Иситнофрет. Книга первая Принцесса Египта Глава 24

ГЛАВА 24

Наконец ассириец отступил. Он получил свой караван с данью, принцессу Тиа в жёны сыну и кровь убийц его дочери.
Войны удалось избежать. Египет ещё долго не будет терзать иноземная агрессия.
С караваном и принцессой-невестой всё понятно. А вот что касается убийц ассирийской принцессы, то это было дело крайне устрашающее и загадочное.
«Когда дознаватели верховного жреца Бакенхонса обходили все храмы по всему верхнему Египту, один из них, пришедши в храм Исиды, что недалеко от дворца фараона, узнал от жрицы Ур-т Хекау, что богиня говорила с ней. И Исида поведала своей дочери место, где скрываются убийцы ассирийской царевны. Стража оцепила тот пятачок на окраине базара, где скрывались эти преступники, и задержала двоих. Они не признавались ни в чём, но, когда пришла жрица и приказала им поведать всю правду, разбойники открыли её под пристальным взглядом служительницы великой богини». — Так звучал доклад главного советника приказов джати. Он избежал позорного отсечения носа и отправки в тюрьму.
А вот участь тех двоих была не завидная: их разорвали, привязав к лошадям. Смерть страшная.
Когда этих несчастных вели на казнь, собралась огромная толпа вдоль всего пути к пустынному месту за городом. Иситнофрет тоже была там, переодетая в служанку из дворца. Она узнала в одном из бедолаг того «суслика», который был среди друзей-разбойников в харчевне. А вот второго осуждённого она не знала. Это не был один из тех трёх. Похоже, его просто сдали на откуп, чтобы его кровь покрыла долг фараона перед ассирийцем.
Иситнофрет ещё больше ужаснулась тем, как поступает её подруга: обречь на смерть тех, кого под гипнозом заставила делать то, о чём они даже и не помышляли. Она жертвовала теми, кого сама же сделала орудием своего коварства.
Все эти события и откровения камень за камнем разрушали храм дружбы и любви, который выстроила для себя простосердечная Иситнофрет. На его месте воздвигалась стена отчуждения — от всего мира, и прежде всего от Бентришур.
О Мернептахе она вообще не думала. Понятно, что это всё, было делом рук Бентришур. Принц здесь просто послужил карманом, точнее, сокровищницей папы.
Одного не могла понять Иситнофрет: зачем это всё нужно Бентришур?
Как и в дни смерти отца, её сердце наполнилось горечью и чувством одиночества — теперь ещё более глубоким, почти бесконечным, как небесный свод.
Иситнофрет окончательно потеряла веру в людей и не понимала, почему боги так безжалостны к ней. Почему они забрали всех дорогих ей людей? Почему люди, говорящие о любви к ней, оказались коварными, хладнокровно играющими её жизнью и жизнью других людей?
В отчаянии Иситнофрет не знала, куда бежать. Все места, которые прежде были для неё убежищем — любимый пруд, храм Исиды, даже тихая спаленка сына — больше не могли укрыть её от боли. От предательства. От тех, кого она меньше всего хотела видеть.
Даже любимые глазки сына не могли усмирить бурю в её сердце.
Милая мама-Меритамон не могла понять, что случилось с «её девочкой». Она заходила проведать «внучка» и видела забившуюся в угол Иситнофрет. Любимица Великой Царицы не отвечала на расспросы.
Понятно. Что-то произошло. Но что? Девочка совсем закрылась. Расспросы бесполезны. Меритамон помнила, как Иситнофрет ушла от всего в дни смерти её отца. Значит и сейчас происходит нечто подобное. Разговорами тут не поможешь, развлечения тоже не сработают.
Как узнать, что случилось? Ну не в угрозе войны же дело и не в дворцовых настроениях. Мама-Меритамон терялась в догадках.
Знала бы она, что в эти дни умирала та часть Иситнофрет, которая ещё осталась жить после смерти той, которая умерла на свадьбе Мернептаха и Иситнофрет.
Рождение сына на время принесло свет в сердце принцессы. Но предательство мужа и лучшей подруги вытеснило этот свет. Новая, опустошённая Иситнофрет появлялась на свет, перестав чувствовать боль других и равнодушная к своей собственной...