Врата безумия 1. 7

                ГЛАВА 7


       Широкая центральная улица третьего округа была полупуста. Редкие прохожие, останавливаясь у ограждения стражи, любопытно вытягивали шеи в желании что-то увидеть. В вечернее время суток, когда большая часть освещения идет уже от фонарей, количество простых людей уменьшается. Оживление может быть еще на рыночной площади. Или во время праздников и ярмарок.
       Очередное убийство. И снова никаких следов. Только жертва, лишенная души и жизненных сил. Да пропавшие предметы.
  - Он ускорился, - Виссария осматривала лежащее на полу мужское тело с повёрнутой в сторону головой. Темные локоны жестких волос скрывали лицо.
  - Да, - Завейн недовольно нахмурился. – А еще я напрочь забыл про твои слова о накопителях. Моя ошибка.
  - Невозможно уследить за всем, - Смотрящая поднялась, делая шаг к собеседнику.
       Дознаватель стоял в дверях, и вся его, казалось бы, расслабленная фигура источала раздражение.
  - Ты не понимаешь! Забыть о чем-то с моей-то памятью уже халатность! – взмах, и по помещению разносится тихий гул удара кулаком о деревянную дверь.
  - Даже безупречная память не гарантирует, что что-то не пропуститься.
       Завейн цыкнул, и больше не стал ничего говорить по этому поводу.
  - Янси Тосс, артефактор, - подал голос, наблюдавший со стороны Витар, - маг второй ступени. Владелец лавки «Зачарованный камень». Лавка цела. Убит именно здесь, в своем доме. Так же мы установили, что пропали два редких кристалла-накопителя.
  - Отнимаешь у нас работу? – Завейн хмыкнул.
  - Да просто тут все на видном месте, - Витар с холодным выражением лица пожал плечами.
  - Не сходится, - Виссария задумалась. – Учитывая сколько энергии было похищено, этих двух кристаллов крайне мало. Они явно нужны для чего-то иного.
  - И сколько нужно для ритуала? Хотя бы примерно.
  - Самых больших по объему и качественных по обработке и огранке штук двадцать-тридцать. Нет, можно было бы обойтись и двумя-тремя, но только при условии того, что они были изготовлены древними. Либо по их технологии. Но такие так просто не найдешь и не купишь.
  - Цена будет невероятно высокой, - дознаватель хмыкнул. Даже простая маленькая игрушка времен древних рас будет стоить в платиновых дэках.
  - Аукцион? Там ведь можно многое приобрести. Что на легальном, что на черном.
  - Есть не только аукционы, - Виссария согласилась с озвученной мыслью Витара. – Я проверю теневую часть города по этой теме.
  - Тогда мне остается обойти легальные точки, - Завейн нахмурился, и недовольно пробурчал себе под нос. – Харс, если он ускорился, то похоже, что мы наступили ему на хвост. Нужно действовать быстро и аккуратно, чтобы не упустить. Мне не нужно повторение прошлого…
       Виссария заинтересованная тихой фразой бросила взгляд на мужчину. Но ничего не произнесла. Возможно, это как-то связано с его мрачностью в некоторые дни. А может просто что-то из прошлых расследований. Нет, она, конечно, может докопаться самостоятельно, но пока стоит немного подождать. Отчего то лезть без разрешения в прошлое Завейна желания не было.
  - Тогда разделимся, а потом встретимся и все обсудим?
  - Я отправлю посланника с результатами, - Смотрящая отрицательно качнула головой. – У меня планы на вечер, которые я не могу отложить.
  - Хм, хорошо, - дознаватель согласно качнул головой. Любопытство было, но долг и ответственность его перебороли. Может как-нибудь в следующий раз и узнает. Но не сейчас. Не время.


       Виссария сидела за стойкой в таверне «У Морелли», задумчиво покачивая полупустую чашку с арном, и смотрела куда-то сквозь стену. Она думала. На аукционе за последний месяц не было крупных продаж кристаллов-накопителей. И заказов на них не поступало. Единичный случай – это приобретение накопителя среднего размера. Одна штука. И приобрел его Эрлих Артрицкий. Помнится, он был знаком с пропавшей некроманткой. Но вряд ли это он, да и в самом заказе упоминается Магистериум. А они четко отлеживают все свои такие приобретения от и до. Даже если покупались не легально. Дотошные снобы, как сказал бы Завейн.
  - И давно она так сидит? – тихий голос вырвал Смотрящую из мыслей. Оказывается, рядом с ней сидел Бенни. И сейчас он, протянувшись через всю стойку заговорчески перешептывался с наклонившемся к нему рагдэрцем.
  - Почти час уже, - хмыкнул ему в ответ Ардорр.
