Без сознания

Без сознания.

Дверь открыла испуганная женщина лет сорока пяти, позади неё стоял её муж одного с ней возраста.
- Добрый, точнее не совсем добрый, день, - поздоровался Глеб, мужчина тридцати трёх лет. – БКИ вызывали? Бюро Контроля Игр.
- Да, да, - сказал мужчина, - проходите пожалуйста.
- Проходите, - повторила женщина, пропуская Глеба внутрь квартиры.
Тот подхватил стоявший на площадке чемодан и вошёл.
- Вот сюда, - показывал ему дорогу мужчина.
Они вошли в комнату, где в овальном игровом терминале полулёжа сидел шестнадцатилетний парень. Он был одет в чёрный адаптивный игровой костюм со множеством торчащих из него проводов и датчиков, на голове синий шлем сверхглубокого погружения.

- Давно он там? - спросил Глеб, ставя чемодан на пол.
- Второй день, - навзрыд заплакала женщина.
Муж тут же принялся её успокаивать.
- Почему раньше не сообщили? – продолжал расспрос Глеб.
- Думали заигрался. С ним такое бывало, - ответил мужчина, обнимая жену. – Вызвали скорую, фельдшер направил к вам.
Глеб подошёл к терминалу, достал из кармана квадратный датчик состояния здоровья, предложил его ко лбу парня, посмотрел на выскочившие на дисплее данные.
- Обезвоживание, нервное истощение, пониженное давление, переутомление, - прочитал Глеб. – Хреново, но не всё потеряно. Как его зовут?
- Артур, - произнесла женщина.
Глеб раскрыл чемодан, достал из него планшет с универсальным бесконтактным адаптером, приложил его к консоли управления терминалом.
- В сумме играет уже три месяца, дошёл от уборщика до командира военного космического крейсера. Не плохо, - сказал Глеб.
- Что с ним? Почему ни на что не реагирует? – спросил мужчина.
- Как бы это объяснить простыми словами, - задумался Глеб. – В общем, такое иногда бывает, когда психика игрока слабая. Он слишком углубляется в игру и теряет понимание кто он, где находится. Его сознание полностью сливается с игрой, он думает, что живёт в этом мире, воспринимая сценарий персонажа как настоящую жизнь. Сейчас ваш сын на сто процентов уверен, что он капитан космического корабля.

- Его можно вытащить? – спросила женщина.
- Конечно, - обнадёжил Глеб. – Подпишите бумаги и оплатите услугу. Половину стоимости компенсирует государство. После того, как в 2076 году были введены в обиход игры сверхглубокого погружения, случаи потери сознания стали не редкостью. Наше бюро его находит и возвращает в тело. После рекомендовано месяц воздержания от игр, активный отдых, калорийное питание, алкоголь и кофеин не возбраняется.

Родители быстро подписали нужные документы, перевели на счёт бюро указанную сумму. Глеб снял их на видео, попросив произнести небольшое обращение к сыну. После извлёк из чемодана надувной терминал, накачал его сжатым воздухом из баллона, надел на себя адаптивный костюм, выпил воды из бутылки, устроился поудобнее в кресле, надел шлем.

- Попрошу вас покинуть помещение, - сказал он родителям парня.
Те подчинились, выйдя из комнаты. Глеб набрал на консоли управления данные игры и персонажа, нажал на кнопку пуска и закрыл глаза.
Минуту он будто падал вниз с небоскрёба, от такого перехода в виртуальное пространство его постоянно тошнило и чуть не выворачивало на изнанку, однако после входа в игру мерзкое ощущение пропадало.

Он появился на самой нижней палубе космического корабля в момент начала сражения с инопланетным флотом. Глеб оглядел себя, на нём был серый костюм механика. Быстро подошёл к ближайшей лестнице, поднялся на уровень выше. Корпус корабля пошёл мелкой дрожью, это заработали бортовые орудия, выпускавшие в нападавших тонны ракет, бессчётные полосы лазерных лучей и туманные сферы расщепителя молекулярных решёток, превращавших любой металл в кисель.
Глеб поднялся ещё на один уровень. На верху что-то громыхнуло, корабль качнуло так, что он свалился на пол. Завыла сирена, послышался голос системы управления кораблём.

- Внимание ремонтным группам! – донесся из динамиков, прикреплённых к стенам, приятный женский голос. – Пробоина на восьмом уровне, утечка атмосферы, повреждение системы жизнеобеспечения! Требуется срочный ремонт!
Глеб поднялся на ноги, увидав, как с десяток человек, одетых в оранжевые костюмы, с баллонами быстротвердеющей гермопены в руках, бросились к грузовому лифту. Глеб побежал за ними, проскочив между закрывавшимися дверями внутрь.
- Ты чего не на верхней палубе? – обратился к нему усатый мужик с плазменным резаком за поясом, по-видимому, старший бригады. – Там турель заклинило, дуй туда.
- Мне нужен капитан, - сказал Глеб. – Он в рубке?
- Нет, в блоке управления оружием, подключился к системе, ведёт бой.
- Это где?
- Тебя что за бортом выловили? Самый центр корабля, пятидесятая палуба, внутреннее ядро системы.
Лифт остановился на восьмом уровне, бригада поспешно выскочила в задымлённый коридор. Глеб нажал на нужную кнопку отправившись в так называемое ядро системы. Когда он был на сорок восьмом уровне корабль снова качнуло, лифт застрял, свет погас.

Кое-как открыв двери, Глеб спрыгнул на пол из застрявшей между этажами кабины. Как только его ноги коснулись пола, лифт провалился вниз, высекая снопы искр в начавшей дымить шахте. Глеб двинулся к лестнице, периодически заходясь кашлем от едкого чёрного дыма, стелившегося под потолком. Вновь заработали динамики:
- Пожар на семидесятом уровне, команде тушения срочно прибыть на место!
У лестницы, лицом в луже крови, неподвижно лежали два тела в военной форме, Глеб перевернул их на спину, оба были мертвы. Скорее всего неудачно свалились с лестницы во время попадания по кораблю. Глеб снял с них магнитные пропуска, висевшие на шее, забрал один пистолет и все боеприпасы, мало ли понадобится. По лестнице поднялся на сорок девятый уровень, где наткнулся на целого майора космовойск, спешащего куда-то по коридору в сопровождении двух автоматчиков.

- Какого чёрта тут делает механик?! – заорал майор, выпучив глаза на Глеба. – Фамилия!
- Майоров! - выпалил тот первое, что пришло в голову.
Офицер на мгновение завис, прокручивая в голове фамилии команды.
- Новенький?! – вновь спросил он. – Почему не знаю?!
- Новенький, - согласился Глеб.
- Где ты сейчас должен находиться!? Почему не на месте несения службы?! Какого рожна тут бродишь?!
- Мне нужен капитан корабля, - спокойно ответил Глеб. – Срочное, безотлагательное дело.
- Арестовать! – взвился майор, указав пальцем на отлынивающего от работы механика.
Глеб тяжело вздохнул, автоматчики сделали шаг вперед. Неожиданно механик выхватил спрятанный за поясом пистолет и стреляя от бедра, уложил всех троих пятью выстрелами в упор.

- Грёбанные NPC с расширенным полномочиями, - возмутился Глеб, убирая пистолет.
Забрав у майора магнитный пропуск, направился дальше. Лестница была заперта толстой железной дверью, которая отошла в сторону, как только он приложил пропуск. Вот и пятидесятый уровень, забитый охраной и военными роботами, берегущих святая святых корабля.
- Вы не должны сейчас здесь находиться, - проскрипел подошедший к нему человекообразный робот с двумя лазерными автоматами в четырёх руках. – Немедленно проследуйте на своё место.
- Отведи меня к капитану корабля, - сказал Глеб. – Немедленно. У меня срочное дело.
- Дождитесь окончания боя, подайте запрос на аудиенцию, объясните причину посещения и ожидайте решения, - посоветовал робот.
- В чём дело?! – крикнул заметивший их разговор охранник со сверхмощным дробовиком висевшем на плече.
- Мне нужен капитан! – повторил Глеб. – Срочно!
- Он занят управлением боя! Вали отсюда!
Охранник стал снимать с плеча дробовик.
- Скажите ему, что я с вестью от его родителей!
- У него нет родителей! – передёрнул затвор охранник. – Они погибли десять лет назад! Почему об этом все знают кроме тебя?!
- От его настоящих родителей! – Глеб потянулся за пистолетом.
- Это шпион! – произнёс робот, поднимая автоматы.
Глеб резко достал пистолет, выстрелив роботу в подбородок, от чего верхняя часть головы разлетелась на куски, явив на свет пробитый насквозь блок искусственного интеллекта. Глеб схватил его левой рукой за шею, спрятавшись за легко бронированным корпусом, в который тут же прилетел заряд дроби от охранника, от чего его вместе с роботом отшвырнуло на пару метров назад.
Глеб сделал несколько выстрелов в сторону бойца, тот упал, съехав по стене. Завыла сирена, из динамиков донеслась информация о проникновении врага к ядру системы.
- Твою ж космическую мать! - выругался Глеб, вылезая из-под робота. – Сейчас тут будет половина команды!

Он достал из кармана портативный планшет, придется вскрыть уровень игры, что не приветствуется руководством БКИ, но иначе его подстрелят, он вылетит из неё и скорее всего придётся начинать с начала. На экране появился запрос на ввод кода взлома. Глеб зашёл в записную книжку планшета, нашёл нужную запись, копировал, вставил в строку запроса, нажал «Запустить».

