Врата безумия 1. 8

                ГЛАВА 8


       Солнце постепенно скрывалось за крышами домов, погружая город в яркие краски заката. Улицы редели, прохожих становилось все меньше. Громкие голоса оставались царствовать только в тавернах, окружая эти дома звуковым ореолом.
       Тьма медленно сгущалась, захватывая улицы. И вместе с ней появлялись жители теневой половины города. Но сегодня, все было значительно тише и настороженнее. Будто сам мир предчувствовал важное событие, и приглушал окружение чтобы не мешать.
       Гремучая улица была тиха. Впрочем, от ее названия тут остались лишь опустевшие и заброшенные цеха ремесленных гильдий. Их еще десять лет назад переместили в другой край третьего округа города. В целях соблюдения безопасности. Вместо них здесь хотели разместить жилые дома, но что-то пошло не так. То ли бюджета города не хватило, то ли повлияла смена главы. Вот и вышло что осталось прежним лишь название улицы.
       Восьмое здание было длинным и таким же заброшенным, как и другие. Часть окон заколочена, в некоторых местах в крыше виднелись дыры. От высокого забора осталось только одно напоминание в виде пары столбов и открытых ворот. Одинокий фонарь освещал лишь главный вход в здание, так тускло, будто находился на последнем издыхании.
       Идеальное место для тайных встреч. И организации ловушки. Палка о двух концах. Но кто из теневиков не любит риски?
       Шестой отряд Градас занял позиции еще час назад. Если не знать о их присутствии, то ничего и не заметишь. Люди, специально подготовленные для боевых заданий. Они знали, как скрыться так, чтобы их не нашли.
  - Еще один час до встречи, - мощный голос звучал приглушенно из-за шлема. Его владелец – рагдэрец стоял возле окна соседнего здания, скрываясь в тени помещения. Из-за плеча выглядывала рукоять двуручного меча.
  - Главное, чтобы все пошло по плану, - ответил ему Завейн. Дознаватель также смотрел за улицей.
  - Лишние сюда сегодня не придут, - женский голос, раздавшийся за спинами агентов ТИС, заставил их вздрогнуть. Ни один мужчина не почувствовал чужого приближение. Более того ни один член отряда не сообщил о постороннем.
  - Висса? – Завейн отпустил рукоять своего меча и расслабился. Смотрящая умеет удивлять.
  - Я же не могу пропустить такое веселье, - в разноцветных глазах смешинки переплетались с удовольствием от произведенного эффекта.
  - Как ты,.. – дознаватель запнулся, понимая, что ему не расскажут о том, как попали сюда столь незаметно. – А, ладно. Знакомься, капитан шестого отряда градас и мой хороший друг Торго Аргодарир.
       Рагдэрец, так же отпустивший рукоять своего мечи и расслабившийся, снял шлем, открывая мужественное лицо, перечеркнутое шрамом. У кончиков глаз расположились морщинки, похоже этот мужчина часто смелся, что оставило свой след. Одна рука пригладила короткие черные волосы.
  - А это Смотрящая Многоликой Ночи Виссария Рошэто, - представил их друг другу Завейн.
  - Рад знакомству со столь прекрасной особой, - Торго поклонился как галантный джентльмен, чем удивил своего друга. – Пусть и в столь не подходящем месте.
  - Позер, - фыркнув, дознаватель отвернулся к окну, продолжив наблюдение за улицей.
  - Я всегда галантен с дамами, особенно такими очаровательными, - усмехнулся Торго, подшучивая над другом. – Это ты у нас мастер идти напролом.
       Виссария с легкой улыбкой следила за дружеской перепалкой. Она предпочла отойти в самую темную часть помещения, практически сливаясь с тенями.
  - Вижу наемников, - тихо прошелестел незнакомый голос.
