71

Ксеня шла, девушка не двигалась, лишь ветер шевелил её платье.
Так и есть - барышня. Ксеня остановилась неподалёку, глянула мельком, отвернулась, хотела трусливо пройти мимо, но тут вырвалось, кажется, само собой.
- Ты, наверное, заблудилась?
И не хотела на «ты», так получилось. С господами общаться Ксене почти не приходилось. А девушка с виду была её ровесница, может, даже моложе.
- Да… Нет…
Голос приободрил. Голос был слабый, безнадёжный, тоскливый. Но живой. А то уж Ксеня успела испугаться, что ей видится нечистое. Мало ли что из леса может показаться? Даже среди бела дня.
- Чего же ты стоишь?
«Да она едва не падает от усталости», - поняла Ксеня.
Только теперь обратила внимание на дранный подол платья, на растрёпанные волосы, что небрежно выбились из чепчика, на поцарапанное лицо.
- Чего же ты домой не идёшь?
- Мне некуда идти…
То, что барышне некуда идти, было для Ксени ново. Но особо не удивило. Слишком многое она видела на дорогах, чтобы теперь удивляться.
А вот жалость к попавшей в беду девушке переполнила сердце и живо вытеснила собственные печали.
Ксеня молча подошла почти вплотную, постояла рядом. Девушка с едва уловимой надеждой заглянула ей в глаза. Взгляд быстро потускнел, барышня опустила ресницы. Кажется, она сообразила, что Ксеня ей ничем не поможет. Но та взяла холодную руку.
- Пошли к нам.
Потянула. Девушка послушно тронулась следом. В этом Ксеня ощутила сходство незнакомки и Ольги.
«Бедные барышни… Не привыкли о себе заботиться. Вот и теряются по дорогам», - подумалось ей. Ксеня впервые для себя определила и Ольгу в высший свет.
- У нас отдохнёшь… У нас живи сколько хочешь. Потому что мы все такие… приблудные… собрались.
Перед деревней девушка замедлила шаги, потом вовсе остановилась. Ксеня попробовала разгадать причину, вгляделась в лицо. Барышня тревожно смотрела на дома и молчала.
- Вон наша изба… Крайняя… Белая с кривой крышей. Пойдём.
Пошли.
Не успела Ксеня скрипнуть калиткой, как из хаты выскочила Маруся.
- Где ты была? Тебя Митька искал… Ой…
- Как тебя зовут? – запоздало поинтересовалась Ксеня у незнакомки.
- Анна…
- Марусь, покорми Анну, а я побегу на коровник.
- Я не хочу есть. Я спать хочу…
- Марусь, справишься?
- Да… Пойдём, Анна, я тебе на сеновале постелю… Там хорошо… Пошли.
Теперь Анна послушно пошла за новой провожатой.
Маруся помогла девушке забраться на чердак. Сена там было немного. Зато было много воздуха и света. Солнечные лучи протискивались в небольшую дверцу и играли с пылинками в воздухе.
- Вот сюда… Тут помягче… Тут наш Митька любит спать.
- Плачет?.. Кто это плачет?
- То рядом… У соседей… Стешкина сестра какая-то… У неё их две… Ложись.
Анна легла, закрыла глаза и тут же провалилась в глубокий сон. Первый сон за последние два дня.
В соседском саду продолжала плакать маленькая девочка. А нежданная гостья во сне хмурила брови… Потом на её губах чуть затеплилась улыбка. Но улыбка была не очень весёлая. Скорбная складочка в уголках её печалила.
Маруся посидела рядом, рассматривая незнакомку. Потом вздохнула, поползла с чердака. Пора было варить похлёбку.