Наследница Зарийского трона. Глава 53

— Манёвр уклонения на правый борт. Разворот, — приказал адмирал, наблюдая, как ещё одна ракета врезается в корпус «Призрака».

Ему было искренне жаль экипаж этого корабля. Но в войне жалость редко меняла исход.

Флагман «Пустошь-3» завершил разворот и вышел на новый, более удобный рубеж огня. Юстас уже собирался отдать команду на залп, когда бой внезапно приобрёл совершенно иной оттенок.

«Юкорт-2», входящий в состав его эскадры и до этого момента лишь фрагментами участвовавший в сражении, открыл огонь. Но не по «Призраку». По флагманскому кораблю.

— Что за… — Юстас резко выпрямился. — Да что, чёрт возьми, происходит?! Кто-нибудь может объяснить, почему наш корабль ведёт огонь по нам?!

Ответом стала серия взрывов, прокатившаяся по корпусу «Пустоши-3».

— Ответный огонь!

Вмешательство «Юкорта-2» выиграло «Призраку» время — совсем немного, но достаточное, чтобы корабль сумел выскользнуть из наиболее опасного сектора обстрела. Правда, существенно переломить ход боя это уже не могло.

Ответный залп флагмана уничтожил почти все огневые рубки по левому борту «Юкорта-2» и повредил систему энергоснабжения. Корабль оказался практически беззащитен. И некоторые — особенно жестокие — командиры флота решили этим воспользоваться.

Ракеты были выпущены с предельной дистанции одним из кораблей эскадры. Юстас видел их на экране — холодные метки, неумолимо сокращающие расстояние до цели.

— Да зачем?! — вырвалось у адмирала. — Мы можем перехватить!

— Никак нет.

***

Алан видел манёвр «Юкорта-2» и сразу понял его цену. Ракеты, идущие на сближение, означали одно — гибель корабля союзника. Старый, небольшой корпус не выдержит такого удара.

— Дана, перехват возможен?

— Возможно.

— Дана.

— Сейчас. Я работаю.

Алан не стал торопить. Время и так утекало слишком быстро.

— Эллара, мне нужна часть корабля, где попадание пяти ракет нанесёт минимальный ущерб.

Пауза затянулась на долю секунды.

— Капитан… — голос Эллары был напряжённым. — Я не уверена, что у нас вообще осталось такое место. Половина индикаторов не отвечает, вторая — в красной зоне.

Алан кивнул, хотя она этого не видела.

— Понял.

— Сможем, капитан! — раздался голос Даны. Упрямый. Уверенный.

— Действуй.

***

Адмирал Юстас с недоверием наблюдал за тем, что происходило на поле боя. То, чего не мог сделать его собственный корабль — делал противник. И как делал.

Огонь систем противоракетной обороны «Призрака» расчерчивал пространство яркими, почти красивыми узорами. Но дело было не в этом.

«Призрак» шёл на перехват. Не уклоняясь. Не отступая. Закрывая собой «Юкорт-2».

Из пяти ракет удалось сбить лишь одну. Остальные четыре врезались в корпус корабля. Команда «Пустоши-3» наблюдала, как по правому борту «Призрака» прокатываются взрывы, как обшивку рвёт наружу, как корабль теряет питание и погружается во тьму.

— Никому не стрелять! — заорал Юстас, перекрикивая шум мостика. — Передать всем кораблям! Огонь прекратить! Не стрелять!

Приказ адмирала опередил аналогичное распоряжение штаба Звёздного флота, перешедшего под контроль командора Тирса, всего на пять минут. Командующий, едва подавив сопротивление внутри штаба, немедленно направил на помощь искалеченному «Призраку» «Светлячок».


ВНИМАНИЕ, ВАЖНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ ДЛЯ ЧИТАТЕЛЕЙ!

Уважаемые читатели! Книга выложена на сайте полностью.
Однако на следующей неделе это произведение будет полностью удалено с платформы (точную дату сейчас указать не могу).

В связи с этим убедительная просьба к тем, кому история понравилась: пожалуйста, постарайтесь дочитать её в ближайшее время, чтобы не пропустить финал. Спасибо за ваше внимание, отзывы и поддержку! И простите, что приходится убрать книгу с платформы.