       Звук шел от полоски браслета на запястье рагдэрца. Черненное украшение выделялось золотистыми рунами на фоне всего доспеха. Артефакт-передатчик. Обеспечивает связь на небольшом расстоянии. Каждый такой браслет связан друг с другом. Чтобы передать сообщение, нужно лишь его коснуться и представить того, кому нужно сообщить новость. Естественно у них есть и свои минусы: сильный или чувствительный маг мог заметить нить заклинания; маленькое расстояние действия; могут услышать обладатели острого слуха. Нет, можно попробовать исправить эти минусы, но это если поступит запрос Смотрящей. Или в Магистрериум. Или еще куда. Ну, и конечно же, если будут готовы раскошелиться на немаленькую сумму. Ведь нужно будет работать не только над заклинанием, но и с материалом, на которое оно будет наносится.
  - Ждем покупателя, - тио произнес Торго. – Охрану они выставили?
  - Один на улице у входа, двоя у окна, - тут же поступил ответ. – Еще двоя просто вошли в здание. У одного был небольшой мешок. Скорее всего товар.
  - Принято.
  - Пока все идет по плану, - Завейн старался делать как можно меньше движений, опасаясь привлечь чужое внимание. Виссария, наблюдая за этим, подумала о том, трудно ли ему удается так себя контролировать? Все-таки этот человек как ветер, не мог быть в спокойствии.
  - Не узнаю тебя, Зав, - усмехнулся Торго. – Откуда столько тревоги и волнений? Обычно тебя ничем не пробьешь. Давай, возвращайся в свое привычное русло. Мы же не хотим оплошать на глазах у нашей неожиданной гостьи.
  - Если я вам мешаю, то могу уйти, - Виссария поймала на себе насмешливый взгляд рагдэрца и усталый человека.
  - Не слушай этого болтуна, - махнул рукой в сторону друга Завейн. – Он жить не может без шуток и насмешек.
  - Так по-другому скучно.
  - Прямо как Бенни, - девушка улыбнулась, увидев кислое выражения лица дознавателя.
  - Вижу двоих, - незнакомый голос звучал совсем тихо. – Оба в плащах, но одна фигура довольно сильно сгорблена, а вторая движется как-то дёргано.
  - Всем приготовиться, - Торго моментально собрался. – Без команды не действуем.
       Именно в этот момент Завейн почувствовал тепло в нагрудном кармане своей форменной куртки. Он достал из него небольшой медальон, что с каждым мгновением светился все сильнее. Артефакт-поисковик, что изготовили маги Магистериума среагировал на приближение незнакомцев.
  - Один из них точно наша цель, - дознаватель перевел торжествующий взгляд с артефакта на улицу.
       По плохо освещенной мостовой шли двоя. Высокая фигура была не столько сгорбленной, сколько склоненной к земле, будто ей удобнее было бы идти на четырех конечностях, а не двух. Рассмотреть что-то подробнее не позволяла плотная ткань длинного плаща. На шаг отставая за ней следовала вторая фигура, меньше ростом. И именно у нее были скорее не дерганные, а неуверенные шаги.
  - Ждем, - напряженно произнес Торго, следя за тем как двоя скрываются за дверьми заброшенного цеха. – Кто-нибудь что-то видит?
  - Нет, никаких светильников не зажигали, - тут же поступил ответ.
  - Если там некромант и его создание, то лишние костыли для того, чтобы видеть в темноте им не нужны, - произнесла Виссария. – А вот наемники. Настолько глубоко ушли в помещение цеха?
  - Капитан, что-то не так, - в беседу влился взволнованный молодой женский голос. – Я чувствую магические волны, как будто готовят какое-то сильно заклинание.
  - Харс, только этого нам не хватало, - Торго потянулся к рукояти меча за спиной. Он готов был в любую минуту сорваться с места. И то, что они сейчас находятся на втором этаже его бы, не остановило.
       Виссария сделала шаг вперед, чуть прикрывая глаза и делая глубокий вдох. Да, магическое волнение было, она ощущала отголосок запаха костра и жара. Слишком слабое, для особо сильного заклинания. Для нее слабое. Она не знала какая защита у этого отряда градас. Может для них это вполне окажется чем-то опасным. Либо их маг еще не очень опытен, да и определить заклинание и его силу заранее не так уж и просто. Нужен опыт.
