Приказ короля 3. Тень прошлого. Глава 9

Всю ночь я не мог уснуть — лежал на спине, уставившись в потолок, перебирая в уме мысли и взвешивая решения. В доме было темно и тихо, только ветер гулял под крышей да где-то за стеной скреблась мышь. Я не знал, правильно ли поступаю, но отговорить себя не смог.

Что-то тянуло меня назад. Словно натянутый трос, который не ослабевал ни на миг. Он тянул из груди, из самого сердца, и я знал — это не отпустит. Никогда.

Я помнил взгляд Мирры тогда, три года назад, на лесной поляне. В её глазах не было удивления, когда я уходил. Только спокойная, почти пугающая уверенность. Она знала, что я вернусь. Она знает намного больше, чем говорит. Всегда знала.

На рассвете я поднялся. Долго стоял у окна, глядя, как серое небо светлеет, наливается молочной белизной. Потом собрал походную сумку: немного еды, огниво, все накопленные деньги. Достал меч — тот самый, который прятал в сундуке под старыми досками. Клинок блеснул в утреннем свете — холодный, опасный, почти забытый. Я провёл пальцем по лезвию, вспоминая, как он лежал в руке, как слушался, как рубил и колол, когда надо было защищаться.

Я заткнул меч за пояс. Накинул плащ, застегнул пряжку, закинул сумку за плечо и вышел за порог.

Деревня ещё спала. Небо посветлело, но улицы были пустыми и тихими. Промозглый утренний воздух пах дымом и прелой листвой. Я направился к дороге, ведущей к окраине, туда, где лес встречается с полем, и где пряталась едва заметная тропа в зарослях.

Я шёл, боясь оглянуться. Боялся увидеть Крила — передумать, струсить, остаться. Ноги несли меня вперёд, сердце колотилось сильнее с каждым шагом. Позади оставалось всё, что я успел построить за три года. Дом, мастерская, работа, вечера в таверне, беседы с Крилом, разговоры с Хельгой. И она. Дэя. Та, которой не было.

— Аксель, подожди! — вдруг раздался голос за спиной.

Её голос.

Я резко обернулся. На дороге, в утреннем тумане, стояла Дэя. Одетая в походный костюм — тёмные штаны, удобная куртка, поверх тёплая накидка. Волосы стянуты в тугой узел, за спиной — сумка и небольшой мешок. Она была готова идти. Знала, что я уйду. Знала, когда.

— Один ты не пойдёшь, — решительно сказала она.

— Мне не нужны попутчики, — грубо ответил я, чувствуя, как в груди поднимается злость. — Убирайся!

— Я помогу тебе. Твоя сила нестабильна. Ты же знаешь, как опасен лес. — Её голос был мягок, и от этого я злился ещё сильнее.

— Иногда опасен не лес, — сказал я, глядя в её синие глаза, которые когда-то считал самыми честными на свете. — А близкие люди, которые оказываются рядом и лгут.

— Я не желаю тебе зла, — тихо сказала она.

— Но уничтожила моё сердце! — парировал я.

— Я не хотела, Аксель, — она сделала шаг ко мне, и в её голосе я услышал то, от чего захотелось закричать — искреннее раскаяние. — Мне пришлось. Понимаешь? Пришлось.

— К чёрту, — я развернулся и зашагал в сторону леса. — Уходи. Оставь меня. Мне не нужна твоя помощь.

Я чувствовал спиной её взгляд. Тяжёлый, пристальный, как тогда, у болота. Я знал, что она не отступит. Пойдёт за мной — наверняка это часть её миссии, приказ Мирры. И понимал, что от этого мой путь через границу станет только сложнее.