраться…»

Она встала, прошлась по комнате, выглянула в окно, отогнув штору. Унылая картина за окном по-прежнему не изменилась. Всё та же территория, заросшая клёнами, где не было ни души.

Алиса вздохнула.

«Что мы имеем… — начала она рассуждать. — Я закрыта здесь без связи, без возможности кого-то позвать на помощь… но главное, я не знаю, что сейчас с Андреем и Дашей. Этот «Евгений», или как его там… говорит, что они у него в плену. Но сегодня, он уже акцентировал внимание на другом. На том, что за Андреем следят и мне некуда возвращаться. Это прямо не противоречит утверждению, что Андрей с Дашей в плену… Но он будто меняет пластинку, будто импровизирует на ходу… Он нервничает, это заметно… И вообще он, похоже, не в себе…»

Алиса взволнованно прошлась по комнате, словно предчувствуя разгадку.

«Мне нужно подловить его на чем-то… если он выдаст себя… если он лжёт насчёт Даши и Андрея, то я попытаюсь сбежать во что бы то ни стало… Только как?..»

Она глянула на оставленную приоткрытой дверь кабинета. Алиса осторожно вышла в коридор, огляделась. Здесь были старые деревянные окна. Рамы забиты гвоздями, а стыки между ними жирно замазаны краской. Алиса подёргала рамы на одном окне, на втором.

— Нет, мне их не открыть, — прошептала она со вздохом. — Да и высоко.

Немного подумав, Алиса решила спуститься на первый этаж. Там окна так же были наглухо заколочены, вдобавок за ними были решётки, через которые Алиса никак не сможет протиснуться. Пройдясь ещё по всем закоулкам этого мрачного здания, Алиса убедилась, что выбраться самостоятельно ей не удастся.

«Значит, я должна обмануть его… сказать, что согласна с ним ехать, а потом сбежать. Но сначала… надо убедиться, что Даше и Андрею ничего не угрожает…»

Размышляя таким образом, Алиса промаялась до вечера. Съела ещё пару кусков пиццы, уже без угрызений совести.

— Пусть видит, — буркнула она. — Пусть думает, что я зависима от него. Это мне только на руку.

Алиса решила хоть немного отдохнуть перед завтрашним днём, насколько это было возможно. Она включила ночник. Простой ночник в виде белого матового шара залил комнату мягким зеленоватым свечением. Неприглядное помещение стало даже немного уютным. Алиса составила в ряд несколько стульев, выбрала в шкафу папку помягче, стерла с неё пыль влажной салфеткой и, положив папку себе под голову, улеглась на стульях. Закрыла глаза, стараясь уснуть. В гробовой тишине здания послышался звук капающей из крана воды. Капли ударялись о металлическую раковину, создавая гулкое эхо в пустых коридорах. Где-то вдалеке залаяли собаки.

Алиса открыла глаза, поворочалась. Глянула на приоткрытую дверь кабинета, за которой была темнота. Она знала, что в здании никого нет, но всё равно было жутковато.

«Вы бесполезны…» — прозвучал в мыслях язвительный голос её тюремщика.

Алиса старалась прогнать этот голос из своей головы, но он был всё настойчивее.

«А может он прав…» — вторила ему другая, неизвестно откуда взявшаяся мысль. Она была тяжёлой, давящей на грудь, сковывающей сознание.

Алиса почувствовала, как слезинка скатилась по её щеке.

— Вот тебе и жизнь… — всхлипнула Алиса. — Рассветы, закаты… Может мне правда не нужно было рождаться…

Алиса закрыла глаза и постаралась погрузиться в себя, как она делала это раньше, скучая в лаборатории.

Она зашагала по переливающейся лунной тропинке, по бокам которой росли причудливые деревья, излучающие мягкий золотистый свет. Светящиеся нити, тонкие как паутинки, тянулись от одного дерева к другому. Тянулись к Алисе, окутывали её. Время остановилось, замерло. Алиса всё глубже погружалась в сад своего сознания. Эхом доносились до неё падающие на металл капли. Между ними были секунды, но для Алисы — вечность. Скоро она перестала слышать внешние звуки, уходя всё дальше и дальше.

Дыхание её стало тихим, размеренным. Черты лица спокойны. Ночник потух, возможно отключили электричество. Алиса этого не заметила. Она спала в темноте. Лишь робкий лунный луч, пробившийся между штор, освещал её лицо.