Бейсболка

(Из цикла рассказы о простых вещах)

Это была настоящая американская бейсболка. Ярко-красная, упругая, на поролоне, с какой-то «фирменной» надписью. Вещь была роскошная. Я представлял, каким бы гоголем в ней вышагивал! Но на нее не претендовал – мне было ясно, что с точки зрения отца, я не был достоин такой ценной вещи. И она через какое-то время была преподнесена моей тетушке, сестре моей мамы. Подарок был передан через меня, и сам я к этому отнесся вполне безразлично. К тому времени большая охота привлекать к себе внимание уже прошла. Хотя еще недавно я мог разгуливать в какой-то цыганского вида алой, да в золотой китайский огурец рубашке навыпуск (которую до сих пор храню, как убедительный артефакт, иногда помогающий понять своих детей и внуков). К тому же я хорошо представлял, что тетя подарком прекрасно распорядится в важной в ее жизни цепочке мелких приятных взаимных подношений.
Тут надо пояснить, откуда она взялась. Отец по работе контактировал с иностранцами, и частенько приносил заграничные пустяки. (Непустяковые подарки тоже ему доставались, но их неукоснительно полагалось относить в протокольный отдел, где они исчезали в неведомых высях, распределяясь, по-видимому, между более достойными).

Порой, повествование требует, чтобы оно, подобно картине, было помещено в правильную раму. Поэтому я прерву его ради своего рода лирического отступления.
В те времена, которые нынешняя поросль часто воспринимает, как былинные, когда все было дешево, а остальное бесплатно, вполне ценным подарком могли быть такие пустяки, как изредка мне перепадавшие из того же источника «фирменные» пакеты, совершенно такие, какие мы сейчас выбрасываем, не глядя.
Одна моя приятельница была из компании энтузиастов, занимающихся вполне экстремальным туризмом – сплавом по бурным рекам. Наряду с альпинизмом, горными лыжами, это все были разрешенные выходы бурлящих жизненных сил. Ежели они бурлили не так сильно, то собирались марки или спичечные этикетки, ежели совсем сильно, то занимались рискованным коллекционированием денежных знаков (это такой винтажный юмор).
Отправляясь в длительные походы по совершенно безлюдным местам, они должны были не только свои каяки с веслами, но и все припасы нести на себе. Набиралось килограммов по пятьдесят на каждого, потому вес личных вещей строго ограничивался, и их перед походом тщательно взвешивали, и борьба там шла буквально за каждый грамм. И их умельцы наловчились делать походные кружки из только появившихся тогда банок для пива, совершенно невесомых по сравнению с традиционными эмалированными. Но где те банки было взять? Как-то ее сотоварищи приметили негра, вышедшего из магазина «Березка», и попивающего пивко. И долго, подобно следопытам, шли за ним, дожидаясь, пока он допьет и выбросит банку. А я принес ей три пустые банки – и каким же благодарным взглядом был вознагражден!

А о бейсболке я благополучно забыл. Но через много лет как-то всплыло, что дорогой этот подарок, сделанный отцом от чистого сердца – я это хорошо знаю – тетушкой был воспринят, как невероятное оскорбление, так и сидевшее болезненной занозой в ее душе!
- Как можно? Подарить подобное пожилой женщине! – прорвало ее однажды.