Клевец и младенец. Глава 102

Соответственно, жди, что устроят нам нечто весьма неприятное. Оттого, просил пернатую переждать с Черным Санитаром, пока закончу, дело пустяковое, очередной хищный монстр, помощь не требуется, а тревога подлинная и предчувствия еще никогда не подводили, между прочим. Но Ноа не была бы собой, коли не уперлась. Мол, раз есть предчувствие, то тем более должна рядом находиться, и, если какие-то силы захотят наказать, так никто не защитит, даже Черный Санитар, и вообще, имеется живая вода под рукой и куча двойников с самыми разными способностями, кто-то да поможет. И еще, если не уверен в том, что правильно поступили, просто поддались убедительным речам Антифашиста, так всегда можно покаяться искренне, попросить прощение и посетить какой-нибудь святой храм. Мы же воины света и демоноборцы, неужели не простят один случай, когда чуть-чуть перебрали, и сделали больше дозволенного? Если бы кто-то убил всех женщин-птиц, просто потому, что считал, мол, они, такие, не имеют права существовать, то тоже не успокоилась, пока не убила всех недругов поголовно. И вообще, тех монстров, из ядовитого мира, обязаны были покормить в качестве извинений за то, что побеспокоили. Это - честный и равноценный обмен. И вообще, кому суждено сгореть, тот не утонет. Я прикрикнул и велел слушаться и сидеть дома, но самочка на меня ногами затопала, крыльями захлопала, пригрозила клюнуть в глаз, коли стану с ней спорить, потому как все одно не уймется. Разозлила просто жутко, больше обычного.



— Хорошо, — я сощурился, — но имей в виду, если я прав окажусь, расстанемся, потому как мне такое жутко надоело, когда все наперекор идет, что ни скажу, пусть, каждый раз, прав оказываюсь. И никакие просьбы, и мольбы не помогут, тем паче, раньше терпел из-за паладинов, а ныне их нет и клиент из тебя плохой. Запомни эти слова и не жалуйся потом, не говори, будто не предупреждал. Вот твой же бывший товарищ по гильдии свидетелем станет, а мое слова крепкое, как сказал, так и будет, и обухом не перешибешь, и телегой не переедешь, поняла?



Пернатая перепугалась, побледнела, таким разгневанным еще ни разу не видела, но отступать не решилась, потому как если сейчас не настоит на своем, обязательно, в следующий раз, просто уже никто слушать не станет, в принципе. И вот оправились драться, все казалось на редкость обыкновенным, лес, хмурое небо гад головой с редкими звездами и довольно злобное чудовище, похожее на гигантскую росомаху, только с бараньими рогами на голове и двумя хвостами со скорпионьими жалами. Накинулась на меня, рыча злобно, я руку подставил, позволив цапнуть, зафиксировал, чтобы с гарантией никуда не делась и не уклонялась, а потом кулаком по черепу приложил, пару раз, оглушив, только и моя голова сразу закружилась, видать, зубы оказались ядовитыми и отрава не рядовая, затошнило, но требовалось закончить все одно, собрался с силами, скинув накатывающую слабость, после, освободил свою конечность и спину недруга о колено сломал, буквально пополам, а потом ухватил жертву, и без того почти мертвую, за челюсти, и на две части разделил. С удовольствием взялся за сердцевину, потом опустился на одно колено, позволяя живучести яд нейтрализовать и вернуть нормальную форму, а времени потребовалось точно больше обычного и вот тут как раз все случилось. Ноа ко мне метнулась, зачем-то, охнула и упала. Я повернулся, еще ничего не понимая, и обнаружил, что соратница мертвее мертвого, а в ее спине торчит антимагическая стрела.


