Красная нить. Глава 5. Выбор без выбора

Ветви волшебной сакуры склонялись надо мной, осыпая лепестками, словно пытались утешить. Я сидела, прислонившись к стволу дерева, и сжимала в руках дневник юноши Джей Синь. Оникс задремал рядом, свернувшись клубочком. Усы кота подрагивали, будто он видел какой;то забавный сон.

Задумчиво проведя пальцами по тиснению на обложке книги, я вздохнула и открыла дневник на последней странице. Странно, ещё несколько записей, совсем свежих, будто чернила высохли только сейчас. Неровные строки, явно написанные впопыхах, плясали перед глазами, складываясь в обрывки фраз: «…за гранью сумерек…», «…там, где тени поют…», «…ключ в отражении…».

В этот момент где;то в глубине моего сознания, словно шёпот воды, зазвучал голос. Он был далёким и тихим, но очень чётким, как невидимый посланник.

«Мир затерянный в воспоминаниях.
Напарник, ставший мимолётным видением, потерянный в глубине сознания.
Даже способности - лишь обрывки смутных снов, которые тают с рассветом…
Как стало тихо и спокойно без всей этой лишней суеты, в ином мире, без магии, без силы.
Но должно помнить: если найти юношу — назад уже не вернуться…»

Закрыв глаза, я попыталась вызвать хоть какое;то воспоминание о Джее Синь. Перед внутренним взором мелькнули лишь фрагменты: тёмные волосы, смеющиеся глаза, рука, зовущая меня в путь… Но лицо расплывалось, ускользало.

Чёрный кот приоткрыл один глаз, задумчиво посмотрел на меня и снова задремал.

Шёпот воды стал чуть слышнее:
«В этом и есть жестокая ирония. Возможность познать себя, раскрыть потенциал, вернуться на своё место. Либо же обрести забвение и покой, так и не узнав всех ответов.
А ведь Джей Синь, кем бы он ни был, нуждается в помощи.
Дневник недаром открылся именно в этот момент».

Я снова открыла книгу, почти наугад, и замерла. На странице, которую прежде не замечала, проступили новые строки. Знакомым чётким почерком было выведено:

«Ответ находится в отражении там, где время идёт вспять. Есть лишь два пути: Ручей Зеркальной Воды вернёт всё на круги своя, сотрёт воспоминания, оставив чувство сладкого послевкусия, словно ото сна. Второй же путь поведёт туда, где время идёт вспять, где шумит Водопад Тысячи Рек, хранящий в себе ключ к тайне.
Что ни выбрать - воспоминания об ином мире сотрутся и проход запечатается. Только таков путь».

Я резко вдохнула. Водопад Тысячи Рек…
Это название что;то пробудило в памяти — смутный образ водоворота, где вода струилась не вниз, а вверх, против законов природы.

Мысли закружились, как лепестки сакуры вокруг. Вернуться домой — забыть всё, но обрести покой. Или остаться здесь, рискнуть всем, чтобы спасти того, кого даже не помню? Образ Джея Синь снова мелькнул в сознании — его улыбка, протянутая рука…

Он нуждается в помощи. И если не попытаться его спасти, я всё равно потом ничего не вспомню. Но смогу ли я так поступить?..

— Значит, я остаюсь, — произнесла я, захлопнув дневник.

Оникс наконец проснулся, сонно зевнул, и спрыгнул с моих колен. Он обошёл вокруг сакуры, потираясь о ствол пушистым бочком, и, мурлыкнув что;то одобрительное, направился в сторону реки, будто приглашая следовать за ним.

Голос воды мягко прозвучал в последний раз:

«Выбор сделан. Не из-за геройства и честолюбия. А потому, что в глубине души живёт знание: это единственное верное решение».

Я поднялась, и лепестки сакуры закружились вокруг, словно провожая в путь, который изменит всё.