  - Какой ужас, - наигранный печальный вздох огненноволосого. – Вот что творит с нашей драгоценной госпожой знакомство с дознавателем.
  - Все хотел спросить, почему все зовут Виссу госпожой? – голос рагдэрца был полон насмешливого любопытства.
  - Ну, - Бенни как-то виновато опустил голову, в попытках сменить тему.
  - Это все его вина, - не дала ему и шанса увернуться от рассказа Смотрящая.
  - Чистая случайность! – поспешно воскликнул вор. – Правда же! Я тогда не знал еще что ты Смотрящая. Вот и…
  - То ли подкатить пытался, то ли спастись от разъяренной аристократки, - Смотрящая уперлась локтем в столешницу, положила голову на ладонь, смотря насмешливым взглядом на Бенни. – Рухнул на колени с букетом цветов в руках посреди рыночной площади с криком «Моя госпожа, простите».
  - Ложь и клевета! – возмутился Бенни, добавив уже значительно тише. – Это было при входе на площадь. И я не рухнул, а опустился на одно колено, прямо как рыцарь из любовного женского романчика.
  - Стоит ли заметить, что в тот момент я была при оружии и слегка в крови после стычки с некоторыми наглыми типами, - Висса допила арн и поставила опустевшую чашку под громкий смех рагдэрца.
  - Ну а слухи у нас же быстро расходятся, - Бенни пожал плечами. – Вот и стали все теневики так нашу Смотрящую называть.
  - А у меня просто не осталось выбора, пришлось смериться, - девушка усмехнулась этим воспоминаниям. Сколько бы раз она не говорила, чтобы ее так не называли все, было в пустую.
  - Весело тут у вас, - Ардорр широко улыбнулся. – Кстати, меня просили передать тебе сердечную благодарность за оберег.
  - Рада, что ей понравилось, - пару дней назад Виссария закончила работу над зачарованным медальоном для жены рагдерца.
  - Так все-таки что тебя гложет, госпожа? – счастливая улыбка вора, за которой скрывалась толика беспокойства. Если припомнить, то Виссария уже пятая Смотрящая в этом городе. Двое погибли, один ушел в «отставку», а четвертый запросил перевод на другую точку. Вполне естественно, что местные могут волноваться. Никогда неизвестно, что можно ожидать от нового человека: какие планы поставит, можно ли договорится, насколько опасен, можно ли надавить и так далее. Значительно проще решать нюансы и вопросы с тем, кого уже знаешь.
  - Кто-то приобретает кристаллы-накопители. Не через аукцион. И не через торговцев, - нахмурилась Смотрящая. Тонкие пальцы стали недовольно барабанить по столешнице.
  - Так и знал! Вскружил голову этот чертов дознаватель нашей госпоже своими расследованиями! – тяжело вздохнул Бенни. – И много кристаллов?
  - От тридцати штук, если не больше. И чем меньше размер кристаллов, тем больше их нужно.
  - Подожди, подожди, - Бенни нахмурился, пытаясь что-то вспомнить. – Вот оно! Луноокие! Когда мы захватили их главное здание, мне пришлось вместе с главой разгребать завалы документов. И я видел там что-то про продажу кристаллов. Может это то, что тебе нужно?..
       Последние слова вор произносил все тише и тише, ибо чувствовал на себе взгляд настоящего хищника готового вот-вот напасть.
  - Идем! – Висса резко встала, положив на стол дэки.
  - Куда? – вжал голову в плечи в Бенни.
  - К вам в гильдию. Мне нужно увидеть эти бумаги. Сейчас!
  - Влип ты, парниша, - фыркнул Ардорр. – Если Пепел берет след, то не отстанет, пока не схватит жертву.
  - Мы это заметили, - обреченно вздохнул огненноволосый, также поднимаясь из-за стола и следуя за ушедшей вперед Смотрящей.


       Появление Смотрящей в главном здании гильдии Сумеречных вызвало переполох. Но ее это нисколько не волновало. Важнее было получить в руки документы. Правда, все-таки пришлось зайти к главе, чтобы поприветствовать и перекинуться парой фраз. Особенно пока документы ищут.
  - Нашел! – Бенни ворвался в кабинет главы без стука. Ужасная своевольность, за которую в парня полетел кинжал, но тот ловко увернулся. Клинок со свистом вонзился в дверь, добавляя еще один след к остальным отметкам. Снова.
  - Научись уже стучать нормально, шалопай! – рыкнул высокий худой мужчина, сидящий в дорогом кресле. Как раз напротив него в таком же расположилась Виссария. Она была абсолютно спокойна, даже не смотря на внутреннее нетерпение.
  - Прости, глава, - ни капли искренности и вины в голосе. – Вот, госпожа. У Лунооких и вправду один раз заказывали кристаллы. И больше ничего поэтому нет.