Вот так, после в его пережитого нами, после сотен битв и нелепая случайность. Любое другое оружие не уничтожило окончательно, живая вода исцелила, но тут-то она не поможет.  И даже с раной знал бы что делать, но не со смертью. До горных троллей доходит долго, но зато, потом, наступает реакция и когда я осознал весь ужас трагедии, то пришел в такую ярость, что, если бы с ее помощью можно было убить, ни от одного измерения не осталось даже следа. И кинулся искать обидчика, к счастью, прихватив корзинку с Чудом, благо, на плече специальное крепление имелось. Начал обыскивать все вокруг и сразу нашел охотника за нечистью и нежитью, который сидел в кустах, сжавшись в комочек и не надеясь на свои латы, обгадившийся. И не зря тревожился, даже попытался в меня выстрелить, благо имел при себе арбалет с двойным луком, потому как ему латы не помогли, не обращая внимания на ожоги на руках, разорвал его не мелкие кусочки, а потом нашел пособников его, которые улепётывали верхом на лошадях, дальше еще местное отделение гильдии охотников и от него так же оставил даже мокрого места, собирался всю их организацию уничтожить, когда меня нашел Санитар, подобравший тело пернатой, и попросил не спешить, виновные-то уже понесли свое наказание.



- Хочешь сказать, что ещё можно воскресить? – спросил я с мрачным видом. – Тогда, давай.


- Придется позвать одного из самых могущественных наших двойников, - товарищ вздохнул, - ради столь важного дела бросит все, и прибудет. Однако, Ноа придется научиться молчать и слушаться, ты ведь ей говорил, что так будет, словно в воду смотрел, а она останется глуха. И теперь рискует оглохнуть вообще навсегда, навечно, чего бы и не хотелось.


- Не придется, - я покачал головой, - обещал её прогнать и не сбираюсь отказываться от своего слова, нельзя терпеть бесконечно, работа становится все опаснее и опаснее, учитывая, какая моя курица тупая, придется воскрешать её по пять раз на дню, а у меня на подобное никаких нервов и терпения не хватит, сам голову откручу, чтобы уже закопать и забыть.


ЧС решил промолчать, догадывался, на каком я взводе и могу сказать и сделать много такого, о чем потом все случайно выжившие горько пожалеют. Ведь как обидно, ладно бы случилось плохое во время схватки с демонами или помощи очередному двойнику, ещё ладно, так нет, прошла почти целой, через огромное количество испытаний, в которых сгинули многие другие, куда более толковые и опытные герои. К счастью, ждать долго не пришлось. Новый знакомый прибыл. Походил он на стального, умевшего менять материал своего тела, только больше, массивнее, голова не имела шеи, вместо рта и глаз три трещины, руки достаточно гибкие, правая заканчивалась молотом, из которого торчали три лезвия, похожих на когти. К левой крепилась цепь, вроде моей, но оружие необычнее, помесь палицы и топора, боевая часть в виде шестиконечной звезды. Ноги походили на слоновьи. На голове носил шляпу с широкими полями, а на груди неведомый амулет. Представился, как «Деструктор, Мастер Фантазии». Разумеется, его главной способностью было придумывать что-то, все равно что, и оно сразу становилось настоящим, какими бы способностями и возможностями не обладало, мог целую армию вооружить любыми артефактами и доспехами. И новый знакомый предложил самый простой и примитивный вариант – волшебный предмет, с помощью которого можно возвращаться в прошлое, только немного одноразовый.


- Не хочу, чтобы ты все свои проблемы решал с помощью такой штуки и перестал расти и эволюционировать, - пояснил он, - на один раз сойдет, особенно, если Чудо из будущего больше не появится. Понимаю, мог бы все кольца за день собрать, сделав гору копий, сразу атаковать демонов, но космическое равновесие сразу полезет воевать и тут уж уничтожит, раз и навсегда. Я сам не знаю, почему до сих пор существую… Не обидишься же на такое?


- Не хватало ещё испытывать негативные чувства к тому, который, буквально, обоих к жизни вернет, - отмахнулся я, - и полностью согласен с выводами, большего и не просил. И подозреваю, что не пойдешь со мной на демонов и к себе не позовешь, мелковат буду, увы.