Над головой прошла лазерная очередь, оставляя после себя обугленные дырки в стене, вот и остальные подоспели. Внезапно движения появившихся в конце коридора охранников и роботов замедлились, пока практически не остановились, даже выстрелы из лазерных автоматов зависли на месте.

Глеб быстро побежал в сторону центра управлением оружием, приложил карточку майора к двери, она не сработала. Тогда он выхватил из рук застывшего робота автомат, активировал его через планшет, и выпустив весь заряд лазерной батареи в замок, открыл дверь.

Вошёл в шарообразную комнату, мерцающую миллионами разноцветных лампочек. Посередине неё за пультом управления, неподвижно застыв, сидел рослый мужчина в капитанской форме в увешанном аксельбантами кителе. Глеб подошёл к нему, включил на планшете видеозапись родителей, нажал «Отменить». Вокруг всё ожило, зашевелилось, забегало, загрохотало дальними взрывами, заскрипело обшивкой.
Капитан, совершенно не похожий на игравшего им парня, удивлённо посмотрел на него, спросив:
- Как ты сюда попал? Почему не на палубе?
- Заканчивай Артур, - хмуро произнёс Глеб, - Если сейчас не выберешься отсюда, сдохнешь через пару дней от истощения.
- Что ты несёшь механик?! Я капитан Квазарро, командир корабля! Охрана! – позвал он.
- Не помнишь ни хрена, - покачал головой Глеб. – Оно и понятно, сверхглубокое погружение, так и фляга может засвистеть.
Он поднёс к его лицу планшет, с которого к нему обращалась заплаканная мать и разозлённый отец.
- Сынок, вернись домой…, - донесся до ушей Глеба обрывок фразы.
Капитан замер, нахмурив брови, что-то внутри него дёрнулось. Он медленно встал, уставился в мерцавшую электрическими огнями стену ничего не видящим взглядом.
- Сколько я уже? - тихо спросил он.
- Вторые сутки без сознания, - ответил Глеб. – Пора выбираться, не то отправишься в лучшем случае в психушку, в худшем в кому, потом крематорий или сразу в крематорий.
В комнату вбежала охрана, капитан остановил её движением руки, те подчинились, опустив оружие.
- Как мне выйти? – испуганно посмотрел он на сотрудника БКИ.
Глеб протянул планшет, где на экране светилась крупная красная кнопка с надписью «Выход».
- Это символ выхода для твоего сознания, застрявшего в игре, - объяснил Глеб. – Жми.
- А как же сражение? Корабль? – виновато спросил капитан.
- Ты что идиот?! – разозлился Глеб.
Капитан взглянул на охрану, немного помялся и нажал кнопку.
Глеб снял шлем, его слегка мутило после очередного «падения с небоскрёба». Он взглянул на очнувшегося игрока, вылез из надувного терминала, подошёл к парню.
- Очнулся? – спросил он.
Тяжело дышавший парень кивнул.
- Родители! – позвал Глеб.
В комнату вбежали перепуганные мать с отцом, увидев пришедшего в себя сына, бросились его обнимать.
- Спасибо большое, - отец парня пожал Глебу руку, вложив в неё крупную купюру. – Это лично от меня.
Глеб кивнул, соглашаясь с его действиями. Он вышел на улицу, направившись к своему автомобилю. На сегодня это последний заказ, пора отдохнуть, завтра снова вытаскивать заигравшихся ботанов на свет божий.

***
Поздно ночью позвонил начальник отдела, где состоял Глеб.
- Слушаю, - сонно произнёс Глеб, взглянув на часы.
- Не разбудил? – спросил начальник.
- Разбудили.
- Руководство очень недовольно вскрытием уровня, - продолжил шеф. – У них был неприятный разговор с владельцем игры.
- Пусть эти барыги подумают о безопасности клиентов, - возмутился Глеб. – Сколько человек таким макаром гибнет в год? Статистику кто-нибудь ведёт? Только на моей памяти больше дюжины. Странно что их ещё родственники погибших не засудили.
- Не могут из-за договора с игроком, там полно подводных камней. Контора ни за что не отвечает, но я звоню по другому поводу.
- Какому? – напрягся Глеб.
- Неделю назад наши сотрудники вытащили мужика из игры и вроде всё чин-чинарём, сознание вернули. Вот только жена его места себе не находит с того момента.
- В смысле?
- Каждый день звонит нам, жалуется, говорит, что с мужем после возвращения что-то не так, - объяснил начальник отдела.
- Что не так?
- Боится его. Скину видео, которое нам прислала. Посмотри с высоты своего опыта, а завтра поезжай к ней, выясни что не нравится.
Шеф повесил трубку, минутой позже на служебный планшет пришло три видеофайла снятые скрытой камерой. Глеб включил первый, на котором муж обеспокоенной женщины, ночью стоит возле микроволновой печки и, по-видимому, не понимает, как ей пользоваться. Беспорядочно тыкает на кнопки, заглядывает внутрь, открывает и закрывает дверь.

«Бухой», - подумал Глеб, переключив на второе видео.
На нём мужчина бродил по квартире схватившись руками за голову, врезался в мебель, садился то на стул, то на диван, то на пол. Подходил к окну, шарахался от пролетавших за ним глайдеров-такси, буквально прятался от включённого телевизора.

«Нет, не бухой, - вновь подумал Глеб. – Под чем-то жестким и синтетическим».
На третьем видео, мужчина оторвал от стола ножку и пытался убить ей голубя, севшего на балкон, но у него ничего не вышло.

- О-па, - сказал Глеб, перемотав на начало. – Так, так.
Просмотрев видео с охотой на голубя несколько раз, Глеб лёг спать, решив рано утром срочно выехать на адрес жалобщицы.

***
Глеб сидел на стуле напротив расположившейся на диване семейной пары, поглядывая то на женщину, то на мужчину.
- Как вы себя чувствуете? - спросил он у мужа.
- Нормально, - ответил тот, - но супруга почему-то настояла взять на работе отпуск.
- У вас бывают провалы в памяти?
- Нет.
- Бывают, - ответила женщина. – Ещё какие бывают, и всё чаще и чаще.
- Я не помню этого, - произнёс заволновавшийся мужчина.
- Всё твои игры, - нахмурилась она. – Особенно последняя.
- Что за игра? – решил уточнить Глеб, хотя и так знал это от начальства с коим созвонился утром.
- «Жизнь до начала времён», - сказала жена. – Динозавры, мамонты, дикари-людоеды, допервобытный период.
- За кого играли?
- Охотник-изгой, - произнёс мужчина, - выгнан из племени за убийство во время раздела добычи. Что вы хотите сказать?
- Сдаётся мне это очень редкий случай, - начал Глеб. – Их по пальцам одной руки пересчитать можно. Я поначалу думал, что это выдумки. Долго играете?
- Больше двух лет. Только в этот раз завис там на несколько дней, ваши еле достали.
- Что происходит? – забеспокоилась супруга.

- Был случай, когда потерявшийся игрок менялся сознанием с персонажем. Это человек умер в психушке, только после этого до бюро дошло что случилось, в итоге косячную игру стерли со всех носителей. У вас нечто похожее, только протекает не мгновенно, а медленно. Поэтому бывают потери памяти, в эти моменты ведёте себя странно. Сознание постепенно теряется, на его место встаёт личность дикаря из игры, со временем оно может его полностью заменить. Однако хочу отметить, что вы будете жить в рамках сценария персонажа, но с небольшими отклонениями, а ваше настоящее сознание может быть стёрто игрой. В итоге окажетесь в психушке.
- Что же теперь делать? – испугано спросил мужчина.
- Нужно вернуть ту часть сознания, что осталась в игре и всё встанет на свои места. Мы вместе зайдём в игру.
Глеб достал телефон, вышел из комнаты чтобы позвонить руководству.
- Шеф, - сказал он в трубку, когда на другом конце прозвучало «алло», – мы сейчас зайдём в игру, нужно нас отследить, скину ориентиры. Когда персонаж отключится, его нужно немедленно стереть из игры на совсем. Нужно успеть до момента его возвращения, и мне плевать, что скажет владелец.
- Дело серьёзное? – спросил шеф.
- Переход сознания, - ответил он.
- Вот же жопа. Хорошо, делай что должен, владельца мы припугнём если будет возникать.
- Вход в игру через пять минут.
- Добро.

Глеб передал женщине договор об оказании услуги с расценками, усадил мужчину в его терминал, надул свой, сел в него, секунда сопряжения устройств и «падение с небоскрёба».
Он пришёл в себя в джунглях в набедренной повязке из шкуры гепарда, с колчаном забитым стрелами с костяными наконечниками, обсидиановым тесаком за поясом и луком в руках. Жилистое, высокое тело было готово к охоте. Глеб огляделся по сторонам, заметив, как кто-то мелькнул в кустах, бросился за ним, нагнав того на поляне, покрытой красными ягодами.

Это был крепкий питекантроп с копьём и каменным топором в руках, кремниевым ножом на поясе. По допервобытному лесу бежало воплощение мужчины, потерявшего сознание в игре.