  - Это что-то боевое, огненное, - произнес Завейн. Его салатовые глаза необычайно ярко светились в темноте помещения. Смотрящая сделала себе зарубку в памяти спросить об этом. Она уверена, что дознаватель не маг, и чистокровный человек. Какой-то необычный дар?
  - Всем начать операцию! – Торго моментально отреагировал на слова друга. – Стараемся взять живым!
       В этот момент в здании напротив раздался взрыв. Из разбитых окон вылетели волной пыль и мусор. А потом донесся громкий болезненный вскрик и ругань. Торго выпрыгнул прямо в окно, благо его сила и телосложение позволяли вытворить и не такое, не получив повреждений. Завейн же рванул в сторону лестницы.
       Оставшись одна, Виссария подошла к окну. В заброшенный длинный цех ворвалось с десяток людей. Ночь тут же наполнилась криками, взрывами и яркими всполохами магических заклинаний. Она решила не вмешиваться в задержание. Да и зачем портить развлечение другим? Понаблюдав еще немного со стороны, Смотрящая не спеша отправилась к лестнице.
       Градас действовали профессионально и быстро. Им потребовалось всего двадцать минут на задержание. Большую проблему принесло именно неизвестное существо. Магия словно отскакивала от него в сторону, была ли эта какая-та защита или свойство организма – не понятно, да и выяснять как-то времени не было. Ловкость и быстрота существа не позволяла к нему подобраться. Градовцы никак не могли подстроиться под стиль боя, вынужденные отступать и защищаться.
       Все решило появление Торго и Завейна. Два бывших напарника, привыкшие в прошлом сталкиваться с тварями мора не увидели в создании некроманта особой опасности. Слаженные действия загнали существо в угол и лишили жизни, точным ударом двуручного меча.
  - Доклад, - Торго небрежно закинул меч в ножны и отряхнул руки. Завейн же предпочел протереть запачканный черной кровью клинок куском плаща существа.
  - Наемники задержаны, - отозвался артефакт связи. – Всех сгрузили у входа.
  - Некромант здесь, - женский голосок раздался из противоположного края зала, где проходило сражение. – Жив, но без сознания. На него напала его же тварь.
  - Раненные среди своих есть?
  - Нет.
  - Отлично, - Торго довольно улыбнулся, хлопнув по плечу дознавателя. – Хорошо поработали. Всегда бы так.
  - Висса, - все еще светящийся салатовым взгляд Завейна обратился к темному входу в зал. – Не могла бы ты осмотреть эту нечисть?
  - Ты видишь магию? Или ее остатки? Волны? – в голосе Смотрящей, чей силуэт словно соткался из теней в проеме, был полон детского любопытства.
  - Давай потом как-нибудь обсудим мои возможности? – мужчина устало потер глаза.
  - Звучит двусмысленно, ох, - Торго выдохнул от неожиданного крепкого удара в бок от Завейна.
  - Ну вы как всегда, капитан, - насмешливый голос принадлежал вошедшему в зал невысокому человеку. Короткий ежик светлых волос был взъерошен от снятого шлема. Из-за плеча выглядывал лук и оперение стрел.
  - А свидания то хоть были? – смешок от магички, сидящей на корточках рядом с бессознательным некромантом.
  - Если обсуждение дела при встречах в кафе и тавернах можно так назвать, то да, - хмыкнув Виссария. Завейн лишь тяжело вздохнул на эти высказывания.
       Смотрящая подошла к телу существа. Из порезов и глубокой раны на боку сочилась черная кровь, смешиваясь с грязью и пылью. Светлые длинные волосы слиплись в грязные сосульки, частично скрывающие лицо. Вполне себе человеческое женское тело, если не считать неестественно длинных рук, пальцы которых были увенчаны острейшими когтями.
