Бунтарь

Сейчас все делают то, что должны. Те, кто должен нарушать закон, становятся преступниками, а те, кто должен ловить преступников, - полицейскими. Я работаю водителем и отвожу тех, кого надо, туда, куда надо. Каждый день вплоть до самой моей смерти расписан до мелочей. И главное, я всегда знаю, что должен сделать сегодня, но никогда не знаю, что сделаю завтра. В школьные годы, к примеру, я должен был признаться любимой девушке в чувствах (которых к ней, по правде говоря, никогда не испытывал), а она должна была косо посмотреть на меня и послать на все четыре стороны. И уже на следующий день, к моему собственному удивлению, я должен был избить до полусмерти её парня - который, между прочим, был моим другом. Судьба не всегда бывает добра ко мне, поэтому каждую субботу я должен ходить к психологу и жаловаться на свою жалкую, ничтожную жизнь. Вы, вероятно, захотите узнать, кто же направляет мою судьбу? Говорят, что где-то под землёй находится огромная машина, которая и определяет, что будет делать каждый человек на планете. А впрочем, это всего лишь слухи, в которые я не верю и никогда не поверю. Но и сплетников винить нельзя - они же делают то, что должны. И без них вся система рухнет и мы погрязнем в анархии.

В тот день я должен был забрать клиента с вокзала. Я знал, как он будет выглядеть: белая рубашка, поверх которой чёрный пиджак и чёрный галстук, брюки и обувь тоже чёрные; светло-коричневые волосы уложены набок. Он будет нервно поправлять прямоугольные очки, постоянно поглядывать на часы фирмы Rockets, обмотанные вокруг левого запястья, раскачивать из стороны в сторону свой чёрный портфель и нервно переминаться с ноги на ногу - мой клиент опаздывает на важную встречу.
Вон уже и вокзал виднеется. Крыша оформлена в готическом стиле, а остальное здание - в стиле позднего Ренессанса (что такое готика и Ренессанс, я вряд ли когда-нибудь узнаю). Необычное сочетание, но людям нравится. Им всегда нравится что-то нелогичное, глупое и устаревшее. В голову вдруг пришла странная идея наплевать на заказ и проехать мимо. "О чём ты вообще думаешь, кретин?! - сказал я сам себе. - Ты должен отвезти этого человека туда, куда надо". "Кому должен? - спросил другой я. - Машине, что решает наши судьбы, или мистическому существу, якобы наблюдающему за нами с неба?!". "Самому себе, - ответил третий я. - Послушай, система создана для того, чтобы защищать нас. Qui periculum non capiunt, non deficiunt - кто не рискует, тот не проигрывает. Подчинись судьбе и она отблагодарит тебя".
Клиент увидел мою машину и изо всех сил замахал рукой. Я хотел притормозить, чтобы остановиться прямо перед ним, но правая нога вдруг сама нажала на педаль газа. "Ты не туда нажал, идиот! Тормози сейчас же! Ты должен выполнить заказ!" - убеждал себя я, всё сильнее вдавливая газ в пол. Превысив разрешённую скорость на тридцать километров в час, я промчался мимо ошеломлённого клиента, попутно наехав на лужу и обрызгав его с ног до головы!
Весь оставшийся день я разъезжал по городу, нарушая всевозможные правила дорожного движения. Меня не преследовали копы, не ругали другие водители - они не должны были этого делать, поэтому и не делали. Я был счастлив. Впервые по-настоящему счастлив.
Домой я вернулся за полночь и нисколько не чувствовал усталости. Я выкурил четыре сигареты, выпил полбутылки коньяка и наконец отрубился, лежа на диване в обнимку с зубной щёткой.