- А ну стой! – крикнул Глеб, испугавшись собственного голоса, то была не человеческая речь, а звериный рык.
Питекантроп обернулся, посмотрев на преследователя маленькими глазками, скрытыми под массивными надбровными дугами.
- Пора домой!  - прорычал Глеб, вынимая стрелу из колчана.
- Домой! - повторил дикарь, метнув в Глеба каменный топор, - Домой!
Глеб легко увернулся от первобытного оружия, но воплощение уже скрылось в зарослях. Он поставил стрелу на тетиву, выпустив её вслед убегавшему. Ничего не произошло, стрела ушла в джунгли.

Глеб бросился в погоню, нагнав беглеца в папоротниковой роще. Снова поставил стрелу, выстрелил попав тому в лопатку. Питекантроп громко закричал, обернулся метнув в Глеба копьё, тот еле уклонился, выстрелил снова, угодив противнику в грудь. Беглец упал навзничь, тяжело задышав, Глеб подошёл к нему, склонился, достал тесак из-за пояса, приставил к горлу.

- Где я? – прорычал дикарь.
- Знамо, где, - рыком ответил Глеб, - хрен знает где. Пора возвращаться.
С этими словами он перерезал дикарю горло.
Глеб снял шлем, взглянув на мужика, с которого снимала шлем жена.
- Месяц не играть в игры, калорийное питание, алкоголь и кофе не возбраняется, - проинструктировал Глеб. – Ваш персонаж навсегда стерт из игры, потеря сознания ликвидирована. Сумму, указанную в договоре, переведите на счёт бюро, в случае невыплаты ваши активы будут арестованы.
- Хорошо, хорошо, - закивала жена, переводя деньги на указанный в договоре счёт.
Глеб сел в автомобиль, включил магнитолу с установленной на ней музыкальной радиостанцией. Достал из бардачка банку энергетика, открыл, залпом осушив её. Снова зазвонил телефон, начальство требовало ответа.
- Слушаю, - вяло произнёс он в трубку.
- Ещё одно срочное дело, - сказал шеф, - дочь крупного вдовца-бизнесмена зависла в игре.
- Можно мне взять отгул, сгонять на рыбалку? - спросил Глеб.
- Закончи с этим, там посмотрим, - ответил шеф.
- Ладно, - вздохнул Глеб. – Кидайте адрес.

***
Калитка распахнулась, Глеб с чемоданом в руке вошёл во двор большого частного дома.
- Добрый день, - поздоровался он с открывшим калитку пожилым хозяином.
- Здравствуйте, - ответил тот. – Прошу в дом.
Пока они шли по дорожке к дому, хозяин поведал Глебу о посетившем их семью несчастье. С его слов уже довольно взрослая дочь почти неделю не выходит из игры. Что они только не делали, что только не предпринимали, в результате сейчас она находится на принудительном питание через катетеры. В бюро не хотели обращаться, чтобы не было утечки и как результат огласки в СМИ.

- Это исключено, - успокоил его Глеб. – Надо было сразу к нам.
Они вошли в дом, где их встретила немногочисленная прислуга, порывавшаяся понести чемодан Глеба. Хозяин проводил гостя в игровую комнату дочери, обставленную по последнему слову техники, Глеб даже присвистнул, увидев такое роскошное оборудование.

Девушка парила внутри прозрачной овальной капсулы, одетая в шлем и костюм с датчиками, изо рта у неё выходили два катетера подключённых к специальному устройству, один для воды, другой для жидкой пищи. Также в вены обеих рук были вставлены капельницы. Глеб поставил чемодан на пол, подошёл к капсуле, приложил планшет к консоли, на нём тут же высветились данные игры.
- «Фьорды», - произнёс Глеб название игрушки. – Это про викингов. И кем же она играет?
- Наверное Оленька жена конунга, - предположил отец.
- Как бы не так, - улыбнулся Глеб. – Викингом третьего уровня по имени Йенс, то бишь дарованный милостью, ещё немного и дойдёт до начинающего берсерка. Что ж, вот договор, подпишите и оплатите услугу.
Глеб раскрыл чемодан, достал надувной терминал, но хозяин остановил его.
- Оставьте этот примитив, - сказал он. - У нас есть вторая капсула, так будет надёжней.
- Мне так же потребуется видео с вами.
- Всё что пожелаете.

Глеб висел в воздухе облачённый в последнюю модель костюма для игр, надел шлем, подключился к игре, глубоко вдохнул, нажал на кнопку пуска и полетел с небоскрёба в мир викингов, оставив хозяина поместья сидеть рядом за журнальным столом.

Глеб пришёл в себя на драккаре несущемся сквозь штормовое ночное море. С неба лило как при потопе, сверкали молнии, громыхал разгневанный Один, но слава ему, волны были не слишком большие, чтобы перевернуть боевой корабль. Глеб принялся оценивать обстановку, в которой оказался, взглянул на убранный парус, на долбящего по размокшему барабану воина, задававшего ритм гребцам, на команду примерно в пятьдесят человек.

«Так, минуточку, - подумал он. – Какого рожна гребут ночью в шторм?».
Домыслить ему не дали, он ощутил удар древком копья по шлему.
- Оддвар, ты что уснул!? – заорал на него бородатый бугай, должно быть форигн (командир) отряда. – Греби! Они уходят!
Мужик указал куда-то по ходу судна, где у резной головы дракона стоял ярл – опытный военачальник, правая рука конунга. Глеб тут же налёг на весло, спорить сейчас не имело смысла.
- Навались братва! – подбадривал форинг. – Не дайте уйти этим свиньям, ранившим нашего конунга на переговорах, укравшего его жену и золото, убивших наших братьев! Смерть им!
- Смерть! – одновременно закричали викинги, сидевшие на вёслах.
«Весёленькое мероприятие, - подумал Глеб, изо всех сил потянув на себя весло. – Надо было дождаться, когда они будут пировать».
Драккар подбросило на волне так, что Глеб чуть не вылетел за борт, но его вовремя схватил за ремень сидящий позади гребец, рывком вернув на скамью.
- Вот они! – во всю глотку заорал стоявший на носу ярл, указывая рукой в дождливую пелену. – Настигаем! Навались!
- Навались! – повторил форинг.
Глеб уставился вперед, стараясь разглядеть виновников погони и во вспышке очередной молнии увидел болтавшийся на волнах вражеский драккар.
- Торгиль! – позвал ярл.

К нему тут же подбежал молодой воин, несущий два лука, большой колчан стрел с пропитанной маслом паклей у наконечников и глиняную лампу с метавшимся под дождём пламенем. Один лук он отдал ярлу, второй взял сам.
Они стали методически поджигать стрелы запуская их в беглецов. Несколько горящих стрел угодили в корму, теперь ладью стало лучше видно.

Драккар ярла неумолимо приближался, гребцы выбивались из сил, ветер бросал в лицо потоки воды мешая дышать. Впереди, между раскатами грома, раздался короткий вскрик, чья-то стрела попала по назначению. Несколькими секундами позже, в свете молний, Глеб заметил мертвое тело в морских волнах, пронёсшееся мимо.
Тем временем расстояние до врага неумолимо сокращалось, пока не остался десяток метров. Гребцы, сидевшие на передних скамьях, поднялись, став бросать стальные «кошки», цепляя их за корму вражеского судна, зацепив, потянули на себя. Две «кошки» были отрезаны и гребцы, державшие их, повалились в проход между скамьями. Ярл с Торгилем продолжали пускать стрелы, не давая отрезать остальные верёвки. С той стороны тоже полетели стрелы, те кто был впереди укрылись за круглыми щитами.

- Братья медведи! – позвал ярл.
С кормы подошли два здоровенных воина, у одного в руках было два меча, у другого топор и дубина, обитая железом, они разделись по пояс.
«А вот и берсерки, - догадался Глеб. – Забавно тут. Только вот где грёбанный Йенс?»
В этот момент в грудь Глебу прилетело копьё, и он вышел из игры.
Глеб, тяжело дыша снял шлем, взглянул на хозяина дома выпученными глазами.
- Удалось найти? – спросил тот, помешивая кофе серебряной ложечкой.
- Нужна ещё попытка, - ответил Глеб, надевая шлем обратно.
Корабли стояли борт к борту, на них шла жестокая рубка не на жизнь, а на смерть. Глеб ощутил себя с секирой и щитом в руках, однако он находился не на судне ярла, а теперь играл за команду вероломных отморозков, ранивших конунга.
«Да что ты будешь делать, - подумал Глеб, взвешивая в руке секиру. – Драться в свете молний, то ещё удовольствие».
В щит вонзилась стрела с горящей паклей. Глеб опомнился, разбежался на сколько мог, прыгнув сквозь дерущихся на борт ярла, попутно рубанув секирой первого попавшегося при приземлении, это оказался бородатый форинг.
«Вот и свиделись», - подумал Глеб, вынимая секиру у того из груди.
- Йенс!!! - перекрикивая шум сражений и раскаты грома завопил Глеб. – Где ты?! Йенс! Ольга!
В шею вонзилось остриё меча, Глеб покосился на сделавшего это воина.
- Йенс? – спросил он, отключаясь.
- Он самый! – ответил тот, протыкая шею дальше.
Глеб снял шлем, перевёл дыхание.
- А теперь что? – спросил отец Ольги, допивая вторую чашку кофе.
- Ну, как вам объяснить, - задумался Глеб. – Там не всё так радужно. Если с третьей попытки не верну, придётся заделаться читером, а это не приветствуется никем.
- Я всё улажу, - сказал мужчина, - любые расходы. Только верните её.
- Договорились, - Глеб надел шлем.
В этот раз он бил копьём противника стоя на драккаре ярла, убил уже двоих, когда в лоб вонзился брошенный кем-то топор.
«Вот же падла», - пораскинул мозгами сотрудник БКИ, падая за борт.
Глеб, не снимая костюма, сел на стул рядом с отцом игроманки, положил на стол рабочий планшет.
- Можно мне тоже кофе? – спросил он.
Хозяин дома сделал знак прислуге, на столе тут же появилась чашечка ароматного напитка. Глеб положил в него кусочек сахара, подлил сливок, начал мешать ложечкой держа её двумя пальцами. Положив ложку на блюдце, набрал несколько команд на планшете, оба терминала замигали красным светом.

