5 Выбор без выбора Соединение

Басня вдруг ощутил, как всё его тело покрылось мурашками от холода; поднялся сильный порывистый ветер. Басяня огляделся и направился к большой горе, что виднелась вдалеке, где он думал найти пещеры и город драконов.

Дорога вела прямиком через лес. Но все деревья были повалены ветром, бездыханные тела птиц в беспорядке усыпали всю тропу. Присев на корточки, Басяня прикоснулся пальцем к крохотному тельцу птахи и ощутил холод сквозь оперение и окоченение птицы.

Шквальный порыв ветра, пахнувший уже морозом, чуть не сбил его с ног. Всё внутри Басяни сжималось от горечи таких потерь.
Он, не раздумывая, снял майку, завязал на вороте узел и, как в мешок, начал складывать тела пернатых. Из священного леса нельзя было выносить живых существ, но наперекор этому Басяня был уверен, что они вскоре оживут. Он всю дорогу думал, что наверняка может уже и не вернуться домой в свою обыденную жизнь, если всё не исправит. Талисман должен вновь восстановиться и своим светом оживить мир драконов.

Дойдя до первой пещеры, от которой шло тепло, медленно согревающее его лицо, он почувствовал горьковатый запах раскалённой стали. Заглянув внутрь, он увидел в глубине мерцающий свет огня. Подойдя ближе по сырому, каменистому полу, обрадовался увиденному.

Огромный дракон стоял у наковальни спиной к нему и с тяжёлым звоном резко ударял молотом по узкой длинной стали. Недалеко, в большой печи, полыхал яркий огонь огненными языками.
Дракон перестал бить молотком и обернулся.
— Здравствуй! Чего тебе, странник? — с интересом спросил дракон, медленно шевеля седыми усами.
— Приветствую, дракон! Мне нужно воссоединить осколки талисмана.
Басяня торопливо вытащил из кармана шорт осколки и протянул их дракону. На раскрытой ладони безжизненно лежали маленькие тёмные останки некогда сильного артефакта.
— Надо их соединить как-то, — сказал Басяня, ссыпая всё на наковальню.
— Хорошо. Присядь за камнем пока, выпей чаю и перекуси, наверняка ещё и устал с дороги.

Басня поблагодарил за такое гостеприимство и пошёл за большой камень. Там стоял столик с одним стулом и чашка с налитым горячим чаем.
«Странно, будто меня здесь ждали», — подумал Басяня, присел за столик и отхлебнул мятного чая со сладким привкусом ароматной ванили. Голова его вдруг стала лёгкой, а веки налились свинцом. Он положил руки на стол, опустил на них голову и уснул. Очнулся он от голоса дракона.
— Вставай, готово. Ух, еле сплавил, так ослепил меня камень. Я даже сделал тебе в нём отверстие, чтоб ты мог продеть туда нить и носить на шее, — проговорил с гордостью дракон, протягивая камень Басне.
— Светился? — удивился Басяня, принимая работу.
И в тот же миг вскочил и, сонно протирая глаза, побежал к выходу из пещеры. Он почувствовал чистый воздух леса. Выбежав наружу, он увидел, как все птицы пробуждались и взмывали ввысь, небо стало чистым, а деревья вновь зашуршали зелёной листвой, поднявшись на своих корнях.

Но, радость лишь на мгновение охватила Басяню. На него вновь нахлынули воспоминания той жизни, какой живут здесь драконы. Ведь он попал сюда, не зря, ему нужно помочь им спастись от врагов.
Поблагодарив огромного дракона в пещере, Басяня отправился к городу драконов.