- С тобой мне нельзя, - собеседник сдвинул шляпу вперед и почесал место, где должна была находиться шея, - потому как демоны, скорей всего, и сразу закончатся, или окажутся разгромлены до такой степени, что не только не смогут никого завоевывать, но и банально размножаться. Не хвастаюсь, скорее, констатирую истину, проверенную временем, ни раз. Подождем финальной схватки обязательно. А что касаемо помощи мне, так-то имею большую команду и у товарищей и ума палата, и могущества хватает. Однако, не исключаю ситуации, в которой воин с антимагическим оружием окажется невероятно полезен и позарез нужен. Потому, не отказываю категорически, в будущем, могу и призвать, и попросить помочь. К тому же, с точки зрения воинского мастерства, кратно меня превосходишь, просто огромную стальную матрёшку одолеть непросто, враги рискуют под удар попасть, а первый станет и последним обязательно. В общем, пока что, просто познакомимся и признаем друг друга замечательными друзьями и полезными союзниками. В общем, желаю удачи, постарайся не совершить ошибки, думаю, знаешь же как воскрешать? Отправляешься назад, берешь подругу, потом ещё немного в прошлое, когда ещё не забирал, первую оставляешь в далеком прошлом, вторую забираешь в родное время и можно воевать дальше.


- Я подозревал что-то подобное, - кивнул я, - но теперь станет проще, когда знаю точно, как надо, благодарю. Кстати, а у тебя как с личной жизнью, просто интересно, как дела у гения?


- В этом вопросе я не гениальнее остальных, - стальной смутился, - как-то даже не пытался решать, но одна союзница сама решила, что надо нам сойтись, и она такая могущественная, даже на моем фоне, что отказывать себе дороже, можно немножко перестать существовать. Но, пока что, все лишь в зачатке и, честно говоря, намерен улизнуть и вернуться домой, потому как немного страшная, не внешне, а по содержанию, придется, при такой жене, ходить на цыпочках, и разговаривать в полголоса, когда разрешат, разумеется. Понимаешь?


- Более чем, - согласился я, - всегда радовался, что ни Ноа, ни Репталия никакими серьезными способностями не обладают, а то тоже имел бы самые разнообразные проблемы весьма. И этого мне только и не хватало. Ладно, простите сердечно, хочу исправить дело.


К счастью, Деструктор нисколько не обиделся, наверняка, тоже приходилось терять близких. Попрощались тепло и разошлись. Благо, подаренный артефакт оказался максимально простеньким, учел создатель низкий уровень интеллекта того, кто попробует использовать. Просто объясняешь, куда надо, предварительно, через портал, переместившись к той старой крепости, где, в первый раз, встретил пернатую. Ни один темпоральный артефакт не может переносить в иное место, только назад во времени, что и логично, иначе, вышла слишком сложная штука, а чем больше всего, тем ниже надежность. А коли что-то случится, может и весь мир сгинуть или даже мультивселенная и это ещё в лучшем случае. В общем, назвал место, куда надо, послышалась красивая музыка, все вокруг замерло, появились какие-то блестящие крупинки, которые затанцевали красиво, а потом окружающий мир взял и понесся вспять, и достаточно быстро, пока не остановился в момент, когда воительница вышла со мной сражаться и проверять, как и что. Сразу ее за горло схватил и продолжил на немного, но не совсем остановил время, а, скорее заморозил, надо же поговорить чуточку.


- Ты что вообще такое сейчас творишь? – воскликнула самочка, гневно сверкая глазами.