Следующее утро было ужасным. Голова раскалывалась, в глазах всё плыло, будильник трезвонил как не в себе. Ещё и этот постоянный стук, взявшийся не пойми откуда! Умывшись и немного придя в себя, я понял, что стук раздаётся со стороны прихожей. Ну конечно! Входная дверь! Я прильнул к глазку и увидел двух огромных мужиков в похоронных костюмах. Одним своим видом они вселяли в меня смертельным ужас. Надо было сматываться и как можно быстрее. "Открывай!" - заорал басом один из амбалов. Не раздумывая, я подбежал к ближайшему окну, распахнул створки и прыгнул вниз. Спешу вас успокоить - я жил на втором этаже. Приземление, конечно, было крайне болезненным, но ноги остались целы. Ключи от машины, кошелёк и даже телефон я, почему-то, не догадался взять с собой - они так и остались лежать в карманах пальто, - поэтому выход оставался один - добраться до остановки и сесть на общественный транспорт. За проезд, конечно, никто не платил (иначе чем бы автобусы отличались от такси?), и я мог ездить куда угодно хоть до конца собственной жизни. Зайдя в первый попавшийся автобус, я занял место в углу, уставился в окно и попытался осмыслить ситуацию. Итак, вчера я почти весь день делал не то, что должен, сегодня ко мне заявились страшные типы (наверняка они из правительства), и теперь я в одной пижаме удираю от них. И что потом? Впервые в жизни надо было думать самому, теперь судьба не принесёт тебе решение на блюдечке. А может быть, лучше снова стать водителем? Извиниться перед амбалами, выплатить штраф, отсидеть пятнадцать суток и вернуться к привычной жизни. И тогда я почувствовал это. Странное, очень странное ощущение. Как будто у меня больше нет судьбы. Я осознал, что, что бы ни делал, больше не буду понимать, что должен. Для всесильного Генератора судеб (а что? Нормальное название!) меня больше не существует. Странное, угнетающее чувство... И откуда я всё это знаю?!
- Гражданин водитель, почему не исполняете долг? - спросил чей-то голос сверху. Я оторвал взгляд от окна и поднял голову. На меня смотрел высокий, худой, бледный мужчина лет сорока в похоронном костюме. - Не пугайтесь, я не собираюсь вас убивать. Пока что... Но это неважно. Пройдёмте за мной? Выйдем на следующей остановке.
Я не мог вымолвить ни слова. Язык онемел, всё тело дрожало. Как я не заметил его раньше?!
Наверное, я выглядел не столько напуганным, сколько удивлённым, потому что мужчина добавил:
- Я зашёл прямо за вами. Вы так спешили, что даже не обернулись. Уверен, скоро вы привыкнете к своему положению и станете замечать моих коллег повсюду... Но я и правда бываю скрытен... Недаром же все называют меня Призраком. Вы, если хотите, тоже так называйте, - Призрак добродушно улыбнулся. Его улыбка привела меня в ещё больший ужас. Ещё и это прозвище... Призрак. Хорошее имя для того, кто сам выглядит как мертвец.
- Не понимаю, о чём вы, - вырвалось из моих уст. - Я еду на работу, что тут непонятного?
Призрак рассмеялся.
- Знаете, а вы мне нравитесь! Что-то в вас есть такое, двоякое. И какая находчивость! Только вот, будь вы обычным человеком, не обратили бы на меня внимания, потому что не должны. А ещё вас выдаёт ваша одежда.
Наконец автобус остановился. Мы вышли на улицу, и тогда Призрак сказал:
- Посмотрите вокруг. Присматривайтесь ко всему, что только увидите!
Я осмотрелся и насчитал как минимум пятерых людей в похоронных костюмах. Они осматривали каждого встречного со всех сторон, при этом не подходя к нему ближе, чем на метр. На мгновение мне показалось, будто один из прохожих стал идти в направлении осматривавшего его агента, но потом тут же продолжил свой первоначальный путь.
- Они высматривают выпавших, - пояснил Призрак, - таких же, как вы. Обычно выпадение происходит самопроизвольно, человек даже не понимает, что он сделал. Тогда мы представляемся ему хранителями порядка и направляем на верный путь. Основную работу, конечно, делает Распределитель - машина, которая генерирует распорядок дня каждого землянина. Да, представляете, слухи не врут! Так вот, в такие моменты Распределитель переписывает ближайшие дни, и вскоре всё встаёт на свои места. С вами мы тоже так попытались, но, почему-то, ты наплевал на долг и начал творить какую-то хрень! - Последнюю фразу он произнёс таким же басом, как и амбал утром. - Прошу прощения. Я, право, нисколько не хотел вас обидеть. Сорвался.
Я не знал, что делать: еще больше приходить в ужас, плакать или возмущаться. На протяжении всей жизни меня постоянно окружали люди, о которых я даже не подозревал! В голове не укладывалось...
Не успел я и глазом моргнуть, как Призрак посадил меня в чёрный джип, словно сам собой возникший у обочины, сел за руль, и мы умчались в неизвестном направлении.
