Красная нить. Глава 7. Непростой попутчик

Не в силах пошевелиться, я смотрела на того, кто ещё минуту назад был моим домашним котом, моим Ониксом.

Теперь передо мной возвышался величественный тигр с голубой шерстью, будто сотканный из глубин океана и утреннего неба. Его шуба переливалась всеми оттенками голубого и синего — от нежно;лазурного, как первые блики рассвета, до глубокого сапфирового, словно бездонная морская пучина. Вдоль хребта пробегали мерцающие полосы, похожие на блики луны на водной глади, а глаза сияли, как две далёкие звёзды в ночном небе. Каждое движение сопровождалось лёгким мерцанием, будто вокруг струились невидимые потоки воды.

— Оникс, это ты? — прошептала я, чувствуя, как дрожит голос перед мощью огромного зверя.

Тигр слегка склонил голову, и зазвучал его голос — глубокий, спокойный, полный древней мудрости:

— Да, Кристина, это я.

— Но… почему ты был моим котом?

— Я — дух твоего Учителя. Я остался с тобой в момент вашего перехода меж мирами, чтобы защитить тебя, когда ты потеряла воспоминания о своём родном мире. Пойдём, я покажу.

Мы вышли из пещеры, минуя водопад, бегущий вспять, к небесам, и тигр направился к месту, где вода становилась немного спокойнее. Мы оказались на небольшой уютной поляне. Здесь чувствовалась легкость, которая несмотря на небольшой тревожный ветерок, окутывала, словно одеялом, лёгкой туманной дымкой.

— Ты не случайно оказалась здесь, Кристина, — продолжил тигр. — Этот мир — твой дом. Ты родилась здесь, в землях, где магия течёт, словно река, а звёзды шепчут древние тайны.

— А Джей Синь?.. Что с ним? Где он?

Глаза тигра на мгновение потемнели, словно в них отразилась буря. Он вздохнул, и вокруг нас закружилась голубые вихри, складываясь в образы далёких событий.

— Джей Синь искал для вас лучшее место, спокойное и безопасное. Он нашёл его — долину Вечных Ветров, где время течёт иначе, а магия первозданна и чиста. Он готовил переход для вас обоих, но в последний момент всё пошло не так…

— Что случилось? — Спросила я, затаив дыхание. Мне вспомнились строки из дневника. Значит, вот что он искал.

— В момент перехода магия дала сбой. Древний барьер, что охраняет долину, почувствовал чужеродную силу. Джей Синь опытный маг, а вместе с тобой его сила словно удваивалась.

Тигр опустил голову, и в его глазах отразилась печаль. Деревья сочувственно зашелестели листвой.

— Вы должны были перейти вместе, рука об руку. Я до сих пор не понимаю, что пошло не так. Ты оказалась совсем в ином мире, где магия для большинства людей лишь плод фантазии. Мне пришлось истратить остатки своей силы, чтобы сохранить твою, но для этого пришлось пожертвовать твоими воспоминаниями, и принять облик, применимый тому миру. Я знал, что Джей Синь подаст знак, а потому направлял тебя. Вода — ключ к обратному переходу — помогла тебе вернуться сюда, а мне принять мой прежний, и, увы, последний облик.

— Почему я ничего не помню? — спросила я, ощущая, как в голове рождаются смутные образы прошлого. Где-то над нами в этот момент тревожно вскрикнула стайка птиц.

— Помнишь ли ты, как оказалась здесь? — мягко спросил тигр.

Я задумалась, напрягая память. Перед глазами мелькали обрывки: мерцающий свет, дождь, книжная лавка, дневник, пролитая вода…
Но всё было смутно, расплывчато.

— Нет, — призналась я. — Я не помню.

— Это последствия твоего выбора, — произнёс тигр. — В миг обратного перехода у тебя был шанс обрести забвение, забыть магию, забыть Джея, начать жизнь в обычном мире. Но ты выбрала остаться. И потому твоя память пока скрыта — она пробудится, когда ты полностью подчинишь свою силу.

— Силу? Ту, о которой писал Джей Синь?

Усы тигра дрогнули, словно в улыбке, и его глаза вспыхнули ярче, отражая вышедшее из-за облаков солнце.

— У каждого из вас есть свой символ, дитя. У Джея Синя — Водяной Конь, воплощение стойкости и верности. А у тебя… — он сделал паузу, — у тебя это Лазурный Феникс. Птица, возрождающаяся из пламени, символ перерождения и высшей магии. Ты обладаешь силой преображения, Кристина. Ты можешь исцелять, возрождать и создавать.

Я невольно подняла руки. На мгновение мне показалось, что кончики пальцев окутало голубое сияние, отразившее в себе застывшие в изумлении облака, деревья, траву, весь мир. Струйка воды поднялась в воздух, мерцая и извиваясь.

— Но я никогда не чувствовала ничего подобного, — произнесла я, заворожённо наблюдая, как вода вторит каждому движению моих рук.

— Потому что ты не верила в себя, — сказал тигр. — Твоя сила спала, пока ты жила в мире, где магии не существует. Но теперь ты дома, и она пробуждается.

— Значит, я смогу помочь Джею?

— Да, — твёрдо ответил тигр. — Только сила Лазурного Феникса способна пробиться сквозь барьер и освободить его. Но помни: сомнения и страхи попытаются сломить тебя; ты не должна им поддаваться.

Глубоко вздохнув, я ощутила, как внутри разгорается что;то новое — не просто сила, а осознание своей сути.

— Я готова, — сказала я твёрдо. — Веди меня.

Тигр склонил голову в знак уважения.

— Так пусть же крылья Феникса несут тебя, а мудрость Учителя направляет. Помни: твоя сила — не во власти, а в любви и верности.

Он развернулся и пошёл вперёд, оставляя за собой след из голубых искр, и окружавшие нас деревья словно склонились в причудливом реверансе, провожая в дорогу.