Загадка времени

*фанфик

– Что такое миллион лет! – воскликнула Миранда, когда девочки подошли к Висячей скале так, что чтобы посмотреть на её вершины надо было непозволительно высоко задрать голову. Зачем юные девушки решили пойти сюда? Только ли ради будущих оценок в колледже?

Миранда легко коснулась красноватого уступа скалы, и ей показалось, что он откликнулся тихим гулом.
– Сюда! – позвала она остальных и храбро ступила на камни, образовавшие подобие узкой тропинки между отвесной скалой и довольно глубокой пропастью.
За Мирандой шагнула Марион, опасливо поглядывая на острые скалы в пропасти. Следом шла Ирма и последней – малышка Эдит, которая изрядно отстала от девочек и готова была расплакаться. Она смотрела, как они, словно роботы, поднимаются всё выше и исчезают между сказал, сердце её не выдержало, она всё-таки зарыдала, развернулась и бросилась бежать обратно, прочь от пугающего её места.

Миранде казалось, что они идут вечность. Дышать было тяжело – дневная жара давала о себе знать, скалы раскаялись до состояния печки. Тем не менее, через какое-то время они вышли на небольшую ровную площадку и удивлённо огляделись. Возможно, время здесь изменяло скорость своего хода, потому что ступив на эту площадку каждая из девочек почувствовала что-то, что не в состоянии была объяснить.

Воспитанницы колледжа разбрелись кто куда, Ирма присела в тени огромного валуна перевести дух и отдышаться после восхождения. Миранда с Марион тихонько переговаривались, рассматривая окрестности. Казалось, прошло уже изрядно времени, но солнце не сдвинулось ни на дюйм, тени где были, там и оставались.

– Вот вы где, – тяжело дыша, мисс Макроу взобралась на площадку и окинула взглядом местность. С неудовольствием посмотрев на свои часики, она констатировала, что они остановились, хотя была уверена в том, что механизм абсолютно исправен. – Интересно, протянула учительница, рассматривая кустарники, росшие возле скал. – Ой!

Мисс Макроу заметила что-то или кого-то, в дальнем конце площадки и позвала девочек, однако Миранда с Марион были настолько увлечены беседой, что не обратили на зов ни малейшего внимания. Ирма вскочила на ноги, заметив то же, что и мисс Макроу, а именно несколько сумчатых волков и сумчатых чёртов, считавшихся исчезнувшими в этой местности. Они наступали медленно и неотвратимо, за ними шагало множество диковинных зверей: зигоматуры, гигантская ехидна Хакетта, леканелео, пустынные бандикуты, вулидулии и множество мелких ящериц, змей и прочих существ.

Дальше всё происходило стремительно: вот Марион и Миранда оглядываются на шум, а в следующую секунду их тела скрывают хищники, раздирая нежную плоть и не в состоянии насытиться. К Ирме подскочил сумчатый лев, ударив её лапой, но девочку оттолкнула учительница, пав в его когтях смертью храбрых, тогда, как Ирма вылетела за пределы странной поляны и оказалась в густой прохладной австралийской ночи. Да, возможно, время в том странном месте текло гораздо медленнее, сохранив все виды животных, когда-то живших в Австралии.

Ирма не помнила, как она шла обратно в темноте по острым камням и умудрилась не оступиться и не упасть в пропасть. Последнее, что она помнила, как без сил упала на плоский камень. Раны болели и голова раскалывалась от удара, но Ирма не в силах была пошевелиться, чтобы даже вытереть кровь на лице. Девушка провалилась в забытье.

9.02.2025