Мать моржиха

 Сбежать с работы пораньше — это, как ни странно, не всегда удача. Иногда такие решения оборачиваются историями, которые потом надолго становятся семейной легендой. Причём не в вашу пользу.
 
В тот день я ушла раньше, и дома меня ждал новый гидрокостюм — тот самый, который я заказала для весенних заплывов. Глухой неопрен, длинные рукава, штанины до колен, резиновые тапочки в комплекте — всё серьёзно, без скидок на здравый смысл.
 
Я давно решила, что хватит ждать июля, чтобы залезть в нашу ледяную речку или в глубокие озёра, где даже летом вода не столько освежает, сколько воспитывает характер.
 
Короче, комплект «Унылый пингвин» прибыл. И, разумеется, дождаться выходных я не смогла.
 
Если вы когда-нибудь надевали новый гидрокостюм, то знаете: это не процесс одевания, а борьба. Если не надевали — просто представьте сосиску, которую пытаются затолкать обратно в слишком тесную оболочку. Примерно так всё и выглядело.
 
Минут десять я пыхтела, подпрыгивала, извивалась и вела мысленные нецензурные разговоры с производителями спортивной экипировки. Но победа осталась за мной. Я втиснулась.
 
Потом стояла посреди комнаты, затянутая в чёрный неопрен от шеи до колен, и рассматривала себя в зеркале с тем странным чувством, когда ещё не можешь понять, выглядишь ты героически или нелепо. Во мне было что;то от Лары Крофт и что;то от тюленя, которого по ошибке повысили до начальника экспедиции.
 
И тут в замке повернулся ключ. По времени должен был вернуться младший сын. Я услышала, как хлопнула дверь, как он кого;то позвал, и именно в этот момент проснулся мой внутренний идиот.
 
— Давай, — сказал он. — Выйди эффектно. Напугай ребёнка.
 
Нормальный человек просто крикнул бы из комнаты: — Я здесь!
 
Но нет. Мне показалось, что гораздо лучше будет торжественно спуститься по лестнице в образе Матери;моржихи. Я и пошла. Гордо. С достоинством. С выражением лица человека, который ещё не знает, что через несколько секунд пожалеет вообще обо всём.
 
И уже на середине лестницы я поняла, что Вселенная приготовила мне воспитательный урок. Потому что сын был не один. Рядом с ним стояла девушка. Симпатичная. Незнакомая. И ровно через секунду до меня дошло, кто это.
 
Та самая. Девушка, с которой у них всё серьёзно. Девушка, которую я вообще;то должна была впервые увидеть в выходные — нормально одетой, причёсанной и хотя бы отдалённо похожей на вменяемую мать семейства.
 
Мы встретились взглядами. Я. Сын. Девушка. Повисла тишина. Такая тишина, что, кажется, было слышно, как скрипит неопрен у меня под мышками и стонет моя репутация.
 
Сын моргнул. Потом ещё раз. И очень осторожно спросил: — Мам… Пауза. — Ты почему дома? Ещё пауза. — И… что на тебе надето?
 
Вопрос был, надо признать, совершенно справедливый. На дворе — середина рабочего дня. Перед ними на лестнице стояла взрослая женщина в обтягивающем чёрном неопрене и резиновых тапочках. Причём стояла в торжественной позе человека, который явно собирался произвести впечатление.
 
Выглядело это не как подготовка к заплыву. Выглядело это как начало очень специфического документального фильма о природе. Мозг лихорадочно искал объяснение. Любое. Но нашёл только одно.
 
— Я… купаться собралась.
 
После этих слов лицо девушки стало ещё более задумчивым. Она смотрела на меня очень вежливо, но в этой вежливости уже читалось: день запомнится.
 
Не знаю, что сын рассказал ей потом. Не знаю, сколько времени ей понадобилось, чтобы прийти в себя после нашего знакомства. Но одно могу сказать точно: статус той самой странной свекрови я выбила себе с ноги. В первом же раунде.