- Что это? – спросил хозяин.
- Взлом античитинговой системы, у меня есть десять минут на всё про всё, - ответил Глеб, допивая кофе обжигавшее нёбо.
Допив, зашёл в капсулу, надел шлем.
Он грёб изо всех сил, сидя по пояс голым в небольшой рыбацкой лодке, на дне которой лежал большой круглый щит с двусторонней секирой. Глеб оглядел себя, его крупное тело было покрыто большими узловатыми мышцами, а на ногах не было обуви. Он обернулся, драккары со сражающимися викингами приближались с бешенной скоростью. Лодка на полном ходу впечаталась в борт одного из кораблей, Глеб подобрал оружие, одним прыжком очутился на борту, огласив поле битвы звериным рыком.

Бой прекратился, все уставились на непонятно откуда взявшегося громилу с волчьей головой вместо человеческой, но опомнившись стали метать в него копья. Минуту назад убивавшие друг друга враги, объединилась против чудовища, посланного из адских пучин.

Глеб легко закрылся щитом и с криком «не видать вам валгаллы», бросился в бой, рубя всех направо и на лево. Через пять минут всё было кончено, последним оставшимся в живых был, раненный в бок Йенс.
Глеб отбросил изрубленный щит, оттолкнул повисший на нём труп одного из братьев медведей, подошёл по плескавшейся под ногами кровавой воде к уставшему викингу, лежавшему у скамьи, приставил к его горлу лезвие секиры.

- Смею отметить такого давно не было, - сказал Глеб, явив Йэнсу волчий оскал. – Стало даже интересно, это тебе не школьников с космолётов выдёргивать.
- Боги покарают тебя, - пообещал Йенс.
- Это компьютерные то? Держи карман шире.
- Что тебе нужно?
- Не мне, а тебе, - ответил Глеб. – Тебе нужно домой.
Он извлёк из кармана штанов круглое медное зеркальце, представлявшее из себя адаптированный под игру планшет, на нём появилось изображение отца Оли.
- Дочка, - донеслось до слуха Глеба, - Оленька, вернись домой, я жду тебя. Посмотри какая ты здесь.
Глеб знал, что в этот момент отец показывает её последнее фото. Викинг застыл, смотря в зеркало, в глубине его сознания что-то шевельнулось, он вздрогнул.
- Я…, я…, кто? – спросил воин. – Я не Йенс?
Глеб продолжал держать зеркало с видео перед его лицом.
- Надо торопиться Ольга, - произнёс Глеб. – Скоро читерское окно закроется, система исправит взлом, и ты можешь навсегда остаться здесь. Ну же! Вспоминай!
Из глаз Йенса потекли слёзы, смываемые проливным дождём, заскрипел и пошёл на дно атакованный драккар, унося в пучину десятки мёртвых тел, среди которых затерялось золото конунга и его погибшая жена.
- Я хочу домой к папе, - сказал Йенс-Ольга.
Коротким движением секиры берсерк-оборотень рассёк ему горло.
Глеб снял шлем, красный свет в капсуле погас. Прислуга вместе с семейным врачом вытаскивали из соседней капсулы очнувшуюся девушку. Глеб вышел наружу, где ему пожал руку отец Ольги.
- Большое спасибо Глеб. Я перевёл вам на счёт скромную сумму, надеюсь вы не против. Ещё раз спасибо, - сказал он.

***
С момента геморроя с «Фьордами» прошел месяц. Глеб смотрел по телевизору третьесортный фильм, когда в дверь позвонили.
- Кто? – спросил он, наблюдая в экран видеодомофона Ольгу.
- Это Ольга, - ответила та. – Помните Йенса?
Глеб открыл дверь пропуская её внутрь квартиры.
- Что случилось? - спросил он.
- Отец собрался выкинуть всё оборудование, но я настояла, чтобы его отдали вам. Завтра привезут и установят. Вам это важнее для работы.
- Оно же стоит как космодром.
- Плевать, - ответила девушка, когда они прошли на кухню.
- Чай? Кофе? Квас? – предложил Глеб, пытаясь вспомнить из какого фильма эта фраза.
- Нет спасибо. У меня к вам дело.

Они сели за кухонный стол.
- Слушаю.
- Тогда в игре, - начала она, - в какое-то мгновение я почувствовала будто кто-то выдавливает моё сознание из тела персонажа, мне даже показалось, что этот кто-то вошёл в моё настоящее тело, пытался остаться там, но не удержался. После этого я зависла, потеряв сознание, став полностью Йенсем.
- Как это? - не понял Глеб.
Ольга пожала плечами.
- То есть вы хотите сказать, что кто-то пытался через игру завладеть вашим телом? – нахмурился Глеб. – Это невозможно, мы ещё не деградировали до такого.
- Не знаю, как ещё это можно охарактеризовать, - девушка опустила глаза. – Но ощущения были именно такими, захват тела.
- Если это вам не показалось, то размер угрозы для общества будет не сопоставим ни с чем, - сказал Глеб, проведя рукой по волосам.
- Не показалось. Вы можете установить причину этого? – спросила Ольга.
- Попробую, - ответил Глеб. – Но ничего не обещаю.
Когда девушка ушла, он позвонил шефу рассказав о её визите.
- Да ну на хрен, - ответил шеф, - это невозможно.
- Невозможно, – согласился Глеб. – Нужно понять, что это было, ведь прогресс не стоит на месте.
- Хорошо. Временно снимаю тебя с возврата сознания, займись этим, выясни всё, что сможешь. Начни с игровой психушки, там много интересного.
После того, как Глебу доставили и установили терминалы Ольги, он отправился в психиатрическую клинику, где в основном содержались те, кто поехал на играх.

***
Кондиционер в комнате главврача работал на полную мощность, заставив Глеба сжаться на стуле от холода.
- Да, - сказал главврач, прочитав в электронном письме требования руководства БКИ, - мы окажем вам полное содействие, предоставим доступ к пациентам.
- Задам несколько вопросов, - произнёс Глеб. – С какими случаями вам проходилось сталкиваться?
- В основном банальщина коей полным-полно, заигрываются, психуют, крыша начинает ехать, однако они осознают, что происходит, понимают кто они, где находятся. Но есть из ряда вон выходящие случаи, - главврач поёрзал в кресле, уперев руки в стол.
- Например?
- Мужчина тридцати лет, поступил с полной потерей сознания, его так и не отыскали в игре, хотя персонажа, на сколько мне известно, блокировали.
- Что за игра?
- «Семь самураев».
Глеб включил планшет, нашёл записи о происшествии.
- У меня записано, что сознание вернули в тело, - сказал он.
- Похоже у вас данные только о дне выхода из игры, но не о последующих. Он прибыл к нам совершенно чистым листом.
- Что еще?
- Женщина с полной заменой сознания на сознание персонажа, таже игра.
Глеб снова взглянул в планшет.
- У меня опять записи о возврате сознания, - нахмурился он.
- Фактически это так, но сознание не её, а гейши эпохи Эдо. И похоже кто-то в вашей конторе занимается левым улучшением статистики по происшествиям.
- Вполне может быть, бюрократию и годовые премии за хорошую работу никто не отменял, - согласился Глеб.
- Вообще эта игра фактический лидер по поставкам психом и их попадания в кому.
- Первый раз слышу, - удивился сотрудник БКИ.
- Есть ещё один случай. Как по мне обычный игровой сумасшедший, но у некоторых врачей есть мнение, что не всё так просто, - сказал главврач.
- Что за случай? – заинтересовался Глеб, приготовив планшет для записи.
- Девушка Ксения двадцати лет, торчала полгода в игре «Los banditos». Периодически выходила поесть да помыться, но однажды у неё случился эпилептический припадок….
- Это не ново, у каждого сотого застрявшего такое бывает при потере сознания, - развёл руками Глеб.
- Как она утверждает, это произошло из-за того, что кто-то хотел вытолкнуть её из персонажа, тело среагировало соответствующе. Кстати, перед «Los banditos», она четыре месяца сидела в «Семи самураях».
Глеб задумался.
- Мне нужно с ней поговорить, - он поднялся со стула.
Два санитара с главврачом привели девушку с усталым взглядом в заранее освобождённый от пациентов холл. Усадили на стул напротив Глеба, сами сели в сторонке.
- Меня зовут Глеб, я представитель Бюро Контроля Игр. Скажите Ксения кем вы играли в «Los banditos»?
- «Los banditos» город без правил, там власть взял криминал, - тихо сказала девушка. – Жила картельным боевиком, жила по кайфу, не мусорилась.
- Когда почувствовали, что вас хотят вытолкнуть из персонажа?
- В баре со шлюхами, первоклассными шлюхами, - она задёргалась, санитары напряглись. – А до этого в «Семи самураях», но я ушла оттуда.
Её затрясло в припадке.
- Прочь! Это моё тело! – закричала она.
Санитары бросились к девушке быстро спеленав её. Главврач вколол принесённое с собой успокоительное.
- В палату, - распорядился он.
Санитары незамедлительно утащили обмякшую Ксению в указанное место.
- Вы думаете это правда? – спросил главврач. – По-моему редкое помешательство от долгого прибывания в персонаже.
- Вот я и хочу разобраться что это, - ответил Глеб, направившись к выходу. – Всего хорошего.
Приехав домой, он основательно подкрепился, выпил литр воды, облачился в игровой костюм, установил доступный уровень персонажа, залез в терминал и надев шлем отправился в «Семь самураев».

