Выжить Глава 8 Тревожные мысли

Глава 8

Тревожные мысли

Ирбис замерла, словно боясь, что от любого неосторожного движения земля вновь начнёт содрогаться. Сразу же после первых подземных толчков она вывела ребят из своего дома на улицу. Под дождём из густых падающих листьев женщина провела Амира и Миру под укрытую маскировочной сетью большую площадку с покрытием из мелкой резиновой крошки и странными, ни на что не похожими приспособлениями.
- Это место когда-то было спортивной площадкой, - пояснила Ирбис.
- Спортивной площадкой? – с непониманием переспросила маленькая Мира.
Ирбис внутренне улыбнулась. Эти дети наверняка и слова-то такого не знают. Спортивная. Тамерлан хоть и был всегда подтянут, силён и бодр, но это скорее природная черта его организма, а не результат упорных тренировок. Стоило ли надеяться, что своих приёмных детей он считал другими? И уж точно не нужно было думать о том, что он их каким-то образом тренировал. Вот Барс, тот другое дело. Тот всегда был на спорте. Из спортзала не вылезал. А по его собственным рассказам, так чуть ли не весь спортзал перевёз к себе в нору, даже несмотря на ужасы всемирной катастрофы.
- До краха цивилизации и начала всеобщего запустения здесь занимались спортом. Эти устройства, - Ирбис указала на непонятные приспособления и причудливые механизмы, - называются тренажёрами. Каждый из них предназначен для развития группы или какой-то отдельно взятой мышцы в теле человека.
Женщина демонстративно уселась на один из приборов, устройство которого состояло из сидения и двух изогнутых палок по бокам. Взявшись за эти самые палки руками, женщина одновременно потянула их на себя, от чего сидение, на которое она уселась, поехало вперёд. А когда Ирбис опустила палки, сидение с нею поехало назад. Она повторила это движение несколько раз, и, как показалось Амиру, это не выглядело неуклюже, а наоборот, имело под собой довольно ровное, выверенное действие. За всё время демонстрации тренажёр ни разу не скрипнул, и это говорило о том, что женщина часто использует его для своих тренировок и тщательно смазывает.
Под ногами вновь завибрировала земля, и все находящиеся на площадке замерли. Ирбис медленно отпустила кривые палки тренажёра и словно бы прислушалась к чему-то далёкому.
- Здесь часто подобное происходит? – тихим голосом спросил её мальчик.
- До вашего появления подобного не было ни разу. – Продолжая прислушиваться, ответила женщина. – Но я точно уверена, что вы тут ни при чём. – Эти слова насторожили Амира. – Но всё равно подозрительно.
Она неожиданно быстрым движением покинула тренажёр и, выгнув спину, с болью на лице потянулась.
- Какие у нас дальнейшие планы? – задал вполне ожидаемый вопрос Амир.
- Первым делом мы поедим, отмоемся и выспимся. – Без толики иронии ответила ему Рысь.

