Глава 1 Прелюдия

- Господин! Господин! -
Я медленно открываю глаза услышав как меня зовут. Веки тяжелы словно свинцовые, тусклый свет наполняющий зал ощущается как яркая вспышка, пелена с глаз сходит спустя несколько секунд. что-то тёплое и мягкое касается моего плеча. Чья-то рука? Когда я наконец открываю глаза, сон быстро отступает. Холодный металл трона на котором я восседаю стал уже привычным и теперь не кажется таким холодным. Сидящие за столом люди смотрят на меня не то с сочувствием не то с брезгливостью. Даже спустя столько лет, мне всё ещё тяжело понимать людей и их чувства. Я наконец выпрямился и повернул голову в сторону того кто меня разбудил.
- Лейлин *пауза, не долгая но ощутимая, словно я действительно не понимаю в чем причина недоумения присутствующих* что-то случилось? -
- Ваше величество, вам нездоровится? - Спросила она, нервно теребя медальон висящий на её шее.
-Всё в порядке, просто немного задумался, продолжайте пожалуйста - Выглядит скорее как жалкая отмазка чем как просьба. Как же хочется оставить этот кусок железа и улететь прочь от этого официоза и напыщенной знати. Люди за столом продолжили обсуждать текущие вопросы, почти сразу позабыв о моём присутствии, я тихонько тяну Лейлин стоящую рядом за край платья. Она наклоняется ко мне ближе.
- Да. Господин? - тихонько спрашивает она. Её светлые серебряные волосы растекаются по её плечам. Упавшая прядь её волос касается моего лица. Какой приятный аромат, веет лесом и травами.
- Линлин, нельзя ли решить всё это без моего присутствия? -
- Господин, вы неисправимы, неужели вам всё равно что будет с вашей империей? - её голос звучит скорее игриво, хотя наполнение выглядит как ругательство.
- Я лишь инструмент переживший своего хозяина, острый, опасный, но всё же инструмент. Мне нет особого дела до смертных, разве ты не чувствуешь тоже самое? - мой голос очень тихий и томный, наполненный усталостью и... скукой наверное. Зал не утихает, но  я вижу как по мимо основных тем, люди перешёптываются косясь на наши перешёптывания.
- Нет Эльрин, ты ошибаешься на мой счёт, мне интересны люди, их век короток но кажется в этом и есть их ценность. - Лейлин, она одна из немногих кто может звать меня по имени. На самом деле мне нет дела до того как другие обращаются ко мне, просто другие боятся, а она нет. Я откидываюсь на спинку железного трона, прижимаясь спиной к холодному железу, голова как-то сама собой ложиться на ладонь ища опору. Кажется мой сон уже и вовсе прошёл, я оглядываю присутствующих людей оценивающим взглядом. Каждый из них только и печётся о своей шкуре, как бы набить в карман по больше. Я смотрю на эти противные, двуличные лица. Как же всё дошло до такого состояния, все эти жадные лица стали мне нестерпимо омерзительны, бесятся с жиру, но им всё ещё мало, налоги они поднять хотят.... Меня переполняет чувство неприязни и зла, что-то внутри меня словно начинает закипать. Медленно, не сводя глаз с лиц присутствующих я встаю.
- Заседание окончено. Вон все отсюда. - Тихо, коротко, отчётливо, избегая переспрашивания.
- Господин... - с неким укором произнесла Лейлин. Дутые дворяне в спешке встают и кланяясь удаляются за высокие двери зала.
- Вам всё же стоит вести себя более участливо в проблемах империи - Продолжает она.
- Ваше Величество, ваше присутствие на совете крайне важно. Не стоит пренебрегать делами империи, даже если усталость берёт своё - Заканчивает она.
- Лейлин, если тебя этот так беспокоит, почему бы тебе самой не возглавить это безумие? - произношу с некоторой иронией в словах. Я понимаю, что это невозможно по ряду причин, хотя я пожалуй даже был бы рад уйти на покой.
- Господин... *она окинула взглядом пустой зал* Эльрин ты же прекрасно понимаешь, что просто желания не достаточно. - После её слов я просто молчу. С пониманием посмотрев на Лейлин.
- Отмени все дела на завтра, мне нужно время. И... *секунда раздумий* И свои тоже отмени - закончил я.
- У вас уже что-то запланировано? - с любопытством поинтересовалась Лейлин.
- Приходи утром - Ответил я оставив её вопрос без внимания. Совет чиновников затянулся похоже слишком на долго, и что-то мне подсказывает что мог бы продлится ещё дольше если бы я их не остановил. Свет за окном уже давно заменился светом магических фонарей. *Поднимаю глаза неторопливо рассматривая лицо эльфийки* Она смотрит на меня словно ожидает услышать и тут же выполнить любой мой приказ.
- Линлин, на сегодня ты свободна, я вернусь в свои покои - Не спеша направляюсь в сторону выхода из зала, шагая так словно вышел на берег моря развеять мысли.
- Господин, прикажете принести ужин в ваши покои? - Тревожно уточнила она. Она всегда так беспокоится обо мне, словно я её ребёнок, даже не смотря на такую, большую разницу в возрасте не в её пользу.
- Я не заслужил ужин. Лови! *достал из кармана большой серебряк и подкинул его в её сторону* Проведи сегодня свой заслуженный отдых, кажется ты единственная кто действительно думает об империи и о её благополучии. - В статусе императора это не выглядит как-то вульгарно, хотя мне наверное стоило бы самому её куда-то сводить. *Линлин поймала монету одной рукой, прижала её к груди и поклонилась*
- Я не достойна такой щедрости господин -
- Ты достойна куда большего чем эта мелочь - я ответил уже стоя у порога, не оглядываясь махнул рукой в прощальном знаке и покинул помещение, медленно продвигаясь по просторам высоких коридоров дворца.