- Тихо, перестань шуметь, пожалуйста, - попросил я, едва сдерживаясь, чтобы не обнять и не прижать к груди, - понимаешь ли, я прибыл из будущего, так вышло, что таки стал союзником паладинов, в конце концов, а ты, из-за несчастного случая, в одном из боев, погибла, и товарищи очень ценили и не хотели, чтобы сгинула окончательно, наняли меня воскресить и переправить в мир иной, в смысле, в другое измерение, где никто не найдет, потому как историю менять нельзя ни в коем случае. Желаешь отказаться и не получить ни героическую стезю, ни мужа с детьми или пойти за мной, поверить и жать дальше чудесно? Но имей в виду, никто не станет использовать темпоральный артефакт, ещё и одноразовый, ради какого-то пустяка, обмана, шутки и того подобного. Так что мне на это ныне скажешь?


- Помирать окончательно никому не хочется, - кивнула собеседница, - но как объяснить, куда делась вообще? Не хотелось бы, чтобы обвинили в трусости, не искали потом, дабы наказать. А достанут обязательно, ещё ни разу не было такого, чтобы предатель не сгинул.


- Так мы уже чуть-чуть переместились назад, - я откашлялся, - оставляю тебя тут, придется лишь пережить несколько часов и живи дальше спокойно, а твою копию из чуть-чуть прошлого, заберу с собой, и она проживет долгую и счастливую жизнь. Тебе, кстати, тоже помирать необязательно, просто будь осторожнее и слушай, когда старшие что-то говорят.


Пернатая немного расстроилась, терять жизнь не хотелось, но с вариантами было не очень, решила послушать, просто у нас не имелось ещё истории споров и взаимных обид, странных и нелепых желаний и прочего, с одной стороны, и желания сберечь, с другой. Ещё и сама с собственной копией договорилась, куда лучше знала, что сказать и в какой форме. И вот одну оставил, вторую прибрал с облегчением, и поспешил в родное время. Стоило добраться, как артефакт просто испарился, словно его и не существовало никогда. Представил переправленную Черному Санитару и снова попросил его помочь и услать самочку в какой-нибудь безопасный мир, где её никто не тронет и сможет трудиться долго, правильно применяя свои таланты, раз за разом и принося радость окружающим. А тут, официально, похороним и оплачем, глядишь, демоны и не достанут, потому как даром не нужна никому.


- Точно не пожалеешь? – спросил двойник. – Конечно, вернуть можно будет, в любой момент, но разлука штука такая, тяжкая, не всякий выдержит, мне приходилось, в жизни, увы.


- Я же горный тролль, - напомнил я, - не надо меня мерить человеческими мерками, потому как не способен любить, тем более, существо другого вида, к тому же, изрядно надоевшее, и от которого долго не давали избавиться. Сейчас самое время, пока Чудо не привыкла, да не начала считать своей матерью, а не какой-то там временной нянькой. Одному проще.    


Антимагический нож Ноа я оставил себе, мне больше пригодится, все одно, с ними или без него, она ни с одним демоном в жизни не справилась бы, а вот волшебный меч погибшей копии отдал выжившей, после чего, Черный Санитар ее забрал. Расставаться очень тяжело, разумеется, но для пернатой так лучше, раз уже померла, получается, что ее удача закончилась и нет смысла повторяться повторно, тем более, помимо демонов, сейчас еще и серьезное противостояние с охотниками за нечистью и нежитью ожидается, легко могут истыкать болтами повторно. И если отослали двойника тайно, то похороны подлинника устроили пышно, чтобы все знали, что скончалась. Собрались все паладины, какие были живы и захотели явиться, и, разумеется, Репталия. Теперь у нее колец не имелось, потому, как если бы сунулась к демонам или в иной мир, банально не выжила. Но самоуверенности меньше не стало, еще и обрадовалась представившейся, как она вообразила, возможности меня заполучить. Ага, так я поддался, не для того от пернатой избавился, с таким трудом, оторвал, как повязку от свежей раны, с мясом, чтобы снова в петлю лезть и повторять ту же самую глупейшую ошибку.


