Врата Безумия

Аннотация:
В городе происходят странные убийства. По ночным улочкам ползает чешуйчатый монстр. А из увеселительных заведений пропадают ночные бабочки. И нигде нет никаких следов. Чтобы раскрыть правду и очистить улицы, закону придется объединиться с тенями. Станет это началом дружбы или вражды – не важно. Главное остановить убийцу, и вернуть спокойствие на улицы города.



                ПРОЛОГ

                Я с тобой наяву и во снах,
                Я в твоих отражаюсь глазах,
                Я сильнее любви
                И хитрее судьбы,
                Поцелуй мой как лед на губах...
                Я твой ужас и страх!
                Ария
                "Ужас и страх"


    Ночь. Ее живая темнота вмиг поглотила необъятное небо до этого озаренное яркими красками заката. Под этим влиянием белоснежные облака обратились иссиня-черными всполохами мрака, из-за которых выглядывали любопытные искры далеких звезд. Вместе с ними пробивались и пепельно-серые лунные лучи. Они блеклым светом опадали вниз и путались в липком тумане, что непрошенным гостем прокрался в притихший город.
    Огни фонарей центральных улиц утопали в возникшей мгле, а узкие улочки, лишенные какого-либо освещения, были полностью поглощены тьмой. И в них не решился бы зайти даже самый отважный стражник. Ведь в ночном городе царили уже совершенно иные правила и законы.
    В этих переплетающихся тенях кралась необычная фигура незнакомца. Ее движения казались изломанными и дергаными, но по улице не разносилось никаких звуков. Как будто это было не живое существо, а мираж, порожденный игрой тумана и света. Замерев на секунду, фигура по-звериному повела головой из стороны в сторону, словно принюхиваясь, и уверенно свернула в переулок.
    Хозяин сегодня был добр к нему. Он разрешил насладиться невероятным деликатесом. Нужно лишь исполнить приказ. И тогда оставшаяся добыча будет принадлежать только ему. Остался последний шаг – проникнуть в дом. А тут как раз кто-то услужливо не закрыл чердачное окно. Этого хватит. Хозяин будет доволен.
    Замерев возле стены, фигура неестественно высоко подняла вверх правую руку, цепляясь за невидимый тонкий уступ над окном острыми когтями, затем левую ногу и… ловким огромным пауком поползла вверх. Пугающее зрелище, окутанное лапами тумана. И когда это существо не хуже змеи скользнуло в узкое окошко, в ночной тишине эхом прокатились быстрые шаги по опустевшему переулку…


    Человек бежал по улицам города. Проскакивал по самым отвратным улочкам, полным помоями бедняков и оборванцев. Его не останавливали ни темнота, ни туман. Страх приближающейся смерти не позволял вглядываться и настораживаться. Лишь бы успеть спастись.
    Он был убийцей, охотником. Умел выслеживать своих жертв, порой заставляя их почувствовать себя загнанной дичью, играя с ними как кошка с мышкой. Он умело не оставлял следов и пускал стражу по ложному следу. И, конечно же, он прекрасно знал, когда стоит отступить. Именно из-за этого его работа стоила очень дорого.
    Но сейчас жертвой стал он сам. Госпожа удача отвернулась от него, столкнув с черной легендой города, истории о которой так любят рассказывать пьяницы за кружку добротного чарса[1]. И если ему удастся выжить, то он сам сможет поведать о том, как сбежал от самого Ночного Ужаса, а может еще и приврет для солидности, что смог подергать за хвост этого змея.
    И все-таки иногда стоит смотреть под ноги. Споткнувшись о выступающий камень брусчатки, убийца покатился по наклонной мостовой, бренча клинками да железными вставками сапог и перчаток. Остановило падение неожиданное препятствие, в которое он врезался спиной. Глухо застонав, человек попытался подняться, но тут же замер, услышав над собой змеиное шипение.
    Подняв голову, убийца увидел широко распахнутую алую пасть совершенно не похожую на змеиную, полную острейших длинных зубов. А еще глаза - необыкновенные разноцветные глаза без каких-либо зрачков и белков…


    И тишину ночного города разорвал ужасающий крик боли, смешавшийся с пробирающим до костей довольным змеиным шипением.

__________________________________________________

[1]Чарс – напиток похожий на пиво, изготавливаемый из растения с одноименным названием.