***
По дороге в город Мито брёл одинокий самурай с двумя мечами за поясом, он внимательно следил за дорогой, стараясь не упустить ни одной детали своего путешествия.

«Какая же неудобная обувь», - подумал Глеб, взглянув на плетёные сандалии на ногах, поправил круглую шляпу амингасу съехавшую на бок.
До города ещё полчаса ходу, а он уже начал терять интерес к мероприятию. Его нагнала повозка с сеном, ведомая крестьянином.

- Эй! – крикнул ему Глеб. – Подвези до города!
Он извлёк из-за пояса мелкую монету, отдав её вознице. Тот искренне удивился такому жесту, обычно самураи не платили.
Повозка остановилась около кабака на окраине города, Глеб соскочил с неё поблагодарив крестьянина, чему тот ещё раз удивился, поспешив скрыться с глаз подозрительного чужака.
Глеб вошёл в кабак, сел за свободный столик. К нему тут же подбежал парень из обслуги.
- Чего желаете уважаемый господин? – спросил тот, поклонившись.
- Что тут у вас обычно заказывают самураи?
- Рис, рыбу, саке, суши, хлеб, - вновь поклонился парень.
- Тащи, - сказал Глеб, снимая шляпу.
Он стал разглядывать посетителей, стараясь угадать у кого можно раздобыть интересующую его информацию. Обычно в таких играх сведения добывали у нищих, пьяниц, хозяина кабака или гейши. А вот и то, что надо, Глеб заметил лежащего в углу забулдыгу в рваной одежде.
- Кто это? – спросил он у парня, когда тот накрывал на стол.
- Хару-пьянчуга, - ответил тот.
- Почему не выгоните?
- Он дальний родственник госпожи Кими.
- Кто это? – продолжил расспрос Глеб.

Парень испугано оглянулся по сторонам и наклонившись к уху Глеба произнёс:
- Ведьма.
- Добавь выпивки с едой и пригласи его за мой стол, - распорядился Глеб.
Парень добавил блюд, притащил алкаша, усадив того за стол.
- Благородный господин хочет угостить тебя, - сказал он Хару.
- Премного благодарен, - ответил тот, сходу выпив саке из квадратной масу – чашки для питья. – С кем имею честь?
- Господин Шого. Как ты Хару дошёл до жизни такой? – начал издалека Глеб.
- Все мои родные погибли во время последней междуусобицы, вот и опустил руки, - грустно сказал он.
- А как же госпожа Кими? – Глеб двумя палочками положил в рот суши, предварительно обмакнув в соус.
В глазах пьяницы появился испуг.
- Не поддерживаю с ней контакта, - ответил Хару, махнув ещё чашку саке, сразу закусив напиток варёной рыбой. – Она странная даже для ведьмы.
- Я дам тебе денег, если расскажешь, как её найти, - сказал Глеб, доставая три серебряные монеты и кладя их на стол.

- Видно что господин Шого прибыл из очень далёкого далека, - вздохнул Хару, взглянул на монеты, но не взял их. - Такие деньги свободно показываете.
Глеб услышал, как разговоры в кабаке прекратились, он оглянулся, все присутствующие смотрели на монеты жадными глазами. Двое из них, вооружённые мечами, поднялись со своих мест, в развалку направившись к столику Глеба. Пока они шли Глеб съел ещё одно суши.

- Щедрый господин, наверное, хочет угостить собравшихся здесь? – нагло спросил один из них сев слева от Глеба.
Тем временем второй зашёл за спину, положив руку на рукоять меча.
- Я всегда рад угостить достойных людей, если они достойные люди, - ответил Глеб, оценивая ситуацию и беря палочками следующее суши.
Сидевший слева положил руку на монеты медленно потянув их к себе.
- Может выпьем? – предложил Глеб, приготовившись действовать наверняка.
- Все деньги давай, - сказал стоявший за спиной.

- Очень вкусные тут суши, - произнёс Глеб, потянувшись за очередным рулетом.
Внезапно он резко ударил влево, воткнув обе палочки в глаз положившего руку монеты. Палочки почти полностью вошли в голову попав в мозг, смерть была мгновенной, тело грабителя так и осталось сидеть на стуле.
 
В следующую секунду Глеб скользнул под стол, услышав, как скрипнули ножны, а меч противника разрезал воздух в месте, где только что находилась его голова. Глеб резко встал, швырнув спиной стол во второго противника, одновременно с этим достал меч. Противник отбил летящий в него предмет и замер, уставившись на живот, в который до середины вошёл клинок Глеба. Тот резко вытащил его резанув вправо, выпустив кишки наглеца на пол. Присутствующие ахнули, ещё больше притихнув.

- Кого ещё угостить? – спросил Глеб, вытирая меч об одежду сидевшего на стуле трупа.
Никто не ответил. Глеб подобрал монеты, вложил их в руку Хару со словами:
- Так где говоришь живёт ведьма?
- На северо-востоке у водопада, - шёпотом объяснил тот.
- Завязывай бухать, - посоветовал ему Глеб, направившись к выходу из заведения, попутно расплатившись с испуганным официантом.

***
На второй день пути, Глеб вышел к мосту через небольшую реку, который охранял самурай, взимавший плату за проход для своего хозяина.
- Здравствуйте господин, - поздоровался Глеб. – Не подскажите далеко ли до водопада?
- Всё стоит денег, - ответил самурай.
Глеб достал серебряную монету, подбросив её в руке.
- Это только за проход, - произнёс самурай.
- Сколько за то, чтобы показать направление к водопаду? – Глеб поправил шляпу, начавшую ему мешать.
- Всё что у тебя есть.
- Вот уже два дня я бреду по дорогам и через каждые три РИ (3,9 километра) мне попадаются жадные до чужого добра, - начал выходить из себя Глеб. – Мне пришлось точить мечи заново, ибо они затупились о шеи проходимцев типа тебя. У меня срочное дело чёрт подери! Я дам ещё одну монету за информацию о водопаде, соглашайся или умри!

- Водопад за перелеском с той стороны реки, - хмуро ответил самурай, берясь за рукоять меча, - но тебе не дойти до него, ты навсегда останешься здесь.
Они одновременно выхватили мечи, Глеб отбил атаку с верху, сбоку, укол снизу, четвёртую атаку отбивать не пришлось. В пути уровень мастерства Глеба прилично прокачался, именно поэтому охранник моста не среагировать на молниеносный выпал снизу-вверх, получив остриё клинка под подбородок с проникновением в мозг. Тело рухнуло с моста в воду, течение подхватило его унеся вдаль.

Глеб наклонился, сполоснул в воде меч от крови, вытер его краем кимоно, убрал в ножны и насвистывая привязавшуюся по дороге японскую песню пошёл на другой берег.
Глеб постучал кулаком в дверь старого, покосившегося домика.
- Хозяйка, - сказал он, - гостя принимай.
- Входите господин Шого, - донеслось с другой стороны двери.
«Ого, - подумал Глеб, - реально ведьма или какой-то баг».
Он прошёл внутрь, где царил полумрак. Старая, сморщенная как чернослив колдунья сидела на циновке, попивая чай из небольшой чашечки.
- Добрый вечер госпожа Кими, - сказал Глеб, присаживаясь напротив.
- Чаю? – учтиво предложила она.
- Нет, спасибо.
- Значит ищешь демона, изгоняющего души, - она отпила из чашечки.
«Ничего себе заявочки, - удивившись подумал Глеб. – Однако баг конкретный. Или не баг?».
- Откуда у вас такая информация?
- Я общаюсь с могучими богами, - она поставила чашку, налив в неё ещё чаю из чайника.
«Похоже этому  NPC ни разу не чистили память», - предположил Глеб.
- Я отдам вам все деньги что у меня есть, если расскажите подробнее о том, что знаете, – сказал он.
- Мне не нужны деньги, я хочу, чтобы демон умер.
«Это не NPC, это игрок», - догадался Глеб.
- Вы знаете кто он и где находится?
- Где он предположительно находится. Демон забрал у меня близкого человека, мне нужна его смерть.

«Что тут происходит? – не понял Глеб. – Про что она говорит?».
- Так, а теперь серьёзно, - важно произнёс Глеб. – Я представитель Бюро Контроля Игр. Советую вам рассказать всё, что знаете иначе мы отключим вам доступ к играм и заблокируем счета.
Ведьма криво улыбнулась.
- Слушай сюда контролёр, - нагло сказала старуха или точнее тот, кто ей играл. – Некто пытался через эту игру завладеть телом моего внука. Сначала у него случился приступ эпилепсии, потом он впал в кому. Его сознание так и не нашли, через полгода он умер, всё списали на несчастный случай.
- Вы играете за ведьму, потому что она может сканировать любой предмет на любом расстоянии в игре? – спросил Глеб. – Так вы пытаетесь найти виновника гибели внука?