  - Хм, это было две недели назад, - Виссария смотрела на текст протянутого листа. – И тут всего двадцать крупных кристаллов и десяток мелких. Этого мало.
       Виссария прикрыла глаза, восстанавливая в памяти все полученные новости и слухи, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Артур делает большие поставки, но везет долго. Шэйла дерет баснословные суммы. Даил уже второй месяц как уехал из города…
  - Если глава позволит, - тень в углу кабинета ожила, плавно вытекая на свет невысокой мужской фигурой, плотно закутанной в длинный плащ. Все что можно было рассмотреть, это холодные глаза цвета стали, внимательно следящие за всеми в помещении.
       Шепот. Если Висса верно помнит, то раньше он был в гильдии убийц, пока его не предали, кинув раненным на растерзание диким зверям на потеху толпе. Да, она его вспомнила, ведь тогда, именно Смотрящая уничтожила подпольную арену боев, отказавшуюся следовать новым правилам. Значит, Шепот прибился к Сумеречным. Это хорошо. Нынешний глава достаточно умен, чтобы не разбрасываться столь ценными кадрами.
  - Излагай, - Кроуна, главу Сумеречных, первоначально такое отношение к себе со стороны Шепота нервировало. Воры вели себя не столь сдержанно, достаточно посмотреть на того же Бенни. Но со временем ко всему привыкаешь. Тем более, что Шепот сам по себе был довольно специфичным человеком.
  - Маркус, глава отряда наемников «Клыки дракона», не так давно бахвалился тем, что получил выгодный не пыльный заказ на доставку кристаллов-накопителей, - стальной взгляд остановился на Смотрящей.
  - Я рада, что ты выжил, - Висса чуть склонила голову к плечу. – И приносишь столь полезную информацию.
  - Клыки дракона? – Бенни тут же отозвался. – Они сегодня ночью вернулись в город и отправились сразу в таверну.
  - Потрясающе, - в довольном женском голосе почувствовались пугающие шипящие нотки, заставившие мужчин невольно поежиться. – Вы мне очень помогли. Я это запомню.
  - Мы всегда готовы оказать вам свою посильную помощь, Смотрящая, - произнес Кроун. Помощь такой силе и связям всегда окупится.
  - Позвольте мне вас покинуть, господа. Мне нужно закончить с этим делом.
  - Я провожу, - встрепенулся Бенни.
  - Не сомневалась, - Висса фыркнула. Чуть склонила голову перед главой гильдии в вежливом прощании. Бросила взгляд на Шепота и покинула кабинет вместе с огненноволосым.


       Серое кольцо дыма из трубки не спеша поднималось к потолку вместе со своими собратьями. Мароу смотрел за ними, лишь бы не видеть, как по его кабинету наворачивает круги дознаватель, не способный думать сидя на одном месте. Неугомонный.
  - И откуда в тебе столько энергии? – вопрос, не требующий ответа.
  - Когда будет готов амулет поиска?
  - Еще часа два ждать, - спокойно ответил Мароу на слова, прозвучавшие за последние десять минут уже двадцать раз, если не больше. – От того, как часто ты задаешь этот вопрос, время изготовления не сократится.
  - Плохо, - Завейн со вздохом опустился во второе кресло. – У меня сейчас никаких следов. Надежда только на этот амулет. И на то, что Виссе повезет больше, и она сможет найти хоть что-то у теневиков.
  - Висса? Виссария Рошэто?
  - Да. Знаешь ее?
  - Маг четвертой ступени в крайне редком и не простом направлении. Руны, - задумчиво покачал головой Мароу.
  - Четвертой? Я думал она как минимум уже магистр, - удивился дознаватель, вспоминая как легко Смотрящая с помощью магических сил нарисовала вокруг целого поместья сложную руну.
  - Потому что ступень занижена, - хмыкнул Мароу. – Девушка специально не показала всех своих возможностей и знаний на аттестации. Чтобы получить больше свободы от Магистериума.
  - Разумный ход. Да и Многоликая дает ей явно больше.
  - К сожалению, тут ты прав., - Мароу печально вздохнул и потер переносицу. – Наш Круг состоит из стариков, продолжающих жить в прошлом и боящихся потерять свое место. Талантливых молодых магов они просто топят запросами, или не дают нормально развиваться.
  - Вам явно пора уже что-то с этим делать.
  - Пора, - одно единственное слово имело многообещающий оттенок. Вполне возможно, что уже что-то планируется. Но делиться этим с дознавателем не хотят. Впрочем, Завейну это было не интересно. Покрайней мере, сейчас. Его больше волновало нынешнее расследование.
