Метель

За окном бушевала вьюга. Вздохнув, Маша медленно встала с кресла, чтобы подкинуть дров в камин, на секунду задержалась у зеркала. В отражении на неё смотрела пухлая белокурая девушка, с короткими чуть вьющимися волосами. Маша заправила прядку за ухо и отражение в точности повторило движение.
– Какая нелепость, – тихо произнесла Маша. Она не любила себя за внешность. Тонкие волосы могли бы быть погуще, рост повыше, глаза голубыми, а не карими, а фигура… О, это отдельная боль!

Поплотнее замотавшись в тёплый клетчатый плед, девушка показала своему отражению язык и направилась к двери: дрова хранились на улице под навесом, а те, что она принесла накануне, уже закончились.
Маша открыла дверь и задохнулась от мороза и ветра. Зима в этом году выдалась суровая, Частые метели замели, казалось, весь мир. С трудом пробираясь по сугробам в огромных, не по размеру, валенках, девушка всё-таки дошла до поленницы и подхватила пару брёвен. Ветер горстями кидал колючий снег в лицо, моментально замёрзшие пальцы не слушались – полешки выскальзывали из рук Маши. Однако, подцепив ещё штуки три, она медленно побрела назад, в полумрак тёплого дома. Этого запаса должно было хватить на пару дней, а там может метель утихнет.
– Конечно, утихнет, – пробормотала Маша, – ни одна метель не бесконечна.
Она с размаху закрыла дверь, прищемив взвизгнувшему ветру хвост, и выдохнула. Поход наружу в такой вечер – целое приключение, даже если категорически ничего не происходит.

Через пару минут дрова уже были в специальной корзине, растаявший на полу снег вытерт, какао заварен. Маша уютно устроилась в кресле у камина, сжимая ладонями большую чашку горячего ароматного напитка. Дрова в камине тихонько потрескивали, наполняя комнату теплом и приятным светом, за окном неиствовала метель, совсем нестрашная, если наблюдать из тёплой комнаты. Было тихо и сонно. Маша, отогревшись, начала клевать носом. Тишина обволакивала дом.

– Помогите! – слабый, словно шелест, голосок, вывел Машу из оцепенения. Вздрогнув, она посмотрела в чашку, поставила её на столик и огляделась. Показалось?
За окном по прежнему завывала буря, да и прошло всего минут двадцать, как девушка устроилась у камина. Неужели она задремала и ей начал сниться какой-то сон?
За окном раздался шорох, будто бы кто-то скрёб веточкой по стеклу. Но никаких веток рядом с окнами не было – Маша это точно знала. Она подскочила к окну, охнула и быстро открыла его. Вместе с ворвавшимся в комнату злым ветром, прямо к ней в руки упал маленький человечек. Он прошептал “помогите”, закрыл глаза и отключился, а Маша в полном недоумении рассматривала его. Человечек был похож на веточку, точнее, на несколько веточек, складывающих этого человечка. Ручки-веточки безвольно свисали, открыв хрупкое тельце. На голове у существа вместо волос была пожухлая трава и сухие листья. И вообще весь он производил впечатление ожившего кустика.
– Эй, – шепнула Маша, – ты кто? Ты откуда тут? Эй, слышишь меня? Очнись!
Человечек не отзывался, и Маша аккуратно положила его в кресло, потом плотно закрыла окно и принесла ещё один плед – поменьше, но ему пойдёт. Похоже, он сильно замёрз, может быть согреется и расскажет, кто он и почему просил помощи?

Девушка нерешительно потопталась возле кресла, но её гость не собирался приходить в себя. Точнее сказать, теперь он заснул и мирно посапывал, укутавшись в плед.
– Ну ладно, – Маша пожала плечами и залезла в кровать. – Утром разберёмся.

9.12.2025