       Присев на корточки, Висса осторожно убрала в сторону грязные пряди волос. Даже сейчас женское лицо сохраняло грубоватые мужские черты. Края рта были порваны, и зашитая грубыми нитками рана тянулась вдоль щек. Из приоткрытого рта выглядывали острые кончики клыков.
  - Это не восставший, - Смотрящая нахмурилась.
  - Что? – дознаватель и капитан подошли к девушке. – Хочешь сказать, что эту тварь не некромант поднял?
  - Некромант работает по большей части с мертвыми, - Виссария подняла руку существа, ближе осматривая когти. Что-то похожее в природе не встретишь, слишком прямые и ровные. – Да, они могут лечить серьезные раны, и даже сращивать оторванные конечности при определенных условиях. Но то что мы видим перед собой – совершенно иное.
  - А точнее? – Торго склонился над Смотрящей. В отличие от дознавателя, он был высок и вполне смог скрыть своей громадной фигурой девушку.
  - Точнее, это существо больше похоже на химеру. Видишь эти линии, Вейн? – Висса провела по лбу существа кончиками пальцев, перешла на шею, линию ключиц, указала на живот, руки и ноги.
       Дознаватель обреченно вздохнул, снова потер глаза и уже более внимательно всмотрелся на те места, что указала Смотрящая. Его глаза постепенно начали светиться, становясь все ярче:
  - Да, слабо, но что-то такое есть.
       Он увидел тонкую светящуюся слабым синим светом нить, протянувшуюся сквозь каждую указанную точку на теле существа. И с каждым мгновением эта нить становилась все тоньше и светлее, будто теряла накопленную энергию.
  - Это линии конструкта, как бывает у големов или химер. По ним шло усиление и контроль, - Висса подняла голову, смотря на рагдэрца снизу-вверх. – Надо осмотреть некроманта. У него должен быть артефакт для контроля химеры. И было бы не плохо понять, что вообще здесь произошло.
  - Миса, осмотри некроманта на наличие контролирующих артефактов. Да вообще на любые магические устройства, - Торго выпрямился и перевел взгляд на лучника. – Рик, тащи сюда главаря наемников. Он же может говорить?
  - Обижаешь, капитан. Он в состоянии сделать все, что нам захочется, - лучник широко улыбнулся, и вышел из зала.
  - Вот, - в этот момент подошла Миса. В протянутой ладошке лежало массивное кольцо и невзрачный треснутый кругляшок медальона. – В кольце заклинание защиты, а контролирующий артефакт поврежден.
  - Из-за этого химера и могла выйти из-под контроля, - Висса качнула головой, а Завейн забрал обе вещи.
  - Зачем некроманту химера? Не проще ли использовать своих тварюшек? – Торго обвел взглядом помещение, словно проверяя нет ли где затаившихся врагов.
  - Не могу сказать точно, - Смотрящая задумалась. Они никогда особо не интересовалась этим направлением магии. – Но может у них нет нужных возможностей для похищения душ и жизненных сил? Или быть может химеру проще контролировать? Она разумнее. А поднять разумную нежить, способную действовать самостоятельно исходя из сложившейся ситуации довольно непросто. И требует не только силы, но и вспомогательных материалов. Если не жертв.
  - Харсова магия, как же с ней все запутано, - недовольно пробурчал Завейн. После использования дара его глаза всегда неприятно побаливали.
  - Да что мы такого сделали? – возмущенный мужской голос разнесся по всему помещению неприятно резанув слух всех присутствующих. – Это был простой заказ! Мы ничего не воровали и не убили никого ради него!
  - Да помолчи ты, голова уже болит от твоего ора, -недовольная фраза сопровождалась приглушенным звуком пинка. – Капитан, наёмник доставлен. В целостности. Пока.
  - Хорошо, свободен, - Торго поощряюще хлопнул Рика по плечу.
  - Маркус Роксийский, глава наемного отряда «Клыки дракона», - Завейн осмотрел с ног до головы худощавую фигуру со связанными за спиной руками. Темная кожа почти сливалась с тенями зала.