- Теперь-то вы поняли, почему пытаться сбежать бессмысленно? - спросил Призрак, когда мы выехали из города.
- Да понял я, понял... Зачем вы мне всё это рассказали? Достаточно было того, что ваши коллеги находятся повсюду, а вы сказали и про их работу, и про Генератора судеб... Ой, то есть Распределителя. Зачем?
- Я люблю много говорить. К тому же, моя болтливость никому не повредит, ибо у вас теперь есть выбор: работать на нас, вернее, стать целью медицинского обследования или смерть. Понимаете, мы ведь не можем вас просто так отпустить - снова натворите чего-нибудь. Специально или по незнанию.
Да уж, небогатый выбор! Умирать мне ещё рано - но тут уже смотря каким способом. Интересно, что он подразумевает под медицинскими обследованиями? Хорошо было бы спросить, но я вдруг увидел впереди огромное сооружение метров сто в высоту и около пятисот в длину. Ширину отсюда было не оценить, но она явно не уступала остальным цифрам. Из многочисленных труб выходили клубы дыма, на крыше располагалась огромная антенна размером с двадцати-этажный дом. Но главное в том, что я по этой трассе уже ездил раньше, когда отвозил бизнесмена в другой город. Было это лет семь назад, и тогда даже намёка на эту громадину здесь не было!
- А вот и он, Распределитель! - торжественно объявил Призрак. - Сейчас немного потрясёт, - сказал он перед тем, как свернуть с шоссе на чёртово бездорожье!
Видимо, Призрак любит преуменьшать, потому что машина прыгала как не знаю что! Меня кидало из угла в угол, пока я наконец не додумался пристегнуться.
Подъехав к Распределителю, Призрак сказал:
- Выходите из машины и заходите внутрь Распределителя. Вход в здание прямо перед вами. А я обязан вернуться в город и продолжить работу. Приятно было познакомиться, - он снова добродушно улыбнулся, и от этой улыбки меня снова передёрнуло. - Попросите у моих друзей одежду и обувь, а то вашим носкам и пижаме уже совсем плохо. До свидания!
Пробормотав: "Хорошего дня", я выбрался из джипа и медленно направился ко входу. Всё тело дрожало, казалось, что за мной, притаившись, снова следят типы в похоронных костюмах. Войдя в помещение, я понял, что это лифт, и нажал кнопку с надписью "Нажмите при входе". Раздвижные двери закрылись, и лифт поехал, судя по моим ощущениям, вниз.
Секунд через десять лифт остановился, двери открылись, и я вошёл в огромное помещение, тянувшееся на километры вдаль. Здесь были и самые разные электрические приборы, между которыми сновали учёные в белых
халатах и больших круглых очках; были и клетки с кроликами с красными глазами и увеличенными конечностями; были и...
- А вот и виновник нашего торжества! - ко мне подошёл улыбающийся бородач в чёрном халате с маленькой короной на голове. До этого он, вроде бы, стоял у лифта, ожидая меня, а потом дал немного времени осмотреться. - Я тут, видишь ли, самый главный. Можете называть меня как угодно: начальник, господин, царь, бог... Впрочем, хватит обо мне. Ты предоставил нам очень много хлопот! Клиент, на которого ты так нагло наплевал, должен был представить своему боссу экологический проект "Красная книга" (а с экологией у нас не очень хорошо), а босс должен был одобрить этот проект, но не смог! Но это даже не главное. Ведь когда ты гонял по городу, нарушая всё подряд, все встречные, а особенно копы, впадали в ступор, не понимая, откуда ты взялся и что теперь делать! А следовательно и их знакомые не понимали, что делать, и знакомые знакомых не понимали, и тогда весь мир впал в ступор на сутки из-за одного только тебя, кретин! Как же хорошо, что этого не случилось, потому что Распределитель отдал приказ всем людям не обращать на тебя внимания. Всему чёртовому миру отдал приказ! Он чуть не вышел из строя! Если бы мы не подключили вовремя резервные генераторы, он бы заглох нахрен, и планета снова погрузилась бы в анархию! Из-за тебя чуть не повторилась ядерная война, придурок чёртов! Как же я хочу тебя прикончить, - Главный вздохнул, - но не могу. Ты, видишь ли, особенный. Летописец много раз пытался отдать тебе приказ вернуться к работе, но он, почему-то, не дошёл до нужной части мозга.