***   

Спустя два дня от усталости Ирбис не осталось и следа. Подземные толчки закончились в тот же вечер, как она и двое её новых друзей вернулись из леса. Однако, поднявшись на следующее утро на смотровую вышку, бывшую когда-то давно мощным световым прожектором, женщина увидела вдалеке за западе густой столб чёрного дыма, поднимающийся высоко в небо.
- Что там горит? – раздался сзади голос Амира.
Ирбис вздрогнула, но как-то внутренне и виду своего истинного испуга мальчику не показала. Она не заметила, как он взобрался вслед за ней, и сейчас корила себя за невнимательность.
- Там расположена старая газовая станция, - крепко сжимая поручни, максимально спокойным голосом ответила Ирбис. – Раньше там добывали сланцевый газ. Я была на разведке в тех краях около года назад. В то время станция ещё работала. Возможно, из-за землетрясения там произошёл взрыв.
- Далеко она отсюда? – Амир с интересом всматривался вдаль.
- Около тридцати километров. – Ирбис расслабила руки.
- А другие люди здесь живут? Ну, кроме тебя есть ещё выжившие в этих местах?
Любопытство мальчика было объяснимо. Он и его сестра прожили всю свою сознательную жизнь в глуши, и из всех людей они знали лишь своего отца. А столкнувшись с другими представителями человечества, познали лишь страх, утрату и смерть.
Ирбис тяжело вздохнула.
- Несколько лет назад на востоке, - она указала рукой в противоположную от дыма сторону, - километрах в пятидесяти отсюда, было поселение. Те люди держались общиной, занимались охотой и рыболовством. Я даже пару раз меняла у них что-то на мясо. Но три года назад я обнаружила, что их селение полностью разорено, а все кто там жили погибли.
- Как это случилось? – тут же спросил мальчик.
- Я не знаю точно, - ответила Ирбис. – Но судя по следам, это произошло давно. На них напали. Там было много стреляных гильз, и практически всё выгорело. Тела погибших уже истлели, когда я их нашла. Но убили там не всех. Я точно знаю, что в селении было не меньше десятка детей, а детских останков на пепелище я не нашла.
- А корпорация? – в глазах мальчишки вспыхнул яростный гнев. – Корпорация далеко отсюда? Это наверняка сделали они. Это они убили всех тех людей.
- Я точно этого не знаю. – Повернулась к нему Ирбис. Вопросы, которые задавал мальчик, звучали по-взрослому. – В этих местах ещё иногда появляются вооружённые банды. Быть может, одна из них случайно наткнулась на селение охотников.
- Но ты же знаешь, что это не так! – выкрикнул, не дослушав, Амир.
- Послушай, - успокаивающим голосом проговорила Ирбис, - насколько мне известно, ближайшая из баз Корпорации «Регенра-корп» расположена в горах, примерно в двухстах километрах от этого места. Теоретически, Корпорация могла сделать это. Но зачем?
- Быть может, им нужны рабы, - предположил мальчик, - ну или, может, им вообще никто не нужен, и они их просто убили, чтобы не мешали.
Ирбис понимала всю бурю чувств, которые в данный момент переполняли мальчика. Он потерял отца, и виной тому Корпорация.
- Не стоит торопиться с выводами. Корпорация и её методы далеки от гуманности, но я не думаю, что это их работа. Как бы там ни было, и что бы ни произошло, главная задача «Регенра-корп» заключалась в защите и сохранении жизни обитателей этой планеты. Да, их методы далеки от идеальных, но уничтожать и без того скудные остатки человечества они бы уж точно не стали.
- Ты их просто защищаешь! – насупившись, процедил мальчишка. – Ты работала с ними и всё ещё думаешь, что они хорошие.
- Я так не думаю, и раньше не думала.
- Сколько их там на той базе? – видимо, манера перебивать неискоренима, заметила про себя Ирбис.
- Та база очень хорошо охранялась в прошлом. Она грамотно защищена и тщательно укрыта. – Женщина на миг воскресила в памяти воспоминания далёких лет. – Целостность и оборону базы обеспечивает гарнизон из пяти тысяч человек. Это военные, учёные, техники и обслуживающий персонал.
Рысь сделала небольшую паузу, украдкой наблюдая за реакцией мальчика.
- Пять тысяч — это много. – Задумчиво протянул тот.
- Я была там всего пару раз, когда ваш названный отец перевозил туда оборудование для какого-то проекта.
Амир задумчиво слушал, всматриваясь вдаль.
- Что за проект?
Он спросил это так, словно допрашивал. Ирбис вновь поразилась его не по годам взрослой манере задавать взрослые вопросы.
- Если мне не изменяет память, то проект назывался «Складка». Но я могу и ошибаться. – Она потупила взор и, отвернувшись, стала смотреть вдаль. Что-то очень далёкое неожиданно привлекло её внимание.
- А про что, - Амир запнулся, подбирая нужное слово. – В чём был смысл этого проекта?
- Я не знаю, в чём заключался проект. Но точно могу сказать, что ваш отец возлагал на него очень большие надежды. Он даже как-то сказал, что это может изменить весь мир.
Почти минуту оба молчали.
- Он был связан с вирусом? – нарушил молчание Амир.
- Проект или ваш отец? – Ирбис позволила себе немного разрядить разговор, уж очень он выдался трудным. Мальчик в ответ лишь ухмыльнулся, видимо, тоже понимая, что пора снизить градус общения.
- Он почти ничего не рассказывал о своей прошлой жизни. Выходит, что я и не знал его настоящего, и запомню всего лишь оболочку, скрывающую внутри целый, неизвестный мне мир. Я ведь и не спрашивал у него никогда ни о чём, всё думал, что, может, ему это больно, больно вспоминать своё прошлое. Я считал, что это связано с каким-то давним горем или чувством утраты кого-то из близких людей, а оказалось, вон как всё обернулось.
- А ты не думал, что он не хотел, чтобы ты и Мира знали его другим? – немного помолчав, спросила Ирбис. – Быть может, он просто хотел быть для вас тем, кем никогда не был раньше. Ведь до вас у него не было ни семьи, ни детей, и получается, что это вы изменили его жизнь. А в мире, в котором уже невозможно представить стабильности и спокойствия, вы стали для Тамерлана тем самым островком счастья, которого у него никогда не было. Ты только представь, что он мог испытывать, просыпаясь каждое утро и понимая, что ему есть ради кого жить. Раньше он тоже жил, но не ради кого-то, а лишь ради своей работы, а когда её не стало, он нашёл вас, и теперь вы стали смыслом его жизни.
Ирбис повернулась к Амиру и опустилась перед ним на колени.
- Я не думал об этом. – Тихо сказал он, отводя взгляд.
- Если хочешь, я расскажу тебе про него. О прежней его жизни до вас. Но поверь мне, та жизнь не была радужной и спокойной. Прежняя жизнь вашего отца была полна трудных решений и опасных поступков, которыми вряд ли можно гордиться.
- Амир!? – раздался снизу голос Миры. – Куда ты спрятался?
- Нужно спускаться, - быстро смахнув рукавом скупую слезинку, произнёс мальчик. – Иначе она испугается. После нападения на наш дом, она стала сильно бояться одиночества. Тогда мне пришлось оставить её одну на какое-то время, и она сильно переволновалась. Страх о том, что я могу не вернуться, со временем превратился в фобию, и теперь даже засыпая, всегда держит меня за руку.
- Амир!? – вновь раздался голос девочки, но теперь он уже звучал испуганно.
- Подними голову вверх, - громко отозвался мальчик. – Я уже к тебе спускаюсь.
Он принялся быстро спускаться по металлической лестнице, что-то напевая себе под нос. Ирбис проводила его долгим взглядом, затем достала из небольшого металлического ящика бинокль и навела его в ту сторону, где несколькими минутами ранее увидела что-то странное.
Она всматривалась вдаль не более минуты, затем бросила быстрый взгляд на закреплённый рядом компас и принялась быстро спускаться вниз.

Продолжение следует...