  - Он самый, - наемник повел плечами, не делая попыток вырваться.
  - Ты знаешь кто твой заказчик?
  - Конечно! – наемник вскинулся, обнажая в улыбке белоснежные зубы. – Джелс Рен Арковиц, заезжий некрос. Я за або какие делишки не берусь! Мне проблемы не нужны. Как и порча репутации. Я думал, что это с его заказом связано.
  - С каким заказом? – Завейн уже догадывался, о чем речь. Ведь им удалось выяснить, что некроманта хотел нанять торговец тканями.
  - Не знаю подробностей, искатели не стали это разглашать. Но сказали, что ничего особо незаконного нет, и я склонен был им верить, - наемник поморщился. – Нам дали денег, чтобы мы закупили накопители в другом городе и привезли сюда.
  - И что произошло?
  - Да не знаю я! Все было нормально. Встретились, начали беседу, а потом эта тварь будто взбесилась. Откинула в стену некроса как пушинку какую и понеслась на меня. Естественно, мы стали защищаться! А потом налетели вы! Ничего запрещенного мы не делали, тарэ!
  - Я понял, - Завейн хмыкнул. – Пока побудете у нас. Мне нужно разобраться во всем произошедшем и записать ваши слова.
  - Уводи, - Торго махнул Рику на наемника. – Что дальше? Зачищаем все и по домам?
  - Мне еще нужно как-то найти место, где некромант хранил все украденное, - дознаватель устало вздохнул. Весь адреналин исчерпался и на плечи навалилась усталость всего прошедшего дня. – А ты со своим отрядом можешь действовать, как сказал.
  - А как искать будешь? Неужто еще и нюхом обзавелся следопытным?
  - Иди ты знаешь куда, Торго?
  - Один не пойду. Одному скучно. Только если вместе с тобой, друг.
  - Думаю, что с поиском тебе могу помочь я, - Виссария мягко коснулась широкого плеча Завейна. – Но мне понадобиться…
  - Лист бумаги и перо? – дознаватель невольно улыбнулся, вспоминая похожую ситуацию.
  - И карта города, - добавила Смотрящая.
  - Карта у меня есть, - Торго бесцеремонно влез в беседу. – Могу я присоединиться к вашему веселью? Уж больно интересно как вы будете искать.
  - А с остальным кто разберётся? – недовольно нахмурился Завейн. Не то чтобы он был против присутствия друга, но отчего то таинство рунной магии, по его мнению, должно было принадлежать только двоим.
  - Мои ребятки не малолетние детишки. Они и без меня справятся с зачисткой и доставкой задержанных в департамент, - Торго приобнял дознавателя за плечи, и немного склонив голову зашептал на ухо. – Ты мне лучше вот что скажи. Ревнуешь что ли? У тебя какие-то виды есть на Смотрящую?
  - Что за чушь ты несешь, Торго? – Завейн устало потер переносицу. – Во-первых, мы знакомы то всего пару недель. Во-вторых, ты верно заметил, она Смотрящая, а я дознаватель. В-третьих, я даже не знаю, может у нее есть кто. И потом, я женат на своей работе, мне как-то не до шашней.
  - Какой ты все-таки скучный, Завейн. Разнообразия в жизни тебе явно не хватает, – рагдэрец вздохнул, связавшись со своим замом. – Рик, начинайте зачистку. Некроманта к лекарю под стражей, потом под замок. Как и наемников. Вызвать Искателей, обеспечить им помощь и прикрытие. Потом свободны, я пока с дознавателем пройдусь.
  - Принято, - отозвался по связи Рик.
  - Так вот карта, - Торго достал из маленькой набедренной сумки большой сложенный лист бумаги. Еще один артефакт и очень дорогая вещь. Сумка с расширенным местом хранения. Такие сейчас не делают, только находят в руинах древних и подземельях. Ну, или в коллекциях каких-нибудь влиятельных людей. – Прошу, прекрасная госпожа. А вот бумага и перо, это скорее к Завейну.