Из всего, что он мне наговорил, я понял только, что из-за меня могла снова начаться ядерная война. Снова? Прошлое я, конечно, в школе не изучал (потому что зачем знать прошлое, если вся жизнь в будущем?), а дед никогда не говорил о своём детстве, даже при смерти молчал, как покойник. Или уже не при смерти...
- А теперь, - продолжал Главный, - мы пойдём в медотдел, где тебе обследуют мозг и дадут конфетку за храбрость.
Последняя фраза, судя по интонации, была шуткой, но очень странной. Наверное, у людей, не подчинённых Распределителю, другой склад ума, и чувство страха для них настолько обыденно, что его преодоление поощряется всего лишь одной сладостью. Ой! Я же с самого утра не ел! Живот бешено заурчал.
- Можно я сначала поем? Я сегодня не завтракал по кое-каким причинам!
- Ладно, - протянул Главный. - Что ты хочешь?
- Дайте подумать... Лобстеров в карамели, клубнику в шоколаде и виски столетней выдержки. И чтобы тарелка и бокал были из хрусталя!
- Слуги, ой, то есть подчинённые принесут тебе бутерброд с маслом и какао. А теперь идём! - и Главный потянул меня за собой вглубь лаборатории.
Теперь я наконец-то мог нормально осмотреться. Вся электроника, у которой толпились учёные, представляла собой показания всевозможных датчиков от температуры воздуха до среднего довольства среди населения. Клетки с подопытными кроликами были пронумерованы от одного до восьмидесяти трёх. Их конечности выглядели так, будто кролики приняли стероиды и стали качками, а красные глаза были залиты кровью. Кролики вели себя крайне агрессивно, но восемьдесят третий был немного спокойней остальных.
Дальше стояли стенды с подписанными препаратами. На одном из них я прочёл надпись: "COVID-74, известен как Дьявольская Чума. Жертвы: три миллиарда человек".
Что находилось после препаратов, я не увидел, потому что мы повернули в сторону, где находился ещё один лифт, и спустились на этаж, на котором располагались медотдел, прачечная, "тронный зал" и несколько других помещений с непонятными названиями.
Медотдел представлял собой пустой белый коридор с шестью дверьми в разные кабинеты. Мы остановились перед дверью с надписью "Е. И. Фея".
- Фея - это фамилия или прозвище?
Главный недоумённо посмотрел на меня.
- Фамилии - всего лишь способ различать и объединять людей. С чего ты взял, что у нас вообще есть фамилии? Конечно, это прозвище!
- А когда мне принесут еду?
- Не принесут. Я забыл отдать приказ, - признался Главный. - Потерпишь.
Он крикнул: "Захожу!" - и открыл дверь. Мы вошли в приёмную, отделённую от главной части кабинета ширмами. Тут стояли два кресла, вентилятор и радио.
- А постучаться?! - закричал мелодичный женский голос за ширмами. Из кабинета в приёмную вошла миловидная девушка лет девятнадцати. Она казалась мне олицетворением женской невинности и красоты. - А, это вы, - сказала Фея, увидев Главного. Я не переставал удивляться, как такая красавица оказалась в компании гробовщиков и их безумного правителя. Между тем Фея перевела взгляд на меня. - Идите за мной, - и скрылась за ширмами.
Я посмотрел на Главного. Он пожал плечами, мол, иди, чего стоишь? Я пошёл. В кабинете стояли кушетка на железных ножках, деревянный стул и стол, на котором находились компьютер и различные медицинские приборы, большинство из которых я видел впервые. Фея указала мне на кушетку и вышла. Я послушно лёг и стал рассматривать предметы на столе. Тут были палочки, трубочки, перчатки, лупы, лампы и много всего другого. Моё внимание почему-то привлекли железный шлем, от которого тянулся провод к квадратному пульту с двумя кнопками, и четыре верёвки, предназначенные явно не для медицинского осмотра. Всё-таки странное место, этот Распределитель!
Наконец Фея вернулась, и вместе с ней пришли четверо мужчин в халатах, наверное, из прачечной. Не успел я и глазом моргнуть, как они схватили верёвки, что лежали на столе, и привязали мои руки и ноги к ножкам кушетки. Фея мило улыбнулась.
- Не бойтесь. Это на всякий случай.