— Тебе, наверняка, сейчас так тяжело, духовно и физически, и Чудо нуждается в матери, — начала чешуйчатая, — давай я помогу, побуду с вами, точно лишней не стану.


— Станешь - станешь, — отмахнулся я, — а воспитанница не нуждается примерно ни в ком, даже не поймет, что произошло, слишком маленькая и лишь начинает нормально реагировать на окружающий мир. Ноа хоть через раз мне перечила, лишь периодически все портила ухитрялась выживать, до определенного момента, у тебя с головой все кратно хуже. Тем паче, я сейчас слишком занят борьбой со злом, грустить некогда, и физиологически у нас с пернатой ничего быть не могло, как и с тобой, к тому же, сотрудничаю с самыми разными своими двойниками, не один, потому, еще в довеске не нуждаюсь. И да, я совершенно не ценю ту помощь, которую ты нам, зачем-то, пыталась оказывать, потому как не нуждаюсь в ней. И уровень опасности ныне такой, что, если даже обвешаешься самыми могущественными артефактами с ног до головы, все одно не выживешь. Спасибо за предложение, но нет, еще более решительное, чем обычно. И вообще, я сто раз объяснял Ноа, чем закончится ее попытка странствовать рядом со мной, не верила и теперь на кладбище лежит, не познавшая любви, не родившая детей, даже в роли героини вряд ли кто-то вспомнит, потому как являлась то помехой, но младшей помощницей вспомогательного носильщика. Тебе точно такая судьба нужна? Если хочешь хоть какую-то видимость пользы создать, собери остатки паладинов и возглавь, в финальной битве с демонами мне не помешают приманки, на которых гости из ада станут отвлекаться и пропускать удары от истинных героев. Понимаю, мои слова покажутся злыми и обидными, и они таки злые и обидные, но не гоже малолетнему осленку пытаться делать работу взрослого боевого скакуна, ты просто не дотягиваешь даже до минимального уровня, не справишься с рабами демонов, что уже говорить о самих порождениях тьмы? Попробуй придумать хоть одну стоящую причину, по которой должен такую особу подле себя терпеть, ну кроме глупых придумок, что ребенку любому, непременно нужна мать, а мужчине - спутница. Не требуется. Все, что я получу, дав согласие, право поучаствовать еще в одних похоронах. А мне первых вот так хватило, по самое горло. Желаешь умереть в муках, пожалуйста, но где-нибудь еще, чтобы я этого не видел и не слышал. Хватит.



— В тебе просто горе говорит и вправду не хочешь терять, — Рептилия явно услышала лишь то, что захотела, — не стоило так, сразу, приставать с таким. Сама виновата. Но уже не так слаба, как прежде, между прочим. Я уже прошла несколько подземелий и подняла свой уровень до «с» ранга, и активно поедаю сердцевины, пусть, пока что, и обычных чудовищ, приобрела известность, уважение. Кроме того, активно обучалась на лазутчика, чтобы уметь быть еще менее незаметной, и довольно быстрой. Если бы ты согласился, потом, сразиться, убедился в том, как выросла. К тому же, вспомни, Чудо из будущего утверждала, что нужна тебе. Потому, подумай крепко еще раз, прежде чем принимать поспешное решение, подсказанное болью трагедии. Согласна, Ноа, да простит ее душа мне такие слова, вправду была слишком самонадеянной и наивной, ее понятия о том, что хорошо или плохо оказались далековаты от реальности, однако, даже при всем, при этом, ухитрилась протянуть почти полгода, а у меня и с регенерацией полный порядок, и могу превращаться в разных ящериц, включая дракона, и силенок тоже больше, говоря проще, я гораздо полезнее. Кроме того, имею куда как более обширный боевой опыт. 