  - Дорогой у вас артефакт, - Виссария, забрав карту, развернула ее и расстелила на относительно чистом участке пола.
  - Сумка? Это подарок, ну или скорее награда, - Торго небрежно пожал плечами, как будто говорил о чем-то простом. – Как последним защитникам, выстоявшим в Волне. Завейну тоже такую вручили.
  - Волне? Вы были на Стене? – выпрямившись, Висса посмотрела сначала на Торго, а потом и на Завейна.
       Последствия Черного Мора еще долго не смогут покинуть мир. Эта «отрава» прочно въелась в материи, искажая их. Это изменяло природу, животных и саму магию. Места, где преобладание этих сил было невероятно сильно, назвали Червоточинами. Вокруг них строились защитные крепости, стены которых защищали здоровые земли от зараженных. Периодически, когда «отрава» накапливалась в такой червоточине, то случался выброс: Волна искаженной магической энергии прокатывалась по всей территории, побуждая всех местных монстров сходить с ума и нестись на Стены. В такие моменты они не чувствовали боли, ими двигала только ненависть и голод. Еще реже встречаются достаточно сильные и разумные существа, способные подчинить других. С такими сражаться труднее всего, потому что у противника есть разум, способный выстраивать сложные стратегии боя.
       В народе от чего-то считают, что на Стены отправляют преступников. Или туда идут те, кто хочет спрятаться от остального мира. На самом же деле попасть в ряды защитников может далеко не каждый. Любой желающий и присланный вынужден пройти жесточайший отбор. Потому что выжить там крайне непросто. И на Стенах стоят на защите все вне зависимости от своего прошлого, статуса и расы. Там все равны.
  - Три долгих года, - подошедший Завейн протянул свою записную книжку, поверх которой лежал чистый лист и перо. – А Торго продержался пять лет.
  - Невероятно, - Смотрящая взяла протянутое, не отрывая восхищенного взгляда от мужчин.
  - Да, да, завидные женихи, - Торго приосанился, разряжая обстановку своей шутливостью.
  - Не понимаю, как за все время нашей дружбы, я тебя еще не прибил?
  - Это любовь, друг, - рагдэрец всем своим немаленьким весом облокотился на плечо дознавателя, но тот не дрогнул. Лишь скрестил руки на груди бантиком, недовольно засопев.
       Пока двоя препирались, Виссария начертила на листе бумаги очередную сложную руну. Подошла к телу некроманта Джелса, все еще не пришедшего в себя, и с помощью Мисы сделал неглубокий порез на его пальце. Алые капли крови попали на желтоватый лист, немного впитываясь в него, но не размывая рисунка. Вернувшись к карте, Висса активировала руну. Рисунок вспыхнув отсоединился от бумаги светящимся ореолом, и расширился так, чтобы окутать собой всю карту. По середине самой руны кровь некроманта собралась в небольшой шарик.
       Сосредоточенная на поддержании подпитки руны, Виссария не видела, как остальные присутствовавшие в помещении замолчали и перевели взгляды на происходящие таинство. Молодая магичка была восхищена и по всему ее виду чувствовалось как девушке не терпится задать кучу вопросов.
       Торго следил внимательно и оценивающе. Как будто просчитывал где он смог бы применить возможности новой знакомой.
       Взгляд Завейна же казалось смотрел куда-то сквозь всех. Дознаватель о чем-то глубоко задумался. И судя по нахмуренному лицу это было что-то не особо приятное, но важное. Важное только для него самого.
       В это время алая капля стала опускаться вниз по спирали. И чем ближе она становилась к карте, тем быстрее двигалась. Спустя пару минут руна погасла, а шарик крови стал алой точкой на бумаге карты.
  - Шестой округ, - разорвал тишину голос Торго. – Охранная улица, дом пятнадцать.
  - Он что каждый раз проходил через охрану ворот, оставаясь незамеченным? – Завейн нахмурился еще сильнее. – У него нет денег на материалы, поэтому он убивал людей, но при этом постоянно давал взятки страже? Чушь какая.
