Ёкарный Бабай и волшебный сундучок

В далёкой-далёкой деревне, за густым лесом и широкой рекой, жил-был Ёкарный Бабай. Не такой, каким его иногда в сказках рисуют — страшный и сердитый, а добрый, хоть и немного чудаковатый.

Бабай носил длинную седую бороду, пёстрый халат в полоску и всегда ходил с тростью, на конце которой сверкала серебряная звезда. Жил он в избушке на курьих ножках, окружённой клумбами с необычными цветами: одни пели по утрам, другие светились ночью, как фонарики.

Все в округе знали: если что-то потерялось — иди к Ёкарному Бабай. Он умел находить всё на свете: от забытых варежек до пропавших мечтаний. Но делал он это не просто так, а с помощью волшебного сундучка.

Сундучок был маленький, с резными узорами и медными замочками. Стоило положить в него записку с просьбой — и через три дня вещь находилась. Но было одно правило: просить можно было только то, что действительно нужно, а не ради забавы.

Однажды в деревню приехала девочка Маша. Она потеряла самое дорогое — медальон с фотографией бабушки, который та подарила ей перед отъездом. Маша обошла всех, но никто не мог помочь. Тогда старушка Марфа сказала:

— Иди к Ёкарному Бабай, он найдёт. Только помни: проси честно, без хитрости.

Маша отправилась в лес, нашла избушку на курьих ножках и постучала в дверь. Бабай встретил её с улыбкой:

— Знаю, зачем пришла, — сказал он. — Потеряла медальон. Ну, давай записку, положим в сундучок.

Девочка написала: «Прошу вернуть медальон с фото бабушки. Очень его люблю и скучаю». Бабай кивнул, опустил записку в сундучок и закрыл его на ключ.

На третий день утром Маша проснулась от лёгкого стука в окно. Там, на подоконнике, лежал её медальон — целый и невредимый. А рядом — записка от Бабая: «Помни: самое ценное — не вещи, а память о тех, кого любишь».

С тех пор Маша часто приходила к Бабай в гости, помогала ему ухаживать за волшебными цветами, а он рассказывал ей удивительные истории. И вскоре все в деревне поняли: Ёкарный Бабай — не пугало для непослушных детей, а добрый хранитель потерянных вещей и тёплых воспоминаний.

А если ночью выйти в поле и посмотреть на звёзды, говорят, можно увидеть, как его избушка тихонько покачивается, будто кивает в такт сказочным снам.