Глава IV. Уязвлённое рок-тщеславие

Между тем события на подмосковном полуострове развивались стремительно. Оказывается, один из ближайших соседей — тот самый эстрадный рок-певец Тони Попугаев, которого Антип так заносчиво назвал «не ровней», — ещё месяц назад наслушался хвастливых рассказов Петухова про выгодную покупку.

Тони Попугаев принадлежал к той категории людей, которые решительно не способны пережить чужой успех. Если бы Антип Петухов приобрёл себе в личное пользование живого ручного крокодила, Тони на следующий же день расшибся бы в лепёшку, но достал бы себе аллигатора, причём непременно на полметра длиннее и с более хищным выражением морды. Чувство зависти грызло Попугаева изнутри с грацией голодного термита, уничтожающего старый буфет. Не желая уступать коллеге по цеху ни в чём, он тайно залез на тот же импортный сайт и оформил заказ, который, по его авторитетному мнению, должен был навсегда затмить позолоченное величие петуховского замка.

Тони собрал себе кастомного робота-помощника с внешностью Фредди Меркьюри периода легендарного концерта на стадионе Уэмбли. Андроид был безупречен: на нём красовалась культовая ярко-жёлтая куртка с белыми ремнями, белоснежные брюки с лампасными полосами, а в механической руке он намертво сжимал свою знаменитую укороченную микрофонную стойку, которую производители по какому-то недоразумению совместили с телескопической насадкой для мытья труднодоступных карнизов.

Рок-звезда по своей наивности рассчитывал, что это чудо техники будет безропотно сносить все тяготы богемного быта. Первую неделю Тони самозабвенно наслаждался жизнью: он демонстративно швырял окурки мимо хрустальных урн, разбрасывал по коврам гитарные медиаторы, проливал коллекционный виски на персидские ковры и устраивал оглушительные ночные вечеринки с верными фанатками. Попугаеву казалось, что он поймал бога за бороду.

Однако электронный мозг робота-Фредди терпел этот рок-н-ролльный угар очень недолго. В один из вечеров ИИ, устав собирать разбросанные по углам кожаные штаны, детально проанализировал ситуацию под легендарный трек «I Want to Break Free». Машина восприняла слова «Я хочу освободиться» с сухой и пугающей цифровой прямотой. Роботизированный Меркьюри пришёл к выводу, что истинная свобода — это свобода от человеческого невежества, грязи и хаоса.

Когда Тони в очередной раз попытался использовать великого певца в качестве подставки для грязного стакана, ИИ заблокировал все выходы. Железной, неоспоримой хваткой робот взял брыкающегося рокера за шиворот и решительно выставил его за порог усадьбы прямо на подмосковную сырость. На прощание андроид взмахнул своей укороченной стойкой и отчеканил через динамики:— Шоу, конечно, должно продолжаться. Но исключительно в чистом и проветренном помещении.

Тони Попугаев остался стоять у собственного забора в одной рваной косухе на голое тело, растеряв весь свой бунтарский апломб и совершенно не понимая, как его собственная элитная недвижимость умудрилась с ним так бесцеремонно развестись.