  - Контрабандисты? Хотя та же фишка с деньгами. Если конечно он не воспользовался их лазом самостоятельно.
  - Этот город хоть и молод, - тихо произнесла молчавшая все это время Виссария. – Но построен на руинах очень древнего города, помнившего времена даргонцев[1]. Ходов может быть много.
  - Ты понимаешь, что своими словами сейчас моментально разрушила выстроенную систему безопасности города местной стражей и ТИС? – шутливая усмешка Торго скрывала толику нервозности в голосе рагдэрца.
  - Так мы туда пойдем? – Смотрящая старательно проигнорировала фразу Торго. Ну не будет же она ему объяснять, что часть ходов завалена, часть полна ловушек, и что-то основательно закрыто. А те проходы, которые используют контрабандисты и иже с ними, у даргонцев вообще использовались как отходники. И потом, не обязательно другим знать то, что знает она. Чревато большими проблемами. Не для нее.
  - Естественно, - хмыкнул Завейн, пропустивший большую часть беседы, витая в своих мыслях и планах. – И выдвигаемся туда мы прямо сейчас. Надо только извозчика словить.
       Торго все-таки остался на месте, решив за всем проследить лично. Да и надо было потом отчеты еще писать. И так придется со всем провозиться до самого утра. Харс бы побрал эти ночные смены.
       Извозчика найти удалось, правда пришлось растолкать заснувшего молодого мужчину. Ехать за городскую стену у него никакого желания не было ни за какие деньги, но хоть удалось договориться о доставке до ворот. Благо идти от них до нужного дома было не далеко, всего-то минут двадцать-тридцать.
       Домишка был хоть и небольшим, но выглядел не плохо. Видно было, что его чинили: черепица на крыше имела разный цвет, когда-то перекошенное окно выправлено, часть высокой травы и кустарников срезано так, чтобы не мешало заходить в дом. Никакой ограды. Впрочем, за стенами города, дома стояли кое-как, и чем дальше они отдалялись, тем больше напоминали ряды палаток и землянок. Только две улицы, опоясывали полукругом стену. На них еще царил какой-то порядок, ходил патруль и даже имелась парочка хороших таверн. А дальше начиналось беззаконие. Нет, там не было все настолько плохо, чтобы доходило до убийств и нападений средь бела дня, но патрулей уже не было. И ждать помощи придется очень долго.
       Внутри дома было темно и пахло сыростью. Виссарии пришлось использовать простое бытовое заклинание – светлячок, создающее парящий шарик света. Она сделала их два, отправив один следовать за дознавателем.
       Прихожая была маленькой и пустой. Дверь в следующую комнату не закрывалась до конца из-за сломанной ручки. Первое что бросилось в глаза, это старый грязный камин и поленница дров рядом. Она перекрывала еще одну дверь. На столе, укрытом то ли старой скатертью, то ли темной простыней царил не вписывающийся в атмосферу порядок. Аккуратная стопка книг, довольно старомодная чернильница с пером, несколько листов, прижатых к столу еще одной книгой, размером поменьше остальных. Возможно, это какой-то дневник. Чуть в стороне от них – небольшой черный мешочек из дорогой бархатистой ткани.
       Подойдя к столу, Виссария расшнуровала мешочек. Внутри оказались сияющие от обильной энергии кристаллы-накопители. Ровно девять штук: два малых и семь средних. Книги оказались сборниками ритуалов, учебником начертательной магии, справочником по химерологии и... пропавшим запрещенным трактатом о темной магии.
       Записная книжка была не дневником, там были записи о материалах, и о том, у кого их можно было найти. Была даже указана цена. Что-то обведено, что-то перечеркнуто, где-то дописано «дорого». Нашлась и информация о жертвах: адреса, график работы, количество слуг, даже пара наметок защитных сетей и заклинаний.
  - Висса, посмотри на это! – голос Завейна раздался из соседней комнаты.
