Наследница Зарийского трона. Глава 41

В помещении насосной станции было прохладно и сыро. Под ногами едва ощутимо дрожали металлические плиты — где-то в глубине комплекса работали мощные агрегаты, перегоняя воду и энергию по старым, изношенным магистралям. Глухой, монотонный гул стоял фоном, словно сама станция прислушивалась к разговору.
Норд стоял рядом с одним из командиров бойцов Хенира, переброшенных на Эхорию по личному приказу императора. Чуть в стороне находились ещё трое — молчаливые, собранные, с одинаково настороженными взглядами. Они не переговаривались и не двигались без нужды, но чувствовалось: каждое слово здесь фиксируется и запоминается.
Ворон, Гром и Лира расположились за спиной Норда. Молчаливо, почти незаметно — подобно теням, которые не лезут вперёд, но всегда рядом. Лира держалась прямо, спокойно сложив руки перед собой, но в её взгляде не было ни растерянности, ни страха.
— Мне поступила команда от планетарного руководства: моё подразделение переходит в ваше подчинение, — чётко доложил воин. Его голос перекрывал гул насосов, но без лишнего нажима. — Хотелось бы знать, какие задачи мы должны выполнить. Я так понимаю, угроза нападения на Правителя — не пустая болтовня. Столько солдат в столице я ещё не видел.
Норд несколько секунд изучал его — не враждебно, но внимательно, словно взвешивал не звание, а человека.
— Как вас зовут? — спросил он.
— Лестер Миров. Командующий силами спецподразделения «Булава», — коротко представился тот. В его голосе чувствовалась выученная выправка и привычка отдавать приказы, но во взгляде — настороженность человека, которого бросили в тёмную воду без объяснений.
— То есть вас в курс дела не вводили?
— Нет. Сказали, инструкции получу от вас. И что обязан их выполнить любой ценой.
Он чуть помедлил и добавил уже тише:
— Эти слова мне передал не просто начальник — друг. Потому я здесь. Я и мои бойцы — в вашем распоряжении.
Норд медленно кивнул.
— Понятно. Тогда по порядку.
Он сделал паузу — не театральную, а тяжёлую, выверенную.
— Первое: угроза реальна. Второе: всё случится завтра. И третье…
Он посмотрел прямо в глаза Мирову.
— Нападение организуем мы. С вашей помощью.
Несколько секунд в помещении слышался только гул механизмов.
— Что? — переспросил Лестер, явно не веря услышанному. За его спиной один из бойцов инстинктивно шагнул вперёд, но тут же остановился, поймав жёсткий, предупреждающий взгляд командира.
— Можно я попробую? — тихо подала голос Лира. — А то вы его своей прямотой только окончательно запутаете.
Лестер резко повернул голову.
— А ты вообще кто?
— Моё имя Лира, — спокойно ответила она, не повышая голоса и не делая ни шага назад.
— И она — Наследница Зарийского трона, — добавил Ворон с едва заметной усмешкой. — Так что будь повежливей.
— Какая ещё Наследница? — в голосе Мировa сквозило недоверие, почти раздражение.
— Законная, — коротко вставил Норд. — Ладно. Слушай.
Он рассказал почти всё.
Без приукрашивания. Без пафоса. С фактами, именами, датами — так, как говорят не на трибуне, а между людьми, которым завтра идти в бой. Его голос был ровным, иногда жёстким, иногда сухим, но ни разу не дрогнул.
Бойцы «Булавы» молчали.
Сначала они держались в полушаге — оценивая происходящее как возможную ловушку. Но по мере рассказа начали незаметно сближаться, словно слова Норда притягивали их. Кто-то скрестил руки на груди, кто-то опёрся на приклад — не по уставу, а по-человечески. Ни одного вопроса. Ни одного взгляда в сторону. Они слушали. И понимали, что назад дороги уже нет.
Когда Норд закончил, Лестер несколько секунд смотрел в пол, затем поднял взгляд и кивнул.
— Понятно. Простите за недавнее неуважение. Оно было от незнания.
Он выпрямился.
— Какова наша задача?
— Провести меня и моих людей внутрь дворца. К Кайлару Веспериану, — сказала Лира.
Миров нахмурился, провёл ладонью по лбу.
— Это будет непросто. Моё подразделение базируется внутри дворца. А вот внешний периметр плотно перекрыт. Его нужно как-то пройти.
— Это не проблема, — спокойно ответил Норд. — Лира, Ворон и Гром войдут в ваше подразделение. Изменения уже внесены в протокол. Они пройдут как ваши люди.
— По этим двоим понятно, — произнёс Лестер, окинув Ворона и Грома оценивающим взглядом, — а вот по…
— Я могу за себя постоять, — ровно сказала Лира. — Не переживай.
Миров задержал на ней взгляд чуть дольше, чем требовалось, затем кивнул.
— Ясно. Мы в вашем распоряжении, Наследница.
— Хорошо, — отозвался Норд. — Присматривайте и оберегайте её.
Он повернулся к Лире.
— До встречи во Дворце. У меня ещё одно дело.