Ведьма кивнула, произнеся:
- Некто часто бывает здесь, ему нравится эта игра, а ещё он любит красный квартал в «Los banditos», он везде, где бардак, где контора владельца игры слабо контролирует происходящее в ней.
- Кто он в «Los banditos»?
- Не знаю.
- А здесь?
- Обычно ниндзя в каком-нибудь клане или феодал с армией самураев. Последний раз нащупала его месяц назад, но не успела ничего предпринять, не смогла вычислить и взломать профиль игрока, на это нужно время, а его у меня не было.
- Это всё?
Ведьма кивнула. Глеб поднялся, пошёл к выходу.
- Подождите, - донеслось до него.
Глеб остановился, обернулся назад.
- Я думаю, что он не один, их несколько таких, возможно кто-то из них уже добился своего, - сказала госпожа Кими.
- Чего именно?
- Переселения сознания в другое тело через персонажа.
- Зачем?
- Вечная молодость с бесконечным обновлением организма при постоянном переселении. Если найдёте его или их, убейте всех, молю вас. Это враги человечества.
- Этого не может быть, - Глеб покрылся холодным потом. – Это невозможно.
- Игры сверхглубокого погружения тоже считали невозможным.

Глеб снял шлем, вышел из терминала, скинул начавший душить костюм. Ему стало плохо, он добежал до ванной комнаты, напился холодной воды из-под крана, подставил голову под струю, постоял так с минуту. Не вытирая головы вернулся обратно в комнату, без сил плюхнувшись на диван.
«Кто-то сделал величайшее открытие, - стал размышлять Глеб, глядя в потолок, - но использует его, как всегда во зло. Вместо помощи, например смертельно больным с пересадкой их сознания в клонированное тело, он открыл врата ада».
Глеб вздрогнул от звонка мобильника, это был шеф.
- Целый день не могу до тебя дозвониться, - возмущался тот. – Ты лазил в игре? Почему не включил дозвон персонажу?
- Шеф, - произнёс Глеб в трубку, - я пока точно не могу сказать, что происходит, но дело пахнет очень скверно, очень.
- Немедленно приезжай в офис, - приказал босс, сбросив вызов.

Глеб вошёл в кабинет, где за массивным столом сидел лысый, ста сорокакилограммовый мужчина с чёрной испанской бородкой, одетый в хорошо подогнанный синий костюм. Он указал Глебу на стул, стоящий у стола  напротив. Глеб сел, уставившись на новый сиреневый галстук шефа.
- Испанский? – спросил он.
- Итальянский, ручной работы. - ответил шеф. – Ограниченная серия. Что происходит Глеб? В чём дело?
- Ох, - вздохнул тот и коротко, но ёмко рассказал о последних событиях.
Когда закончил, шеф задумчиво почесал бородку.
- Если всё правда, то это угроза национальной безопасности, - сделал вывод шеф. – Однако доказательств мало, их почти нет.
Он достал из ящика стола рабочий планшет, скопировал туда данные ведьмы из игры, отсканировал профиль.

- Так, - сказал он. – Лея Рамс восьмидесяти лет. У неё действительно умер внук при странных обстоятельствах, официально мозг не выдержал перегрузки.
- Не было ли случаев, когда у заядлых игроманов вдруг, по непонятной причине, гибли родители или ближайшие родственники? - спросил Глеб. – Или дряхлый барыга-олигарх завещал всё имущество с активами совершено постороннему человеку?
Шеф усмехнулся, но всё же полез в планшет посмотреть. Через несколько секунд ухмылка пропала с его лица.
- Были, - ответил он. – Несколько случаев. Что ты хочешь сказать?
- Разве не понятно? Если это так, то переселившемуся никто не нужен кроме его самого. Ближайшие родственники видят, что их сын, дочь, племянник и т.д., вдруг стали не теми, кем были до игры, а сами они теперь опасные свидетели.
- А завещание незнакомцу?

- Не незнакомцу, а самому себе в новом теле, - подвёл итог Глеб.
Шеф тяжело поднялся из-за стола, обошёл кабинет, сел обратно.
- Хотя звучит слишком фантастически, всё же разберись с этим, - серьёзным тоном произнёс он, - Дуй в «Los banditos», собери как можно больше информации. Как я понимаю, чтобы такое провернуть нужно окончательно слиться с персонажем как с одной, так и с другой стороны, а ещё нужна соответствующая технология и оборудование, а это стоит очень больших денег.
- Мне понадобятся эксклюзивные права с полномочиями, полный доступ ко всем имеющимся файлам, кодам, шифрам и программам, плюс новый игровой ультрапланшет.
- Считай, что ты это уже получил, - ответил шеф.

***
«Los banditos» горел неоновыми огнями борделей, казино, гашишных клубов, стриптиз-баров и прочих мест порока, здесь не возбранялось ни что.
Глеб шёл по ночной улице в облике независимого киллера-наёмника. Широкополая чёрная шляпа, чёрный кожаный плащ на распашку, скрывающий под собой различное оружие, подкованные на мысах берцы, цветастая гавайская рубашка, синие джинсы с коричневым ремнём.

Стоявшие на тротуаре жрицы любви обоих полов периодический предлагали ему свои услуги, торговцы оружием демонстрировали товар, а продавцы дури расхваливали будущее блаженство, но увидав острый взгляд холодных глаз затыкались, отходя в сторону. Мимо, оглушая улицу громкой музыкой и пальбой из всех видов огнестрела, пролетали заниженные тачки картельной братвы, спешившие по неотложным делам.

Впереди показалось сердце города беззакония, красный квартал с рестораном-казино «Морена маратамос», фейс-контроль в котором осуществляла дюжина внушительного размера «быков» с пушками за поясом. Когда Глеб приблизился к входу его
остановил один из охранников, словами:
- Хочешь пройти, сдай оружие в гардероб.
- Под вашу ответственность, - согласился Глеб.
Внутри огромного, прокуренного чем только можно помещения, стояло большое количество столиков с отдыхавшими от неправедных дел криминальными лицами. Кого здесь только не было, казалось, весь цвет городского беспредела собрался выпить, закусить, обсудить кровавый бизнес, обменяться любезностями. Слева от входа, на сцене, под аккомпанемент живой музыки, пела высокая женщина в красном платье с блёстками, официантки топлес разносили еду и напитки.

Одна из них, державшая поднос с бокалами виски, подошла к Глебу.
- Я могу чем-то помочь? Изволите столик? – спросила она.
Глеб взглянул на внушительный бюст, взял бокал, залпом осушив его.
- У меня встреча, - ответил он, ставя бокал обратно на поднос.
- Не буду мешать, - девушка быстро удалилась.
Глеб продолжал стоять, оглядывая собравшихся, чем насторожил их.
- Тебе чего? – поинтересовался покрытый татуировками браток, сидевший в компании таких же как он расписных.

- Какая самая крутая банда в «Los banditos»!? У меня к ней дело! – громко, так чтобы все слышали произнёс он, понимая, что сейчас будет за реакция.
Услышав это, присутствующие перестали жевать и пить, не мигая уставившись на гостя.
- Мы самая крутая, - продолжил браток. – «Чёрные драконы».
- Да не уже ли, - сказал Глеб, приподняв шляпу указательным пальцем.
- Ты не к тем обращаешься, - отозвался бугай, сидевший с корешами за соседним столиком, - мы самая крутая, «Длинные ножи».
- Нет мы! – не согласился с ним мужик, поднявшийся из-за столика напротив.
- Нет мы! Нет мы! Мы самые крутые в этом болоте! – зазвучало с разных сторон от поднимавшихся со своих мест бандитов. – Мы тут рулим! Мы настоящие бойцы! Мы!
- Да вы лохи педальные! – возмутился кто-то из братвы, на что последовал удар в челюсть.

Завязалась драка между задетыми за живое бандами, в которую постепенно влились все присутствующие, в ход пошли припрятанные кастеты с ножами, початые бутылки с графинами, столы со стульями и прочие элементы мебели.

Глеб взял с ещё целого стола наполненную кем-то рюмку коньяка, выпил её, закусив долькой лимона. С интересом продолжил созерцать вселенский махач, для некоторых уже закончившийся смертельным ножевым ранением. Наконец подтянулась охрана заведения с вызванной подмогой, и драка переросла в настоящее побоище.
Глеб заметил, как сквозь бодро колышущуюся толпу к нему пробирается мужчина в деловом костюме. Он ловко уворачивался от бандитских атак, иногда отправляя слишком наглого братка в нокаут одним коротким ударом.
- Добрый вечер, - сказал мужчина Глебу, вытирая окровавленный кулак о скатерть.
- Для кого-то уже нет, - тот указал на труп картельного боевика, лежавший возле сцены.