       Дознаватель стоял возле самой стены, лишь бы не наступить в начерченный на полу магический круг. В паре мест мел был смазан так, будто его стирали несколько раз, исправляя линии. Под потолком была протянута веревка, к которой привязали пучки трав на сушку.
  - Видно, что он не был в этом мастером, - Смотрящая замерла в проеме, смотря на круг. – Он не закончен. Такое чувство, как будто круг пытались восстановить по памяти.
  - То есть, ты не знаешь для чего он?
  - Не знаю, - девушка хмыкнула. – И я не обладаю твоим даром. Не могу запомнить столько вариантов.
  - Сказала та, что искусно использует рунную магию.
  - Так там все проще. Берешь руны, соединяешь, вкладываешь мысли и значение. Если все верно, то сработает.
  - А если нет?
  - В лучшем случае просто не сработает, в худшем, - Висса пожала плечами, - рванет.
  - Ну да, все просто, - сарказм так и сквозил из каждого слова. – Нашла что-то интересное?
  - Пропавшая книга по начертательной магии, несколько заполненных под завязку накопителей. И записная книжка, где есть информация по жертвам.
  - Получается, что мы нашли лишь малую часть из того, что было похищено у жертв.
  - Возможно, что это место не главное хранилище некроманта? Даже круг довольно маловат для полноценного ритуала.
  - Есть возможность повторить то твое заклинание на поиск?
  - Даже если повторю, при ведет все равно сюда. Последнее место, что основательно отпечаталось в крови и памяти.
  - Будем считать, что я понял пояснение, - Завейн хмыкнул. Он плохо разбирался во всех магических тонкостях. – Что ж, будем работать с тем, что есть. Даже этого достаточно для того, чтобы выдвинуть обвинения.
       Они вышли на улицу. Свежий ночной воздух окутал две разные фигуру одеялом прохлады. На удивление ночь была тихой ни шорохов, ни лая собак. Как будто все сторонились этого маленького домика.
  - Я благодарен тебе за помощь, - Завейн посмотрел на девушку. Ему пришлось поднять голову. Разница в росте сказывалась. Но он не чувствовал из-за этого дискомфорта или недовольства. – Без твоих знаний и связей, расследование затянулось бы.
  - Мне было интересно, - Виссария отвела взгляд от необычайно полной луны. – И я буду не против еще раз оказать помощь. Тебе. Ну, или может не раз.
  - Да, а еще у меня должок, - мужчина насмешливо фыркнул. Это не прозвучало как упрек. Скорее намек на очередную встречу. – Да и потом, никто не запрещает просто общаться.
  - Хм, даже так, - та же насмешливость, как знак, что игра принята. – Тогда расскажешь, чем все закончится?
  - Всенепременно, - Завейн осмотрелся в попытке найти кучера. Глупая затея, учитывая, как они сюда попали. – Я тебя провожу.
  - Благородно, - Виссария улыбнулась. Искренне, без тени насмешки. Впервые за эти пару недель их знакомства. – Но не стоит.
  - Как скажешь…
       Минута неловкости дознавателя была прервана дружелюбным чисто мужским хлопком по его плечу от Виссарии. Развернувшись, она пошла вдоль улицы в сторону ворот. Стоило только моргнуть, как высокая женская фигура будто растворилась в тенях.
       Постояв еще немного на улице, Завейн вернулся в дом. Небольшой шарик света – напоминание о напарнице – все еще плыл рядом с ним. Сейчас мужчине предстояло отправить посланника к Искателям. Ждать их прибытия, а затем допрос некроманта. И закрытие дела. По крайней мере, он на это надеялся.

______________________________________________

P.S.: Прошу обратить внимание на то, что это пока еще первичный черновик текста! После финального редактирования он может претерпеть некоторые изменения!

_______________________________________________

[1] Даргонцы, они же Первые Драконы, они же Дассторэ’Ни’Арэто Гиэсто (с дарг.: «Дух первой Жизни») – одна из первых рас, что появилась в мире Сиелу. Подробнее см. в Приложении.