Сначала я не понял, какой такой "всякий случай" может произойти, что надо меня привязывать, но когда Фея надела мне на голову шлем, я вдруг, сам того не желая, начал изо всех сил дёргаться и пытаться вырваться. Из уст вырывались всевозможные проклятия, приправленные нецензурной бранью. Когда известные мне ругательства закончились, на Фею посыпались лозунги, большинство из которых не имели ничего общего с ситуацией. Когда я немного успокоился, она нажала кнопку на пульте, и по шлему пробежал разряд электрического тока. Я отключился.
Придя в себя, я забыл, где нахожусь и что происходит. Понемногу память вернулась, и мне стало очень стыдно. Надо было извиниться или... Вдруг я обратил внимание на экран компьютера. Там светилось изображение мозга (видимо, моего), а внизу производилась загрузка. 89 процентов, 92 процента, 95 процентов, 98 процентов... Загрузка закончилась, и почти половина мозга на экране внезапно стала красной. Фея вскрикнула - то ли от радости, то ли от страха - и прошептала: "Как ты вообще сдерживаешь такого сильного бунтаря..." - и выбежала в приёмную. Через мгновение она вернулась и сказала:
 - Под кушеткой лежит комплект формы. Оденьтесь и выходите в коридор.
Надев похоронный костюм (размер идеально подошёл), я собирался было выйти, но увидел на столе бутерброд и какао, лежавшие на пластиковой тарелке. В тот же момент еда и согревающий напиток исчезли, а я наконец-то утолил голод. Теперь можно было как следует обдумать сегодняшний день. Вдруг в голове что-то щёлкнуло, и мысли переключились на по-настоящему важные вещи. А с какой стати все эти клоуны решили, что могут определять жизни стольких людей?! Вот я сейчас выйду в приёмную и всё им выскажу! Всё, что я о них думаю!
Я оттолкнул ширму - она с грохотом упала - и, пыхтя, вошёл в приёмную. На меня испуганно смотрели не меньше сорока пар глаз. Ошеломлённые учёные жались за спиной Главного. Он недоумённо поднял правую бровь. Я набрал воздуха в лёгкие и высказался:
- Вы, чёртовы ублюдки, считаете, что можно лишить людей свободы выбора просто так?! С чего вы взяли, что ядерная война и эти ваши ковиды вообще существовали?! Конечно, если дяденьки и тётеньки в очках называют себя учителями, а свои книжки - учебниками, то надо верить всему, что они скажут! А я вот уверен, что всё это -  выдумки, чтобы успокоить совесть, которой у вас не было, нет и никогда не будет! - я вдруг заметил, что перешёл на бас.
- Эй, успокойся, - тихо сказал Главный. - Это ведь не ты говоришь, а твой Бунтарь. Он есть не только у тебя - в каждом из нас тоже сидит свой Бунтарь. У каждого человека в голове есть две личности: добрый, послушный Слуга и сильный, агрессивный Бунтарь. У всех, кроме тебя, доминирует Слуга, тебя же постепенно захватывает Бунтарь. Вчера он, к примеру, захватил часть мозга, отвечающую за чувство долга, и стал блокировать сигналы наших приказов. Послушай, твой Бунтарь разрастается! Пока что ты чудом его контролируешь, но потом будет только хуже! Позволь нам тебя вылечить, ладно? Никто раньше не мог сдерживать такого мощного Бунтаря! Ты - ключ к спасению человечества от всех бед! С твоей помощью мы сможем подавлять Бунтаря!
- Чего? - спросил я басом. - Хочешь, чтобы я стал твоей подопытной крысой? Пошёл-ка ты к чёрту! - я почувствовал, как стал в разы сильнее, чем раньше. Мускулы сами увеличились, вдобавок увеличив физическую силу. Я сжал кулаки.
- Послушай, дружок! Ты же видел кроликов, да? Они же бешеные, как черти! Ты же не хочешь стать таким же?
- Последний был поспокойнее. Почему бы не стать, как он, после того, как вы сдохнете?
Главный вздохнул.
- Ты не оставляешь нам выбора. Усыпляйте его!
В комнату вошли трое в похоронных костюмах. У каждого - по пистолету с дротиком.

Мой Бунтарь буйствовал ещё долго. Когда я очнулся, мне сказали, что я искалечил свыше десятка человек и даже кого-то убил. Как же хорошо, что всё это теперь в прошлом, и я, избавившись от паразита-Бунтаря, снова работаю водителем, как и мечтал с самого рождения!