- Патрон приглашает вас к себе.
- Какого же калибра ваш патрон? – спросил Глеб.
- Максимального, - ответил мужчина.
К ним подошли ещё двое боевиков в таких же костюмах. Взяв Глеба в треугольник, повели через драку к своему боссу. Они вошли в застеклённый бронированным стеклом апартаменты, где их встретила по-деловому одетая банда во главе с сидевшем в кожаном кресле патроном, чем-то внешне напоминавшим пожилого Клинта Иствуда. Тот со скучающим видом наблюдал за дракой в общем зале, изредка улыбаясь какому-то действию её участников. Наконец он взглянул на Глеба произнеся:
- Что вы тут устроили?
- Я только спросил, - ответил Глеб стандартной фразой, часто используемой в поликлиниках.
- Они сейчас разнесут моё заведение, - вздохнул патрон.
- Я так понимаю ваша контора самая влиятельная в городе?
- Можно сказать и так, - кивнул Иствуд. – Что вам надо?
- Я хочу купить информацию о необычных происшествиях с людьми в вашем городе, - тихо произнёс Глеб, наблюдая за реакцией членов банды, среди которых заметил замешательство.

- Каких происшествиях? О чём вы? – равнодушно спросил патрон.
- О демоне, изгоняющем души.
Теперь во взгляде большинства членов банды читался испуг, а босс заметно напрягся, поднявшись с кресла. Он подошёл в плотную к Глебу, уткнулся лбом в полу шляпы, шёпотом произнеся:
- Ходят слухи, что в самой глубокой норе самого дна этой проклятой богами помойки, водится нечто питающееся сознанием жертв.
«Так значит персонажи в играх знают куда больше нашего», - подумал Глеб.
- Сколько это будет стоить? – спросил он.
- Ни сколько, - ответил Иствуд. – Много хороших, невинных людей пропало с улиц после его появления.
- Тут есть хорошие и невинные? – удивился Глеб.
- Подставьте себе.
- Мне нужны ориентиры норы.
- Мои парни покажут.

Видавший виды Ролс-ройс остановился возле узкого, заваленного мусором переулка, зажатого между высотными домами, превращёнными из когда-то элитного жилья в трущобы. В машине находился Глеб, два бойца и водитель.

- Это где-то здесь, - сказал водитель, кивнув на переулок.
- Почему такая крутая банда не разберётся? – спросил Глеб.
- Уже пробовали, - ответил водитель, продемонстрировав правую руку с тремя оставшимися пальцами.
Боец, сидевший рядом с Глебом, подтолкнул его к выходу. Тот открыл дверь, выйдя наружу. Машина тут же уехала, скрипнув лысыми покрышками. Глеб поправил шляпу, направившись в тёмный, зловонный проход.
Он шёл по битому стеклу, рваным газетам, наступал на ржавые консервные банки и гнилое тряпьё, вглядывался в туманную темноту, еле разгоняемою редкими, засиженными мошкарой фонарями.

- Закурить не найдётся? – послышалось откуда-то слева.
Недолго думая, Глеб извлёк из-под плаща пистолет с глушителем и всадил просителю в грудь порцию свинца, тот рухнул в зловонные помои. Глеб заметил, как со всех сторон пришли в движение мусорные кучи, заскрипели открываемые двери, загрохотали помойные баки.
«Пассивная оборона логова», - догадался Глеб, доставая второй пистолет с глушителем.

Он два раза выстрелил в показавшуюся справа фигуру, она упала глухо застонав. Глеб рванул вперёд, на ходу расстреливая всё что шевелилось или пыталось это сделать. Он менял обойму за обоймой, пока не осталась всего одна, а на смену бесполезному теперь второму пистолету пришёл обрез двустволки.
Неожиданно Глеб уткнулся в стену, проход заканчивался тупиком. Он развернулся, выпустив половину обоймы в маячившие в темноте тени, погоня остановилась. Осмотрев тупик, нашёл небольшую деревянную дверь в стене здания. Достав нож, сунул лезвие между дверью и косяком, отодвинул язычок замка, скользнул внутрь, захлопнув её. Впереди показалась лестница, уходящая в подвал, Глеб пошёл по ней стараясь не шуметь.

Когда спустился вниз, увидел грубо сколоченную дверь, из щелей которой струился слабый свет. Она была не заперта, Глеб осторожно открыл её, выставив перед собой обрез с пистолетом.

В небольшой комнате, освещённой керосиновой лампой, висевшей на стене, сидела привязанная к стулу девушка с заклеенным скотчем ртом. Она вздрагивала и тихо стонала, уставившись в пол.

На против неё на таком же стуле сидел мужчина лет сорока, сорока пяти. Он сидел, запрокинув голову назад, широко открыв рот, глаза были закрыты, руки безвольно висели вдоль тела. Складывалось впечатление, что тот находился без чувств. Чуть дальше, на полу, Глеб заметил два мёртвых подростка. Похоже кто-то слишком сильно увлёкся игрой в маньяка, братва же, не понимая этого, направила его по ложному следу.

Глеб спрятал пистолет под плащ, достал оттуда планшет, чтобы зафиксировать на видео происходящее и отсканировать профили игроков, однако то, что он увидел через видеокамеру, заставило его навести на мужчину обрез.
На экране планшета было видно, как из тела мужчины в тело девушки перетекает какая-то бледно-синяя энергия. Одновременно с этим, тело девушки исторгало из себя еле заметные потоки белого свечения, уходившие к потолку, скапливавшиеся там в некое подобие облака, часть потока стремилась к телу мужчины, входя в него.

Мужчина медленно повернул голову в сторону Глеба, приоткрыл один глаз рассматривая незнакомца. Его рот скривился, он был явно недоволен присутствием постороннего. Глеб нажал на всплывшее на экране меню, нашёл нужный раздел, пометил профиль игрока специальным маркером, от которого практически невозможно избавиться, который никто не видит, кроме планшетов БКИ и сотрудников, находящихся в играх.

Мужчина попытался подняться, Глеб оценил это как угрозу, нажав на спусковой крючок, оба ствола исторгли тучу картечи разнеся грудную клетку с головой мужчины на мелкие кусочки.

Потоки энергии тут же пропали, девушка пришла в себя, заплакала, роняя слёзы на пол. В следующее мгновение она исчезла, пользователь вышел из игры.
Глеб просмотрел отсканированную информацию о профилях игроков. Девушка была из Австралии, в беспрерывной игре уже больше года, на лицо зависимость, а вот сведения о мужчине отсутствовали, похоже он пользовался дорогостоящим закодированным профилем, либо это был пропущенный всеми системами безопасности взлом. Однако метка активности профиля никуда не делась и стоит ему вновь войти в игру, как система БКИ его тут же отследит, подав сигнал на планшет Глеба.

Он снял шлем вышел из терминала приготовившись ждать появление странного типа.
На третий день ожидания, в новостной ленте интернета Глеб наткнулся на интересную заметку. В ней говорилось о скоропостижной кончине и похоронах крупного бизнесмена, связанного с торговлей алюминием. Мужчина отошёл в мир иной во время игры, на тот момент ему исполнилось восемьдесят семь лет. Ещё говорилось, что он был заядлым игроманом, проводившим в сверхглубоком погружении недели напролёт. День смерти подозрительно совпадал с днём обнаружения подвала со связанной девушкой и убитым там маньяком.

«Что, если предположить, - подумал Глеб, читая новость, - что в подвале я застал момент перемещения сознания из тела одного игрока в тело другого, и что именно в этот момент сознание на столько уязвимо, что, убив кого-то в игре, он умрёт в реальности?».
Глеб отправлял отчёт с предположением начальству, когда на планшет пришло уведомление, что меченый профиль пользователя вновь появился в игре под названием «Зима 43».
«Так это простое совпадение или нет?» - подумал Глеб, надевая костюм и влезая в терминал.

***
Трое партизан, по пояс в снегу, шли по вечернему лесу в сторону железнодорожного моста через замёрзшую реку, где-то вдали грохотал Волховский фронт.
- Прохор, - обратился к Глебу идущий позади него бородатый мужик в залатанном ватнике с ППШ на шее, - выбери позицию чтоб обе стороны моста просматривались.
- Не учи учёного, - Глеб поправил снайперскую винтовку на плече.
- Это я для порядку напоминаю, - произнёс мужик.
- Ты умотал своим бубнением уже, - нахмурился впереди идущий партизан в длинном тулупе с мешком взрывчатки за спиной и немецким автоматом в руке.
- Какие мы ранимые, - добавил бородач.

Через час троица добралась до моста, охраняемого расслабившимся от безделья отделением немецкой пехоты. Короткий бой и их трупы чернеют на льду реки.
Глеб лежал за деревом наблюдая, как бородатый с напарником минируют мост, после этого присутствие партизан стало необязательным, суть была в том, что под весом состава должен сработать взрыватель.

Глеб заметил красную точку, быстро приближавшуюся к мосту, это был маркер, коим он пометил профиль игрока. Судя по скорости тот ехал на поезде, который должны были уничтожить партизаны. Наконец бородач с тулупом закончили минирование, побежали назад.

- Уходим, - сказал тулуп.
- Вы идите, я прослежу чтобы всё сошлось, - ответил Глеб.
- Нам нужно уходить всем вместе, - произнёс борода.
- Идите! – прикрикнул Глеб, наблюдая за приближением красной точки.
- Ладно, - согласился тулуп, - Как рванёт догонишь.