       Легкий стук в окно привлек внимание обоих мужчин. Бумажная птичка-посланник расторопно взмахивала маленькими крылышками. Завейн подскочил быстрее магистра - хотя тот и не подумал шевелиться, - приоткрывая створку. Посланник юркнул в комнату, опускаясь на подставленную большую ладонь, и расправляясь в обычный лист.
       Аккуратный легко читаемый подчерк Виссарии Завейн узнал сразу. Текста было немного, все предельно четко и ясно: «Часть накопителей приобретена у гильдии Лунооких. Уже получена заказчиком. Вторая половина находится у наемников «Клыки дракона». Передача запланирована на 28 число. Адрес: третий округ, ул. Гремучая, дом 8. На 22 часа ночи.»
       Дознаватель сжал пальцы в кулак, безжалостно сминая послание. Улыбка сама собой озарила грубоватое лицо, сглаживая черты. Теперь остается подготовиться к захвату. Связаться с Торго, осмотреть место заранее, разузнать все об этих наемниках. И схватить убийцу.
  - Похоже, что у Смотрящей улов вышел лучше, чем у тебя, - тонкий безобидный укол в сторону дознавателя. – Неужели теряешь хватку?
  - Ничего подобного, - Завейн фыркнул. В кресло он сел уже более расслабленным. Часть груза с его плеч ушла. Главное не испортить чужую работу собственным провалом. – Мы разделили поиски. Ей проще найти информацию в теневых кругах. У меня на это уйдет гораздо больше времени.
  - Вот видишь, работать в паре значительно легче, чем одному, - тыкнул в больную тему магистр. Завейн всегда отказывался от напарников, аргументируя это тем, что они будут только мешаться и задерживать его. А сейчас его можно сказать просто вынудили действовать совместно.
  - Хм, может это все из-за того, что у нам разные сферы деятельности. И связи. И знакомства, - мужчина задумчиво посмотрел в окно, убирая смятый лист в нагрудный карман. Честно признаться, но и два других посланника от Виссы дознаватель сохранил, бережно выпрямив и вложив в последние страницы своей записной книжки.
  - Да, да, так оно и бывает, - насмешливо произнес магистр, с интересом наблюдая за другом.
В этот момент раздался стук в дверь, и немного робкий голос молодого секретаря:
  - М-магистр, к вам маг Ингорская.
  - Пусть заходит.
       Дверь бесшумно открылась и в комнату зашла женщина. Судя по заостренным кончикам ушей, в ее крови явно была примесь иной расы, правда не понятно какой. Слишком уж распространенная черта среди смесков. В руках женщина держала деревянную шкатулку. Ее лицо было уставшим, под глазами были синяки от недосыпа.
  - Магистр, - женщина склонила голову, - ваш запрос на амулет поиска выполнен.
  - Как он работает? – Завейн поднялся, подошел к женщине и с ее молчаливого согласия открыл ее. Внутри лежал невзрачный медальон с изображением какого-то символа. Или руны.
  - Когда цель рядом, он слабо светится и нагревается. Чем ярче и горячее, тем ближе, - женщина поставила опустевшую шкатулку на стол. – К сожалению, удалось сделать только это. Остаточный след был слабый.
  - Это тоже уже что-то, - дознаватель был доволен. Даже такой слабенький амулет сможет помочь им на той встрече с передачей кристаллов. – Спасибо за ваш труд.
  - Рада что смогла помочь доблестному работнику ТИС, - женщина мягко улыбнулась. Даже в Магистериуме есть слухи. В том числе и о частом госте магистра Эорлиса. – С вашего позволения, магистр, я пойду.
  - Тебе стоит хорошенько отдохнуть, Линара, - произнес ей в след Мароу.
       Как только женщина скрылась за дверью, магистр посмотрел на собеседника. И сейчас он видел перед собой не человека, а хищника, вышедшего на след своей долгожданной жертвы. Он просто сгорал от нетерпения ее схватить, но терпеливо ждал. Ведь все должно пройти идеально, цель должна попасть в ловушку и не сбежать.
  - Что ж, удачной тебе охоты, Завейн.
  - Да, это будет слаще, чем чувство победы, - дознаватель усмехнулся.
       В прошлом, когда он был на Стене, его отряду часто приходилось выслеживать хитрых вожаков моровых тварей. Это всегда будоражило, заставляло организм работать во всю его мощь, и даже больше. А знание того, что провал не допустим, что за твоей спиной чистые земли с мирными жителями, добавляло ответственности и обязательства. И сейчас Завейн испытывал тоже самое.
       И где-то на задворках сознания промелькнула кроткая мысль о том, почувствовала ли Смотрящая то же самое?


P.S.: Прошу обратить внимание на то, что это пока еще первичный черновик текста! После финального редактирования он может претерпеть некоторые изменения!