Спорить мне не хотелось, но решение пришло сразу. Избавиться от настырной девицы окажется проще простого, достаточно назначить ей испытание в каком-нибудь подходящем измерении, в котором выживать не сложно, а выбраться никак, и забыть там, благополучно. Сразу принялся идею реализовывать, притворился, что сомневаюсь, типа, моя уверенность поколебалась, а потом «принял решение» и сообщил о нем. Теперь останется только попросить Черного Санитара помочь. Лишь бы не отказался, а вполне мог, он и к отсылке Ноа отнесся со скепсисом, типа, что-то я не то творю и предаю все, что между нами, мной и пернатой, было. Не понимает, что я больше всего на свете хотел именно это и похоронить с трупом и оставить в прошлом, выдохнув с облегчением. Значит, придется немного схитрить и надеяться, что двойник не обидится на такое. 


— Есть ведь такое измерение, в котором удобно показывать все свои способности, чтобы имелись злые монстры, но умеренно опасные? — уточнил я.


— Да полно, — подтвердил товарищ, — что, хочешь кого-то поставить вместо Ноа, чтобы Чудо не осталась одна, наполовину сироткой? Понимаю. Причем, знаю максимально удобный мир, где время идет иначе, то есть, год там равняется минуте у вас тут. За такое время можно сто раз все зло одолеть, вернуться и предъявить доказательства. Хотя, если так нужна помощница, мог и пернатую оставить.



— В том-то и дело, что не нужна, — я покачал головой, — но активно навязывается. А есть такой мир, чтобы одна минута там ровнялась году у нас? Оставлю девицу в измерении на пятнадцать минут, а когда вернется, окажется, что и Чудо давно взрослая, и демоны немножко побеждены, и спутница мне вообще ни к чему. Скажу, типа: «Ой, моя - совсем тупой горный тролль, что-то перепутала, думала, что время течет одинаково, а тут такая неожиданность, уф»!



— Как-то это непорядочно, — ЧС нахмурился, — понимаю, что, просто так, та девица не отстанет, но, чтобы оказаться столь жестоко обманутой, кто подобное простит?



— А мне и не надо, чтобы прощала, — отрезал я, — наоборот, хочу, чтобы разобиделась и больше под ногами не болталась. Заодно, не померла от лап какого-нибудь демона или охотника за нечистью и нежитью. Ну, прошу, выручи.



— Ладно, так уж и быть, — собеседник сдался, — подходящий по описанию мир есть, правда, там пятнадцать дней являются пятнадцатью годами у нас, но суть та же, и там проводят бои без правил между чудовищами, а в качестве приза, выдают зачарованное всепробивающее самонаводящееся копье, способное лететь на любое потребное расстояние, которое вправду способно пронзить что угодно, даже призрака, защитный барьер или волшебный доспех, не считая антимагического, предстоит тринадцать схваток с невероятно опытными и опасными соперниками, по одной каждый день. Кроме того, там еще первый день перед соревнованиями устраивают грандиозный праздник, и второй после победы, причем, участие обязательно. Твоя самочка не сможет отказаться от сего.



— Я тебя обожаю, — я обнял соратника и похлопал по спине, — просто идеально.



Репталия слушала меня с кислой миной, пока речь о копье не пошла, она как раз, когда пыталась добывать кольца, потеряла все артефакты, которые мы для нее с таким трудом добыли, да и собственное оружие и нуждалась в новом, а тут сразу такое сокровище восхитительное. О хитрости моей не догадалась и слава Б-гу, не хватало ещё столкнуться с противодействием, скандалами и прочим. Сама виновата, однако… Я пояснил, что сопровождать ее не смогу, потому как пятнадцать дней - это много, надо со злом бороться, а без нее как-то две седмицы проживу, зато, коли справится, докажет, что я ошибался и получит подходящее оружие, способное причинять вред демонам, хоть какой-то. Борьба-то наша еще на много лет затянется, потому, никуда не опоздает. Оставалось лишь переправить чешуйчатую и пожелать удачи. Пока же от нее отделался, заполучу очередного двойника и в бой.