Они стали быстро удаляться в глубь леса. Минуты через три после того, как партизаны скрылись из виду, появился паровоз тянущий за собой десяток вагонов. Как только он въехал на мост раздался оглушительный взрыв, состав рухнул вниз вместе с полотном моста, однако последний вагон каким-то образом остался стоять на путях в метре от провала. Именно в нём светился красный маркер.
Из вагона начали выскакивать наспех одетые немецкие офицеры, Глеб насчитал пятерых, один с красной точкой на груди. Увидев, что больше из вагона никто не вышел, Глеб стал методически расстреливать оккупантов из винтовки. Уложив шестерых, ранив в бедро фрица с маркером, Глеб поднялся и держа офицера на мушке двинулся к нему. Тот начал отстреливаться из пистолета, на что получил пулю в локоть. Глеб подошёл к нему направив дуло винтовки в голову, потом перевернул оружие, сильным ударом приклада вырубив оппонента.

Быстро достав из-под бушлата планшет, замаскированный под портсигар, отсканировал игрока. Да, это был тот самый профиль, вот только некоторые показатели изменились, кто-то другой использовал его. Тем временем офицер пришёл в себя уставившись на Глеба пустым взглядом. Потом открыл рот, закатил глаза, издав протяжное завывание.

Неожиданно Глеб почувствовал, как игровой персонаж, будто начинает слезать с него, ему стало не по себе, начало тошнить, голова закружилась. Глеб снова перевернул винтовку стволом к офицеру, выстрелив тому в голову, странное ощущение тут же пропало.

Глеб снял шлем, вылез из терминала, без сил свалившись на диван.
«Это был кто-то другой, возможно предыдущий игрок реально умер, - подумал он, вытирая вспотевший лоб. – Но эта свинья пыталась вытолкнуть меня из персонажа, может даже завладеть телом. Что, если попробовать отследить похожие профили».
Глеб подключил планшет к компьютеру, ввёл данные, принявшись ждать результата, он пришёл через два часа. Судя по анализу, подобных игроков было около тысячи, а наибольшее их скопление прослеживалось в постапокалиптической игре «Мёртвые небеса». Исходя из концентрации таких пользователей в одном месте, можно было предположить, что данные игроки являлись туда для встречи друг с другом. Попахивало заговором.

Глеб стал готовиться ко входу в игру, когда позвонил шеф.
- Глеб, - в голосе шефа чувствовалась обеспокоенность, - срочно в офис, есть важный разговор.
Ещё через час Глеб стоял перед начальником, нервно слонявшимся по кабинету.
- Примерно три часа назад, - начал тот, - во время игры скончался крупный экс-чиновник из министерства продовольствия. Он давно на пенсии, вот и развлекался как маленький, но дело не в этом….
- Что за игра? – спросил Глеб, уже догадываясь, что тот ответит.
- «Зима 43». Не перебивай…. Мне позвонили с самого верха и настоятельно рекомендовали прекратить расследование инцидентов, которыми ты занимаешься.
- А там откуда об этом узнали?

- Понятия не имею, - шеф ещё больше занервничал, обильно вспотев.
- Смею предположить, - произнёс Глеб, - что узнали они о расследовании из первых уст. От того, кто в этом непосредственно замешан.
- Не хочу делать никаких предположений, - ответил шеф, продолжая бродить по кабинету. – Дело может хреново кончиться.
- Похоже, - Глеб указал на потолок, - там многие в курсе происходящего.
- Ещё бы, - шеф, приблизившись к Глебу в плотную, - Появилась возможность если не жить вечно, то продлить своё жалкое существование на неопределённое время. Официально я прикрою работу над происшествиями, но только официально. Понимаешь меня?
- Этому надо положить конец,  раз и навсегда, - тихо добавил Глеб. – К сожалению не знаю, как это сделать.

- Я тщательно изучил твои отчёты, фото и видео инцидентов, сканы профилей, отпечатки мозговой активности игроков, способы контакта сознаний в игре и пришёл к кое-каким выводам….

Шеф заговорщицки замолчал, затем прошептал на ухо Глебу следующее:
- В тюрьме «Чёрная дыра» на пожизненном сидит некий Борис Веселов. Его закрыли за киберпреступление, повлекшее гибель пятидесяти человек во время международной конференции по вопросам потери сознания в играх. Помимо этого, по непроверенным данным, он причастен к гибели ещё десяти атишников, занимавшихся разработкой игр сверхглубокого погружения. Он, непонятно как, по-настоящему убивал их прямо в играх, но этого никто не может доказать.

- Что его сподвигло на такие подвиги? – спросил Глеб.
- С его слов, кто-то выдавил сознание его дочери из персонажа и пытался захватить её тело, от чего та скончалась, не выходя из комы.
- Наш клиент, - согласился Глеб.
- Такого программиста ещё поискать, не понимаю почему его до сих пор не грохнули. Выбил тебе свидание с ним, он может помочь в нашем деле.
- С чего вы взяли?
- Он до сих пор жаждет крови тех, кто в этом замешан.

***
Глеб вошёл в комнату для свиданий, где сидел прикованный к столу сильно исхудавший зэк с потухшим взглядом.
- Здравствуйте Борис, - поздоровался Глеб, садясь за стол на против него.
- Чё надо? - отозвался тот.
- Меня зовут Глеб, я представляю БКИ. Сейчас расскажу, что происходит с той стороны тюрьмы, а вы уж сами догадайтесь что надо, - ответил Глеб, начав пересказ недавних событий.

 Когда он закончил, глаза Бориса светились ненавистью вперемешку с праведным гневом.
- Как понимаю, вы хотите знать каким образом я мочил этих придурков в игре? – догадался Борис.
Глеб кивнул.

- Я распознал, как сознание пользователя сливается с сознанием персонажа. Нащупал ту грань, где они становятся одной личностью, именно так работает сверхглубокое погружение. Если написать определённый код, вложить его в игровое оружие, то убив персонажа в игре, вы убьёте его в реальности, почти так же, как убили псевдо-маньяка в «Los banditos». За исключение того, что не надо ждать, когда он попытается переместить своё сознание в тело пользователя.

- Этот код существует? – с надеждой спросил Глеб. – Его не нашли при обыске вашей квартиры и оборудования.
- Распорядитесь поставить мне в камеру телевизор, чтобы я мог следить за новостями и тогда скажу, где находится не только он, а ещё вирус-блокировщик, не позволяющих пользователям выйти из игры без вашего желания.
Через пару дней, стараниями шефа, в камере Бориса Веселова появился телевизор, а ещё через сутки Глеб получил для исследования его нерабочий телефон, найденный в указанном сидельцем месте.

Оживив прибор, Глеб обнаружил искомый код с вирусом, искусно скрываемые в обоях рабочего стола. Не без труда вшил их в программу игрового терминала, теперь они будут задействованы в любой игре, в которой появится персонаж Глеба.

***
Постапокалиптическая игра «Мёртвые небеса», встретила Глеба радиоактивной пустыней, развалинами городов, миллиардами человеческих костей, усеявшими отравленную землю от горизонта до горизонта.

Поправив противогаз жёсткой защиты, Глеб уселся на потёртый мотоцикл-вездеход, гружёный оружием и дал по газам, помчавшись в сторону предполагаемого сборища скотов, планомерно захватывающих чужие тела, собравшихся жить вечно за счёт смертей ни в чем не повинных игроманов.

К мутному утру следующего дня он выехал к огромному террикону, насыпанному из обломков домов нескольких городов.

«Вот и улей», - подумал Глеб, прибавив газу.
Вход удалось найти часа через полтора. Пристрелив охранявших его мутантов, Глеб двинулся внутрь пирамиды, убивая всех, кто попадался на пути, добавляя в реальном мире кандидатов в крематорий.

Поблуждав по катакомбам ещё час, вышел в огромный зал, освещаемый высокими чашами с огнём. В центре зала стояла гигантская золотая статуя рогатого змея, обвившего кольцами земной шар. Всё пространство вокруг него было занято персонажами в бордовых балахонах, беседовавших собравшись в небольшие кучки.

- Шалом рептилоиды! – стены зала громким эхом повторили слова Глеба.
Присутствующие прекратили разговоры испуганно посмотрев на пришельца, направившего на них два облегчённых пулемёта с лазерными целеуказателями. Некоторые попытались тут же покинуть игру, но не смогли этого сделать, вирус туго знал своё дело.

- Вам привет от бабушки Кими из «Семи самураев»!
Произнеся это, Глеб открыл ураганный огонь по персонажам заметавшимися вокруг статуи. Когда у пулемётов закончились патроны, он снял со спины огнемёт продолжив истребление, а когда огнемёт перестал поливать напалмом, вытащил из-за пояса пару пистолетов, раненных добил ножом. Завершив кровавую жатву, вышел из игры.

Через три дня сотрудники тюрьмы отняли у Веселова телевизор, потому что тот смотря новости с потоком некрологов уважаемых людей, громко пел и танцевал.

***
Глеб с шефом сидели на раскладных стульях на берегу реки, периодически перезабрасывая удочки.

- Дела, - задумчиво произнёс шеф, отхлебнув холодного пива из банки. - Скоро досрочные выборы почти во всех странах….
- Мы же здесь ни при чём? Правда? – Глеб тоже отпил пива.
- Мы вообще не при делах. Просто был сбой в программе повлекший за собой сверхмощный неконтролируемый всплеск мозговой активности пользователей, приведший к их смерти.

Глеб улыбнулся, снова забросил удочку, уставившись на неподвижный поплавок.

2026.